“宁越，时间到了，走吧。”
当常玄轩踏入宁越房间的时候，所看到的是捧着剑合眼坐在床上的对方，似乎在休憩，因为他的一声呼喊，随即睁开了双眼。
“已经到时间了吗？差不多，我这也好了。”
无论他的眼神还是声音，没有丝毫的犹豫，也谈不上自信十足，更像是一种已经不再计较输赢的淡然。
铮！
暗煊古剑收入鞘中，再连鞘一起挂在腰带侧面。至于另一柄青钢纤锋剑，这一次，宁越没有带上，在接下来的战斗，恐怕没有它的用武之地。古怪斩刀也是一如既往的背负在身后，不亚于暗煊古剑质地的锋利与坚硬，自然派得上用场。
再整了整衣袍，确认无误后，他轻声笑道：“走吧，别让他们等太久了。”
同时，他心中也在暗道。
“剑灵，我去了。这一场，我可不想输！”
剑鞘之内，暗煊古剑微微一颤，似乎在回应他心中之话。
大厅中，其余五名同伴装束整齐，早已等待在那里，比起宁越的淡然，他们脸上或多或少带着几分凝重。毕竟，这一次所将面对的，可是整个新锐大比上最被看好的队伍，冠军的候选。
“女武神队，出发。”
下令的并非队长方焕兰，而是暮茵茵。
宁越一步踏至她身侧，叹道：“等赢了这一场后，能不能换一个队伍名字？无论听几遍，总觉得别扭。”
“这个问题，我也早就解释过了，四比三，你们没得选。”
扭头一哼，暮茵茵率先迈出脚步。看她的模样，似乎兴致很足，有些迫不及待要在赛场上一展身手。
更加迫不及待的恐怕是等待这一战开始的众多观众，一边是被誉为天骄奇女的慕容菲芸所统率的炎凰队，另一边是前两轮比赛中，大放异彩的帝国学院女武神队。对于后者，不了解的人甚至认为队长其实是宁越，还在为此暗暗猜测，这样一个女性化的队伍名字，究竟是如何得来的。
这一次的喧闹热烈，胜过之前任何赛事，很多人都在期待，究竟有没有哪一支队伍能够逼迫慕容菲芸不再一人就可以应对，前两轮的比赛，她可是以一人之力对抗对手全队，而且是压倒性的优势。
“这一次你自己全程掌控的抽签，却是得出一个这样的结果，要是到时候他们几个知道了，会不会来抱怨你呢？”
最特殊的席位之上，司马海威似笑非笑地看着赤锋。
赤锋的脸依旧隐藏在面具之下，根本看不清他有没有神色变化。对于司马海威的质问，他语气如常，回道：“如果他们真有夺冠之心，那么早就应该做好准备，该如何面对这个最强劲的对手。若是只抱着侥幸心理，早遇上还是晚遇上，都是注定败北的命运，没有区别。”
“那么在你看来，他们的胜率有多少？”司马海威戏谑一笑，反手一抛，三枚银币迅速翻转腾在半空，落下之时被他摊手一抓，全部牢牢握住。
“不如，在比赛开始前，我们赌一局？”
赤锋摇头道：“不和你赌，每次都觉得你在耍诈，但又找不出破绽。要我说可以，宁越他们的胜算，不足三成。单单一个慕容菲芸，恐怕都需要倾尽全队之力才能抗衡。况且，能够与慕容菲芸组队出战的，一个个都是精英。”
“不足三成？在我看来的话，如果宁越动用他的那股力量，胜算兴许能够逼近四成。如果不用，有没有一成胜算都不一定。”
开口的是纳兰芙烟，与往常一样，她独自一人待在一个角落里，与一旁坐在一起的众人格格不入。
闻言，司马海威点头道：“我也觉得，这一场小茵和宁越他们基本赢不了。这个对手对于他们的队伍来说，为时过早了。不过，由于这一次赛制的变动，胜者组输上一场，可是还有机会再杀回去的。前提是，他们懂得审时度势，别在这一轮实力悬殊的战斗中消耗太大。”
“你应该很清楚，小茵和宁越的性格，都做不出那样的选择，包括常玄轩与方焕兰。他们都是很出色的年轻一辈，都有自己的傲气，不全力以赴的战斗，他们做不出来。再算上某些人心中求胜强烈的执念，这一战，并非没有希望。”
赤锋突然一笑，俯视着前方低处的林间湖畔。
“况且，你可是说过，那小子可是和你一样的强运者，化不可能为可能。”
“当年你与我对阵的时候，似乎就与他们所面对的局势差不多吧？那个时候，绝大部分人都认为我不可能击败有帝国神话之称的你，‘叛乱’将终结在你的剑下。然而最后，我赢了，你也臣服归顺。只是，那靠的可不止是运气，更多的是谋略以及每一份战力的合理利用。这一点，对于现在的他们而言，还不够火候。”
