他们之间的关系，实在夹杂了太多太多的东西，看似理得清楚，却又不似清楚。
他只知道自己信任她，感激她，喜欢她，珍惜她，可怜她，也尊重她……可是这些感觉，层层叠叠，却渐渐变化成了一种难以说明的情感。
明哥儿随即又道：“说实话，就算我真的做出了选择。那你就真的能把我视为儿子一般地对待吗？真的可以吗？”
他的反问，让沈月尘微微沉吟了片刻，方才回答道：“我想我可以做到。”
明哥儿对她的话抱有怀疑，却听她继续缓缓道：“你总是说我很小心，很能忍，但你从来不去想我为什么非要这样小心翼翼，为什么非要忍着，让着，顺从着……”
沈月尘忽地微微一笑，“因为我是一个非常胆小的人。因为胆小而不生事，因为胆小而忍耐，因为胆小而温顺，也是因为胆小而去努力适应自己所要面对的一切。这就是我的性格，如今我所拥有的一切，都是这样一点一滴，小心翼翼地积攒起来的。这个家，这个位置，这个孩子，这些来之不易的情感，对我而言都是视若珍宝一样……许是，因为胆子太小的关系，我总是会害怕不小心失去什么，又或是事后后悔。所以，每天谨言慎行，约束着自己，也约束着身边的人。所以，我不过是个胆小鬼而已，永远不能像你那样大胆得意地设想着未来。”
一个人承认自己的弱点，并不是一件容易的事。
明哥儿心头一震，只道：“你不是胆子小，你只是一直没有选择的机会。”
沈月尘微微摇头：“也不是完全没有机会的。如果当初我像你一样无所畏惧，也许我就不会回到那个曾经抛弃过我的家，也许也不会忍气吞声地嫁到朱家……那会，我不是没有选择的机会，只是我终究没有勇气，一个人和这个陌生的世界对抗。所以，我削去了自己的棱棱角角，放弃了很多的东西，但也得到了很多。”
两个人许久没有这样推心置腹地交谈过了，沈月尘的话，让明哥儿心头泛起一层淡淡的酸苦之味，那苦味一路蔓延开来，直至喉咙。
沈月尘长吁了一口气道：“我不想让你变得像我一样没有棱角。只是，你如今年幼稚嫩，如何能担得起那份雄心壮志？而且，你也明白，身为长房嫡孙，想要在这个家里好好长大，可并非是件容易轻松的事。只要你能相信我，那我就有信心可以做好你的母亲。”
明哥儿的眼中闪过复杂的光，只道：“我说过了，我最信任的人就是你了。”
沈月尘忙道：“既然如此，就让咱们一起试试看好了。”
“试？怎么试？”
沈月尘认真道：“第一件事，就是先试着学会听话，往后，你要多听少说，要学会在人前隐藏自己的心思。虽说童言无忌，但长辈们只是觉得小孩子说的话，都是玩笑话，可以一旦他们发觉你不是在开玩笑，那后果可就麻烦了。”
沈月尘知道，想要让明哥儿完全适应自己的身份，光是信任是不够的，还需要一定强度的约束和控制。而这种约束和控制，必须得是强势的，坚决的，不能有任何弹性。所以，她需要那份真正为人母亲的底气才行。
明哥儿没想到，她这样语重心长地说了半天，就是为了让他听话，不禁抬眸道：“就这样而已？”
沈月尘微微点头：“是啊，如果你真能做到这点，我心里便也能踏实了。”
明哥儿又追问道：“我们以后还是朋友吗？”
沈月尘摇了摇头：“从今往后，我们不再是朋友了。”
明哥儿有些急了：“那你还真准备把我当儿子来养。”
沈月尘郑重其事地点点头：“没错。为了你心中光明无比的未来，就暂时把心中那点小小的介怀和不自在，统统忘记吧。”
明哥儿闻言，咽下叹息，一句话反对的话也没说，似是默许了。
明哥儿心中认定自己的目的是对的，他坚信自己的未来一定会成功的，只要拿出胆量，就一定可以闯出一番新天地来。
不过，沈月尘认真沉重的态度，还是给他重重地提了个醒儿，让他不得不重新审视一下自己的位置。也许现在，真是他该做出妥协和改变的时候了。
又过了十几天之后，朝廷的征粮令果然下来了，还是一样的价钱，但数量是翻了番。
朱家虽说已经早有准备，但看着那征缴的数目，居然如此之大，不免还是觉得震惊和意外。
虽说，朝廷每次征缴粮食都是按这一定的价格来收买商户，但那收买的价格，还不足市价的三分之一。所以，与其说征集，还不如说征缴，与其说买，还不如说是抢……此令一下，各地的粮价都开始不安分地浮动起来。
德州的粮价更是一路攀升，不少散户急着卖粮存钱，而那些大户则是忙着收粮，使得价格连连上涨。
