在那个趴在墙头的汉人看来，这绝对是一场召集妖魔下界吃人的仪式。他首先看到一个身上画着五颜六色油彩的大萨满，正围着一堆火着了魔一般乱跳乱蹦，直跳得筋疲力尽口吐白沫，然后又有几个萨满进来，拿着穿着铃铛的骨头围着火堆乱跳。在这个汉人看来，他们手中拿着的绝对是人的腿骨。
萨满的舞蹈的确看着癫狂，但他们对神的虔诚程度是汉人无法想象的。每次祈祷之前，他们都要吃下一种带有扰乱神经作用的植物，借此保证自己处于一种通灵的状态。他们会用全部精力去感受来自长生天的力量，他们相信这力量可以带给他们勇气，完成他们的所有心愿。
然后那个已经跳得几近晕厥的大萨满用那汉人听不懂的话说了一句什么，就有无数西瞻人出去，后院传来一声凄厉的马嘶。再过一会，一盆鲜红的冒着热气的血和一颗还在跳动的心脏就被端了上来。鲜血被均匀地洒在四周，心脏被端正供在火堆上方。
“骏马之心，苍狼之血，最伟大的神灵啊，你可听到了我的呼唤？”大萨满图设拉长了声音，用最诚挚的语言祈祷。
如果那个汉人能听懂他们吟唱的语言，就能知道这是马的心脏。可惜这种吟唱的声音在他听来，也同样恐怖极了。
“我们是苍狼的子孙！我们是神灵的信徒！我们需要家园，天神就赐予我们草原，我们需要食物，天神就赐予我们牛羊。现在，我们迷失的方向，需要您的指引……长生天啊，你可听到了我们的呼唤？”那几个小萨满一起唱了起来，同时割破自己的手掌，将血滴进火堆里……
爬墙头的汉人没有再看下去，他吓得摔在地上，摔断了一条腿。
墙里面还在竭尽全力地跳着舞，声嘶力竭地吟唱着。他们不知道他们的祭天仪式已经被打扰，不知道那个汉人以手代脚爬了回去，回去之后，就到处宣扬，他们杀了一个汉人，用人心召唤恶魔，并用自己的血肉做祭品，企图给大苑带来灾祸。
生活在一个人口众多的城市，哪天会没有人生病？哪天会没有东西失窃？这一切都成了西瞻人引来恶鬼作祟的结果。于是，第一次冲突就这么形成了。
八
苑瀣听完不禁失笑，摇头道：“这种神鬼之说，最多愚及一时，哪里会引起什么大灾祸呢？你可别忘了，咱们的大相国现在就在关中，说起利用神鬼愚民，谁能比得过他？他只要用他天机道的身份压制一下，再推动一下，说西瞻人是在替汉人祈福都会有人相信。这算什么大事呢！”
吕慧安道：“当然不能让他压下来！错过了这次，我们就很难找到这样的机会了！陛下，这个臣有办法，关中那方面，臣已经派出了一支队伍，化装成西瞻残余，趁着这混乱去袭击当地百姓，只要实打实杀了几个人，民众也不是那么好愚弄的，到时候百姓定然不满意……她……”吕慧安含糊地用“她”，指代了一下他们都明白的人，继续道：“不满意她接收西瞻人入境的策略，民心自然生怨！”
苑瀣眼睛霍然闪过一道寒光，沉声道：“吕慧安！你让人去关中，杀死无辜百姓？”
吕慧安哆嗦了一下，一瞬间差点跪地求饶，随即醒悟过来，自己这是怕什么？他当然知道杀死无辜百姓是坏事，但这不是为了眼前这位皇帝吗？除了自己，谁能帮他做这样的事？霍庆阳？楚惜才？田泽？他想得美！他现在能依靠的只有自己这一班人了，还装什么装？
吕慧安也敏锐地察觉了，这位显宗皇帝似乎骨子里不太喜欢他，但是那又如何？眼下苑瀣是他对付青瞳的招牌，仅此而已。等扳回局势之后，他们家族就要发展壮大到在朝中举足轻重的位置了，到时皇帝也不得不依仗。这皇帝现在肯定是要听话的，日后也是听话的可能性大，万一不听话，以这位皇帝名声之臭，吕家也有足够的能力弄下他来换一个听话的。
于是他仰起头，道：“陛下明鉴，臣此举的确唐突，可是陛下有别的办法吗？”
苑瀣盯着他看了半晌，才道：“没有别的办法了？”他的声音有些阴森，“吕卿，你说得对，没有别的办法了！”
吕慧安放下心来，又觉得不能不给皇帝足够的颜面。
于是他又道：“陛下，这的确是个天大的好机会，简直是老天给我们的机会啊！这让微臣不得不相信，上天是护佑陛下的，否则岂会给我们这么好的机会？能让武力屈服的，也就只有民心了！陛下可知道，关中没有打胜仗之前，她回来就很难有人抵挡了，如今关中大胜，她的声望一时上升到了空前的高度，且人员却没有太大的损失，让她带着刚刚大胜的滔天气势，足足有四十万众的关中军杀回来，又该如何？”
