米芾是宋代著名书画家。他不但绘画有名，而且书法也很有造诣。这里有一个米芾学写字的故事。
米芾小的时候，曾经跟村里的一位私塾先生学写字。这位老师拿出一本字帖给米芾，说：“你天天照着字帖写，写好给我批阅。”米芾学三年，写了不知多少张纸，可是字仍然写得平平常常。先生拿着戒尺指着他的脑袋责备说：“笨小子，还是回家放牛吧。”米芾只好停学回家了。
但是，米芾还是不甘心，总想学写字。一天，村里来了一个秀才，秀才是赶考路过这里的。米芾听人家说这秀才的字写得很好，又跑去求教。秀才见他是个小娃娃，又十分好学，便答应教他试试。
米芾按原先的办法，照着字帖写了厚厚一叠纸。一清早，就当见面礼送给秀才看。
谁知秀才随便翻了翻，好像看出了什么，把纸一放，冷冷地说：
“请我教你写字，有一个条件，得用我的纸才行。”
米芾莫名其妙，但为顺从老师，满口答应说：
“只要能写好字，怎么都行。”
秀才笑了笑说：
“我的纸得五两纹银一张。”
米芾吓得目瞪口呆。心想：哪有这么贵的纸呢？这不成心为难我吗？他犹豫起来。
“不买我的纸，就算了。”
一听秀才说算了，米芾急起来。忙说：“我找钱去！”边说，边拔腿往家里跑。
可他家并不怎么有钱，哪里舍得买这么贵的纸呢？但母亲经不住米芾的百般央求，只好把自己从娘家带来的首饰当了五两纹银，给米芾拿去买纸。
秀才接过银子，把一张纸给了米芾。说：“你好好地写吧。”然后把银子放进衣袖筒里走了。
米芾拿着五两纹银买的一张纸，左看右看，觉得不过是一张普通的纸。可他再也不敢轻易下笔写，只是在那里认真地琢磨字帖，用手在书案上画来画去，想着每个字的肩架和笔锋，琢磨来，琢磨去，便入了迷，把字帖上的字一个一个地都印进了自己的心里。
一直到吃晌午饭，秀才回来，只见米芾坐在那里，手握着笔，望着字帖出神，纸上一字未写，便问：“怎么不写呢？”
米芾一惊，如同梦中醒来，喃喃说：“纸贵，怕废了纸。”
秀才哈哈大笑，用扇子指着纸说：“你琢磨这么半天，写一个字给我看看！”
这可奇了。米芾写了一个“永”字，既和字帖上的字一模一样，又好像不一样，可漂亮了。秀才乐了，米芾自己也十分高兴。
秀才问米芾：“你说：为什么现在能写好？”
“过去虽然写字，没有用心，因此总写得不好。这次因为纸贵，我怕浪费了纸，先把字琢磨透了……”
“好，”秀才捋着胡子说，“学字不只是动笔，还要动心，不但是观其形，而且要悟其神，心领神会，才能写好。现在，你已经懂得写字的窍门了。”
几天过去了。秀才要走了，米芾依依不舍地送别老师，分手时，秀才送给他一个布包，说：“不枉师生一场，我送给你这包小小的礼物。但你千万要在我走后打开。”秀才说完上路走了。米芾目送秀才远去，直到看不见他的背影才回家。回家打开布包一看，不禁泪水夺眶而出，原来这包里正是那买纸的五两纹银。
米芾后来成了著名的画家和书法家。他一直把五两纹银放在案头，时刻铭记着这位苦心孤诣教他写字的秀才。
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