宽阔的幽州府衙内，晏衡不复先前和善，面色陡然阴沉起来，声音中更带着丝劫后余生的惊怒。
“实不相瞒，袁刺史，那些马贼原本的目标是卑职。若非夫人急中生智，擒获贼首，而后趁其大乱分而破之，恐怕不出几日，幽州有小股瓦剌人入侵，刺杀朝廷命官一事，便会出现在皇上御案上。”
刺史袁宽首先看向旁边坐着的卫嫤，这位晏夫人给人的第一感觉就是惊艳，而后一路进府衙，谈吐举止间也能看出她端得住，再然后她就低眉敛目坐在晏镇抚身边，全然一副以夫为天的模样。
刚才打太极走神的片刻，他还羡慕过晏大人。他刺史府后院也养着几房小妾，其中有一房算得上娇艳欲滴，但那脾气也同样娇气。如晏夫人这般顶着张娇艳的脸，在外却端方大气让人丝毫不想歪的女人，简直是每个男人梦寐以求的正妻。
然而就是她，擒获了凶悍的马贼首领？
怎么可能！
卫嫤虽眼观鼻鼻观心，但实际耳听四面眼光八方。听晏衡三言两语间把她说成花木兰那样的女壮士，她下意识端茶挡住脸。看着自己袖口露出来的一小截细胳膊，她瞬间自信起来。即使芯子里女壮士，也不妨碍她外表是貌美如花的萌妹子。
于是对上刺史大人狐疑的目光，她灿然一笑，点头直接承认不说，临了还面带担忧地补上一句：“刺史大人可有甚么不对付的人？先前几日山路都风平浪静，到了草原反倒危险起来，着实吓了我一跳。”
你那像是受惊吓的样子？
袁宽撇撇嘴不信，而后本能地顺着他话想下去。他为官向来与人为善，即便偶有贪污，也不会随便加税让幽州老百姓日子过不下去，到底是谁跟他不对付？
稍微一想他脑子里就有了答案，这几年吴家一直在拉拢他。但从一介贫寒学子做到一州刺史，他所依赖的就是皇上信任。幽州地势险要，攻破这扇门，前方就是一马平川直奔京师。若他有什么歪心思失了圣心，不用多久这官也就做到头。曾经穷过，他比出身富贵的那些为官人更知道现在生活的来之不易，所以他很谨慎，只是与吴家虚与委蛇，不会轻易做决定。
他本以为这样就相安无事，没想到那边竟先下手为强。
“为官之人哪会事事顺遂，晏镇抚想必也清楚，想往上爬总会无可避免的得罪人。跟何况晏镇抚年少有为，或许此番飞来横祸，是京中有人针对镇抚。”
果然是老油条！明知有人嫁祸，一看未造成实际损害，就准备事不关己高高挂起。
卫嫤并不讨厌这样的圆滑之人，每个人都有自己的生存之道，没道理全世界都要帮她。而且更重要的是，圆滑之人往往处事周全，跟他们打交道，只要注意着不吃亏，一般会很舒服。
晏衡是会吃亏的主？
先前她或许有疑惑，但在他跟袁刺史打太极而丝毫不落下风后，她是一万个放心。放下茶盏，她看向晏衡，隐隐期待他接下来的表现。
晏衡似有所感地扭头，给她一个“阿嫤放心”的眼神后，他扭头直面袁刺史。
“却如刺史大人所说，卑职性子鲁直，有意无意间得罪过不少人，其中有卑职的前上峰，吴功吴万户。这次西北大捷他被升为镇抚，后因贪墨卑职军功获罪而被贬为庶民。这番下来，我二人之间龃龉更深。故而此番卑职受难，即便写折子奏明事实，只怕半路也会被有心之人扣下来。”
说到这他站起来：“卑职惭愧，此事怕还得劳烦刺史大人。”
你那像是惭愧的模样？袁刺史瞬间明白，他为何能得罪那么多人。
说好的为官之人擅长打太极，一个眼神包含千言万语，一切尽在不言中呢？把话说这么直白，连让他装聋作哑推脱一番的余地都没有。
明明前面太极打好好的，大家一团和气，今晚招几个粉头，大吃一顿压压惊，这事也就过去了。为什么非要把此事闹大，万一有心之人煽动挑的蒙汉不和，那他少不了吃瓜落。
烦！真烦！真的烦！
见袁刺史眉头拧成疙瘩，卫嫤跟着站起来，柔声道：“刺史大人可怕此事传出去影响不好？依我看不如推到瓦剌人头上。只在上奏时言明，瓦剌逃兵是人有意放出。”
