许黑子在当夜，便急急离开了长生岛，再次踏上南下征程。
商老六亲自将许黑子送到了码头。
毕竟是老弟兄啊。
商老六也希望许黑子能好好把握李元庆给他的这次救赎之行，身为老大哥，他自是要再好好叮嘱一番。
官厅内，李元庆这边，却是已经轻松了不少。
在最初的愤怒过去，他的心，又回到了沉稳如水。
出现问题，其实并不可怕，关键是出现问题之后，必须要尽快做出决断，解决问题！
而许黑子所遭遇到的问题，也让李元庆更清晰的明了，武人嗓门最大的年代，已经为时不远了啊。
大明天启七年正月十四，上元节前夕。
李元庆告别了一众妻妾，带着亲兵营，以及顺子麾下八百名第三千总队精锐，踏上了前往盖州的船队。
皇太极这厮，虽然说得比唱的还好听，但在安全方面，李元庆却丝毫不敢怠慢。
不过，李元庆也非常明了，想要在这个节骨眼上，直接把皇太极做掉，也是非常困难之事。
先不说李元庆能不能做到了，即便李元庆拥有能将皇太极做掉的能力，此时，显然也非良机。
更不要提，先天性的机动性劣势，李元庆自保有余，想要做掉弓马娴熟的皇太极，那几乎是跟中彩票一般、绝无可能之事。
此时，虽然已经五九天，但天气依然极冷，海面上，随处都可以见到白花花的冰层、冰块。
这天冷的程度，比前几年似乎还要更甚。
好在长生岛通往盖州的航线，早已经非常纯熟，恶劣的天气对李元庆一行的行程的确造成了一些影响，但在正月十八日傍晚，船队还是顺利抵达了盖州城外。
此行，为了完成与皇太极的会面，李元庆携带了大量的战马，足有两千多匹，几乎占李元庆所有战马的一半之数了。
一行人策马来到城内，将战马交由辅兵好好照料，正在这边值守的段喜亮和李三生，跟随李元庆来到了盖州官厅，对李元庆汇报最新的形势。
盖州城本是辽地大城。
但多年的战乱，这里早已经荒废的十分厉害。
即便在李元庆占据之后，在这边派有驻军，又加派了不少辅兵，在这边开荒种田，但相对于盖州平坦宽阔的土地而言，还是太卑微了。
借着夕阳的暮色，放眼望去，到处都显得有些苍凉，没有太多生机。
李元庆心中也有些说不出的滋味。
此时，他的长生营虽然兵强马壮，财力物资雄厚，但先天性的劣势摆在这里，他的人口，还是太少了啊！
原本，李元庆一直想着扩军，继续扩充他的军队实力，但一路走过来，就算是沿海区域，也尽是一片荒凉，也让李元庆有了更深的感悟。
依照辽地此时的状态，穷兵黩武，绝非是明智之选啊！
官厅这边倒是休整的很利索，原先破败的杂草已经不见，大门口，颇有些气势恢宏。
但到了里面，却发现，这不过只是金玉之外、败絮其中，没有人力和财力的支撑，许多房子，都没有完善的休整，只不过是一些表面功夫，让人心生隐忧。
好在官厅主厅这边，问题倒是不大，里面点着温暖的火盆，驱散了外面的严寒，一进入屋内，瞬间就跟外面是两个世界。
一行人坐定，有亲兵奉上了热茶，段喜亮道：“将军。奴酋皇太极的王帐，已经在今天早些时候到达，就在咱们十五里之外，他们来了十几个牛录，怕不下万人。”
李元庆点了点头，慢慢品了一口茶水，“会面地点确定了么？”
李三生忙道：“将军。中午时，后金军派来了使者，我们双方正在协商。后金军方面希望，将军能到盖州城北十里外的小松坡，但小松坡地势太平了，若万一鞑子有歹心，咱们不好应对。我和段大哥一致认为，咱们最好选择盖州城东北的马家坳。”
李三生说着，忙从怀中取出了一副简易地图，继续对李元庆解释道：“将军。马家坳东西两面皆是密林，地势虽缓，但只要咱们卡主中间，鞑子就不能耐咱们何。不论进攻还是撤退，咱们都有了充足的选择和余地。”
李元庆仔细观察了一下地图，缓缓点了点头，“害人之心不可有，防人之心却不可无。此行会面，必须要做好周全的防备，确保弟兄们有稳妥的退路。”
“是！”
段喜亮和李三生赶忙点头。
李元庆态度随后一缓，笑着看向段喜亮和李三生，“这年还没过完，弟兄们就要出征，弟兄们士气如何？”
段喜亮笑道：“将军，儿郎们士气都很高涨。就盼着皇太极太老实呢！”
李元庆哈哈大笑：“很好！喜亮，三生，处理完这边，咱们马上就要赶赴辽东！你们要尽快做好准备！”
“是！”
正月十九，双方扯皮了一上午，最终，后金军方面也同意了，将会面地点，设置在盖州城东北方向的马家坳。
李元庆这一整天的时间，都在军中走访，与将士们会面，安抚弟兄们的情绪，振奋他们的士气。
从下午开始，双方将士，纷纷开赴马家坳，在指定地点，扎营驻防。
正月二十日很快来到，从早上八点开始，李元庆的帅旗，皇太极的王旗，都已经到达了指定地点。
