时已至傍晚，天空就像是生气的小孩子的娃娃脸，阴郁的仿似无法展开。
晶莹的雪花片片飘洒在眼前，在周围肉眼可见的视野内，都被遮盖上了一层淡淡的白色。
土墙后炮台的高台上，李元庆披着一件虎皮披风，头戴黑色裘皮帽，脚蹬加绒的鹿皮靴，在许黑子、黄国山、孔有德、顺子、李三生、刘达斗等长生营本部将官的陪同下，静静观察着对面后金军营地的情况。
这高台，位于土墙和营地正中，高度大概在十二三米左右，除却瞭望塔之外，这里便是营地的制高点。
此时，高台上拥有8磅炮四门，6磅炮五门，是整个营地火力的中枢核心。
在这绵延四里、接近五里的土墙工事前，这样的炮台，一共有四座，基本上以一里为间隔。
以这中枢炮台为核心，西面有两座，东面江岸码头方向，还有一座。
李元庆很明了，依照此时的防守态势，后金军可能发起进攻的方向，多半是西侧的陆地，从江岸进攻的几率，几乎接近与零。
但江岸码头是明军的生命线，即便周围尽是沼泽，人力很难踏足，但李元庆却依然不敢有丝毫怠慢，还是在江岸码头的炮台上，构架了七门佛朗机火炮，是除却中枢核心的第二核心火力点。
此时，虽说与陈忠、张攀共同防御，陈忠部几乎就等同于长生营的附庸，张攀对李元庆也是绝对的服从，但在很大程度上，不论是陈忠还是张攀，他们都拥有很大的自主权。
最关键的狠仗、硬仗，还是要依靠长生营的儿郎们。
说到底，按照此时的态势，对于功绩，李元庆已经没有了太多的渴求，他立下的功绩已经太多了，若再立下大功，怕是朝廷都已经没有什么东西，能够再赏赐与李元庆了。
更不要提，还有毛文龙这边。
所谓‘木秀于林，风必摧之’。
此时，不论陈忠还是张攀，亦或是毛文龙东江本部的大量将官们，他们的渴求、诉求实在太多，但朝廷却远远无法满足。
就像是之前张攀、陈继盛、毛承禄他们，对李元庆摆下‘鸿门宴’，就是因为渴求得不到表达，利益得不到保证，希望‘神通广大’的李元庆能拉他们一把。
之前，是因为一直没有机会，李元庆也只能在侧面，帮他们赚些银子，改善一下他们的生活，但此时，机会已经出现，李元庆自然会好好把握。
说的再直白一点。
大明两百多年的流传，文官集团对整个江山社稷牢牢把控，李元庆虽功大于国，但在他们眼里，他李元庆不过就是一个泥腿子，他们手里的棋子。
就像是夜壶一般，需要了，就提过来用一下，不需要，那便一脚踢开。
虽朝廷中不乏孙承宗、孙元化、王在晋之类的所谓‘知兵事’之人，但他们要么眼高手低，要么自己的位子都站不稳，即便对大局有推动作用，但却极为有限。
而就算是这仅有的利益，却也多半被将门们把持，根本轮不到东江这帮泥腿子。
李元庆并不否认，他有着他的野心。
但在现阶段，除了稳固辽地大局，保持着大势不崩盘，他最关键的任务，便是先保证自己的安全。
而想要保证自己的安全，并不是需要自己是多么的英勇无敌、‘不可或缺’，就像是毛文龙，到头来，不过只是沦为了野心家的试剑石。
正如澳门何生那句话，“大家好，才是真的好”。
李元庆能走到今天，完全是通过鞑子的首级积累起来，在很大程度上，他是大明的‘异类’。
而想摆脱这个异类的头衔，最好的方式，便是百花齐放，提高武人的地位。
如果辽地的总兵多了，话语权重了，李元庆处在人群中，便不会那么耀眼夺目。
当然，辽西那边，李元庆肯定顾及不上，东江本部主力，此时李元庆也有些鞭长莫及。
但眼前的陈忠和张攀，李元庆却是有着相当的把握，把他们‘扶上道’，从而在某种程度上，淡化他的存在。
事实上，随着历史的进程发展，武人压制文人的时代，很快就要到来。
只不过，那个方式，实在是太过血腥，完全是燃烧华夏民族的精髓和骨血，损人而不利己。
依照李元庆此时的身份、地位，如果顺历史之势发展，他完全可以成为最大的受益者，在某个节点之后，吸尽东江的精髓。
在之前很长一段时间，李元庆也都是这么打算。
但此时，随着地位的逐渐升高，眼界的逐渐开阔，李元庆却是放弃了这个念头。
华夏人自古追求的便是‘天人合一’、‘无为而治’。
李元庆此时虽然不能理解透彻，但却是已经摸到了一些门道。
太祖曾言，‘秦皇汉武，唐宗宋祖’。
包括后来的成吉思汗，放牛娃朱重八。
他们都是人中龙凤，天之骄子，但他们却也都有一个共同的特点，‘可共患难，却绝难共富贵。’
而在这里面，做的最好的，无疑要属赵老二了。
义社十兄弟，杯酒释兵权，虽道理是相通的，但他却用了一种最柔和的方式。
弟兄们交出兵权，化解威胁，而后良田美宅，美酒佳人，可以享尽富贵，得以善终。
