“不错嘛，今天看上去挺有精神的。”
上午惯例的战略讨论会上，姬阡幽看着这几天来难得不打瞌睡的宁越，玩味一笑。
然而，暮茵茵却摇了摇头，指着上方空着的主座，道：“不过，还是有人缺席了。”
方焕兰，今天未到。
“嗯？难不成是……”
突然间，林沫失声一呼，瞥了眼宁越之后，红着脸迅速将脸埋在了双臂环绕之下。
“难不成什么？”
宁越脸庞微微抽搐，他有种不祥的预感，昨晚误打误撞看到那一幕的林沫，恐怕就此联想到了什么不好的内容。后来，他和方焕兰都想找机会和林沫解释一下，最主要还是要叮嘱她千万别乱说出去。奈何，根本寻不到人。
不过现在看来，应该林沫没有将看到的误会乱传。
一旁，一脸疑惑的暮茵茵歪着脑袋，指了指同样空着的另一处座位，道：“还能难道是什么？小傲也不在了，没猜错的话，应该又是去蹭兰兰的战略理论课了。我以前怎么没发现，他对这方面如此感兴趣。”
闻言，宁越心中算是松了口气，这一下，至少不会有人追问林沫了。至于她刚才的反应，联合以往众人对她的认识，应该不会怀疑什么别的。
然而，这毕竟只是他的猜测。
“林沫，你刚才想说什么？”
姬阡幽拍了拍林沫的肩膀，露出了一抹不怀好意的笑容。
“没什么。”林沫急忙摇头。
暮茵茵敲了敲桌子，道：“好了好了，人少就少吧，明天的赛程更多看的是运气，我们除了祈祷之外，能做的就只有尽量熟悉一下对手的底细。”
明日的比赛，按照抽签结果依旧是三场单挑。不过，与之前的那场并不一样，并非双方自己决定出场队员，而是根据现场随机抽签的结果，决定对决的双方成员。
唯一一点可是掌控的是，比赛使用的是掷骰子方式进行每一场的选择，由于骰子只有六个面，而每队成员人数为七，所以第一场双方可以选择自己队伍中一名成员不进入抽选。同样，已经出场过的成员，后续抽选也不再进入。
对此，宁越调侃道：“熟悉底细……如果是灵醒境三重对上了对方灵醒境五重甚至六重的成员，知道底细又能如何？难不成，上场直接认输免得白挨一顿揍？”
“宁越，你的意思是不是就在指我？队伍里面灵醒境三重的，只有我和沫沫！”
暮茵茵顿时脸色一变，重重一拍桌子起身。
“对，这个看上去有运气成分在里面的比赛方式，为的就是希望每个队伍中不要成员实力两极分化严重。就算是团队作战，每个人自身也需要拥有一定程度的战力，而不是一味地依赖同伴，蹭一个比赛的奖励名额。但是，我绝对不会是那样的人。”
闻言，宁越举起双手急忙摇着，带着歉意回道：“对不起，我只是随口举个例子，没有刻意针对谁。”
“哼，知道你也没那个胆！”
重新坐下，暮茵茵双臂环胸瞪着宁越，突然露出了一抹坏笑。
“作为直属骑士，对于自己效忠的公主出言不逊，似乎我可是有资格惩罚你的哦。”
“喂，那件事情能不能不要提了，都是你一时兴起惹的祸，整得我还被你姐姐叫过去好好训了一番，而且，她还……”
说到此处，宁越猛然反应回来，急忙住嘴。
有些话，想必皇后不希望他透露出去，纵使不曾明说这一点。
“看样子，我姐姐和你的交谈，你隐藏了不少内容啊。”暮茵茵骤然脸色一沉，不过很快，又恢复了缓和，再哼道：“大敌当前，暂时不与你计较。下一场，好好准备，我可不希望明天早上你又在打瞌睡。”
“这个，绝对不会。”
散会时，宁越正欲出门，不曾料到，暮茵茵抢先一步走到了他身侧，使了个眼色。
瞬间会意，他跟了出去，两人来到别墅外花园的一处角落里，由于树荫遮掩，除去那一块的入口外，再无其余方位能够瞥见里面的情况。
靠在篱笆上望着有些莫名的宁越，暮茵茵沉声说道：“有一点我刚才没说，主要是兰兰不希望我说。这一次的比赛规则，其实还有一点，能够以实力弥补失败的一点。”
“哦？”宁越一愣，隐约中，似乎猜到了些思绪。
暮茵茵的声音越加凝重：“绝境之战。在一比二被判负，或者开头两场都已经输去的情况下，落后方能够提出申请，进行绝境之战。一对三，或是二对五，十分明显的战力劣势，不公平的对决，赌上最后的可能性。但是，占优方有权不接受这项申请。”
“如果我们落后，对方不接受的话，我们还是出局了？”宁越皱了皱眉，那种最不理想的情况，恐怕任何队伍都会想尝试一下那个可能性微乎其微的孤注一掷。
