周阿春与飞铊凤共骑一马，脱离险地后，沿德坭大道向广州城西门方向奔跑。
你说飞铊凤怎的来得如此这般及时？原来，她在周阿春下四方炮台时也悄悄尾随而去，她不放心他单人匹马去向番鬼兵送书帖，而且她心里明白他不会带她一起去冒这个险的。故而在周阿春跑去三元里韦绍光家取马的时候，她就飞跑去附近集市买马，所以及时赶到救得周阿春脱险。
回想刚才惊险万分情形，周阿春十分感激飞铊凤。他当时被中枪的战马抛跌落地时心感不妙，眼看敌人追近，他握紧大刀抱定拼死念头：死就死吧，杀死一个够本，杀死两个有赚。不曾想她竟然有如天降搭救了他。这阵时，他说：“阿凤，多谢你救了我，如果不是你及时赶到，我这条命就冻过珠江水了。”飞铊凤嫣然地说：“那，你怎么多谢我？”
周阿春看着贴身的她，说：“我，这样多谢你。”说着，他飞快地吻了飞铊凤脸颊一下，双手紧紧揽住她腰。飞铊凤顿时羞得满脸飞霞，说：“你坏，你坏……大白天被人看见，羞死人了。”
“这样谢你，生气呢？”
“算啦。我们现在去哪里？”
“返归！已经两天了，不知阿妈怎样呢？”
“好，我也想看望伯母。”
周阿春拍了两下马屁股，枣红马跑得飞快。过西焦冈，过彩虹桥，过宜民市，至第三甫，西门口出现在眼前。
“阿凤，你骑着我下马，牵着进城。”周阿春勒住马离鞍落地，然后牵着马进入城门洞。他们二人进城，刚好被城楼上多图发现。他双眼恶狠狠地盯着周阿春两人远去。
周阿春回到荣里，见街坊对他眼望望，眼神似乎很生分和怯怯的。到了家门口，看见门板上贴着官府封条，心刹时愣住：“出什么事呢？”他连忙揭去封条，推开家门，霎时惊呆：家里，地上一片狼藉。他急忙撞进屋，“妈，妈——”
见阴暗中母亲躺在地上已经奄奄一息，周阿春吓得连忙双膝跪地：“妈，怎么了？怎会搞成这样？什么人打家劫舍？”
阿春妈微微睁开眼，见是儿子，眼睛闪出欣喜的神光，嘴唇微微动了一动。周阿春紧张起来，说：“妈，你讲……”
阿春妈吃力地说：“阿春，你、你出门那天下午，来了一队官兵，带头的是个肥佬……话你造反……他们抄了家，还打我成这样子……”
周阿春听了气愤得胸口要炸，说：“肯定是兵痞多图，——那个坏蛋！”
阿春妈说：“我……叫天天不应我，叫地地不理我，两天两夜硬撑着……只等你回来，见最后一面……”
飞铊凤轻轻走过来，单膝跪地，说：“伯母，你不会有事的。”
阿春妈看着飞铊凤，说：“阿凤？你也来了？”
飞铊凤点头，说：“是的。伯母，我跟阿春……”说着羞红了脸。
阿春妈说：“好，阿春……妈，放心了。”说完，闭合双眼。
周阿春凄然泪下，说：“阿妈，你不能死，不能死啊……”
突然，嘭地一声，一扇门板被踢开。一个肥墩墩的身影出现在门口。此人正是多图。他冷笑着走到近前，说：“痘皮仔，哭丧啊。哟，黑牡丹也在，好极了，——嘻嘻，你浑身上下可都被我看过了哟。”
飞铊凤听闻，脑海旋即闪现那夜在归如楼冲凉时的情形，她霎时明白是怎么一回事，顿时怒目圆睁，怒火中烧，口里银牙咬响：“你？！”
周阿春慢慢站起身，双拳紧握，泪眼闪出愤怒的光芒，他瞪着多图，叱道：“是你？！”
多图说：“没错，你家是我抄的，你老母也是我打的。上回给你逃走，讨了便宜，今次可没那么运气了……别动！一动就放箭。”多图话音刚落，窗户被撞开，从外面伸进密麻的弓箭，引而待发，前后门也闪出众多人影。
周阿春向身边飞铊凤使了个眼色，向多图厉声：“你想做什么？”
多图得意洋洋，说：“我想让你死个明白……”他话未说完，忽然肩膀被重击一下，他“啊”地一声，捂住肩膀，鲜血从指缝流出，原来是被飞铊凤甩出的飞铊击中。
说时迟那时快，周阿春、飞铊凤齐步冲上前，将多图反手擒住。
