沈月尘对此并未放在心上,但朱老太太却有些看不惯了,私底下把媳妇黎氏叫到跟前儿,好生劝道:“这都一个月过去了,你也该消消气才是。月尘那孩子,为了调养身子,整天把汤药和补品当饭吃,连大夫都说她见好了,你还何必闹脾气呢?再过一阵子,锦纶也要成亲了,等他的新媳妇一进门,你要是还对月尘冷冷淡淡的,不是让新人看笑话吗?”
黎氏心知,老太太说的话很有道理,只是她心里还有些芥蒂,还是不能像什么都没发生那样。
老太太知道她心里拐不过弯儿来,只道:“做长辈的,就该心胸宽阔些才是。对那孩子温和点吧,她心里踏实了,身子才能好得快些。”
黎氏听罢,只好点头道:“媳妇从来没摆过脸色给她看,以后再对她多好些就是了。”
这一日,黎氏邀了柴氏一处喝茶。妯娌俩个好长时间没在一起说话了,彼此心里都有些顾忌和生分。
为了儿子锦堂考虑,黎氏主动邀请柴氏一处喝茶说话,有心跟她示好。
原本,黎氏一直很介意柴氏怀孕这件事情,但转念一想,有了就有了。柴氏虽然运气好,但未必能事事都心想事成,再生下一个儿子。
这一日的天气正好,连着下了几天的春雨,终于停了。
天空放晴,阳光明媚,暖融融的,照在身上很是舒服。而且,院子里的花竞相开放,处处一片姹紫嫣红,十分好看。
柴氏见黎氏主动邀约自己,倒也没有拿什么架子,稍微梳洗打扮一番,便携着丫鬟们过去了。
黎氏嫌屋子里太闷,命人把茶直接摆在院子正中央,在阳光最充足的地方。丫鬟婆子们端着各色茶点蜜饯和桃李瓜果,一一摆放在四方石桌上。
石凳上铺着厚厚的坐垫,又软又暖,可以隔凉,坐着也舒服。
等柴氏过来的时候,香茗已经泡好了。
柴氏微微含笑道:“哎呦,好香的茶啊。”
黎氏闻言,抬头回她一笑:“弟妹来了,孙嬷嬷快去扶二夫人入座。”
她的话音一落,便有婆子上前。
柴氏笑着点点头,一手扶着孙嬷嬷的手,一手扶着小桃的手臂,客气道:“怎好麻烦孙嬷嬷,有劳了。”
黎氏一直等她稳稳坐好,方才说话道:“几日不见,弟妹的气色红润了不少,可见害喜的症状都好了。”她说完,眼角余光忽地瞄到了她身后的丫鬟小桃,秀眉微微一挑,似有意外。
小桃跟在柴氏身边,已经整整一个月的时间了,但黎氏今儿还是第一次见到她,不免微觉意外。她早听说,朱锦纶从南院领回去了个丫头,却不知道,竟会是这般秀丽的人儿。
她本来就长得出众,如今又着意打扮了一番,站在人堆儿里,越发惹人注意。
柴氏察觉到了黎氏的目光,面上不动声色,眼底却是闪过一瞬即逝地笑容,心里微微有些得意。
小桃这孩子,近来一直在她的身边伺候着。虽说是伺候,但做得也不过是些端茶倒水的小事。
柴氏并不怎么使唤她,只是时不时地观察她的言行举止,见她性格乖巧,做事本本分分,又不怎么爱说话,便渐渐开始放心了。
“弟妹,这丫鬟我看着眼生,不过,看着可真是讨喜。”
柴氏闻言,淡淡笑道:“嫂子,您应该知道的。她啊,就是锦纶之前相中的丫鬟,这些日子一直在我的身边伺候来着。”说完,她转过头,望向身后的小桃道:“小桃,快去给大夫人正式请安。”
想来,再不用了几日,她就要被朱锦纶收进房里了,身份地位自然不同,也该在众人跟前露露脸了。
柴氏之所以会带来她过来,也是为了让黎氏看看,自己儿子的填房丫鬟都是这般出众的可人儿。
小桃依着柴氏的话,缓步上前,冲着黎氏磕头请安道:“奴婢小桃给大夫人请安,夫人万福。”
黎氏微微点头,目光在她的脸上和身上打量了一番,赞道:“果然是个小美人儿呢。”
小桃稍微抬了抬头,温顺地迎上黎氏的视线,一张还略显稚嫩的脸上,满是羞怯地红晕。
黎氏笑着收回目光,想着,朱锦纶成亲在即,这会突然要了一个这么漂亮的填房丫鬟在身边,等新媳妇进门之后,心里少不了要吃醋才是。
虽说,娶妻娶贤,纳妾纳美。可是,美人再好,但有时候也会变成祸害。想想之前的秦桃溪就是最好的例子。
黎氏在心里暗暗想着,锦堂的身边也该添个人的,只是,一直迟迟没能找到合适的人选。看来,她这边也得抓点紧才行,总不能事事都让二房抢在前头。
茶泡得刚刚好。黎氏伸手做了一个“请”的手势,柔声道:“尝尝吧,这是雨后的新茶。”
