张宝珠去船舱里休息了，李元庆静静嗅着张宝珠留下的香风，眼睛习惯性的微微眯起来。
孟青竹对孟唐、包括整个雅加达孟家的影响力，着实是超乎了李元庆的预料。
尤其是，他们算是‘自费’、前往大明游历，为此，孟家向李元庆支付了十万两纹银的‘辛苦费’。
如此，若李元庆再要冷着脸拒绝，那怎么也说不过去了。
不过，转念一想，李元庆却也明白过来，这件事情，明面上看似是孟青竹的任性，但暗地里，何尝又不是孟唐、甚至是整个南洋华人华商的顶级精英阶层，对他李元庆的试探呢？
区区几百号人而已，而且，多半都是妙龄少女，李元庆又怎的能容不下她们？
只是，孟青竹出现在李元庆的坐船上，着实是让李元庆有些头疼啊
几日之后，船队已经靠近了菲律宾海域。
不过，此行装备补给都是极为充裕，李元庆并没有要在菲律宾靠岸的意思，顺着航线，一路往北。
瓦伦-达伽马和西班牙人究竟是没有敢乱来，一直到李元庆的庞大船队快要接近澳门，始终是风平浪静。
而已经到了中国海，西班牙人就算是想对李元庆动手，也是鞭长莫及了。
在澳门休整一天，带足了补给，次日，李元庆前往了香港岛。
香港岛，在此时，还是纯碎的不毛之地，连渔民都没几人。
不过，得天独厚的海湾条件，使得这里，具有成为优质港口的天然条件。
可惜，李元庆还有千头万绪的事务在等着，也不能在香港岛留恋太多时间，让许黑子亲自带着工兵，采集了一下简易的香港岛地图，第二天，船队便直接北上，返回辽地。
在之前，李元庆与袁督师达成的妥协是，在近两年之内，他李元庆不会过多的参与到辽地的战事。
但此时，已经是天启六年十月中了。
不出意外，历史走到这里，已经进入了一个关键的节点！
在大明，已经威震天下百多年的阉宦集团，即将要在明年，彻底走下了‘神坛’，并再也没有复兴的机会。
随后，便是新帝登基，整个朝堂格局、整个天下布局，重新洗牌！
而通过此次南洋之役，也更让李元庆明了了，拥有正统至高无上权利的重要性！
在之前，他的确需要隐忍，需要韬光养晦，但，在这个关乎着整个大明走势、整个华夏民族命运的关键节点上，他却必须要发出自己的声音了！
此时，风暴季已经过去，整个大海上，虽不说是风平浪静，却也并没有太多的惊涛骇浪。
李元庆的巨大船队，就像是一群庞大的鲨鱼群，纵横在大明的沿海上，几乎没有天敌！
本来，李元庆是想亲自去泉州，拜会一下郑家兄弟的，但仔细思量，李元庆却是放弃了这个想法。
转而，派他的心腹许黑子，带着几百人的小船队，前往泉州，与郑家兄弟面谈！
郑家在历史上虽是鼎鼎大名，可惜，在此时，郑芝龙连个百户都还没混上，李元庆若与他直接对话，那太掉身份了！
更何况，郑芝龙现在屁股底下那团屎，还没有来得及擦干净呢！
李元庆给许黑子的命令很简单，也很直接，若郑芝龙懂事，那便按照原定计划执行！
但若是郑芝龙不懂事，那，他的死对头许心素那边，将会得到李元庆的大力支持！
许心素本就与荷兰人交好，在东印度公司内部，有一定的人脉，加之这厮在福建的官场上，也是老油条了，虽然水师比郑家差了不少，但却并非没有反抗之力。
即便这样的混战，会对东南沿海、尤其是福建、台湾一带，产生不必要的波折，但此时，局部服从全局，李元庆也只能先狠下心来了！
大明天启六年十一月初。
船队顺利抵达了长江口，令杨磊给徐光启送去了不少土货和礼物，李元庆和船队并没有太多停留，只在南京附近休整了两天，从南京采购了大量的肉食和粮食，便继续一路北上，返回长生岛。
他必须要在年前赶回岛上，让所有长生岛的百姓们，都能体会、感受到他此行在南洋的丰硕成果。
海上的生活很枯燥，尤其是这种风平浪静的日子里，更是让人望眼欲穿，什么都提不起兴趣。
好在，李元庆诸多妻妾随行，他倒不至于太寂寞。
但可恨的是，孟青竹一直流连在李元庆的坐船上，这也使得，李元庆白天想做点什么，基本很难实现。
唯一可以利用的，只有晚上了。
不过，饶是这般，婉儿、任颖儿、彩子，还有舒木蓉，都相继传来了喜讯，也让李元庆终于稍稍松了一口气，他这些天的‘努力’，总算是没有白费。
进入辽海，已经进入了腊月，天气也一下子寒冷了不少，狂风肆虐，偶尔还有碎雪和冰雹。
李元庆这些人自是没什么，但，常年生活在南洋、一直在温暖气候条件下的孟青竹，却也一下子受不了了，从进入辽海开始，她便开始有些感冒的症状，而后开始发烧，已经下不了床。
对于此，李元庆也不敢怠慢，招呼军医，好好对她医治，又专门为她腾出了一间更好的船舱，供她休养。