周阿春向清兵厉声喝道：“不准动！谁敢动一动，先劏了这个狗总爷。——你们把弓箭、刀枪，都丢进屋里，快丢！”屋外清兵听闻，乖乖地将武器抛进屋。
周阿春手执大刀，喝令清兵全部进屋并关上大门，又让阿凤背起母亲遗体。他想好了脱身主意，并不怕清兵人多。大门关上了，屋内顿时黑暗了许多，这让清兵多了几分恐惧，但周阿春则不然他即使是闭眼出入也不会碰到家里的任何东西。他用足手劲如铁钳般死死反扭住多图的手，多图痛得上下嘴唇直抖，额头冒出豆大汗珠，却声张不得。周阿春这般押着多图作掩体走到后门门口，飞铊凤背着阿春妈遗体倒行跟后。众清兵愣住看着，一动不敢动。
周阿春说：“多图，每次较量都是你输，这次该是你死得明明白白了——我要为母亲报仇！”他手起刀落，砍下多图人头。
众清兵见状，吓得齐齐跪地求饶。
飞铊凤放下阿春妈，找了一大匝麻绳往地上一丢，喝：“你们这些豆腐兵！快！你，还有你，把他们手脚都绑起来！”被指的两个清兵立即依从把其余兵丁捆绑起来。飞铊凤又喝令那两人互绑。
周阿春出门牵过马，将母亲遗体放上马背。
飞铊凤说：“阿春，现在出城要紧，你赶快骑马……我随后赶来，快走！”
周阿春抹抹眼泪，深情看了她一眼，飞身上马，打马而去。
把守大北门的清兵里多了两个新兵：阿添和阿福。
那天，阿添在周家草草吃了午饭便辞别阿春妈，独自去找阿福。他当过水勇，知道省城官军营房有四卫，阿福是被官兵捉到大东营、小东营，还是西营、竹筒营？他决定先近后远逐一去查找。正走着，迎面遇着一小队官军，阿添连忙上前向领头的军官作揖打探。这领兵的正是多图。多图眯眼打量着阿添，说：“巧了，那个小子正是我带走的。我想让他进我汛地兵营，他死牛一头就是不肯，唯有押去西营招待，现在……”阿添听了着急起来，问：“我细佬他现在怎样？”多图说：“他现在绑在箭道木桩，罚暴晒三天。”阿添慌了，连忙作揖，乞求多图饶过阿福。多图说：“那就看你的造化了。你刚才说你当过水勇，干脆当兵得了。如何？”阿添即刻躬身作揖，说愿听总爷吩咐和差遣。于是，多图叫一个兵丁带阿添到西营办理服兵役事宜，吩咐完便领着这队清兵朝着荣里方向走去，他是去周家抄家。
就这样，阿添和阿福兄弟俩当了兵，翌日就被派去守西门，今天被派来看护大北门。
忽然，街道大乱，“惊马啦！惊马啦！”人们纷纷向路边躲避。
只见一匹枣红马飞奔而来。阿福眼利，“大佬？”他喜迎上前。可周阿春策马奔到他眼前时，竟然不理不睬，还向他挥来一鞭，幸亏他闪身得快。他转身再看，却见阿添横起长枪杆架住同伴及行人，让过了周阿春。又听见阿添好言好语跟清兵同伴说，好彩挡住你们，要不，你们去拦惊马必定吃亏，受伤去医也嘥药费。
阿福偷偷问阿添，为什么大佬不认得我们？我刚才还差点挨他一马鞭呢。
阿添低声告诉阿福，大佬眼圈发红，马上驮着他妈，肯定家里出了大事。你身穿官军衫裤，他又火遮眼，当然错以为你是官军上前拦他路，所以他出手。我想他出城肯定是去了韦二哥家，我们看机会走人，去三元里找他。
阿福连连点头。
周阿春策马驮着母亲遗体，出了城，径奔三元里。
到了韦绍光家门前，他恸声大呼：“韦二哥！”
韦绍光闻声出屋，见周阿春状况，大吃一惊，连忙迎上前去。周阿春滚鞍落马，呆呆望住韦绍光，禁不住“哇”地一声，悲泪夺眶而出……
入夜，韦绍光与护村队的几个兄弟从乱葬冈返回到村。周阿春独留在冈上，他要为母亲守坟尽孝，暂且栖身在众人在附近给他搭设的茅庐。
韦绍光肩扛锄头，束腰的布带下斜插一把利斧，闷闷不乐心事重重地走着。路过老塾师家时，他与众人招呼分手，自己去敲老塾师家门。
