朱峰亲自上阵，护送着妹妹和外甥一路回京。朱家上下，则是一点点收拾起复杂的心情，尽量照常生活。
事发突然，但还是让朱家一直紧张不安地气氛，得以短暂的缓解。
朱家的生意一直不太好，虽然家里不缺钱花，但眼看着情况，每况愈下，朱老爷子心里还是不安稳得很。
朱锦堂已经能够下地行走了，虽然还不宜费心劳神，但老爷子还是把他叫到了书房一起商议。
朱锦堂才一坐定，老爷子就从桌子上抽出一本账本放在他的眼前，道：“这是之前你不在的时候，锦纶代替你做得账目。你瞧瞧，看看如何？”
朱锦堂的眉心一动，伸手翻来账本，仔细地看了起来。
看了半响过后，他点点头道：“做得还不错。”
老爷子淡淡道：“我也知道他做的不错，我今儿叫你来，不是为了让你夸他。只是，想让你看看锦纶这孩子的心思如何？”
朱锦堂微微沉吟，明白了祖父的意思。
老爷子叹息道：“之前因着你下落不明，我们已经做了最坏的打算。锦纶这孩子，还算沉得住气，没少为了你的事情奔走，在生意上也没落下什么。所以，我想了想，往后还是要多给他点机会，试一试身手。不过，爷爷这话的意思，并不是对你有什么压力，你从小到大，为朱家劳心劳力所付出的东西，远比锦纶要多得多。”说完，他从怀中摸出一把对牌和钥匙，搁在桌子上道：“这是账房银库的钥匙和领银子的对牌，从今往后就由你来保管吧。”
朱锦堂微微一怔，忙立起身来，道：“爷爷，您这是如何啊？”
银库的钥匙和对牌，代表着一家之主的象征。按理，这东西该由老爷子传给父亲，然后，再由父亲传给他才对。
老爷子看了他一眼，摆摆手示意他坐下来说话，跟着道：“这是你爹出发之前还给我的。我想了想，还是决定把它拿给你，让你来做这个主。”
“之前你遭了那么些的罪，你不说，爷爷也知道。为了这个家，让你受苦受累，还险些配上了性命，实在是让我们这些做长辈的，觉得心酸和后悔。锦堂啊，你能活着回来，对咱们一大家子人来说，就是最好的恩赐了。爷爷一直认为自己是个不服老的人，但是经过了这么多的事情之后，爷爷真心开始服老了。所以，这个家早晚都是要交给你们这些年轻人的。”
朱锦堂的心头不免涌起一阵阵暖暖的酸涩之意。
在他看来，爷爷一直都是个老顽童似的人。这会，亲耳听见他说了自己老了，心里免不了觉得有几分难受。
老爷子抿了口茶道：“说来，你爹的年纪也不小了，身子骨也不如以前那般硬朗了。往后，你好好来当这个家，不用担心别的，这都是你应得的。”
朱锦堂把钥匙和对牌攥在手里，心头多了一份沉重感。
与其同时，在西苑正房，黎氏也正在和沈月尘在一处说着话。
黎氏抱着暄哥儿在怀，眼睛却又时不时的放在明哥儿的身上，眉眼弯弯，含着笑意。
她已经好几天没有心情像这样笑过了。
沈月尘亲自给她送上了蜂蜜菊花茶，黎氏不舍得放下暄哥儿，只点了点头：“先放着吧，我等会儿再喝。”
沈月尘闻言把茶碗放下，静静地陪着她一起等。
黎氏低头瞧着暄哥儿红扑扑地小脸蛋儿柔声道：“这孩子长得真快，才几天的功夫，抱起来可是沉了不少。”
沈月尘含笑应道：“这孩子的胃口不错。”
黎氏点点头，不免有些感慨道：“明哥儿像他这么大的时候，可没有他这样好养活。”
明哥儿这会正在地上专心致志地玩陀螺，自然没留意到黎氏提起了他。
黎氏又抱了暄哥儿一会儿，才舍得将她交给吴妈。
她端起茶碗抿了一口，温温的茶水，随即开口道：“我今儿叫你来，是想和你商量一件事。”
沈月尘挺直后背，道：“您有什么事只管吩咐。”
黎氏含着笑道：“老爷去了京城之后，我这心里一直不踏实。所以，我想跟过去看看，就算帮不上什么忙，也能亲自照顾照顾他。”
沈月尘闻言微微点了一下头。
黎氏继续道：“我这么一走，家事方面不能没有照看打理。我之前看你打理西侧院打理得还不错，也是时候学着照看整个家了。”
沈月尘有些受宠若惊起来。打从她进门之后，黎氏还是第一次亲自开口，让她来管理家事。
黎氏淡淡道：“我知道，你是个有主意的孩子，以前因为心中多有顾忌，很多事情做起来都放不开手脚。所以，不好擅自做主，如今，咱们一起经历了这么多事，我也看见了不少你的长处。所以，才会放心让你接手的。老太太也说了，让我给你个机会试一试。”