腊月初五，船队顺利抵达了皮岛海域，天空中却是飘起了茫茫的大雪。
俗话说，一九二九不出手，三九四九冻死狗。
辽地最冷的三九天，已经来了。
返回辽地，毛文龙，李元庆自然不能不去拜会，尤其是李元庆非常关心辽地的战局，他必须要跟毛文龙好好聊一聊。
令黄国山率船队主力，先行赶回长生岛，把物资先散发下去一部分，让岛上百姓先行庆祝这个丰硕的新年。
李元庆又令杨磊和金回子，带领一队几十艘大船的‘小船队’，赶往登莱，继续采购过年的鸡鸭鱼肉等各种物资，他这才赶往了皮岛。
皮岛还是老样子。
几乎看不出太多变化。
漫天雪花的纷飞之下，让这个本有些荒凉的小岛，更加孤寂，仿若一颗被遗失在大海中的小石头。
不过，码头这边，却是相当兴旺，到处都是艳红色的身影，在这洁白的雪天里，格外的显眼。
看到李元庆的坐船过来，值守的东江士兵们顿时都是大喜，忙急急向上通报。
不多时，正在码头这边留守的张攀，便急急赶了过来。
老兄弟两人见面，又是快一年不见了，自是没有太多废话，上来便是一个极为热切的拥抱。
“元庆，你小子，还知道回来啊！可是想死哥哥啦！”
张攀热切的与李元庆拥抱在一起，重重的拍打着李元庆的肩膀。
李元庆也是哈哈大笑：“张大哥，最近怎么样？我走这些时日，辽地的战事还顺利吧？”
张攀亲热的拉着李元庆，来到码头这边的简易茅草棚子里坐定，又让亲兵沏上了热气腾腾的大碗茶，这才笑道：“还好吧，元庆！今天中和下半年，大帅接连发动了三波对鞑子的攻势，收获颇丰！现在，鞑子的防线，基本已经完全收缩到宽甸以北！咱们虽然还没有完全占据镇江，但沿岸这些地方，却是设立了不少据点，开拓了不少新田！元庆，来年，想必要大丰收啊！”
李元庆喝了一口热茶，也是哈哈大笑：“好啊！好啊！张大哥！只要咱们在辽地站稳了脚跟，也是时候跟****的老奴算算总账了！！”
张攀也是大笑，但片刻，他的脸色忽然有些古怪，“元庆，有个消息，你恐怕还不知道吧？”
“嗯？”
李元庆眉头一皱，“张大哥，什么消息？”
张攀道：“元庆，老奴这老狗，已经嗝屁了。现在，狗鞑子的新汗怕是都已经上位了。不过，这消息，狗鞑子方面封锁的很死，具体动向，咱们这边还不是太了解！”
“这老狗，真是便宜了他啊！”
李元庆狠狠啐了一口，也想起来，历史上，老奴在宁远大捷之后，过了没多久，便病死了。
但具体时间，李元庆却很模糊。
“张大哥，此事，大概是什么时候的事儿？还有，鞑子的新汗是谁？”李元庆看向张攀的眼睛。
张攀道：“大概是十月、还是十一月。现在咱们这边也吃不准。但应该是这个时节差不多。我估摸着，可能是天冷了之后，老奴这把老骨头撑不住了！”
李元庆点了点头，他模糊的记得，历史上，老奴是八月、还是九月，病死在了沈阳城。
而袁督师却是向朝廷禀报，是因为老奴太宁远城中了炮伤，所以才导致了死亡。
但此时，如果按照张攀所言，事情，似乎出现了一些变故啊！
“元庆，至于新汗嘛！咱们现在也没有准确消息。但按照大帅和弟兄们的估计，代善的可能性最大。这小老狗，精明着呢。阿敏和莽古尔泰，都很难是他的对手。唯一能和他争一争的，只有老八皇太极。不过，我估摸着，皇太极应该争不过他！”
李元庆缓缓点了点头，沉思片刻，笑着从怀中掏出了雪茄盒子，递给张攀一支，笑道：“张大哥，这是南洋的稀罕货，尝尝滋味咋的！”
说着，李元庆取出火石，点燃了火折子。
张攀忙含着雪茄、把雪茄递到李元庆这边，让李元庆容易点燃。
帮张攀点燃，李元庆也点燃了自己的雪茄，深深的吸了一口，缓缓吐出了一口浓雾。
老哥俩儿凑在一起，吞云吐雾。
半晌，李元庆这才道：“张大哥，我倒是觉得，老八皇太极的可能性更大啊！代善这厮，做事情，还是有点慢了半拍啊！”
历史摆在这里，李元庆非常明了。
追求‘稳妥’的代善，很难是皇太极的对手。
不过，历史已经发生了轻微的偏移，老奴一刻不断气，皇太极便绝不敢贸然！
要知道，这可不是奴酋雍正对待奴酋康小麻，什么鸟毛的‘九龙夺嫡’。
现在，四大贝勒，包括岳托、杜度，以及老奴亲领的两黄旗治下的几个大额真，远没有像是康小麻后期时那般‘整齐’。
此时，后金的权力格局很分散，可以说，只要是老奴的血脉，人人都是有机会的！
也可以如后世捧臭脚的那般说，‘老奴的血脉，各个都是龙种’。
而依照老奴的性格，不到他最后咽气的那一刻，恐怕，他也绝不会把储君之事定下来！
如此，后金高层，发生动荡，绝对是不可避免了！
片刻，李元庆深深吸了一口烟蒂，“对了，张大哥，老奴此事，报到朝廷了么？”