老塾师打开门，见是韦绍光，连忙招呼请进屋。“哎呀，绍光，你今日大忙啊。从炮台回来，就处理村里参战死难义勇家属的抚恤事，尽管战前大家起过誓‘打死无怨’；还要安排修葺乡亲被番鬼兵烧毁房屋的事，尚未歇息一下，又要去办阿春兄弟的事……啊，你为人真是无得弹。”老塾师说道。
“不敢当不敢当，这是艾应该做的。老塾师，今日经历的事真可谓大喜大悲。番鬼兵被艾们赶走，炮台也收回了，这些都是大喜事。可是，高兴无半日，……唉，有些事想不明白，憋着一肚子翳气难受，心又总是虐虐乱，所以要向你叙说同讨教。”韦绍光说。
老塾师请他讲下去。
韦绍光说：“番鬼兵入侵，使许多黎民百姓无辜受害，但官府‘手指拗出不拗入’，他们不帮自己人反而帮番鬼兵，这究竟是为什么？本来到手的白斩鸡，却突然飞走了，真是激气，窝心窝肺。还有，官军打不赢番鬼兵便不打算了，艾们平民百姓去打。艾们牛栏冈打了大胜仗，围攻四方炮台——这是送番鬼兵返去旧时卖咸鸭蛋的大好时机啊，官府居然煮熟狗头似的去接他们落山，还要赔上白银给番鬼，——嗬，这不是自剃眼眉，输贴地认衰仔？哪有这样的官府的？”他越说越激动。
“是呀，我也有你一样的同感：有怨气，有牢骚。我们打番鬼已经势如利斧破竹，结果却是官府保义律，全胜番鬼兵变成功亏一篑。我想，广州知府保义律回船、赔白银这件大事，肯定是钦差的意思，钦差代表皇命；但是他们这样做的结果，无疑乎纵虎归山，明显对大清不利。”老塾师说。
“就是嘛。唉，官府的事艾们一头雾水看不懂，呵呵，也不想懂他是吧。”韦绍光若有所思，苦笑一笑，“算啦，无需去理他——白嘥心机捱眼困。颜师傅话斋：官，惹不起，——他讲的很在理。不过，番鬼义律在炮台上留字，讲什么‘刁抗’、蒙他们‘宽容’，语气里流露不服输意思……老塾师，艾们不如将这些怨气、牢骚，写成文章，再宣泄一下。”
“你讲得对。确是要再次警告番鬼义律。”老塾师说道。
韦绍光点点头说：“好。艾们护村队要继续坚持下去，同各乡的联络也要保持下去。”
观音山上，镇海楼巍然矗立。
五仙观内，草木葱茏；仙人拇迹池里，清泉暗涌。
禁钟楼内，那口大青铜钟依然静静地悬挂在楼正中央。
木棉树挺拔参天，不久前曾经满树红花如火绽放，眼下已经换了一身绿装，绿叶婆娑。这正是自然的造化，周而复始，生生不息。经历了战事后，一切回复如常，人们该怎么生活还是怎样生活，繁衍生息。时间就是法器，在这无边无际的法器里面倘若什么都得变，那么无论怎样变化却都是不离其宗。可是，战事过后人心真的是变了。
这天，在观音山麓一棵木棉树下，几个小童在玩彳跛跛游戏，一边彳行走圈，一边唱道：
一声炮响，二律埋城，三元里顶住，四方炮台打烂，伍紫垣顶上，六百万讲和，七钱二兑足，八千斤大炮未烧，九九打下，十足输嗮。
这是一首广州方言歌谣，以数字一至十作歌来便于传唱。这歌中，“二”与“义”字的谐音，指义律；“埋城”是“逼近”，攻城意思；“九九”与“久久”谐音，即是时不时的意思；“输嗮”就是输精光、彻底失败的意思。它充满了民间对鸦片战争结局的牢骚与怨气。
听了小童唱的歌谣，有一个上了一把年纪的人心里揣摩歌谣半天觉得不解，问旁边的人：三元里打番鬼不是将番鬼兵打跑了吗？怎么歌仔唱是“输”呢？那人一时答不上来。
在旁的招风耳叹了一声，对那老人说：“老人家，我们的百乡乡民是打赢了。但官府怕番鬼兵，赔钱给番鬼啦，这不就是输了吗？”
众人听罢，个个摇头叹息：
“真是发瘟鸡——就识合眼睡[3]。”
“这个无能的官府，无用的官军……”
招风耳连忙用手指竖在自己的薄嘴唇上向大家“嘘——”了一声，他向他们示意一个人人都心领神会的意思。“有些话，不是山草药噏（敷）得就噏（敷）的[4]。”末了，他又说道。
这正是：乡民大胜番鬼兵，怨气冲天唱歌谣。
究竟后事如何，留待下章叙说。