袁刺史连连摇头：“空口无凭，不成、不成。”
卫嫤看向晏衡，后者从袖中掏出一方帕子，帕子中正是那截被割下来的箭头。再次说明一番两边迥异的冶铁之术后，袁刺史眼睛亮起来。
其实吴家这番做派他不气么？当然气！只是到了这个年纪，他更明白什么事该咽下去。吴家在京城经营多年，而他一直任地方官，在京城的关系几乎可以忽略不计。强龙斗不过地头蛇，更别提吴尚书官职比他大那么多，谁龙谁蛇一目了然。他要是莽撞的上奏折，到了御前指不定被吴尚书一党扭曲成什么样，到最后只能是他监管幽州不利，出了事还推脱责任，那会他只能吃不完兜着走。
但如今有了这证据，一切都会不同。
袁刺史脑子飞速地合计着。首先下克上是官场大忌，这事肯定不能直接冲着吴尚书去；其次到底是幽州哪个属官，放了俘虏出来想弄死吴镇抚再嫁祸于他。
差点被异己排除了的袁刺史，这会把主要精力放在了排除异己上。吴尚书那种庞然大物他管不了，也没功夫管，他首要目标是治理好幽州这一亩三分地。
“晏镇抚一路车马劳顿，不如先安顿下来，稍作歇息再行商议。”
袁刺史笑着说道，他这一州属官何其多，即便面上都听他的，也不排除众人暗地里有些小九九。一般的他不会管，但那几个阴奉阳违的出头橼子，是时候该烂没了。
想到能排除异己，他笑容真挚了些，看晏镇抚夫妇也觉得分外顺眼。甚至他都想到，虽然夫人回娘家探亲不在府内，让女儿出来招待一二，也让她跟晏夫人学学。
还没等他提议，对面晏夫人已经开口。
“刺史大人，”卫嫤皱眉，神色间有些为难：“这次我们将那枉死的牧民家眷一道带过来了，幽州城内有座有名的黄庙，不知庙中喇嘛可否为牧民主持火葬。”
主持火葬？
这主意好啊！
袁刺史兴奋地看向晏夫人，这位夫人不仅貌美性子端方，而且还冰雪聪明。他正愁该如何将此事往瓦剌人身上引，她就给他个现成的理由。
瓦剌人刺杀朝廷命官，英勇的蒙古牧民舍命救了朝廷命官。蒙汉一家永远是朋友，瓦剌人就是心肝黑透了的死敌。多好的民族团结，比朝廷下来的那些招安政策管用多了。
丧事不仅得办，而且还得大办！
“贤伉俪来得正巧，本官听说这几日黄庙中的高僧贡仁波切正从藏地归来。贡仁波切不仅佛法高深，且向来慈悲为怀，定会超度义士亡魂。”
见他答应，晏衡借着说道：“卑职听闻火葬最好在亡后一天内开始操办，择日不如撞日，大人看这会启程前去拜访可好？”
这都不休息么？
只言片语中袁刺史也明白，一行人这一天内经历了什么。先是砍杀马贼，而后安抚好牧民，马不停蹄地赶了一夜路。换做是他早就累瘫了，而他们如今明明面带疲色，却依旧坚持给一个小小的牧民办葬礼。
袁刺史有些感动，他虽贫寒出身平日对幽州百姓多加照顾，但那是在不影响他享受的前提下。
“贤伉俪高义。”
晏衡扶住卫嫤作势往外走，听闻刺史所言忙谦虚一二：“一路行来，幽州城外乡村一派丰收景象，百姓安居乐业，可见刺史大人治州有方，实乃幽州之福。”
出府衙一路上两人吹捧一番，各种不要脸的话听得卫嫤都牙酸。站在晏衡身边，她狐疑地看着他侧脸。明明还是那张俊脸，一点都没变胖，怎么脸皮突然厚了那么多。
看来婚后对上她，他还是很收敛的。默默想象着他厚脸皮全开后的表现，卫嫤打个冷颤。
“阿嫤怎么了？”
晏衡关切的目光看来，卫嫤下意识地开口：“只是觉得巴图怪可怜的，而且阿衡与阿昀……”
说到这她顿住了，巴图只是没了阿爸。而阿衡与阿昀呢？没了娘不说，那个爹还不如没有，心下一阵感叹，袖子下她包住晏衡五指。
晏衡五指弯曲，回握住她五指，掌心的温度传到各自手指，温暖而贴心。
