木樨带着小叶留在了余城。其一是因为他身受重伤，不宜长途奔波。其二亦心依旧没有消息，他要留在余城继续查找。再者小叶还是孩子，不可能跟着他们长途奔波上战场，但蝶依不放心把他交给别人照顾，九方炎就下了一道命令要木樨留下来照看孩子。
整整十天十夜的马上奔驰，蝶依他们终于到了清水州。没有了兴盛在越成最大的势力无极门的阻挡，他们一路十分顺利。此时庆州已被兴盛的黑旗军攻破，越成的雄虎师退居离庆州百里外的清水州，全力阻挡黑旗军的进一步进攻。
懿州离清水州不远，之前散落各处的赤炎军在懿州秘密集合，九方炎他们此行的目的，就是懿州。
夜已深，九方炎他们住宿在一间客栈里。这是他们这十天以来第一次正儿八经的休息，但此时他们都正襟危坐，没有丝毫倦意。
李锡来了。他在九方炎他们到达客栈没多久就找来了，此时九方炎他们正听着李锡带来的最新局势分析。
“明王殿下，现在情况就是这样。虽然雄虎师全力阻挡，暗中还有赤炎军的相助，但兴盛的黑旗军势力强大，我们实在不是对手了。接下来该怎么做，还请殿下指示！”
九方炎摸着下巴沉吟。蝶依很少见他认真思索过什么东西，但见他认真起来没有了平时的痞气，倒也分外好看，不由得多看了几眼。
九方炎立即感受到了蝶依的视线，他对着蝶依八齿一笑：“老婆，我承认我很帅，但你这样盯着人家，人家会害羞的。”
“滚！”蝶依淡淡吐出一个字，转头不再理他。唉！蝶依不由得惋惜：他一笑什么气质都毁坏完了。
“放心。”九方炎收起了嬉皮笑脸，对着李锡神色认真。“赤炎军大军很快就要进攻越成，夜倾华为了避免腹背受敌的状况，这段时间不会大规模地发动袭击。这段时间你只需要养精蓄锐，且保持好你在雄虎师中的地位和掩藏好你的身份。”
“是！”李锡应道，随即脸色有些犹豫不绝，没一会儿，他开口道：“明王殿下，为了不使他们生疑，下官得回去了。”
“好，去吧！我们休息一晚，明天也要去懿州了。”九方炎毫不在意地挥挥手。
“谢殿下！”李锡说完，拿出一张弓递给九方炎。“明王殿下，能麻烦你把这个给赵副将吗？”
九方炎接过弓，细细把玩了一番，赞赏道：“好弓！”
李锡笑着说：“这是赵副将遗留在我这里的，我不能回大齐，他也不来找我，这个就一直放在我这里了。今番明王能见到他，能否带我转交给他？”
“放心，保证毫无损伤地交到他手里。”
“殿下，还有一件事情。明早清水州就要封城，这个州里所有的城市一律不许进出，除了持有雄虎师颁发的特证。殿下若想离开这里，今晚就必须动身，一路必须走乡林小道，还得躲开士兵的巡查。”
李锡说出来当前的困境，九方炎立即怪叫起来：“啊！怎会这样？我们才刚刚落脚诶，就要赶我们走，还不能走正道。怎么这么受苦？”