柴氏笑着道了声谢,端起茶碗,掀开茶盖先是闻了闻香气,之后又撇了撇茶碗里的茶沫,方才轻轻的抿了一口,品了品,静默片刻之后,点头称赞道:“这茶不错,清香的很。”
黎氏淡淡道:“你如今怀着身孕,吃不得浓茶,这是我娘家派人给我送来的新茶。虽说不是什么名贵的品种,但贵在一个鲜字,我已经让人给你包了一包拿回去,正好让二弟和锦纶一起尝尝鲜吧。”
黎氏知道,如今柴氏怀着身孕,自然金贵得很,衣食住行样样皆是最好的,自然不缺什么。不过,礼轻情意重,自己这点小小心意,她不会不收的。
柴氏果然含笑收下来,只道:“还是嫂子心细,事事都能想得周到。我近来因为身子发沉不方便,对大哥和嫂子多有疏忽,还望嫂子莫怪。”
黎氏柔声道:“都是一家人,互相惦记也是应该的。你如今怀着身孕,还要操心院里院外的事,免不了要伤神。”
柴氏轻轻一笑,没有接话。
伤神?现在该伤神的人,该是她才对。
作为妯娌,黎氏和柴氏在朱家已经相处了二十多年,相互间,可以说是知根知底。
黎氏的娘家也是十分体面的人家,柴氏知道,她在这个时候自己茶叶,无非是想提点自己,她还有娘家做依靠。
回去的路上,柴氏一直扶着小桃的手臂,如今,她已经算的是柴氏身边的红人儿了。
虽然,柴氏没有说话,但小桃知道,她的心里有些不痛快,便也一路无语。
等回了院子,将柴氏安顿好了之后,小桃正准备退下,却听柴氏忽然叫住她道:“你先留下,我有话要和你说。”说完,又吩咐身边的张嬷嬷道:“趁着今儿天儿好,你派人把屋子里的被褥都拿出来晒晒打打,还有,把窗户都打开透透气,院子里都是花香,正是好时候。”
张嬷嬷答应着去了,小桃微微垂眸,只见,柴氏歪着身子靠在床头,嘴里含着甜津津地蜜饯子,指了指床边的绣墩儿,道:“你来坐下,陪我说会儿话。”
小桃点一点头,接过旁边丫鬟手里的扇子,挨坐在床边轻轻地替柴氏打着扇子。
屋里的其他人,很会看眼色地避了出去,只留她们二人。
柴氏吃着蜜饯,过了一会儿,方才开口问道:“昨儿晚饭过后,锦纶过来请安之后,是不是和你说话来着?”
小桃微微一怔,脸上泛起淡淡的红晕道:“是的,夫人。”
柴氏见她脸红了,便道:“想来,你在我这里也有一个月了,也是时候让你伺候锦纶了。”
相处一番下来,柴氏只觉她的性格温顺,做事勤恳,看起来像是个老实的孩子。不过,人心隔肚皮,她到底是好还是坏,还得慢慢看。
朱锦纶每回过来请安,眼睛总是不经意间地往小桃的身上转,柴氏知道,他心里定是有些着急了。
她本就长得俊俏,只要稍微打扮一下,就已经不容小觑了。而且,不管是朱锦纶心里惦记着她,就连丈夫朱峻,似乎也对这丫头起了什么心思。
柴氏想着,再把她放在自己屋里,天天这么晃悠着,实在使不得。
虽然,她对丈夫朱峻心中有数,知道他就算再如何在意,也不会和自己的宝贝儿子抢丫鬟的。只是,身为女人,没有谁是不会嫉妒的。
柴氏如今怀着身孕,身子渐沉,原本窈窕的身形不再,有心想要讨好丈夫朱峻,却又不能不顾着孩子。她心里很清楚,在自己怀孕期间,朱峻身边一定会再添新人。她心里虽然介意,但一句牢骚都没发。一来是想要考验考验朱峻,二来也是想看看,他会看中一个什么样的人?
小桃听闻,柴氏有意将她放回朱锦纶的身边,心里又惊又喜,一时五味杂陈。
柴氏继续道:“锦纶身边的丫鬟不多,但个个都是办事伶俐的。你回去了之后,要跟着她们多学多看,多听多记。我既然让你回去,便是对你放心了,所以,你可千万不许让我失望才行。”
小桃闻言,低一低头:“是,夫人。”
“你也知道,锦纶再过几个月就是要成亲的人了。你既然身为丫鬟,就该明白自己的本分,以后无论锦纶如何宠你,如何疼你,你终究只是个下人,万万不能有半分骄傲跋扈之心,更不要妄想去和正室争宠斗气。下人就是下人,奴婢就是奴婢,守好自己本分才是真的,如果贪心的话,只会让自己得不偿失,下场凄惨。你之前在南院的时候,想来,一定也听说过长房秦姨娘的事吧?她就是活生生地例子。”
柴氏当着她的面,把话说得明明白白,不留一丝情面。