“从九九登天梯这个名字里猜到了一点，更多的还是从佛教文化中推理出来的。天地之数，始于一，终于九，凡数之其极者，皆得称之为‘九’。九为数之极，又称天数。我们用九霄云外表示极高之意。九洲方园表示极广之意。九泉之下表示极深之意。数九寒开表示极冷之意。故而这个数字比其他数字都多了一股神秘的色彩。
在佛教中，更是视九为吉祥数字，像18罗汉、72手观音等都寓有9的加倍吉祥之意。就连佛教中的‘万’字符也是按九的变形设计出来的，四个顶端各屈曲延伸旋转，不管左旋右转或上旋下转，都有两端承接天地以获无限生命力。”
萧绝说完了自己的想法，顿了下又说道：“佛教教义高深莫测，我也是一知半解的门外汉，要是说错了，陆老可不能笑话晚辈。”
“哈哈”陆翁朗声笑道：“你小子这话说的谦虚了，一知半解尚可侃侃而谈，要是潜心研究佛法哪还了得，恐怕连大报恩寺的主持见了你，也忍不住想收你为徒了。”
陆七七跟着嘻嘻一笑：“等会进了大报恩寺，你可别再显露慧根了，不然被哪位大师看上了，可就麻烦啦。”
萧绝汗哒哒，隔着陆翁伸手照着陆七七的脑袋敲了一下。
“爷爷你看，萧绝又欺负我。”陆七七恼羞的跺着脚告状。
陆翁只笑不语，看了看她又看了看萧绝，脸上的笑意更浓了。
九百九十九阶石梯对萧绝而言只是小菜一碟，可对陆七七而言就有点犯劲了，对陆翁来说就又吃力了些。不过好在陆翁身强体健，一路走走歇歇，倒也脸不红气不喘的登到了山顶。
大报恩寺供奉的是地藏王菩萨，九十九米高的露天铜像远在寺门便可看的清清楚楚，右手持锡杖，左手持摩尼宝珠，面向西北方，端庄慈祥。让人一看便心生敬畏，耳边回荡着地藏王菩萨的发愿：众生度尽，方证菩提，地狱未空，誓不成佛。
从大报恩寺的黄色石拱门进去，一股股浓郁的焚香之气扑面而来。萧绝是第一次来，难免好奇的东张西望，虽然今天来上香祈福的人多如牛毛，可他仗着个子高，倒也不影响视线。
现在法事还没有开始，陆翁也就没有拘着两个晚辈陪他，摆摆手说道：“你们俩四处逛逛吧，别误了法事的时间，我去找老友叙叙旧。”
“不会耽误的。”陆七七高兴的拉着萧绝就跑开了。
往年都是她一个人逛，再好的景致也觉得缺个共赏的人。今年难得有人陪着，心情不晓得多好，跟小孩子分享属于自己的好东西一样，陆七七拉着他净往大报恩寺风景独好的地方走。
陆翁此时也已经避过人山人海的香客，走进了主持单独住的院子。门口的小沙弥见了陆老行了一个佛礼：“陆施主，主持正在厢房相候。”
“有劳小师父了。”陆翁回以佛礼，跟着小沙弥进了主持院。
陆翁对这主持院熟的跟自己家后花园一样，不等小沙弥禀告就朗声喊道：“无悔，我又来讨茶喝了。”
须臾，西厢房内传出一道厚重的声音：“早已备茶相候，陆施主请进。”
陆翁笑着推开厢房的红色木雕镂窗门，正见四方四正的木桌之上摆放着一壶清茶，两盏茶杯，茶香袅袅，佛香四溢。
“喝来喝去，还是你这里的茶最好喝。”陆翁吸了一口茶香坐在了凳子上。
“在贫僧这里施主喝的不是茶，而是心境。孤山之上远离凡尘，心里简单，一切便都是好的。”佛床之上的白胡子主持缓缓起身，宽大的僧衣卷来一阵轻微的风，夹杂着片片佛气。
“这里就我们两个人，你就别贫僧来施主去的了。我这把老骨头好不容易上来一趟，你能让我自在的坐一会喝杯茶吗？”陆翁一副受不了的语气说道。
无悔主持的嘴角几不可见的抽了一下，走到桌前坐在了陆翁的对面，提起茶壶给了倒了杯清茶。
陆翁爬了小半天的山，这会正口渴，不客气的喝了半杯，润了润唇才又说道：“无悔，今年上来，除了找你叙旧之外，还有件事想请你帮忙。”
无悔主持抿了口茶，淡声问道：“何事？”
“我有个晚辈，因为逆天行事积了一身业障。此次我也将他带上了山，不知你可有办法消除？”陆翁直接问道。
“阿弥陀佛”无悔双手合十：“业障因事而异，因人而异。贫僧还未见过此人，不好说能不能一定消除。”
陆翁颤着手指指着他：“我一听你满嘴的阿弥陀佛、贫僧就头疼。我可跟你说白了，你有办法最好，没办法也要想办法。这晚辈不是别人，很可能是何患大哥的孙子。”
无悔主持波澜不惊的眼睛里泛起一层水波：“这怎么可能，当年的一把火不是烧死了萧家上下十八口人了吗？”
陆翁摇了摇头，沉声说道：“谁说萧家当年全死于大火了，难道你忘了若云了吗？”
“若云是我们赶的及时救了她，如果那时还有活口，我们怎么会发现不了？我知道你一直不能放下何患大哥已死的心结，可冤冤相报何时了啊。”无悔叹了口气。
陆翁并不赞同无悔的说辞：“不，无悔，我有一种感觉，我们的何患大哥没有死。我不会看错的，萧绝他十有八九是萧家的血脉。”
陆翁怕他不信，一五一十的把如何跟萧绝认识的经过，以及自己如何推断出来的前前后后都告诉了无悔。
“你说他姓萧！”无悔先是微惊，后又否定的摇头：“以我对何患大哥的了解，如果当年他没死，带着孙子远走他乡。为了萧家的血脉他肯定会隐姓埋名，又怎么会让孙子再次回到江城，还以萧姓示人。这不符合何患大哥百密无疏的性格。”
“也许这正是何患大哥反其道而行的计策呢？别忘了，他们对何患大哥的熟悉不次于你我二人。你这样想，别人也会这么想。加上当年所有人都觉得萧家无一生还，更不会联想到萧何患。姓萧之人天下何其多，事情过去了二十多年，谁还会对此这么敏感。”
陆翁的这番话让无悔陷入了沉思，说的不无道理，一时间他也没了反驳的话。
