御天城内的皇宫是温氏与雷氏联手打造，与同是两家联手打造的寿王府相比，大是大，却有种莫名的粗鄙之感。与仙云缥缈中的赤霄山更是无法媲美。
第二次入宫，赵定方身前只有一个老太监，不再有神武将军“侍卫”；也不必垂头走路，可以昂首挺胸，肆意观瞧也不失礼。
赵定方昂首挺胸走在皇宫之中，看了一会儿，发觉宫中景色并不比之前看到的更美、更奇，乏味的很。
“侯爷不必急着看，以后进宫的机会多得是”五丰满脸堆笑道：“太后对明玉明珠两位公主疼爱得很，侯爷做了驸马，往后少不得陪着公主被太后召见。”
“驸马？”赵定方惊道：“我几时做了驸马？”
“也是，似侯爷这般青云直上的年轻人，近百年也没有几个”五丰道：“朝中封赏自有章法。比如沈将军，这回陛下赐了双铁马，可了不得。当年神武皇帝麾下有两员大将，焚天之战后被封做奉国大将军和镇国大将军，与皇帝共掌天下兵事，因此这两府将军别称双铁驹。沈将军得了双铁驹，又封了公爵，将来不是镇国大将军，便是奉国大将军。戚国尚武，高门嫁女，男方须乘玉龙马，挎赤金宝刀前去迎娶。陛下赏给侯爷金刀玉马，便是要召侯爷做驸马的意思。”
“多谢公公指教，晚辈还有一事不明”赵定方道：“既然召做驸马，为何不与封侯拜将的圣旨写在一处，而是先去见太后娘娘？”
赵定方虽然年纪轻轻封了侯爵，对他这个老太监并未颐指气使，还是老老实实以晚辈自称，五丰听了心中大为欢喜，便道：“因为皇上英明！拜将封侯是国事，自然要降旨。男婚女嫁是家事，还得父母之命，媒妁之言。明玉公主自幼在太后身边，太后之言更胜父母之言，媒人么……侯爷若是不嫌弃，便当杂家做媒人吧。”
五丰将赵定方引到永宁宫前，早有风谣、花颜、雪临、月盈四女候在门外。
“有劳五丰公公”风谣向五丰点头，美目转向赵定方莞尔道：“侯爷请随奴婢来。”
赵定方道：“有劳四位姐姐。”
四女对视一笑，风谣道：“侯爷，你这样都把我们叫老了。”
“我心中被人称为爷的，都是须发皆白的老人”赵定方道：“你们侯爷侯爷的叫，把我也叫老了。我不叫你们姐姐，你们也不必叫我侯爷。”
“尊卑有序”风谣道：“侯爷可以不必叫我们姐姐，我们却不能不叫侯爷。”
赵定方道：“以侯爷之尊，也不能命几位姑娘改口么？”
“不能”风谣道：“侯爷的爵位是陛下赏的，除非是陛下金口玉言，否则奴婢们就得叫你侯爷。”
赵定方脸上满是笑意，心中却是一寒：风谣说的是实情，连升三级，拜将封侯，都是皇帝一人一句话而已。反之亦当如是。果真是声名成毁，决于片言。
赵定方又想起赫连新月的话，脚步亦有些沉重，忍不住摇头，似乎这样便可甩掉心中忧虑。
通往永宁宫的长廊两侧壁画又换了一批，仍是男女敦伦之事，笔力通神，惟妙惟肖，画中人栩栩如生，云雨之声呼之欲出，看的赵定方气血翻涌，心中杂念顿消。
永宁宫中只有一人，白衣玉簪，坐于锦绣榻上，娉婷娇俏如二八佳人。
风花雪月四女跪伏退出，宫中便只剩赵定方与太后二人。
赵定方正眼看了太后，心中不由惊叹：御仙山的回春秘术名不虚传，太后不施脂粉，肌肤莹滑如玉，眼角的细纹不见踪影。除了那双深不见底的眼睛，俨然豆蔻少女。
太后见赵定方斗胆直视，脸上掠过一丝怒意，道：“赵定方，你还是这般放肆。”
“久在行伍之中，难免粗鄙不堪”赵定方道：“夫人与御仙礼佛时相比又年轻了许多，若非仔细观瞧，很难认出。”
“你的眼睛不老实，嘴巴倒是挺巧”太后道：“本宫可以挖了你的双眼，留着你的嘴巴和舌头。”
太后的嗓音也一扫沧桑之气，虽有不怒自威的气势，不知为何，当她说要挖出赵定方双眼时，赵定方眼中竟闪过宗小楠的影子。
太后身上散出的气息却与宗小楠不同，宗小楠是凶狠，如一头好斗的幼狼，而太后却是冰冷，如正在慢慢结冰的湖水。
“挖了我的眼，天下人还以为我在永宁宫里看了不该看的东西”赵定方道：“恐怕于太后声誉不利，有损皇家的威严。若是留着这双眼睛，很多事，反而会视而不见。”
太后冷哼一声道：“你叫本宫夫人，必定是小檀那丫头教你的。”
赵定方道：“是。”
“陛下本想将小楠许配给你”太后道：“明珠公主顽劣难驯，你是我戚国的功臣，若是将她许配给你，赏也变成了罚了。将明玉公主许配给你，是本宫的主意。”
赵定方道：“这门婚事，可有转圜的余地？”
“放肆！”太后怒道：“君无戏言，你要抗旨么？”
“据我所知，圣旨上只是赐我金刀玉马，并未写明将哪位公主许配与我”赵定方道：“我是在与夫人商议此事，并不算抗旨。”
“一个三品将军，有什么资格与本宫商议”太后道：“你莫要忘了你的官职爵位是从哪里来的。”
