夜，绽放在昏暗中的一片淡橙色火光吞噬了飘飞在半空的薄纸，一名女子望着那缕最后的焰光，莫名淡淡一笑。她的衣裙，也是那般的橙红火焰颜色。
“这种时候，爹竟然叫我去清理门户？究竟是打算要我磨合实力长进后的力量，还是在那之前，通过实战锤炼一下心志？”
话音落时，她继续仰首，望向上方星月寥落的夜空，幽幽一哼。
“不过也好，单单在这银翼城等着，未免太过无聊了些。”
……
宁越再一次来到青峰城的时候，已经是得到任务之后的第三天早上，本身统领吩咐的出发日期再前一天。
银翼城与青峰城隔着不近，来回一趟就要四天多，他可不想耽误，索性提前出发。况且，这是自己第一次没有其余红狼成员带领的任务，实地收集情报与准备，也需要花耗时间，只能尽可能早准备。
“芷璃，醒醒，到了。”
宁越碰了碰蜷缩在自己怀中熟睡的芷璃，两人共乘一骑，芷璃一直坐在前面由他抱着，她在马背上无事可做，基本很快就陷入了熟睡。
更何况，今天早上宁越为了赶路，根本没叫醒芷璃，连铺盖一卷，扔到马上就开始驰骋。
“嗯？吃早饭了吗？”
嘤咛一声，芷璃揉着的双眼逐渐睁开，整张小脸上尽是困倦之意。
宁越无奈一笑，回道：“先找间客栈住下再说吧，这几天风餐露宿，也是该好好吃一顿了。早餐就随便吃点，中午带你去吃好的。”
“真的？”
顿时，芷璃的倦意一扫而空，眼中充斥着激动之色。
看她这副容易满足的模样，宁越再是一笑，点头道：“当然是真的。”
当初，在这青峰城常玄轩可是介绍给了他一家好店，也是在那里认识的苏芊。这一次又回来了，自然顺便带芷璃去尝尝。临行前，统领分配给他的除了马匹兵刃，可还有不少盘缠，远远超出了正常的几日住宿餐饮。
客栈寻的是一间不算太起眼的店，距离青峰城最繁华的街道隔着不到一里，生意也算挺好，宁越进去询问之时，只剩一个房间了。询问了房间大小，稍稍思索后，他还是付钱带着芷璃上楼。
同时，他隐约察觉到店小二有些似笑非笑的眼神，对此只能心中无奈一叹。
进屋后，芷璃欢呼一声，直接躺在了柔软的大床上。看到她这副模样，宁越笑道：“如果芷璃累了的话，再睡一会儿也行，我会吩咐店小二带些早点过来。”
“嗯？”
芷璃一愣，弓身坐起，问道：“宁越哥哥要出去？”
“对。别忘了，我们这次可不是出来玩的，有任务要做。”宁越点了点头，将暗煊古剑放在了一旁桌上，仅是将一柄匕首插在了腰带上，用外衣遮住。
今天他只是出去看看情况，尽可能低调行事，没打算动手，也没必要佩剑，特别是制式奇异的暗煊古剑，那样容易让别人留意。
“午饭之前我会赶回来的，带你去吃好的。”
谁知，芷璃没有像往常那般欢呼雀跃，而是略有所思，回道：“那个……宁越哥哥，既然芷璃和你一起来了，就不要一个人去完成任务，好不好？”
按了按她的小脑袋，宁越应道：“知道，我只是去探探情报，不会和别人动手的。你好好待在房间里，别出去。”
说罢，他转身走出房间，招呼店小二一声后，下楼径直离开客栈。
要去的目的地宁越早已铭记在心，红狼提供给他的情报上表明了街道门牌，沿途打听不难找到。况且，他要去的地方在青峰城中，算得上无人不知、无人不晓，又加上本身就离得不远，很快就看到了目标所在。
那是一座从外观看上去算不上豪华的大院，占地面积挺大，正门的装潢也算不上华丽，大门紧掩着，也没有任何守卫在门口站岗。
但是那里面的情况如何，就不得知了。
左右张望几眼，宁越来到了一处与那座府邸斜对角相望的早点摊上，拂衣而坐。
眼见有客人来，伙计兼老板的摊主急忙上前来招呼，一边擦拭着有些油腻的桌子，一边尽可能笑着问道：“这位客人，来点什么？我看你面生，应该是外地人吧？别看我这个摊子小，好吃的东西可不少。”
“嗯，招牌是什么？”宁越的心思根本不在这里，随口回道。
“羊杂汤面，来一碗尝尝？再加上两碟小菜，保准你吃得开心。”
“行。”
挥手示意摊主去忙，宁越留意着四周，这里街道两侧摆出的早点摊不少，但是并没有过于靠近那座府邸的，大门正对面以及两侧二十米内，更是一片空旷。再过来的早点摊就算挤着一些，也不过去占用那边的位置。
当然，这也很常见，毕竟有钱人家肯定不喜欢自己家门口吵吵闹闹摆上一条长龙的小吃摊。
等待老板忙活的同时，宁越在心中又迅速回忆了一遍自己得到的任务与情报。
