女尸周围围了一圈东厂番子，一个番子突然发现端倪，回头大叫：“孙百户，这个女人身上穿得是宫里的衣裳。”
孙启远从远处走过来，拧着眉头捂着鼻子低头辨认了片刻道：“还真是，八成是从宫里逃出来的。”孙启远抬头看看四周，大骂道，“谁叫你们一窝蜂全跑过来的？留下两人等刑部衙门的人来收尸，其余的赶快回去，误了大事，小心你们的脑袋。妈的……”孙启远又骂了一句，此时他是人逢喜事精神爽，由于前阵子抓捕白莲会信众立了功，才被晋升为百户，得意之极。
孙启远蹲下身，仔细查看女尸，发现她身上衣裳颜色已旧，发髻虽散落，但脸庞仍能看清，面黄肌瘦，一看便知是阶品极低的宫女，再看她手上有伤，像是抢夺中受的伤。便推断出定是从宫里带出的细软被人盯上，抢劫灭口。他拍了拍双手，这种小案子交给刑部也是无主悬案，过不了两天，便会拉到乱坟岗埋了。
“孙百户，这是又有案子了？”
从路边过来一辆双轮马车，窗帘被掀起，探出一颗脑袋，是宫里的高公公。孙启远一看立刻毕恭毕敬地跑过，笑着说道：“高公公这是去哪儿公干呀？”
“哦，办一趟远差，”高公公居高临下瞄了眼地上的女尸道，“呦，是宫里的，真是活腻了，也好，早死早托生。”
“高公公一路顺风。”孙启远笑着相送。
高公公点点头，催促前面的驾车人，马车行到街口，驾车人旁边的一个独臂随从突然跳下车，他戴着低檐草帽，一身粗布短衣，这身打扮从宫里的马车上下来，有些奇怪。这人跑到马车窗前说道：“高公公，我看见那边有个人……”
“闭嘴……”高公公眼神早已看见那边矮墙前伫立的人，然后一双漆黑的鹰目狠狠瞪着陈四。
自那日宁骑城在诏狱惩戒他，致使他失去一只手臂后，这家伙便一心寻找时机刺杀宁骑城。旁观者清，这陈四哪里是宁骑城的对手，过招不过是送死，还不如拢到身边另行他用，刚才路过一个路口，看见陈四，这才叫上车来。
高公公压低声音道，“陈四，老身知你恨宁骑城，但如今断不是你报仇的时机，你若跟着老身，只要按老身说的做，一旦时机成熟，当然便是你报夺臂之仇的时候。”
“好，高公公你说吧，让我作甚？”陈四一双眸子射出凶光。
“很简单，老身只要你跟着他，不信抓不住他的把柄，”高公公眼含笑意道，“君子报仇十年不晚，这句老话委实有道理呀。”
陈四咬着牙道：“全凭公公成全。”
“放心吧，”高公公说道，“我此去鑫福通钱庄，今后你若有事，每月的初八，便可去那里寻我。”
陈四点点头，向高公公辞别，然后头也不回消失在人群里。
孙启远目送高公公的马车远去，便回头看着眼前的烂摊子，等着刑部的人来接收女尸。
此时，他无意中看到对面矮墙下的一个人，只一眼，便使他浑身汗毛孔一紧，一阵寒颤。
孙启远看见那人向远处一挥手，一个彪形大汉便跑过去，那人也是便服，但腰间的绣春刀赫然在目。
孙启远不敢耽搁，急忙跑过去，躬身一揖道：“下官参见宁大人。”
宽檐草帽下，宁骑城寒冰般的嘴唇一动，阴森地“哼”了一声，“布在长春院的人，不可撤回。”
“是。”孙启远应了一声，向自己的手下跑去。
“高健，”宁骑城目光如炬，看着对面巷子，道，“你去盯着巷子里那三个人，我看着他们甚是可疑。”
“是。”高健应了一声，回过头看着那边小巷。果然看见三个人，都是平民的打扮，一高一矮两个男人，搀着一个似是有病的女人，急急往前面走着。
高健快步如飞，转眼便跑到这条巷子。
听到后面急促的脚步声，萧天心里一紧，若是自己便不会当回事，而如今身边两个弱女子，明筝虽说会些三脚猫功夫无奈大病初俞，他急中生智看见前面墙角一堆烧过的炭火，便弯腰伸手进碳灰里，抹了把黑炭迅速往明筝脸上抹了一把，又自己脸上抹了把。
这时听见身后有人大喝一声：“站住，你们三人站住！”
萧天回过头，认出是高健，便装作不识的样子，连连点头哈腰。
高健皱着眉头，看着面前黑不溜秋的两个男人，一个病怏怏的女人，想不出宁骑城要自己拦住他们的理由，便气哼哼地问道：“你们三人鬼鬼祟祟跑甚？”
“那边有死人。”萧天压着嗓音说道。
高健一皱眉，回头瞟了眼。萧天迅速弯腰抓了把碳灰撒了高健一身一脸，高健狼狈地往后退了一步，伸手揉着眼睛，大骂道：“大胆刁民，你往哪跑？”
