东宫歌舞团的首演取得了巨大的成功，太子殿下的一番话也随之传遍天下，赢得了众多寒门学子的赞誉之声，太子殿下仁厚之名随之越传越广。
每个时代都有一个精英阶层，大明的精英阶层就是这些读书人。如果把农工商比作人的四肢和身体，那么士就是人的头脑。控制了头脑也就控制了整个身体，和庞大的读书人群体比起来，那些高官们只不过是不同利益群体的代表，当他们走上仕途的那一刻开始，就已经脱离了曾经身处的读书人的群体。
官员们并不会为广大读书人想办法找出路，即便是他们自己没走上仕途时，也曾经似乎意气风发指点江山希望自己能够改变现状。但当他们金榜题名身披官服的时候，随着地位的改变，立场也就随之改变，变成了维护既得利益的一撮人中的一员。
如今朱厚照借一场演出发表了自己的政治主张，瞄准的是读书人这个庞大的群体，而且一击中的。尽管不会立即见效，尽管还有这样那样的不足，但至少朱厚照给了天下读书人一个希望，一个新的活法，这怎能不让天下读书人激动和感激。
演出之后，东宫迅速成立了一个类似于现代演出公司的机构，对外的名称是“大明东宫文化艺术中心”。主要负责和一些地方戏班子签署授权协议，负责培训这些戏班子的演职人员。当然这样做效率不高，所以在东宫歌舞团的基础上，有重新组建了四个演出团体。分别被朱厚照命名为“春兰社”、“秋菊社”、“夏荷社”、“冬梅社”。开始在京畿范围内，搭建戏园演出《梅花三弄》这部大戏。
与此同时，文化艺术中心下设东西两大编辑部，其中之东编按照小说、诗歌、剧本等分类，分别对外收取那些落榜才子们的书稿进行改编。西编则是主要为创办大明日报做准备。唐伯虎前期吞并的那些印刷书籍的商铺，这下子派上用场了。
随着文化艺术中心的业务开展，大明京畿附近的文化演出活动蓬勃发展起来，随着民间艺人的加入，四社的表演形式越来越丰富多彩。闲暇试看看演出听听歌剧，成了大明京师的新风尚。很多寒门学子，也因此靠自己的一支笔，解决了温饱问题，也闯出了名气。他们对朱厚照的感激之情溢于言表，可是他们不知道的是，他们爱戴的太子殿下却因此受到了高官们的质疑。
奉天殿内，百官云集。内阁三大首辅以及各部主官全都站在朝堂之上，所讨论的就是关于太子殿下给读书人找出路的问题。
谢迁：“陛下，那日太子殿下所云读书人可凭自己一支笔养活自己，臣不敢苟同。臣见太子殿下所创艺术中心无非就是从事演出或是出版话本这一类的，虽说给读书人报酬解决了读书人的生计问题。但是读书人读圣贤之书，明治国安邦之理，岂能为名利所累为那些伶人所左右。臣耽心长此以往这天下就没人读圣贤书参加科考了。若是那样，朝廷如何取仕，还有代天牧民的人才吗？臣建议立即取缔文化艺术中心，取缔四社，还天下读书人一个静心读书的机会。”
刘健：“陛下，谢大人所言极是，臣附议。”
弘治帝：“李卿以为如何？”
李东阳：“陛下，臣暂时没有看出殿下所办文化艺术中心有何不妥之处。我朝每次科举取仕毕竟名额有限，如今在太学中等待朝廷举官的学子也是不少。正如点下所言，如果读书人能自食其力，未尝不是一件好事。”
刘健：“首辅这是避重就轻，读书人岂能沾染名利二字，这有辱圣贤之道。再说朝廷对读书人也很优渥，就是为了能让他们静心读书的。如今殿下以名利诱之，读书人心思已乱，这是动摇国本必须制止。”
李东阳：“希贤所言过于危言耸听，那天殿下的意思已经阐述的很清楚了。圣人亦云：有教无类。点下只不过是改变了一下教化万民的方式而已，是对是错现在就下定论为时尚早。”
谢迁：“若按首辅之意就任其发展下去，若是不成该如何收拾？首辅可敢担责？”
李东阳：“这个，本官还不敢。”
谢迁：“首辅身居要职才智双绝都不敢为此担责，那天下读书人若被太子所误，就有可能一生庸碌，如此一来有多少才华横溢之辈会被埋没在乡野之中，国朝将会失去多少肱骨之臣，我等不能做这个罪人。陛下，臣请陛下下旨令太子取缔文化艺术中心，取缔各种演出活动。”
