郑司楚站了起来道：“黎大人，和谈之事，郑某亦是赞同。战争绵延至今，民力耗尽，也没有必要再延续下去了。纵然为将者不应屈膝，但为天下计，郑某原负此骂名，结束这场战争。”
黎殿元见他侃侃而谈，居然没有半点预料中的惊慌，倒也暗暗吃惊。他厉声道：“敌未退，言和者即为为出卖本方民众。郑元帅，令尊乃是首揭再造共和大旗的伟人，你岂能畏敌如此？念你以往建功甚多，长老会已有决议，命你手刃北方伪使，即往不究，即刻出兵反攻！”
郑司楚见黎殿元说得慷慨激昂，这神情活脱脱便是当初见过的南武大统制，心里不由叹息。黎殿元是个极有能力的官员，但显然也已经迷失了。他高声道：“黎大人，兵者凶器，圣人不得已而用之。郑某此生，泰半都在行伍，见过了太多的无谓流血。昨日之我，想的也是在战场上建功立业……”
郑司楚的口才本来就不错，此时更是口若悬河。身后诸将本来还都震惊于黎殿元与郑司楚的公然发生冲突，待听郑司楚说起以往之事，说他少年从军，屡经战阵，从一开始的想要建功立业，渐渐厌倦了杀戳，便立志要结束战争。越说到最后，就越有同感。身为军人，哪个人一开始不这样想？出生入死多了，侥幸立了些军功晋升上去，但更多的却是看到同袍沥血，身首异处。特别是这一战，本来就不是什么对抗异族入侵，两边宣称的还都是一模一样，却都说对方是假的，自己才是真的。到了这时候，特别是南方已将山穷水尽，除了那些脑筋实在不灵，只知杀人立功的，别个或多或少都有点怀疑这一场战争的意义。这些话本来也没人敢说，偏生郑司楚这个主帅公然说了出来，句句又似说到了心里。一边黎殿元听得腰已铁青，他本来以为先声夺人，定能让郑司楚手足无措，然后趁机北伐，打北军一个措手不及，哪知郑司楚竟似有备而来，背上已有冷汗冒出。正在此时，却听郑司楚道：“郑某身为军人，亦当为国效命，肝脑涂地而不辞……”他一下打断了郑司楚的话道：“郑元帅，你既然知道为国效命肝脑涂地而不辞，就要公然违抗长老会决议么？”
这些话甚实也是套话，郑司楚顺口说去，本来并没有太在意。听得黎殿元突然打断了自己，他心中一凛，忖道：糟糕，说错话了。郑司楚口才虽然不错，毕竟不是政客，也从未如此长篇大论地说过，自然不会如黎殿元一般句句上心。但他已有准备，朗声道：“不错。黎大人，请你不妨当场公议，如今有五位长老在，只消长老会通过，郑某万死不辞。”
黎殿元只觉要欢呼起来，心想你定是上足了权利明和汪松劢两人的当了！这个计划在五羊城时他就已经做好了，故意去掉一个定会支持郑司楚的陈虚心，现在长老会共有五人，在黎殿元心目中，余成功是军中出来的，郑昭是郑司楚父亲，这两人定然会支持郑司楚，所以权利明和汪松劢两人便至关重要。昨天，他故意让汪权两人去见郑司楚，探明郑司楚已打定主意要和谈了。黎殿元大有才能，却一直沉沦下僚，直到现在才出人头地。权力对于他来说，已是一杯无法释手的毒酒，就算要整个南方陪绑，他也不肯充当一个亡国之君。汪权两人虽然资历远过于他，却远不及他的能力，早被他收为私人，昨晚他和汪权两人便说好了，索性撕破脸，把主和的郑司楚拿下，由宣鸣雷继任元帅。那陆明夷竟然想复辟帝制，绝不与他媾和，黎殿元说，他已有万全之策，知晓东阳城的北军群龙无首，守备空虚，此时出击，定能反败为胜。汪权两人毫不知兵，又衷心佩服黎殿元的能力，自然唯唯诺诺，一口答应。现在他抓住了郑司楚话中一句破绽，绕住了郑司楚，见郑司楚这般说，他高声道：“好！郑元帅，还望你不要食言。诸位将军，北寇本来便伪称共和，现在更是要将这伪装撕下，我再造共和绝不与之同流同污！我黎殿元反对议和！”