“如何？”苑瀣微笑，“恐怕无计可施，只能认输投降了，还能保住几个忠臣。”
他不是说笑，也不是气馁，他是打过仗的，知道士气在战场上的重要，而民心便是士气中最厉害的一种。那是一股无法抵抗的洪流，纵观整个青史还无人能够抵抗。如果整个大苑，当所有百姓、所有士兵，一致希望青瞳和他苑瀣交战，青瞳能够获胜的时候，并且他们也认定必然是青瞳获胜的时候，那就没有悬念了。
关中军这一方会变得士气滔天，京都军那边会意气消沉，他们沿途遇到的百姓会在无形中助他们希望的胜利者一臂之力，京都和南方的百姓会给他们希望的失败者拖拖后腿。一切都会飞速解决。苑瀣幻想着那个场面，雄师百万也会在瞬间烟消云散。
民心一致认为一个朝代该灭亡的时候，一支土匪样的起义军队伍就会逐渐壮大，最后推翻这个王朝。民心一致认为一个时代该兴起的时候，就会有百业兴旺的各代什么什么中兴、什么什么之治、什么什么盛世。
当然，民心不会平白产生，而是需要一个什么苗头去推动，比如说青瞳这场让每一个大苑人都感到自豪无比的大胜，让欺压了大苑至少六七十年、让大苑几代百姓抬不起头来的西瞻军几近全军覆没，让他们的皇帝也落荒而逃，那就是足够的理由了！
她做到的事，显宗皇帝你做得到吗？既然如此，你凭什么去和她争呢？
苑瀣轻轻点点头，面上带着一丝无奈，却也带着一丝释然。
吕慧安却理解错了他的意思，忙道：“陛下，谢陛下厚爱，但微臣和微臣的家族，朝中的官员，定然和陛下荣辱与共，臣即便担负再大的罪名，也要为陛下分忧！”说着他撩起衣摆跪拜于地。
苑瀣微微一笑，忠臣指的可不是你，但是这话他当然不会出口。
吕慧安俯首一礼，抬起头又道：“眼下这是一个极好的机会。西瞻人和涉州居民起冲突，正是最敏感的时候，臣杀了几个汉人嫁祸西瞻，再杀几个西瞻人嫁祸汉人，战斗势必将一触即发。四十万关中军此刻必然把心提到嗓子眼，全部精力都用来坐守云中，短时间内肯定无法抽身！我们现在大军北上，逼得她舍弃西瞻那边来对抗我军。哼哼，我们僵持一段时间，她把西瞻人带来的，是她保证给人活路的，可是这一撤兵，就等于将西瞻迁入民和当地百姓的性命置之不理，那必然失去民心！西瞻人骁勇无比，一百万老弱妇孺若是急了，四十万关中军前后受敌，臣就不信他们是神仙，还能毫发无伤？再加上我们这么多家族沿途的布置，鹿死谁手可就不一定了！”
苑瀣本来眼神懒洋洋地听着，可是突然坐直了身子，问道：“吕卿，你觉得她会扔下百姓不管，只为和我争位？”
“当然！”吕慧安有些气急败坏，“事有轻重缓急，她敢在这个时候迁民，一则是因为今冬西瞻受灾，错过了时间会大量死人，她都找不到这么好的时机了。更重要的原因肯定是她吃准了我京都军不敢和她硬碰！如今我军北上，定然大大出乎她的预料，她就是再重视这次迁民之举，也不得不先对抗我军再说，她不会不知道，国家稳固的重要性超过了一切。哪怕我军暂时败退，她追过来也等于将云中领土抛弃了，那也会民心大失！”
“确实很难啊！”苑瀣轻轻摇摇头，叹息一声。
“谁让她在没有绝对安定的情况下就做这么艰难的事？迁民！哼，迁的还是异族人！哪有内部已完全在自己掌控之中就开始做的？她太过于自信了！太过于自大了！太不将我们放在眼中了！”吕慧安握着拳头挥了一下，这一下很有劲，文官打出武将的气势了，“轻视对手，总要付出代价！”
头上半晌也没有言语，没有为他喝彩的意思。吕慧安忍不住抬头向上看，却见苑瀣唇边带着一点讥笑，他轻声道：“如果朕是一个百姓，知道一位陛下挑起大战，要争皇位，另一位陛下将这么多子民丢入战火而不顾，只保皇位……这样的皇室，值得效忠吗？”
吕慧安不敢接这个话题，心想皇室值不值得效忠，毕竟是只有你们姓苑的人才敢去谈论的事。他知道这位显宗陛下有些浪漫的爱民思想，只得转口道：“陛下，我们不同于关中军，我们对敌的目标只是军队，大军压境，也是针对军队，绝不会伤害百姓。可他们与我军对决，那就是放弃百姓，是她害了百姓，与我们无关。”