谁知，暮茵茵摇头道：“不，这次的队伍，他们不会不接受。兰兰今天会去找他们的队长，商议此事。”
“想必，不会是没有代价的吧？”宁越瞬间意识到了关键点。
凝重地点了点头，暮茵茵回道：“对面的队长，可是兰兰的追求者，很久了。兰兰恐怕会以自己为代价，和他们商讨。当然，也只是对方在进入绝境之战的情况下，再战胜她，她才会接受那个人的追求。”
宁越失声叫道：“怎么可以这样！”
暮茵茵垂下的一对小手紧紧握住，咬牙切齿说道：“因为，兰兰比谁都重视这一次的选拔赛，同样也明白我们队伍中的每一个人，都抱着一定要参加新锐大比的心奋战到现在的。所以，万不得已的情况下，她会牺牲自己，换取我们最后的机会。宁越，我把你叫出来为的就是应对那种最不愿意看到的情况。以兰兰的倔强，她绝对不允许其他成员以一对三的劣势出战，只会自己出击。我要的是，那个时候采取二对五的模式，你去助她一臂之力。我不敢忘言，现在的你使出全力，与兰兰究竟谁优谁劣。但是，你与她联手，一定胜算更大。”
“明白了，我必定竭尽全力。”
郑重地点了点头，宁越明白，下一战，恐怕有必要动用暗煊了。纵使不能当众使用它的力量，借助其锋芒之锐利，也能够增加少许胜算。
暮茵茵再道：“记住了，如果你到时候敢输掉兰兰的未来，我会动用帝国第一公主的权利，狠狠地惩罚你。比如说，把你阉了。”
霎时间，宁越觉得双腿间骤然涌动起一阵寒意，浑身随即一颤，惊道：“喂，不允许滥用职权，还那么狠！”
狞笑一声，暮茵茵哼道：“对于直属骑士，我甚至有权处死你，何况只是一个宫刑。不过据说，从姐夫称帝以来，好像雪龙帝国还没有一个人接受过宫刑。说不准，你可以成为首例。”
“绝对不行，我一定会赢的！”宁越跺脚一喝，那样的惩罚，他赌上男人的尊严，绝对不能输。
“对了，再提醒你一点。目前的兰兰发挥不出全力，这也是我最担心的一点。她在之前从军的时候留下了旧伤，到了每个月的那几天，会特别影响身体状况。上场比赛没出现，就是去用药了。明天差不多结束了，但是还有影响。”
“那几天？什么意思？”
“就是女孩子才有的那几天不舒服，非要我说明白吗？笨蛋宁越！”
……
入夜，宁越拄着剑静静坐在赤锋的位置上等着，嘴角边下意思挽起的微笑就不曾放下过。至少这个时候，他能够临时忘记暮茵茵警告中带来的恶寒感。
“看样子，你成竹在胸了？”
沉寂之中，一个带着淡淡冰冷的声音悄然响起。与此同时，一缕冰凉夜风席卷而至，没有任何征兆地袭来。
睁开双眼一看，是宁越略感熟悉的一幕。
月光朦胧中，蒙面女子依坐在窗台上，秀发与窗帘一齐在风中微微颤动。
“对，我已经掌握了。至少，你给我的考验，我完成了。”
说罢，宁越拔下了自己的一根头发，抛到桌上。头发丝堪堪触碰桌面的瞬间，他拔剑出鞘了，暗煊古剑的锈迹斑斓的暗红色在月夜下很不显眼。
剑尖顺势一递，几乎要刺到木桌表面，然而，就是还差那最后一点毫厘。
“开始吧。”纳兰芙烟淡淡说道，她当然知道，宁越是在等自己的发话。
没有任何的声响，昏暗的夜色下，剑刃挽起一挑，动作看似行云流水一般顺畅。当宁越的剑停下之刻，头发丝静静依附在侧起的剑刃无锋处。
“其实我在好奇，究竟这是巧合，还是你前几天目睹过我和铁嵩的那场决斗。这一手的关键点，就是爆发力刻意中断一下，靠两股力量重叠再次发出。看似行云流水的动作，实则中间有一个微妙的停顿。而这点，与我还没能完全掌握的武学天锁印的施展要领，异曲同工。”
说罢，宁越一晃暗煊古剑，收入鞘中。
望着飘落的那根头发缓缓坠地，纳兰芙烟合上了双眼，哼道：“是又如何，不是又如何？总之，你办到了，到时候我和你赌就是。不过话说来，如果你连这点悟性都没有，那么就算现在将武学送给你，你也参透不了，终究只是一卷看得到、用不了的废纸。”
“等一下，能不能再听我一个请求。”
眼见对方似乎想要离开，宁越急忙一喝。
纳兰芙烟睁开了双眼，喝道：“别得寸进尺！”
宁越抚衣一倾，单膝跪在地上，道：“我知道自己有些无礼，但是现在能够最有效帮到我的，可能只有你了。明天的比赛对我很重要，也对我的那些同伴很重要。我希望为了应对最为万不得已的情况，你可以帮我一下。无论到时有没有出现那种变故，都算我欠你一个人情。今后如有需求，必定竭力相助！”