虽说后来老三不地道，弑兄欺嫂，破坏了结局的完美，但在很大程度上，这却是历史的一段佳话。
李元庆也不是圣人，谁若侵犯他的利益，他绝对不会有任何心慈手软，但若有机会，他自也愿在最大程度上，保证这帮老兄弟们的利益，顺带提携一下新的小兄弟们。
北风呼呼的掠过，夹杂着窸窣的雪花碎片，气温怕一下子下降了十几度。
但高台上，众人的精神头却是极好，能出征，就意味着，他们会有功绩，会有赏赐。
许黑子笑道：“将军，这真是老天都在帮我们啊！这场雪过后，土地必会被封冻，鞑子若想发动攻势，可就没有这么容易了。”
顺子嘿嘿笑道：“就怕这些狗鞑子不上来啊。他们一直这么墨迹着，我的手都痒了。”
孔有德笑道：“我倒是不着急，等天好了，正好试试这火炮的威势。”
炮营本是杨小船的麾下，但杨小船要远航日本，此次出征，他分身乏术，孔有德又对火器十分感兴趣，李元庆也乐意成人之美，将督促炮营的工作，交到了孔有德手里。
这小子也没让李元庆失望，这几天，几乎吃喝拉撒都在这炮台上，就恨不得搂着大炮睡觉了。
看着身边儿郎们旺盛的精神状态，李元庆心里也轻松了不少，笑道：“天气虽与我们有利，但各方面的事务，尔等决不可怠慢分毫。尤其是码头那边，必须要慎重再慎重。”
“是！”众将纷纷跪倒一地。
李元庆一笑，“好了。时候也不早了。待会儿，大家都去我帐里吃饭。监军那边，大伙儿要好好伺候。”
众人怎的能不明白李元庆的意思？忙笑道：“将军，您放心。俺们保证把监军大人伺候的妥帖。”
…………
热热闹闹的吃过了晚饭，送走了魏良和众将，又去陪陈忠和张攀喝了几杯酒，李元庆这才回到了大帐内。
大帐内，已经被收拾的妥帖。
辅帐里，念儿点燃了几个火盆，红红的炭火噼啪作响，驱散了大部分的寒意，将里面的空间熏烤的温暖如春。
看到李元庆过来，念儿忙快步迎了过来，“爷，奴婢服侍您脱衣。”
李元庆点点头，竟自站在当场，任由念儿忙活。
“爷，奴婢去给您泡茶。”帮李元庆拖了衣服，念儿就要去泡茶。
李元庆却一把拉住了她的小手，“念儿，不用去泡茶了。爷有些乏，帮爷捏捏头。”
“是。”念儿忙乖巧的爬上了木板床，帮李元庆揉着太阳穴。
念儿早已经与李元庆磨合的非常默契，小手的力度刚刚好，不多时，李元庆的身体便渐渐放松下来，脑海也更加清明。
今日后金军安营扎寨，不出意外，明日，攻势便会来到。
正如赵老二言，‘卧榻之侧，岂能容他人酣睡？’
镇江的位置太过紧要，后金军绝不会容许李元庆把钉子埋在这里，他们估计也卯足了劲，想要借此机会，将李元庆一网打尽，永绝后患。
李元庆虽对己方阵营的防御有着很大的信心，但后金军作为此时东亚地区的最强战力，也绝不容小觑。
尤其是在陆地上，他们的机动性，几乎可以冠绝此时的世界。
不过，在此役中，核心战术思想已经拟定。
长生营此役只会提供强有力的远程火力支援，而将锋头，让给陈忠和张攀。
张攀虽无战兵，但他这两千辅兵，却都是青壮，就算敌不了正面，但给陈忠充当预备队，还是很不错的。
张攀也完全明了李元庆的意思，这是李元庆在帮他塑造他的骨血，他自是要牢牢把握这个机会。
至于长生营这边，李元庆也早有腹案。
功绩赏赐，不论是李元庆还是他的儿郎们，恐怕，注定很难得到太多了。
但在物质上，李元庆却会补齐他的儿郎们。
反正在实质上，长生营已经化为李元庆的私军，就算朝廷不给，依照李元庆的财力和手段，这也完全难不倒他。
这就像是一个液压杆，减一分则少，添一分则多，如何把握，全凭掌握人的手劲儿了。
雪花窸窸窣窣的飘散在大帐上，发出阵阵有节奏的响声，偶尔有一阵北风掠过，吹得帐篷‘呜呜’直响。
念儿小手卖力的为李元庆揉着太阳穴，芳心里一片欣喜期待。
每当到晚上，这是她最期待的时刻了，只有到了这一刻，她就可以完全和这个山一般高大男人，呆在一起，感受着他的精心呵护，忘掉平日里所有的一切。
不过，今天似乎有些不一样，半晌已经过去了，李元庆却没有丝毫动作，仿似睡着了一般。
念儿忙小心凑到李元庆身边，却发现李元庆早已经睡了过去，呼吸已经变的很均匀。
看着李元庆孩子般熟睡的模样，念儿忽然说不出的心疼。
一直以来，李元庆就像一座凡人难以企及的高山，一直顶在她的前面，为她遮风挡雨。
但这一刻，念儿忽然发现，李元庆其实也很脆弱，繁重复杂的工作，占据了他大半的时间，他甚至很难有像是寻常人一般，有一个安安静静休息的机会。
静静的看着李元庆的脸孔好一会儿，念儿忽然反应过来，赶忙把李元庆扶到床上躺下，盖好了被子。
片刻，她又脱光了她的衣服，像是一条美人鱼一般，钻到了李元庆的被窝里，轻轻抱住了他的头……