司马海威摇头一叹，很快，他双眼眯了起来，因为在他的视线中，几道人影出现了。
女武神队，出场了。
树木丛生，百草丰茂，一畔湖泊如同宝石圆镜镶嵌大地之上，波光粼粼。这份景色作为赛场，似乎有些煮鹤焚琴，大煞风景。
“这里便是这一次的战场吗？”
宁越轻声一念，湖面上抚来的清风吹拂在他身上，扬起两鬓长发。前方，五道倩影早已入场等待，自然是慕容菲芸的队伍。
不过叫他感到诧异的是，对方在等待中也不闲着，侍女模样的小蕙与昨天一样，竟然在烹茶，成套的茶具直接摆放在湖畔边缘。
对面，慕容菲芸也在看着他，一丝微笑中又好像带着几分严肃。紧接着，她的目光缓缓上抬，望向了远处的一座楼阁。在这里，无法看清楼阁高层房间中的情形，但是她有一种预感，那个人应该在里面，等着观看这一场对决。
“芙烟姐，这几年来我的努力，这一次应该有机会全部展示给你看了。”
“竟然在赛场中煮茶喝？她们是不是，太不把我们当回事了？而且，规则允许吗？”暮茵茵抬手一指，一脸的不爽。
方焕兰拍了拍她的脑袋，回道：“这一点在规则上正好没有写明，只罗列了不少东西不允许带入赛场，但没说只有哪些可以带入。她们既然愿意带着茶具过来，我们又好说什么呢？”
“哼，到时候她们输了，恐怕就无法保持这份装出来的优雅了吧？”
暮茵茵一哼，扭头瞪着宁越。
“要是敢输，后果你懂的！”
额头上顿时滑下三道黑线，宁越嘀咕道：“为什么，每次有什么事情都要这样威胁我？早知道，当初就不该答应成为你的直属骑士。”
与此同时，对面的茶似乎煮好了，小蕙毕恭毕敬捧上第一杯于慕容菲芸面前。准确的说，这是第二杯。第一杯不是喝，而是洗。
接过茶盏后，慕容菲芸没有第一时间饮下，而是朝着小蕙使了个眼色。接着，小蕙一脸的不情愿，倒好了五杯清茶捧在托盘中，缓缓走向了宁越这边。
“我们大小姐的一点心意，慢慢品尝吧。”
“多谢。”
宁越淡淡一笑，率先端起了一杯，远远朝着慕容菲芸举杯示意。
“这算什么意思？”
在他身后，暮茵茵、姬阡幽、常玄轩三人皆是一脸的无解，方焕兰只是稍微犹豫之后，第二个端起了茶盏。
“就算是对手，也需要尊重，既然她将自己的敬意送上，我们不接，未免礼数上说不过去。”
随着她这么一说，剩下三人也是纷纷接过了茶盏。根本无需担心茶水里有问题，慕容菲芸自己也在喝，况且以她的实力，没必要使用这等伎俩。更何况，这一幕可是清晰呈现在众目睽睽之下的。
远处楼阁上，望见这一幕的司马海威咂了咂嘴，笑道：“战前奉茶，慕容家的这样礼数，只有对最尊重的对手才会使用。看来，慕容菲芸真心将宁越认定为劲敌了。”
赤锋轻声一哼，道：“也正因为那样，她将施展全力，宁越与小茵他们的胜算，更加渺茫。或者这也是她对于自己队伍中每一个成员的告诫，这次的对手非同一般。”
当小蕙收好空茶盏回到慕容菲芸身边的时候，两队之间多出了一道人影，同样是疾狩的装束，却又有所不同。对于他的出现，宁越心中暗暗一惊。
这一场，竟然是疾狩统帅成千山亲自来当裁判？
“各位都准备好了是吗？新锐大比第三轮，帝国学院女武神队，对阵炎凰队，开始！”
随着成千山一声呵斥，主会场中望见这一幕的观众席彻底沸腾了，但是很快，他们又一阵唏嘘停下。因为，无论哪一支队伍，都没有出动。
似乎，还在提防着对方，不敢贸然出击。
与女武神队一个个成员戒备的模样不同，炎凰队中，其余四名少女目光全部集中在慕容菲芸身上，而非前方的对手。她们都是慕容家附属家族出身，对于慕容菲芸的命令不会质疑，在赛场上完全以她为主。
橙红色的衣裙在风中轻轻摇曳，状若火焰燃烧。慕容菲芸缓缓抬起了左手，在她掌心之中，一团绚烂变幻的光焰不断翻滚，最后凝为一只飞鸟状。
“既然你们不出手，那么第一招，由我来好了。”
双翼一颤，烈焰飞鸟破空掠去，径直的轨迹之上，恐怖炙热疯狂弥漫，更不用说这一招直击的目标。
铮——
枪啸鸣动，一弧寒芒斜斩虚空，迎击的是方焕兰，一枪劈落，火鸟溃散，残余的炙热瞬间被枪尖颤动劲风覆灭。
“南炎慕容，好大的名气。今日既然能够遇上，就让我北元帅的义孙女方焕兰，来领教一下你的厉害！”
