京师，周府。
今天是大年初一，周维难得有一个真正的假期，好好陪陪家人，静下心来~，好好看会儿书、思虑些事情。
晚上，陪着老婆、孩子、几个小妾，一起吃过了晚饭，周维来到了他的内书房，吩咐小厮泡上了一杯热茶，靠在舒适的椅子上，缓缓捏着印堂，整理着他有些纷杂又疲惫的思绪。
与天启元年、刚刚入仕时的意气风发不同，此时，经过了这七八年的风霜打磨，周维的身上，才子的矫情，早已经消散了不少，取而代之的，是成熟男人该有的稳重与老成。
虽然他今年还不满三十岁，但不知不觉间，却已经是两朝‘老臣’，真正意义上，已经经历了四朝。
此时，新的朝代，又已经开启了……
只不过，此时，新皇虽然已经表现出了他的龙凤之姿，但周维却明显感觉到，新皇本人，包括新朝的气象，却有着一丝令人很难以察觉的波云诡异。
此时~~，阉党虽然已经成为昨日黄花，但朝中，地域的分别，却渐渐开始明朗起来。
浙人，楚人，晋人，秦人……
彼此之间，明争暗斗，原本很简单的一件小事儿，却是不吵破头皮，绝不肯罢休。
但他周维可不是那些已经名满天下、门生故旧遍布朝野的大佬们啊。
他这个年纪，正值年富力最强，整个身体状态最佳，无论身心，几乎都是鼎盛状态，正准备要做些大事情的时候啊。
但……朝中这般风向，却就像一根根看不见的绳子，而后，编织成一张密不透风的大网，将他周维死死笼罩其中，便是想动，却是也很难动的了分毫啊！
“哎……”
想着，周维忍不住摇着头、深深叹息一声。
今日中午，周维陪着他的夫人，去前门附近买东西时，又与他的老友、前任阁老、首辅叶向高的嫡子、叶启明，在街上碰了个面。
虽然只是寥寥几句聊天，但周维却意识到，叶启明对此时朝中的格局，也充满了深深的忧虑。
新皇是雷厉风行没错，可这，这未免动作也太快了些、太紧凑了些啊……
对于叶启明的为人、才学、人品，周维还是深深佩服的。
叶启明此时虽然没有入仕，甚至~~，看起来，叶启明甚至已经很难入仕，但周维却知道，他这位叶兄，有经世治世之才，朝廷便是给他个巡抚，那都是委屈了他的才干啊。
只可惜，此时已经是物是人非，他周维便是想帮叶启明，也是无能无力了。
“难不成，真的要在这枷锁中沉沦？跟老一辈一样，混个二三十年，入阁，呆上一两年，然后再被人一脚踢开？”
周维忍不住失笑着摇了摇头。
以前，或许是可以这般，但此时~~~，大明的大环境，可远非表面那么安静祥和啊。
先不说西南叛乱，西北干旱，单单是辽饷之事，就几乎要把整个大明的经济都给压垮啊。
不当家不知柴米油盐贵啊。
等真正进入了户部，了解了大明的真正经济状况，得知了国库的虚弱，周维这才意识到，当年的盛世，似乎~~，早已经离他们渐行渐远了啊。
可恨啊！
可笑啊！！
那些大佬们，还在这里，为了些许鸡毛蒜皮的小事儿，争的头破血流，简直恨不得你死我活！
周维忽然又想起了李元庆，片刻，眉头不由紧紧皱起来。
虽然周维很讨厌李元庆，这个粗鄙武夫，狂妄自大，恃宠而骄，竟然敢违背国朝的潜规则，区区卑贱的泥腿子武夫，还想论事？不听从他们文人的调遣？
但周维却也不得不承认，李元庆此人，着实是有真本事！
尤其是昨夜，在宫里，‘洞里立鸡’之事，一巴掌直接把黄立极抽晕了，简直是大快人心啊！
更为难得的是，李元庆抽黄立极的巴掌，完全不是故弄玄虚、扯着虎皮做大旗，而是踏踏实实的真正功绩。
便是周维也不得不佩服，李元庆此次辽中南之役，打的实在是太漂亮了啊！
简直就堪称是教科书一般的典范！
英明、果断、狠厉、直接、突袭，简直是一气呵成。
他周维自问，他虽然熟读万卷书，很多兵法、战例，他几乎可以倒背如流，但他却也很难做到这般。
但李元庆越是优秀，周维的心里却越是不安。
武人抬头，这……这在任何朝代，可都不是好现象啊。
君不见，当年李唐末，节度使之乱，直接导致了五代十国的悲惨。
但话又说回来，若是没有李元庆，那~~，整个辽地的战事……
“哎。”
周维忍不住苦笑，用力揉着自己的太阳穴，强迫自己不去想这些事情，因为，即便知晓这些事情的前因后果，但此时，他却根本就没有太多的余力。
没有话语权啊。
他的能力，他的实力，还是太过卑微啊。
即便有这么多声名在，但却无法转化成实权，做什么事情，都要看别人的脸色，这，这又有个什么用？
脑海中胡思乱想的想着，周维不由更加疲惫，躺在椅子上，闭上眼睛，静静的感受着一旁飘摇的烛火。
这时，门外有家奴忽然急急过来禀报：“老爷，二公子过来了。”
“嗯？”
周维猛的睁开了眼睛，老二怎么在这个时候过来了？要拜年，那不是也得到明早么？