萧天抱起梅儿纵身到高健身后的一堆柴中，明筝也跟着过来，萧天拉过柴堆旁的蒲席盖到她俩身上，自己拔腿向相反的方向便跑。高健一边揉着眼睛，一边高一脚低一脚的去追。萧天跑来跑去把高健绕到另一条巷子里，高健不明就里沿着巷子向前面跑去。
萧天飞身跃到一旁墙上，沿着屋脊，几个飞跳，便回到明筝和梅儿藏身的柴堆。萧天拽过梅儿背到肩上，拉住明筝便跑。
“这一带都是东厂和锦衣卫的人。”萧天神情严峻地边跑边说道。
“他们在这里干甚？”明筝不安地问道。
“这里离长春院不过百步，看来宁骑城是要等柳眉之落网。”萧天道。
“哼，活该。”明筝一听到柳眉之便气不打一处来，片刻后又觉得疑惑，“那柳眉之已经跑了，他难道傻呀，还回长春院自投罗网？”
“我想宁骑城肯定掌握了柳眉之的隐私，所以他知道他定会回来，便在这里布下天罗地网。明筝，”萧天扭头看着她道，“我先送你和梅儿回望月楼，我再出来，看能不能等到柳眉之。”
“你……”明筝怒道，“难道你还要帮他？向柳眉之通风报信？”
“是在帮咱们自己，”萧天拧着眉头，道，“如果柳眉之到了宁骑城手里，咱们不都全暴露在宁骑城的眼皮底下了吗？柳眉之知道咱们太多秘密。”
明筝脸色一变，点点头。两人大步向前跑着，突然明筝问道：“刚才，你明明可以把那个锦衣卫千户给收拾了，你为啥放他跑了？”
“江湖上有条不成文的规矩，不到万不得已不可杀官府之人。”萧天道。
“可你们杀东厂的人。”明筝道。
“东厂和锦衣卫不同，东厂恶贯满盈，而且多出于宫里宦官，虽也有些平民子弟，但很少。这些宦官即无子嗣又无亲属，做事决绝，碰到刀口上，杀便杀了。而锦衣卫不同，他们象征着朝堂象征着皇权，能忍让便忍让，即使吃了亏，也不便计较，这是其一，另外便是高健不能动。”
“为何？”明筝问道。
“你忘了，在赵源杰府里，他曾说过，于大人如今在诏狱，因为有高健在，才得以保全，此人视于谦为师。”萧天说道。
“哦……”明筝点点头，她不得不佩服萧天条理清晰的大脑，而自己的脑袋则总是一团浆糊。
萧天看到望月楼的屋脊，两人加快了步伐，直接走到后院小门，明筝推开门便看见夏木和翠微姑姑站在天井着急的来回踱着步，听见脚步声，她们急忙回头，看见他们回来，惊慌地跑过来。
“帮主，明姑娘，这是谁呀？”夏木看着萧天背上一个女人，很是惊讶。
“刚在街头救下的一位女子，让她暂时住在耳房吧。”萧天道。
梅儿迷迷糊糊清醒过来，看到身处是一片幽静的院落，知道到了恩人家中，便倒头便拜：“谢两位恩公救命之恩，梅儿已无亲人，愿为恩人做奴婢报答恩人。”
“姑娘起来吧，”萧天扶起梅儿，道，“你且先住下，我派人找郎中先给你疗伤，你今后有何打算，说与这位夏木姑娘。”萧天顿了一下，想到几个问题，便问道，“梅儿姑娘，我有几个问题想问你，你在宫中可知道一位公公，名叫张成？”
“是张公公？”梅儿猛点头道，“何止认识，张公公为人正直，在宫里不少接济我们，和我一起出逃的宫女叫王玉茹，我们和他都很熟，都是万安宫的。由于秀女那件事，上面便把怒气撒到我们身上，张公公被罚到浣衣局服三个月苦力，两位嬷嬷也都降了阶品，众秀女留下了一半，但多数充了各宫里宫女的缺，被册封只有六人。”
萧天和翠微姑姑面面相觑，翠微姑姑紧张地问道：“这位姑娘，你知道被册封的几人的名字吗？”
梅儿摇摇头，道：“当时我和玉茹被贬到浣衣局，且是永远不得出来。刚才所说也是听其他宫里的宫女来取衣裳时，从她们嘴里打听到的。”翠微姑姑点点头，不再追问。
“夏木，你扶梅儿姑娘去休息吧。”萧天又嘱咐了几句，看着两人走远，突然想到那日张成曾说过，他在万安宫放了把火烧了秀女名册，被一个叫梅儿的姑娘顶了锅，竟然这么巧，难不成便是这位梅儿姑娘，看来所谓巧合都是注定的。
萧天拉着翠微姑姑走到一边说道，“如今不管怎样，总算知道了张公公的下落，等他服完了三个月的苦役，能出宫门，势必会来寻咱们。”
翠微姑姑叹口气，道：“也只有这样了。对了，你们什么时候动身，如今这城里实在不安全，我这望月楼四周都是东厂的番子，你们还是去瑞鹤山庄躲一阵子再说。”
萧天点点头，道：“有一件事，我办完便走。”
萧天说着，走到明筝身边道：“你在这里陪着梅儿姑娘，我去长春院一趟，回来便动身。”
“不，我要跟你一起去，”明筝执拗地看着萧天，“怎么说，柳眉之也不能算别人的事。”