沈月尘微微垂眸，心里虽然高兴，但还有很多顾虑。
黎氏对她的心事略有察觉，继续道：“老太太和我对你都有信心，所以，你就不要推辞了。家里的规矩，大部分都是老太太定下来的，你只管照着去做，有什么需要改动的地方，提前知会一声，请示一下，只要改得有理，老太太也一定会点头同意的。”
沈月尘沉思片刻，方才点头应道：“难得老夫人和夫人如此看重月尘，月尘自会竭尽全力，不让您们失望。”
黎氏闻言笑了笑，拍着她的手，道：“凡事尽力极好。咱们家人少，事情也不算多，你嫁过来的时间也不短了，该知道的也都知道了，等亲自上手之后，慢慢熟悉起来，事情也就好做了。”
沈月尘谦虚道：“往后如有不懂之处，还免不了要劳烦长辈们多多提点才是。”
黎氏点了点头，笑得一脸温和。
傍晚时分，朱锦堂和沈月尘一前一后回到房中，两人不约而同地都带回来了一本账本。
朱锦堂见状，眉心微动道：“怎么？长辈们给你派差事了？”
沈月尘笑了一下，点点头道：“嗯，说是要让我管家呢。”
朱锦堂站起身来，一脸意外地问道：“是吗？”
这样的事情，实在让人出乎意外。毕竟，从前家里的事情都是祖母和母亲一手做主，如今却让沈月尘来管，可以说是对她，大大地偏爱了。
沈月尘见他有些意外的样子，莞尔一笑道：“婆婆说她放心不下公公在外没有人照顾，所以想要赶去京城，和他们汇合。所以，家里的事情暂时交给我来打理。说实话，我也觉得有点受宠若惊呢。”
朱锦堂闻言淡淡笑了笑：“这是早晚的事，因为你是长媳。”
他的嘴上虽然这么说，可心里还是觉得是件不容易的事。
想来，在他下落不明的这段日子里，婆媳二人的感情加深了不少。
仔细想想也是，一起经历了这么多风风雨雨的事，彼此相互依靠着过日子，感情自然要变得浓厚不好。
朱锦堂的心里也觉得宽慰不少，望着沈月尘微微泛着光泽的脸，温和道：“既然长辈们信任你，你就好好做就是了。你那么聪明，一定应付得来的。”
沈月尘闻言微微垂眸，只道：“妾身尽力而为就是了。”
两口子略谈了几句，便就此打住不提了。这些天朱锦堂一直很累，难得最近事情又了稍许转机，沈月尘决定让他好好休息，睡上一觉。
朱锦堂睡下之后，沈月尘故意等他睡沉了，方才轻手轻脚地起了床。
二更的时候，还要给孩子喂奶，她不想再吵醒朱锦堂，所以提前悄悄下了床，走到外间唤来春茗等丫鬟进来服侍她穿衣洗漱。
完毕后，沈月尘带着黎氏给她的账本去了孩子们休息的次间。
吴妈和两个小丫鬟正在一面守着孩子们，一面暗自打盹儿。
吴妈见沈月尘来了，忙披衣起身道：“小姐怎么过来了？”
沈月尘抬头看了一眼床上并排睡着的两个小人儿，微微笑道：“快到明哥儿醒来的时辰了，我过来瞧瞧。”
吴妈一脸倦容，语气便心疼起来：“小姐这是何苦？这会才不过二更天，您该好好休息的，等孩子醒了，我会亲自给您抱过去的。”
沈月尘含笑道：“那样一来，大爷也会跟着被吵醒的。”
吴妈闻言，脸上露出一个了然的神情。
原来，小姐是在心疼大少爷，所以才会特意早早地起来。
吴妈无奈地叹了一口气：“小姐心疼大爷是好的，但也要学会心疼自己才行。”
沈月尘拍了拍她的手，道：“妈妈放心，我有分寸的。”
离着暄哥儿睡醒，还有好一阵的时间，沈月尘没有浪费时间，坐在灯下，翻看了几页账本。
吴妈看着那账本有些眼生，不像是小姐寻常常看的那几本，不免问道：“小姐，看得是哪处的账本？我还是第一次见。”
沈月尘抬头看了她一眼，道：“妈妈好眼力啊。这是家里的账本，大夫人今天才交给我的，说是让我学着管家。”
吴妈闻言脸上闪过一丝惊喜之色，“哎呦呦，这可是件了不得的事。”说完这话，她忽地发现自己的声音有点太大了，忙又压低声音道：“小姐能熬到今天真不容易，大夫人现在对您可以说是极放心的。”
沈月尘知道她是再替自己高兴，点了点头：“是啊，既然大夫人给了我表现的机会，我理应好好做才是。妈妈别这里陪着我了，再去小憩一会儿，躺着吧。”
吴妈道：“那小姐您呢？又要熬夜不成？”
“我先熟悉熟悉账本，等看完了，再补一觉就是了。”
吴妈也知道自己劝不住她，只在一旁的软榻上躺下，稍微闭了会儿眼，时不时地起身留意着孩子们的动静。
厚厚的账本上面，记录着去年一整年家中的花销用度。