苑瀣用眼光扫了吕慧安一眼，淡淡笑道：“好吧！就依吕卿之言，反正朕手头的事情也做得差不多了。你便回去通知众位爱卿，成败在此一举，让各个世家、所有的死士，都到军中报到，有关系的，尽快去联系，隐藏的资财，能献出来的就献出来吧，日后朕必有厚报！”
吕慧安大喜：“陛下放心，臣等已经与陛下生死相依、福祸与共，自然不会再吝惜这些身外之物。”
“劳烦吕卿了。”
吕慧安施了一礼，又道：“既然陛下已经决定，那就一定要快，等相国将局势稳定，可就什么都来不及了！”
苑瀣阴森森地盯着他，突然笑道：“自然！既然决定要做了，就一定要快！这一点吕卿可以完全放心！”
他眼神悠远，似乎看破了这重重殿宇：“十七，我也真想知道，你会不会为了皇位，就将那么多子民丢入战火而不顾……”
九
涉州高辰郡大营中一片喧哗，接到京中禁军和西北军共二十万人北上的消息，关中军的各级军官之间都炸开了锅。
这个时候！这个当口！京都这位显宗皇帝，可真会找时机啊！
“大帅！”张峰岚冲元修一拱手，“我们的人手都散布在云中三州了，调集、整顿、备战，这些都需要时间，京都军已经快到晋阳，请大帅速速令士兵归队吧！”
元修身体还没有完全康复，脸色一片苍白，他承受不住沉重的盔甲，所以只穿了质料柔软的便装，坐在帅案之后，在一群穿着重甲的将领映衬下显得瘦弱伶仃。
然而他深邃的眼神、沉稳的气势，却完全弥补了身体上的瘦弱。人人都能感觉到，一场失败的追击之后，似乎元帅身上少了什么，又多了什么，这个什么是说不清的，但元帅给这些军人的感觉，竟然是更加值得信任了。
“本帅不赞成现在收拢士兵。”他沉声道，“此次冲突必是有人浑水摸鱼所致，光靠地方衙门不成，需要军队镇守。”
元恪礼躬身道：“大帅，地方上死几个百姓，不会闹出多大的事来，京都军则不会和我们那么客气了。末将认为，还是应该先打退敌人，再处理这些民政。大帅若是不放心，可以先将有嫌疑的人都关押起来，许诺西瞻人和涉州原住居民，等仗打完了再好好审理，一定给他们一个公道便是。”
“涉州百姓或者可以等待，但是西瞻人的概念里从来没有关押之后详细审问这回事，他们只会认为官府将他们的同伴抓了去，是为了要杀死他们。尤其是汉民怀疑杀人的是他们族中的萨满巫师，你要抓走了他们的萨满，那西瞻人必定和你拼命！”
“拼命就拼命，谁怕了不成！”一个副将不服气地道，“都说西瞻人如何如何骁勇，连女人孩子都是战士，末将还真就不相信，拼命就让他们来吧，看看大苑的男人，是不是连西瞻的女人孩子也打不过！”
元修沉声道：“你堂堂男子，竟然想着要去打别人族中的老弱妇孺？你自己是否没有父母？是否没有妻儿？这不是能不能打得过的问题，此事处理得好，完全没有必要用武力压制！相国已经在彻查了，我们只需再等一段时间，就不用对老弱妇孺动手，你这一点时间也等不得吗？”
张峰岚道：“大帅，我们当然可以等，只是京都军不能等了！我们军中的军费补给已经拨出很大一部分投入云中三州的建设中了，现在箭支只有一个基数，半点多余的也没有，只要有一场大战就会消耗干净。粮草也只够一个月所用，如果现在不急征，等京都军过了晋阳，我们的粮道就封死了，到时候晋王想支援都无从做起！如果不快点将后方稳定，等京都军到了之后，我们连最基本的备战都没有，这场仗如何打？”
“怕什么？”一个声音从帐外传来，侍卫掀开帐门，萧瑟扶着手杖，缓步走了进来。
萧瑟虽然在军中，却一直是主持粮草等文官需要做的事，元修和众将议事的时候他却很少参与，尤其是将西瞻人迁入之后，他便全力做起了安民工作，大部分时间都在涉州郡守衙门，军营都很少回来。现在帐中都是关中军副将以上的高级将领，他露面次数虽然不多，这些高层却也个个都见过他。相国突然前来，众将意外，却不觉得惊慌，只是随着他走进来纷纷躬身施礼。
元修在帅案后站起来欠欠身，萧瑟走到他身边拍拍他的肩膀，示意他坐回去。早有人在帅案后方左手边放了一张椅子，他便走到椅子边坐下了。
“本相觉得，这是一个好机会。”萧瑟淡淡道，“大家并不怕那号称全国战斗力最强的西北军，所以并不畏战，是不是？”
一个副将笑了出来：“陛下在军中，我们怕什么？西北军也是她带出来的，把所有的将领数一数，除非周老元帅复生，谁是她的对手？”
