沈月尘见他进来了，忙用手指比划了一个噤声的手势，朱锦堂抬眼看了看床上熟睡的孩子，立刻心领神会。
沈月尘轻手轻脚地走到他的跟前，小声道：“我好不容易才把他们哄睡着了。”
朱锦堂闻言微微一笑，牵着她的手去外间说话。
夫妻二人相对而坐，春茗和翠心随即端上香茶和点心，又匆匆退下。
沈月尘掀起茶盖，把茶稍微晾凉了，才送到朱锦堂的面前。
朱锦堂接过茶喝了几口，方才开口问道：“白天的时候，祖母她们没有为难你吧？”
沈月尘摇摇头：“老太太心慈，没有责备我，倒是大爷，听说被老爷狠狠训斥了一顿……”
朱锦堂只道：“我不碍事的。”
不过是几句话而已，他还受得住，而且爹娘如今也消了气，更没什么可在意的了。
沈月尘眼中露出怀念的神色，似乎还是有些担心。
朱锦堂随即笑道：“别多想了，这件事今天就算翻篇了，往后一切如常。只是，你要多费点心思讨好我娘才行，我娘这个人看着脾气大，其实最是心软了。”
他自小就知道母亲黎氏是个刀子嘴豆腐心，吃软不吃硬，每每说得厉害，可是真到了要劲儿的时候，她却比谁都顾虑得多。
沈月尘闻言微微点头，心道：想讨黎氏的喜欢可不容易，光是花心思是不够的，关键还是得掌握火候，随机应变才行。
朱锦堂拉着她的手，道：“路遥知马力，日久见人心。慢慢来，总会好起来的。”
沈月尘见他还不忘给自己打气，心中一动，顺势回握住他的手，应声道：“我会好好表现的。”
朱锦堂轻拍了一下她的手，随即想起一事，望着通往里间的珠帘，问道：“咱们今晚睡哪儿啊？床铺都被那两个小东西占住了。”
沈月尘微微一愣，忙想了想，下意识地脱口而出道：“嗯……大爷忙了一天，是该休息才行，孩子们一动就得醒，太麻烦了，要不就请大爷先去书房……或者别的房间休息一晚？”
她刚说完这话，立马就觉得后悔了，不自觉地蹙了蹙眉心。心想，自己真是累糊涂了，好端端的，提起这茬做什么，他早都已经不去旁人屋里了……朱锦堂闻言眸光一闪，只管瞅着她微微一笑，却不说话。
沈月尘见状，微微垂眸问道：“大爷笑什么？”
朱锦堂把头微微一偏，身子向前倾了倾，不答反问道：“你当真想让我睡在别人屋里？”
他黝黑明亮的眼睛在她的身上转了一转，略显促狭地笑了笑。
“我……”沈月尘不好意思地摇摇头，随即红着脸道：“我当然不想了。”
朱锦堂闻言轻快地笑了笑，故作叹息道：“既然如此，我也就只能在软榻上对付一宿了。”说完，他站起身来，故意轻轻地拉了一下她的手。
沈月尘听了，抬起泛着红光的小脸，嘴角不由绽开一抹甜蜜的笑意，和着他一起进了里间。
之后的几日里，沈月尘过得很是太平。每天照例忙着照看家事和打理新店，偶尔忙里偷闲，亲自动手做些胭脂膏子，拿给丫鬟们瞧个新鲜。
沈月尘自己做的粉膏，闻着馨香，只是抹着还不够细腻光滑。所以，很多样品都赏给了院中的丫鬟们。那些丫鬟得了这些东西，倒也欢喜得很，心想着这是大奶奶赏的，不管好不好都是一份体面。
沈月尘不太懂制作工艺，只是总能想出很多新鲜的点子。好在，宋嬷嬷是个有心活手巧的，听了她的话之后，回去琢磨琢磨，便能按着她的意思做出更好的东西出来。
这天，宋嬷嬷又送来了两盒胭脂膏，沈月尘看过之后，颇为满意，不禁赞道：“嗯，嬷嬷做得极好，真是辛苦了。这次的成品闻着看着，真是一点都不比那些江南货差，估计拿出去，说要二两银子也有人肯买。”
宋嬷嬷依然是不苟言笑，淡淡道：“都是大奶奶您教导有方，奴婢不过是按着您的吩咐办事，所以，这都是大奶奶您的功劳。”
沈月尘闻言微微一笑：“嬷嬷说这话，岂不是要让我汗颜了，这里面您的功劳最大。”
纸上谈兵不成事，还是能动手的人最可靠。
沈月尘虽然和宋嬷嬷认识不长，但也算得上是投缘，所以，她想带待她更为亲厚一些。不过，宋嬷嬷却似乎不太领情的样子，依然恭敬疏远，除了正事之外，半句闲话也没有，似乎有意识地再和她保持距离。
沈月尘心里并不介意，只是偶尔会觉得有些奇怪。按理来说，宋嬷嬷在朱家当了这么多年的差，又是个能干的，理应呆在更好的位置才对，偏偏把她放在花房，倒是有些可惜了。
沈月尘有心想提拔宋嬷嬷，想让她为自己做事，过去西侧院，负责教导管理院子里的下人们。