黎殿元相貌堂堂，声若洪钟，此时更是说得正气凛然，有些将领看了大为心折，就算先前赞同议和的叶子莱，见黎殿元如此慷慨，心中生愧，不敢再去看郑司楚。他说完，忽听身后的余成功道：“我余成功反对议和！”
余成功败战之后，一直毫无作为，被拖进长老会，无非是资格老，军衔高。只是束手就擒于北军的屈辱，余成功时刻未忘。他也知道再打下去南方绝无胜理，但听了黎殿元这一席话，心想死就死吧，大不了全都死绝，因此黎殿元话音一落，余成功便接了上来。一听余成功竟然赞同自己，黎殿元大喜过望，心想就算郑司楚是郑昭的儿子，单凭郑昭一票也扳不回来。他差点便要喝令卫士将郑司楚拿下问罪，却听得汪松劢忽然道：“议和！”
这一声差点让黎殿元喷出血来。他还在兴奋于余成功的意外支持，哪料到汪松劢居然会倒戈？他看了看汪松劢，只道是汪松劢说错话了，哪知看去，汪松劢铁板着一张脸，什么表情都没有，一边权利明却道：“我也……同意议和。”
权利明说这话时，眼神大为愧恐，但这话还是一清二楚。四个长老，两个赞同议和，两个反对，关键就在于郑昭那一票了。黎殿元此时想死的心都有，狠狠瞪了汪松劢和权利明一眼，向郑昭行了一礼道：“郑公，请问您意下如何？”
虽然他觉得郑昭肯定会支持儿子，但情况急转直下，黎殿元也仍不死心。他却不知郑昭此时已是心火欲焚，一句话都说不出来了。当黎殿元公然指责郑司楚时，郑昭已然明白，黎殿元定然已经做好了准备，这回是要向郑司楚下手。
黎殿元到底凭什么做底气，郑昭本来想以读心术看看，但他身体衰弱已极，已是力不从心。对郑昭这个再造共和的首创者来说，他此时心里也不知是什么滋味。绝望，颓唐，什么都有，也有一丝不服。
再造共和，最终还是失败了，想要让共和国步入正轨的努力也化为泡影。对郑昭来说，妻子去世，儿子反目，这两者更是无比的打击。时至今日，郑昭也在怀疑自己当初的决定是否正确。因为不满于南武的刚愎自用，自己去将这个世界拖入血与火之中。得到的又是什么？万千无辜民众失去了生命，江山残破。那时觉得天经地义的大义，现在看来同样是如此虚伪。自己也仅仅是为了一个执念，就让天下苍生蒙难，这样难道就叫共和？
也许，当初的帝国能够和平地延续下来，世界也不至于变成这样吧。
郑昭的心魄已神游在另一个世界去了，黎殿元叫了两声，仍然不见回答。他有点不耐，大声道：“郑公，您同不同意和谈？”
郑昭用摄心术控制着汪松劢和权利明两人，已是勉为其难，一颗心正在急剧跳动，仿佛要冲破胸膛出来。听得黎殿元不依不饶地问话，他心知若不回答，郑司楚仍然不能摆脱困境。他深吸了一口气，把最后一丝力量都凝聚起来。
世界，别了。
小薇，我在这世上奔生了一生，最终还是一事无成啊。
也许，从一开始就错了吧？
他用尽最后一分力量，沉声道：“同意议和。”
一口血直喷出来。随着这一口血，汪松劢和权利明两人仿佛一下摆脱了桎梏，也猛地摔倒在地。但这一声，却也让黎殿元仿佛沉到了冰谷之中。他猛地抬起头，厉声道：“杀了他！”
随着他的喝斥，众将中突然有个人一跃而起，手起一刀，刺向郑司楚的背心。
与会的将领全都被解除了武装，但这人却带着刀。此人实是黎殿元暗中埋伏下的暗桩。黎殿元也知道郑司楚有万夫不当之勇，生怕他届时不服反抗。会上大多是郑司楚麾下将领，服从自己的也不知有几个，黎殿元不敢大意，因此让这人藏身众将之中。只是没想到竟会最后会来个大翻盘，十拿九稳的事，最终化作泡影。黎殿元自觉和谈若成，自己定会遭到清算，因此不惜孤注一掷了。