“臣吏部尚书马文升附议。”
“臣礼部尚书张升附议。”
“臣户部尚书韩文附议。”
“臣兵部尚书刘大夏附议。”
六部尚书四部都附和谢迁和刘健，只有刑部尚书闵珪，工部尚书曾鉴没有附议。弘治帝一看这形式心中暗道：“照儿，你太急切了呀，你看着满朝文武大半都不赞成你，这叫父皇如何决断呢？”
曾鉴：“陛下，太子年幼，急于为陛下分忧初衷是好的，只是急切了些。陛下不妨命太子讲读扬大人规劝殿下用心读书，直欲这以名利诱惑读书人的说法，也是过了。毕竟读书之人最主要的心思还是在求取功名上，只有那也已经科举无望的人才会转而求取养家之道。臣以为这总比等着饿死或是自降身份投入贱籍要强，至少给后辈人留了个希望。再说殿下一没有废除科举，二没有将人引入歧途。演出那天臣也在场，这形式虽然别出心裁，但内容却是教人向善，所谓殊途同归，大道无形，臣以为不必小题大做。”
谢迁：“曾大人此言差矣，本官并没有小题大做。若让殿下一意孤行，让那些贱户之人名利双收，人前显赫。置我等读书人于何地，置圣贤颜面于何地？本官明白曾大人之意，去年曾大人曾上书陛下为匠户抬等，增加官籍匠户的酬劳被我驳回。难道曾大人不知户籍壁垒森严乃是国朝定制不可更改。贱籍就是贱籍不可轻易改变，我朝遵循圣人之道讲究尊卑有序，殿下想打乱这个次序就是违制，就是不遵祖制。说句大不敬的话，太子殿下将来是要统御大明的，若是擅自更改祖制，将是大明之灾，曾大人切不可助长此风。”
曾鉴：“这，没这么严重吧。”
谢迁：“还要如何严重，此风不可长，发现苗头必须掐灭。”
曾鉴不说话了，他作为工部尚书接触工匠最多，也深深知道一个国家光有读书人是不行的。别的不说如果没有工匠，大明军队的铠甲武器从哪里来，农夫们的农具从哪里来，车船这些运输工具从哪里来，这宏伟的宫殿靠谁去建起来。虽然曾鉴说不出科技兴国这样超时代的话，但是他也明白一个国家是由多个阶层组成的，不管是哪个阶层都是国家的组成部分，都有着重要的作用，同是四民非要分出个高低贵贱这有用吗？汉唐之际也有士农工商只说，但是也没有像大名这样卡得这么死的。匠户的儿子必须是匠户，贱籍就永远是贱籍这话曾鉴是不认同的。
曾鉴身为工部尚书，实际上用现在的话讲是一位技术型的领导，他对建筑铸造等方面有着较高的造诣，这也是他私下里和朱厚照关系比较近的原因，因为朱厚照也喜欢自己动手制作一些物件。比如朱厚照正在改进的火铳就是和曾鉴一起研究试制的。所以曾鉴对朱厚照的想法是赞同的，君臣之间也有很多共同话题，这也是今天曾鉴替朱厚照说话的原因。
谢迁一见曾鉴不言语了，看了一眼闵珪。闵珪冲他笑笑，那意思是：“俺不说话，俺就看着你们吵架。”
弘治帝一看谢迁这架式也知道今天不给他和这帮大臣一个交待是说不过去的。弘治帝心中也是有气，你们看演出的时候一个个哭天抹泪的都说好，一转脸就变成这个样子，这翻脸比翻书还快。这不是典型的端起碗吃肉，放下筷子骂娘吗？朕的小照照干点事情容易吗？你们一个个的就不能和李东阳、杨廷和学学，人家不是没有不同意见，但是人家的处事方法让人易于接受。哪像你们一样上来就一副拼命的架势，不听你们的就好像该死一样，这到底谁是皇帝呀。
“众卿莫急，朕已经明白众卿的意思。但是朕向来公平，朕能够仔细倾听众卿的意见和建议，也希望众卿能够仔细倾听太子的想法。朕以为先不要上来就下定论，还应该多听多看多想。圣人云：治大国如烹小鲜。不可仅凭一家之言就妄下决断。这样，朕将太子诏来，你等和太子仔细分说。”
弘治帝的意思是：本皇帝一向公平，所以不能光听你们的，你们也听听我儿子是怎么说的。警告你们，别一上来就打棍子扣帽子，我儿子虽小也是半拉主子，应有的尊重还是要有的。
谢迁、刘健等人：“臣等谨遵陛下安排。”