老百姓抢着买粮，可市面上的大头货源，都被那些大商户把持着，他们没法挤得上去，便只好另想办法，转头去黑市上去买。
如此一来，便让那些投机倒把的人逮到了趁乱而起的机会。
城中的几大商户一起合力抵制粮价的上升，但也只能先求稳，不求降。
这会，朱锦堂正在北方收粮，朱锦纶又在迎亲的路上，儿子们都不在，只能靠着朱峰一个人撑着，朱峻虽然也能帮帮忙，但他到底没什么太出众的能力，又不能擅自拿主意做主，所以也帮不上什么忙。
朱家的粮铺，每日限定出售的粮食，不过半日就买没了。朱峰每每看着粮铺，看着账本，只觉头疼得很。
城中谣言四起，连带着天香楼的生意也跟着受到了牵连。
宋嬷嬷眼见着生意冷清，便不得不向沈月尘请示一二。
怀着四个月的身孕，沈月尘的小腹已经开始日渐隆起，从前的衣裳多半不能再穿了，都要重新再改再做，身子沉了，精神也不比从前精神了，偶尔头疼起来，总要躺上半天才行。虽说没怎么害喜，但胃口不好起来，也是什么都吃不下，只能喝点稀粥，吃点小菜。
这天，宋嬷嬷进来回话，说生意冷清了不少。
沈月尘想了半响，才道：“这会天热，人们苦夏犯懒，不爱动弹也是有的。店铺里一切如常就好，只是那些新品的花露水一定要开始好好地宣传宣传，尽量多卖货也是一样的。”
沈月尘原本也是预计要一两年的时间才能回本，所以暂时冷清一点，并不要紧。
宋嬷嬷忙点头应是，却见沈月尘忽地轻轻“啊”了一声，神情怔怔地，像是被什么惊吓到了似的。
宋嬷嬷忙道：“大奶奶您这是怎么了？”
沈月尘怔了片刻，方才眨眨眼睛，低头看向自己的小腹，语气满是不可思议地兴奋道：“这孩子刚才好像动了一下。”
李政登基之后，虽然野心勃勃，但一直都没有拿出什么出色的政绩来。此番，征战东北，便是他想要以雷霆惊人之势，做出一番轰轰烈烈的功绩出来。
李政求胜心切，不顾众臣反对，毅然决然地向蒙古部落公然宣战。
北方战事一触即发，朝中气氛沉闷，加之京城又连日阴雨不停，越发让人觉得压抑和不安了。
明明还是盛夏时分，但雨水太多，湿气太重。阮琳珞的手中已经捧上了一只暖暖的手炉，她近来总是手脚发凉，身上凉津津的，太医说是因为气血不足的缘故，要注意调养和滋补。她心里很清楚，自己近来睡得一直不太安稳，所以精神跟着差了不少，加之又怀着身孕，更觉得吃力了。
许是因为是头一胎的缘故，阮琳珞的这几个月过得十分辛苦。
太皇太后见她气色不好，很是忧心，只让她搬过来和自己一起住在寿安宫。
李政如今忙于政事，只把后宫诸妃当做可有可无的摆设，鲜少愿意过去。
太皇太后把阮琳珞接到了身边，李政每每忙里偷闲来给祖母请安，便能顺道瞧一瞧她，倒也方便得很。
太皇太后虽说上了年纪，但身子骨还算硬朗。而且，她对阮琳珞一直十分疼爱，因着膝下没有孙女，只把她当做半个孙媳妇，半个孙女的疼爱着，所以平时没有人旁人在的时候，便让她唤自己为皇祖母，已显亲切。
阮琳珞捧着手炉陪着太皇太后下棋，拈着棋子，沉吟许久，方才轻轻落下，还伴着淡淡的叹息声，道：“皇祖母，您这几步棋实在太厉害了，琳珞不想认输都不行了。”
此刻，坐在她对面的太皇太后，已是一脸笑意，待她落子之后，方才轻轻一笑道：“你说这话不老实，方才那一步，明明还可以有别的下法，你却故意让着哀家。”
阮琳珞笑着道：“皇祖母您火眼金睛，琳珞可不敢再您的面前耍心眼儿，输了就是输了，琳珞愿赌服输就是了。”
太皇太后闻言，依旧笑呵呵道：“还说不会耍心眼呢。这满宫上下，就属你最会哄人了。”
阮琳珞莞尔一笑。
说实话，对她来说，哄太皇太后高兴可比哄圣上高兴要容易多了。
阮琳珞缓缓起身，此时正巧外面有人来报，“太皇太后，随王爷来了。”
太皇太后闻言微微一怔，只觉他这个时候过来，实在有些稀罕。
因着战事吃紧，李政为了让拉拢人心，特意给李焕封了个随王之名，虽说是身份一等一的亲王，但取字为“随”，却是满含怠慢轻视之意。
随王，随王，明里暗里地在提点他，要安分守己，一辈子追随听从，不许有反抗之心。
李焕得了这么一个名衔，一时间成为了京城的一个大笑话。
李焕对太皇太后一直十分尊重，每每进宫朝见圣上又或是议事的时候，都会过来给老人家请安，孝顺得很。