双方相隔大约三里，扎营设防地点，正好是两处森林的尽头。
在双方接连几次的交涉之后，十点钟左右，双方达成了一致，李元庆和皇太极，各带十名亲随，前方中间区域、双方共同搭建好的营帐会面。
伴随着双方的旗语同时升起，李元庆带着段喜亮、牛根升、顺子、金回子，以及六名精锐亲兵，一人三马，快步奔向了中间的营帐方向。
与此同时，后金新任天聪汗皇太极，也在十名亲卫奴才的陪同下，朝这边赶过来。
今天天空晴朗，但风依然很大，尤其是在这林子中间，正是风口上，嘶嘶的北风，简直就像是小刀子一样！
一里半的路程，对于骑马而言，不过是转瞬即逝。
很快，李元庆就看到了一身明黄色王袍、骑在一匹高大棕色骏马上、身材肥胖的皇太极。
而皇太极也很快看到了骑在一匹高大乌骓马上，一身艳红色大红官袍的李元庆。
两人都没有披铁甲，但李元庆里面却是穿着三层精皮甲，估计皇太极也差不多，整个人，显得格外的肥胖。
很快，双方战马便迎面顶了过来。
李元庆拉住马缰，笑着看向前方十几步外的皇太极，“大汗，久仰大名了啊！”
皇太极脸上有些风霜，看上去有些憔悴和疲惫，但一听李元庆的话，他不由也是哈哈大笑：“李军门，你的大名，可是要将吾的耳朵里，都磨出老茧来了啊！”
两人相视一眼，不由都是哈哈大笑。
片刻，李元庆笑道：“大汗，请！”
皇太极一笑道：“咱们一起！”
李元庆也不客套，和皇太极并肩策马，直奔营帐。
而两人身后的随从们，则像是针尖对麦芒一眼，死死的盯着对方，哪怕对方就是眨一下眼，也绝不敢放松一下。
来到营帐外，李元庆和皇太极同时翻身下马，按照之前的商议，两人各自留三名随从，看守战马，两人各带七名亲随，进入帐内。
但此时，无论是两人谁的亲随，都非常紧张，生怕哪一方，要暴起伤人，在帐外这交接环节，双方谁不敢先开始动作。
皇太极不由一笑：“都不要紧张。越是紧张，越是容易走火。鳌拜，达素，你们先收拾利索。”
“喳！”
皇太极身边两个极为年轻、却是极为彪悍、内里穿着白甲、外面套着黄马褂的汉子，率先翻身下马，开始用奴语，指挥他们的随从下马收拾。
一听皇太极念出的这两个名字，李元庆不由一愣。
我擦！
鳌拜，达素。
这在后世，可都是如雷贯耳的大名啊！
李元庆不由也多看了这两人几眼，他们此时都很年轻，怕还不到二十岁，但满是坚毅的眼神和雄浑的体魄，却已经显示着，他们早已经是身经百战！
皇太极自是注意到了李元庆的目光，笑而不语，也在李元庆身后的随从身上打量。
李元庆这时也回过神来，笑道：“喜亮，顺子，你们也别傻愣着了！赶紧下来收拾！”
“是！”
段喜亮和顺子众人也反应过来，忙翻身下马收拾。
皇太极这时忽然道：“李军门，咱们，咱们是不是以前在哪里见过？”
李元庆一愣，随即笑出声来，“大汗好记性啊！大概是天启元年吧，在沈阳城的一座酒楼，咱们好像是见过面！”
皇太极也一愣，片刻，似乎也想起来，不由哈哈大笑：“想不到，英雄过面，吾竟然没有察觉，真是失策，失策啊！”
两人相识一眼，不由都是哈哈大笑。
这时，旁边的随从也都收拾完了，李元庆笑着一伸手，“大汗，请。”
皇太极也不客套，“李军门，一起！”
两人一人撑起一边的帐帘，同时走进了帐内。
这营帐是由皇太极方面提供，典型的满蒙贵族大帐，地上铺上精致的羊毛地毯，几面燃着火盆，驱散了外面的严寒，温暖如春。
在帐内中央，已经有两只肥美的小羊羔被收拾利索，就等上火烤。
旁边，还摆着几坛子辽南老窖。
这里面的资材都是双方各自提供，都早已经经过了双方数道工序的检验。
李元庆和皇太极分别坐定，双方各有两名亲随，开始收拾这烤羊羔。
李元庆和皇太极距离不过两米，每人坐在一张小桌后，面对着面，可以清晰的看清对方的每一个细节。
皇太极笑道：“早就想与李军门面谈了啊！想不到，直到现在，才有这个机会！”
李元庆笑道：“大汗客气了！今日能与大汗得见，元庆也是了了平生一大夙愿！”
两人不由都是哈哈大笑。
李元庆笑着掏出了雪茄盒，取出一颗，对皇太极示意一下，“大汗，这是南洋西班牙鬼佬的特产，要不要来一颗？”
皇太极眉头微皱，片刻，笑着摇了摇头：“李军门客气了。这东西，吾可不是太适应。”
李元庆也不再客套，笑着取出火折子，点燃了雪茄，深深吸了一口，笑道：“大汗，你我之间，这也算是最熟悉的陌生人了吧？”
“最熟悉的陌生人？”
皇太极一愣，片刻，不由哈哈大笑：“李军门，你果然是个有意思的人啊！”