听说贡仁波切有很大可能给阿爸主持火葬，巴图陷入了不可置信中。
“阿妈，真的是贡仁波切？那个跟活佛都邀请他钻研佛法的贡仁波切？”
乌兰妈妈也不敢相信：“应该是吧……幽州好像没第二位贡仁波切。”
宽敞的马车内，坐在母子对面的卫嫤笑道：“就是那位贡仁波切。如果不是巴图的阿爸早早看到马贼示警，指不定我们都会被马贼杀死。巴图的阿爸挡住了瓦剌人，是大英雄，一点都不比那些王公贵族差。”
每个男孩都是崇敬父亲的，巴图也不例外。他的骑马、射箭、摔跤都是阿爸亲自教的，在他心目中阿爸比远方的祁连山还要巍峨。而如今夫人说他阿爸一点都不比王公贵族差，他心中哀伤一点点被雀跃取代。
阿爸死的光荣呢！有贡仁波切在，他肯定能去长生天那。
比起巴图，乌兰妈妈想得更深一些。她知道贡仁波切佛法高深，部落里的小贵族火葬都很难请到。如今夫人竟然为他们请来，显然夫人是个重情重义的人。虽然她对融入汉人生活有些恐惧，但有这样仁慈的夫人在，他们也可以放心。
袁刺史既然提到贡仁波切，那就是对此事十拿九稳。果然一路行到黄庙，一身红黄相间法袍的贡仁波切已经带领弟子们盘腿坐在大殿等候。
贡仁波切是位皮肤黝黑的喇嘛，虽然能从眼角的皱纹中看出他年事已高，但不比中原佛教寺庙内一个个皮肤跟枯树皮似的老僧，他额头跟脑门一样锃光瓦亮，圆睁的双眼乍看下去有些凶恶，再看上去却觉得有些顽强。
卫嫤明白，黄教与印度佛教不同。后者更多地教化人要心境平和、要吃苦忍耐，吃得苦中苦下辈子才能有福报，故而这种教义多为统治阶级所喜爱，因为他教化出的是一群绵羊般的顺民。而西北这支黄教却不同，扎根于气候恶劣之地，它存在的意义，更多的是激励人与天抗争，在艰苦的条件下生存下去。故而即便是得道高僧，贡仁波切看上去也不会那么面相慈和。
用一路现跟乌兰妈妈学的黄教礼仪与贡仁波切互相行礼后，没有太多繁文缛节，红黄相间满是梵文的寺庙主殿内响起悠扬的念经声，声音回荡，间或夹杂着铃声，渐渐让人心绪平静下来。
黄庙就建在幽州城内，随着念经声响起，城内不少百姓看过来：又有哪位蒙古人的贵族去世了么？
有好事者抻着脖子上前去看，却看到火堆旁衣着普通的乌兰妈妈和巴图。惊奇之下多问了一嘴，被袁刺史早先安排好的人告知来龙去脉。
原来死者不是蒙古人的贵族，而是一位普通的牧民。这位牧民，为救西北大捷中对抗瓦剌人有功的汉人将军，被伪装成马贼的凶狠瓦剌人射杀。
袁刺史扎根幽州城多年，手下很是有一班得力之人。比如现在，他找来的这个散播小道消息之人，就长了一张不亚于说书先生的巧嘴。本来很简单的事，经他口中一说，牧民形象瞬间英勇大无畏，让人肃然起敬起来。
市井之人无聊之余最爱听英雄故事，一传十十传百，蒙人救汉人的事迹瞬间传颂开来。幽州城内不少人，突然想起了蒙人的好。那些人虽然糟蹋好东西，好好的良田不种粮食，圈起来种草放牛，但看起来也不凶狠。不过是比咱们汉人脸方点、额头高点、眼小点，但也没三头六臂多长只眼。而且他们还很热情咧，偶尔走远了讨口水喝，人家都不给水，而是直接给奶茶。那奶茶虽然味有点腥，但特别顶饿，喝完了一口气走老远路都不费劲。
离前朝蒙汉相争已经过去好久，在朝廷招安政策下，同居幽州的蒙汉两族已经许久未有纷争。甚至因为每旬互市，两族多有来往，彼此已有一定的认同。
如今这场葬礼，以及葬礼的主角——那个救了汉人的英雄，就像一根导火索，瞬间将日益融洽的蒙汉关系推进了一大步。待到下旬开市，来贩马买盐巴的蒙古汉子，看到陡然热情许多的幽州城内汉人，惊恐着猜测汉人有诈，却哭笑不得的得知蒙古英雄的事后，心里那点芥蒂也慢慢消除。
自此两族同仇敌忾，开始对瓦剌人一个鼻孔里出气。