“我并非没有自知之明，寒门之后，平步青云，天意眷顾，犹如神话。我不过是皇家为天下寒门之子画的一张大饼，若肯为宗氏社稷抛头颅洒热血，便可以封侯拜将，迎娶金枝玉叶，是也不是？”赵定方道：“我的官职爵位来自皇帝之口，一言可以予之，自然可以一言取之。”
太后道：“你知道便好。”
“可是”赵定方想起那十座巨大的人头塔，冷然道：“我的功名也来自清秋原上的尸山血海。”
“军中后起之秀多的是”太后道：“恃宠而骄还轮不到你。”
“不敢”赵定方道：“皇家武库之中神兵利器多得是，自然不缺赵定方这一枪一剑。不过，姬氏谋反，刘氏紧随其后。御天之外，强藩林立。削藩之战犹如离弦之箭，不是藩镇覆灭，便是戚国分裂。只是，要将这些藩镇一一剪除，不知皇家武库中的兵器够不够用？”
太后冷笑着听赵定方说完，话锋一转道：“听说赵将军精通律法，私分官银该当何罪？”
“夫人是说泠州城中的官银”赵定方道：“有几万两，我用这些银子买了一件东西。”
“你居然供认不讳”太后道：“胆子不小。你来说说，你用我宗氏的银两买的何物，可免除你与那五百兵士的死罪？”
“我用那几万两银子买了宗氏江山一统”赵定方道：“若非这几万两官银，姬氏的人头还长在姬氏的脖子上，铁麟卫的四大锋将也不会将刘炳业锁拿。戚国疆土将会四分五裂。”
太后道：“危言耸听。”
“御仙山上，叶忠良行刺时太后指挥若定，应是深谙用兵之道”赵定方道：“姬仲廉率步骑三万围攻泠州，霖骑一卫的援兵未到，泠州有失，羽林前军便要在夺影城下直面张氏的赤甲战象。沈将军命我率部坚守泠州三日，太后可知我手上有多少人马？”
太后道：“本宫听说沈将军把风骑兵都借给你了。”
“不错”赵定方道：“沈将军命宋中率五千风骑兵助我守城，宋中将军告诉我，风骑兵只给我壮声势，不与讨逆卫兵马接仗。我手上，只有五百人马。”
太后道：“宋中也算是智勇双全的将才，本宫不信他会如此不识大体。”
赵定方道：“宋中并非不识大体，只不过他有两点心思：其一，他未料到赤象会倾尽精锐助姬冲，以为就算丢了泠州，不过使王师略损皮毛；其二，我与沈将军立下军令状，若能守城三日，沈将军为我在圣上面前请功拜将，若是三日内失了泠州，我人头落地。我不过五品骑都尉，在宋中将军心中生死无关大局，若是借此一飞冲天，封侯拜将，在他看来功名未免来的太轻易了。”
三万步骑攻城，五百人守城，强弱不言自明，太后怔了片刻方道：“你私分官银，非只你一人之罪，你是害了那五百人。”
“泠州若失，我等皆难逃一死。庞太清率数万夺影城卫在泠州城外设泠州大营，被姬仲行八千骑兵打得丢盔弃甲，一路逃到夺影城中。将，永远比兵逃的快。我分官银不过是想让那五百人知道，我愿与他们同生共死。”赵定方道：“这官银，是我与那五百人纳的投名状。”
“纳投名状”太后道：“天子之兵，居然去学草寇。”
“诚不得已也”赵定方道：“若泠州有失，王师纵有沈将军统帅，与讨逆卫、赤象联军交战胜负在五五之间。若是姬氏未能全灭，常氏未见得会背叛刘氏，陆无期也未见得能守住定天。那几万两官银是皇家的，我用皇家的银两，为皇家买了一成胜算，将姬氏、张氏联军聚歼于清秋原上。夫人，几万两银子买偌大戚国的一成胜算，值得。”
“你倒会做买卖”太后道：“不如将你放在左藏寺的货殖司。这桩婚事，你又有什么算盘？”
“国难未已”赵定方道：“何以家为？”
“你已是三品将军，又封了武定侯。戚国正是多事之秋，皇上想用你，可是”太后语声稍缓道：“你对皇上来说还是个外人。”
“普天之下莫非王土”赵定方道：“率土之滨莫非王臣。若是良将重臣个个都要娶个公主郡主方能为国效命，恐怕宗室的女子不够用。”
“美酒佳人”太后道：“男人都爱的。”
“不错”赵定方道：“我最爱的东西，非只男人喜爱，女人也爱得不得了。”
太后道：“长生之道？”
“贫破孤苦，永生何益？”赵定方道：“我所好者，真金白银。有了金银，才有喝不尽的杯中酒，握不尽的美人腰。明玉公主是人中仙子，却无分身之术，一生一人，何其乏味。不若坐拥金银，夜夜做新人。”
太后笑道：“你如此爱财。”
“很爱”赵定方道：“我还爱深宅大院，紫衣巷尾那套宅子位置很好，也很精致。可惜，小了些。”
太后道：“只要你为我宗氏效命，自然可以给你换处大的。”
赵定方道：“那我在这里先谢过夫人。”
太后道：“你下去吧。”
“夫人”赵定方退了一步，又道：“我私分官银的罪过已免，那五百人……”
太后道：“本宫原是要与你讲几句同明玉公主的婚事，你不知好歹。军中赏罚由奉国府掌管，你问错人了。”
赵定方走出永宁宫后，太后道：“风谣，召宗孝廉来。我宗氏的武库中，不缺他这一抢一剑。他不知天高地厚，本宫便给他安排个有去无回的差事，让他见识见识天有多高。”