周维的心里忽然升起了一丝不妙的预感。他这个兄弟，不会是惹了什么事情吧？这大过年的……
片刻，周维忙道：“请他进来。还有，去后厨炒几个好菜，再温一壶好久来。”
“是。”家奴不敢怠慢，忙急急离去。
不多时，周煌急急的如风一般，来到了与内书房只有一墙之隔的周维的外书房。
相对于女人的闺房、衣柜，书房，便是男人的私密空间。
外书房，一般是会客之用，而内书房，则是男人的完全私密空间。
便是周煌是周维的亲兄弟，在见面时，也是在外书房。
“小弟，这么风风火火的过来，吃过晚饭了没？”周维笑着看着自己的兄弟道。
本来，周维还以为是出了大事情，但他一看周煌的眉眼，这厮非但没有任何惊惧，反而是说不出的兴奋，周维便已经明了，今天这事儿，怕不是坏事儿，而是~~，好事儿。
周煌忙嘿嘿笑道；“大哥，小弟还没吃呢。不过，小弟完全不饿。大哥，今天，小弟碰到了一个人。一个非常强势、是小弟这辈子，从未见过的强势男人。大哥，你可知此人是谁？”
“哦？”
周维淡淡一笑：“是谁？能让你这般兴奋？难道，第一次见面，他就要提点你不成？”
周煌嘿嘿笑道：“大哥，您还别不信。这个贵人，真的是要提点小弟啊。他今日，与小弟聊了整整一个下午。就是这一个下午，小弟却感觉，这比小弟读的十几年书，还要更深刻。”
周维不由笑起来，心情也一下子轻松了不少，“这么大的人了。还这么冒冒失失的。坐下。喝口水。慢慢说。我已经令人，去准备酒菜。”
长兄如父。
华夏人护幼的传承，已经写入了基因里。
此时，在京师，兄弟两人父亲母亲都不在，他周维，就是堂堂正正的周家家主，自然要爱护着他的小弟。
“嘿嘿。谢谢大哥。还是大哥疼我。”
周煌一笑，忙坐在了大哥周维的下首，将今日之事，仔细对周维叙述了一遍。
但~~，随着周煌的叙述，刚开始，周维的脸上，还一直挂着淡定从容的笑意，但到后来，周维额头上的冷汗，却像是涌泉一般，止不住的开始往外流淌。
可惜周煌毕竟还年幼些，在察言观色方面，还是欠缺了不少火候，有些兴奋的滔滔不绝道：“大哥，真的啊。李元庆此人，真的是……哎。小弟也不知道该怎么形容，反正，跟在说话，随侍在他的身边，小弟便是连口大气儿也不敢喘。尤其是李元庆对很多事物的见解，小弟真的是闻所未闻啊！大哥，您知道，在咱们大明以东，万里之遥，还有一片更广阔、更肥沃，怕是不下咱们大明的土地吗？”
看到大哥周维久久没有回应，周煌这才意识到，他大哥的额头上，已经尽是冷汗，忙道：“大哥，您，您没事吧？黄家这些人，的确是不厚道啊！也该的他们有今天！黄玉珏这狗杂碎，我一定不会放过他的。”
周维这时已经缓过了不少，嘴角边，忽然露出了一丝说不出的笑意。
说实话。
周维简直是做梦也没有想到，他的这个小弟周煌，在今日，竟然能有这么大的机缘。
尤其是，这厮逢凶化吉的本事，便是他这个当大哥的，也有些望尘莫及啊！
但片刻，周维却也回过神来，李元庆这种人物，不论是做人还是做事儿，绝不可能会无的放矢啊。
他之所以放过周煌，饶恕周煌的罪过，一方面，是周煌的确没有对他李元庆的家眷造成真正损害，另一方面，也是最关键的，怕~~，他是要对自己、或者说，对自己背后的整个湖州周家，做出一种姿态啊！
李元庆此人，真是……
周维简直不敢再往下想啊。
国朝新君，如此稚嫩，脾气又这么急，办事也轻佻浮躁，却是有李元庆这般简直要逆天的权臣在，这……
“大哥，大哥？”
眼见周维还在下神，周煌忙小心叫了两句。
看他大哥这态度，周煌一时也有些吃不准了，他不知道，今天跟李元庆的交流，到底，到底符不符合他们家族的利益。
“大哥，小弟知道错了，您，您惩罚小弟吧。”
周煌忙跪倒在地上，学着小时候的模样，跟他这个才华惊世的大哥磕头道歉。
周维这时已经完全回过神来，忙笑着将他的兄弟扶起来，笑道：“你小子，也有知道害怕的时候了？不过，你今日，这事情做的也不算错。李元庆此人，与他硬罡，那真是自己不知死活、要自己找死了。”
“可，可大哥，咱们周家，还有您，与李元庆……”
周维笑着摆了摆手，“小弟，你须得记得。你是你，我是我，家族是家族。我们出门在外，虽然代表的是家族，但别忘了，我们还有父亲大人在！家族的事情，还轮不到我们插嘴做主。”
周煌此时也反应过来，“大哥，您是说……咱们兄弟，各论各的，各交各的……”
周维胸有成竹的一笑：“小弟，李元庆有一句话，说的非常好。鸡蛋~~，不能只放在一个篮子里啊！尤其是此时这般大势。不过，此事你虽是因祸得福，但~~~，黄家这些狗杂碎的罪孽~，却是绝不能饶恕！！”