从前的李嬷嬷不在了，如今，院中的各项杂事都是吴妈一个人看着，而她又要管着厨房，两头忙乎两头辛苦，长久下去，身子一定会吃不消的。沈月尘原本想提拔一个身边的丫鬟帮帮她，春茗和翠心都是她的陪嫁丫鬟，可是，两个人进府的时间都不长，经验也不足，还没有那个本事独自料理好一摊事，所以，只能再等等看。然而，就在最需要用人的时候，宋嬷嬷出现在了她的眼前，为人低调，做事稳妥，而且，还很聪明，凡事一点就通，倒是节省了很多功夫。
沈月尘如此想着，便借着机会和宋嬷嬷说了自己的意思。
谁知，宋嬷嬷听罢，非但不喜，反而蹙起眉头，连连拒绝道：“奴婢谢大奶奶善心，不过，奴婢已经老了，身上脑子都不中用了，只会做点粗活而已。大奶奶您身份娇贵，身边根本就不需要奴婢这样碍眼的人……”
沈月尘一愣，见她神情认真，目光坚定，越发摸不透她的心思了。
按说，做一院的管教嬷嬷，可是要比在花房主事来得好多了。而且，油水也多，日子滋润，又有体面，任谁都不会轻易拒绝的……沈月尘沉默片刻，才道：“嬷嬷是个明白人，又何须说这些客套话来哄我呢？我知道，嬷嬷心中对我这个主子一定心存忧虑，所以才会屡屡推辞。既然嬷嬷不会想来，我也不会勉强你，只是还请嬷嬷回去好好考虑一下，莫要白白错过触手可得的好机会。”
沈月尘不想把话说得太死，留点空隙出来，容她有个转身思量的地方。
宋嬷嬷听了这话，只是沉默，脸色也越发沉重起来，不禁让沈月尘心疑，难道她是有什么难言之隐不成？
宋嬷嬷走了以后，沈月尘微微出了会儿神，便想起是时候该送明哥儿回黎氏那处了，便唤来春茗吩咐道：“你去滢姐儿屋里把明哥儿抱来。”
春茗应声而去，片刻，就把明哥儿稳稳当当地抱了过来。
明哥儿因着不放心沈月尘，一直在她身边粘着不走，已经好几天了。
沈月尘担心黎氏会不痛快，便和明哥儿好说好商量了一番，方才说服他点头回去。
不过，明哥儿从不会白白听话，他还有他的条件，那就是让沈月尘找机会带他出去看看，四处走走。
沈月尘表面上是好好态度地答应了，但是心里却不是这么想的。
明哥儿想要出门，少说还得再等两年，他如今这么小小的一个人儿，别说黎氏不能让，就是素来宠他的老太太也不会点头的。
沈月尘主动把明哥儿送到黎氏那边，一来是体谅长辈，二来也是为想故意表现一下，找机会讨黎氏的喜欢。
不过，黎氏待她的态度还没有多大的改变，依旧是冷淡的脸色，冷淡的语气，冷淡的眼神。
沈月尘原本也没奢望太多，只把方才宋嬷嬷送来的胭脂膏子递给黎氏，道：“夫人，这是月尘自己配制的胭脂膏，请您看个新鲜。”
黎氏闻言，眼皮也不抬一下，只望着手中茶香袅袅的茶碗，淡淡道：“搁那儿吧。”
沈月尘微笑着把胭脂放好，继而又道：“再过半个月，外面的新店就要开张了，到时候月尘想请您和老夫人一起过去热闹热闹。”
黎氏语气依旧清淡：“到时候再说吧。眼看就快要端午了，家里还有很多事要忙呢。”
沈月尘闻言有些尴尬地笑了笑。
她虽然没有直接拒绝，但也已经表明了自己的意思。
黎氏不愿和她共处一室太久，跟着把茶碗撂在桌上，发出一声清脆的声响，似是逐客令一般。
沈月尘倒也识趣，随即起身告辞，不想没皮没脸地继续赖着，招她嫌弃。
黎氏淡淡地应了一声，见她踱出门去，脸色微微一沉，暗自埋怨起来。
她明知自己不喜欢她，却非要故意往她的眼前撞，存心惹人心里不痛快。
黎氏默默想着，目光无意间落在桌上那两只小盒子上，眉头蹙得更紧了，依旧是连看也不看就直接吩咐丫鬟巧儿道：“把这东西给我扔出去。”
什么胭脂膏子？谁稀罕这些。保不准，又是什么香风毒气的幺蛾子，闻着就怪里怪气的。
巧儿闻言，忙将盒子拿了起来，鼻子不自觉地嗅了嗅，只觉香味甚好，不免心中一动，偷偷将盒子塞进了袖子里。
须臾，账房的小厮朱全过来给黎氏送账本，待见巧儿鬼鬼祟祟地站在院子的一角，正在低头摆弄着什么，不由起了玩笑之心，偷偷上前吓唬她道：“巧丫头，你藏什么呢？”
那巧儿正在偷偷地往嘴上涂胭脂，被他这么一吓，手上微微一抖，结果涂花了，顿时有些气急败坏地喊道：“你要吓死我啊！”
朱全见她慌里慌张地模样，嘴上还涂着胭脂，继续笑笑道：“又一个人偷偷在这里臭美，小心夫人知道了罚你。”说完，他瞄见了她手里藏着的盒子，想也不想就要伸手去拿：“这胭脂哪来的？给我瞧瞧。”