青峰城，经商富贾海天贵。海家在二十多年前本来也是从政为官，不过由于那一代家主犯了事，被当众问斩，其余家属打回原籍，后代子孙永世不得重新录用。不过，仗着先前积累下的人脉，海家却在经商这一方面混得风生水起。
然而，他们表面上经营的是粮食买卖，私下中却远远不止，不少地下赌场都有海家在控权。而且雪龙帝国自成立开始，禁止奴隶交易，但是据称海家一直都在暗中贩卖人口，并与圣宣教有所勾结，强取豪夺不算，更是将平民百姓中稍有招惹到他们的人暗中抓去，男为奴，女作娼。
这一次，红狼的委托据称是一个破产的商贩，用当初别人借他的钱凑在一起，放弃了准备东山再起，而是买凶杀人。商路上得罪了海家，妻女被他们抓走，他也无心隐姓埋名，等待东山再起后再一雪前耻。
君子报仇，十年不晚。奈何，几人又是君子，又有几人能够忍下仇恨十年之久？
思索中，摊主将一大碗热气腾腾的羊杂面摆上了宁越的桌子，正准备顺手递出两小碟小菜时，突然手臂一颤，眼神中多出一丝不安。
宁越自然不可能没留意到他的变化，没有多少多问，顺着对方的目光回首一望，赫然看到海家的大门打开，一名贵公子装束之人带着几名守护径直朝这边小摊而来。
“这位客人，麻烦挪个位子，我会和隔壁摊说的。”
说罢，摊主直接又端起了放在宁越面前的大碗，竟然将之放在了隔壁摊子的桌上，而另一位摊主也没多说什么。不止如此，其余两桌这边的客人根本不用多说，自己端着碗挪到了一旁，有的瞅见没位置了，甚至直接蹲一边墙角下吃面，将这个摊子的所有桌子全部空出。
“怎么回事？这里的空位不是还多着吗？有新的客人来了，就赶我们走？”
宁越随口一问，同时起身，并没有坐着不动。他这次来是打探消息的，可不想多惹事。
“一言难尽，客人你是外地人，当然不清楚。这一顿，我请了，行吗？”
抬手轻轻一推宁越，那名摊主急忙冲出摊子，招呼着那名贵公子以及跟随的几名守护，看那副模样，似乎就是在招待自己的长辈，毕恭毕敬。
坐到另一摊位的桌前，宁越刚刚拿起筷子，另一名端着汤面过来的客人压低声音说道：“海家三公子生性暴戾，又疑心很重，吃饭的时候周围桌位不容许有陌生人在。他好老何煮的这羊杂汤，每两三天总会出来吃上一次。我们住附近的人都懂，看到了赶快让座。好几次，又不知情又不听劝的人不肯走。每一例外，全部被他的随从架住拖回了府中，再也没有人见过他们出来。”
说到最后，他比划了一个割喉的动作。
“这么害怕别人害他，肯定做的亏心事不少吧？而且，就这样当众把人带走，帝国的律法都是摆设吗？没人管？”
宁越皱眉一问，虽说有些情报他都得到了，但毕竟那么小一张纸，就算是蝇头小字，也写不了太多。
“管？谁敢管？城主府与海家沆瀣一气，没用。去帝都告状？得罪了他们，连城门都不一定出去。而且你知道我们现在背靠的这堵围墙后面是谁家吗？章家，帝都那个章家的旁支，在青峰城权力比得上半个城主府，城卫队的高层，很多都是他家的人。而且，他们与海家交情好得很……”
那名食客说着，突然间留意到好像不远处有一名守卫似乎在看着他，急忙闭嘴，匆匆吃了几口面，拍下几枚铜板就起身离去。
紧接着，宁越留意到有一名守卫凑到海家三公子耳边轻语了几句，紧接着，那边似乎留意到了他的目光，突然扭头一望。
只是，宁越动作更快，对方望着他的时候，早已低头嗦嗦吃着面，装作一副若无其事的样子。
没有回头多看一眼，但是他能够听得出来，有一个脚步声从那边摊子上匆匆离去，方向赫然与刚才那名食客一致。
握住筷子的手突然一滞，宁越皱了皱眉头，随手在桌上留下一枚银币，站起身来。他可以感觉到，那边还有人在注意着自己。
然而，他并没有因此而停下，走出了摊位，却是选择与刚才先后两人相反的方向快步走出。
瞥见了这一幕，一名海家的守卫犹豫了一会儿，最后决定追去之时，却是被海家三公子喝止。
“算了，一个好奇之人罢了，也知难而退。既然离开，就随他去吧。”
另一端，拐过到另一条路上时，宁越偷瞄了身后，确认没有人跟随后，深深吸了口气，下一瞬间，踏出的步伐迅疾如风，朝着与原先道路垂直的方向全力开始奔腾。
青峰城这样的大城镇，道路四通八达，多折几次只要整体方向一致，就能相遇。如果够快，多绕点路同样可以赶上！
