炙炎兽不以为然地说：“你可以然于事外，我不能，我必须带领普天下所有的妖怪走向自由和强盛，这是我的使命！”
它掉过头注视着我，“年轻人，你凭什么跟我作对？”
河神抢着替我回答说：“进化，他已经进化到关神的第二形态，生出了青龙之翼，他的力量不在你之下！”
炙炎兽简洁地说：“这还不够，我们在黄泉下也在不断地进化，超出你们的想像。”
面对着群妖之王深不可测的王者，我心中反而异常地平静，沙哑着喉咙说：“我不想说客套话，也不会说，让我们直奔主题吧。已经过去整整一千年了，对妖怪来说也许是短暂的光阴，对人类来说实在是太久太久了。经过这么长时间的展和进步，他们已经变得比你们想像的要强大得多，人类的肉体虽然跟以前一样，也许反而更脆弱了，但对机械和火药的利用，足以扭转一切，使他们成为这个地球真正的主人！”
“你要知道，力量高明的法术强横的身体，这一切都已经落伍了失效了。只要小小的一颗炸弹，就能把整个地方夷为平地！只有人类才能毁灭自己，但在毁灭的同时这个世界也不复存在了。妖怪要想生存下去，就必须学会跟人类和平共处！战争无论对于人类还是妖怪，都将是一场大灾难！”
炙炎兽若有所思：“事实上，要不要同人类全面开战这个问题，在一千年前就已经争论过一回了。白虎精长期观察人类，觉得这个种族自私短视，又极具破坏力，这个世界终有一天会毁灭在他们手里，所以他建议防患于未然，启动战争把人类彻底消灭掉。”
“但是我觉得这样做不妥当，所有的生灵都只是生命链条上的一环，贸然毁掉其中的一个也许会造成难以预料的后果，到时候后悔就来不及了。可是，以白虎精为的少壮派占了上风，战争终于爆发了，人类和妖怪都遭受了很大的损失，最后直接导致高人逆天而行，把我们封存在降妖除魔印下。”
“现在的情况就跟当初一模一样，我们还在继续一千年前的那场争论到底要不要向人类全面动战争，把他们彻底消灭呢？我也无法判断，哪一个决定对我们妖怪更有利。年轻人，你也许可以凌驾在人类和神两个种族之上看待问题，追求两者的和平共处，但是我不能。我也必须为妖怪着想，在人类还没有出现之前，我们已经在这个世界上生存了几万年，不管今后生什么，我们还将继续生存下去。”
河神忍不住插嘴说：“现在连炙炎兽都拿不定主意了？这倒是破天荒头一回！”
炙炎兽叹了口气说：“这关系到整个种族的生死存亡，我不得不谨慎。战争还是和平不是我个人的意愿可以决定的，必须让所有的妖怪做出选择，他们的命运掌握在自己手里！”
我沉默了良久问：“那它们做出选择了吗？”
炙炎兽摇摇头说：“不过你很快就可以知道答案了，年轻人跟我来吧！”
炙炎兽、河神、和我朝着密林深处走去，三青兽远远跟在后面，他们在落叶和白花铺成的小径上踩出深深浅浅的脚印，转眼就被洁白的花瓣再次湮没。
穿过树林天地，豁然变开朗，一片望不到边际的大湖横亘在眼前，涛声不断波光粼粼像跳动的生命。湖中心有一座郁郁葱葱的小岛，笼罩在迷茫的烟雾中若隐若现，似乎每一刻都在变换着方位。
炙炎兽说：“这里就是云洞的中心，弱水湖那边的岛叫做蓬岛，普天下所有法力高强的大妖怪都在岛上商议，妖怪一族的将来是战还是和，最终的决定将从那里传遍整个神州。走吧，我们过去听听他们的意见。”
它深深吸了口气，舒展开四蹄轻轻跳到湖面上，水流把它稳稳地托住，就像踩在一面光可鉴人的大镜子上。一阵清风吹过，无数雪白的花瓣纷纷扬扬飘落，与此同时，倒映在湖水里的花瓣由下向上浮起，它们在湖面接触合而为一，然后又缓缓沉入湖底，让人分不清什么是真实什么是虚幻。
河神慢吞吞地走到水面上，它那硕大的身躯竟违背了最简单浮力原理，连脚趾头都没有浸湿。它回头对我说：“你还不是一个妖怪，弱水湖会把你吞没连骨头都不剩下来，来吧，坐到我的背上，我载你一程。”
我犹豫了一下，攀住帝江神的小翅膀，爬到了它的背上，小心翼翼地坐在一堆肥肉里说：“你走得稳当一点，我会晕船的。”
河神哈哈大笑，笑声震耳欲聋。炙炎兽低啸一声，湖水从四面八方翻涌过来，托着我们向湖心蓬岛飞快地滑去，留下三青兽在湖畔等候。
蓬岛看似遥远，其实不过呼吸间的工夫就抵达了那片绿树葱郁的的神奇土地。
穿过一个狭窄的山坳，眼前是一个巨大的盆地，数以万计长相奇特的妖怪聚集在一起，唾沫飞溅地争论着什么，七嘴八舌沸反盈天几乎把整个蓬岛都掀翻过来。
炙炎兽叹了口气摇摇头说：“你们还是像一千年前一样，我们有客人来了，有点主人的风范行不行！”
它的声音虽然不大，但是整个盆地顿时安静下来，只剩下呜咽的风声和波涛声。所有的妖怪都肃然起敬向着炙炎兽恭敬地行了个礼，然后抬起头来搜索着贵客的身影。
它们看到了河神那肥硕的身躯和坐在背上的我，一头长着九个脑袋的开明兽突然尖叫起来：“人类！蓬岛上怎么会有人类存在？河神，是你带他来的吗？”妖怪们顿时骚动起来。
河神哼了一声，毫不客气地说：“真没礼貌，谁叫你这样跟神仙说话的！”看来他还是很在意自己的身份的，群妖顿时出一片嘘声，纷纷朝他竖起中指，河神不禁有些尴尬。
我费力地从那堆肥肉里滑下来，拱拱手打了个招呼说：“各位初次见面，我是关文武，这次是特地来拜访炙炎兽的。”
一石激起千层浪群妖，交头接耳议论起来：“关文武就是那滥杀同盟的人类！”
“连僵尸王都死在他手上了！”它们的目光中充斥着愤怒、鄙夷和不屑，有些和狐狸精交好的妖兽更是破口大骂，几乎要冲上前去狠狠教训我一顿。
炙炎兽咳嗽了一声说：“关文武的事以后再谈，诸位已经争论了三天三夜，有没有什么结果？我们到底要不要向人类宣战，把他们从这个世界上彻底消灭？”
它的目光从一个个妖怪脸上扫过，有的拼命点头，有的微微摇头，多数都是面无表情做出一副慎重起见的姿态。
它沉默了片刻终于说：“白虎精呢？你来说！”
一头健壮而优雅的白虎排众而出，用低沉的嗓音说道：“就像一千年一样，我们还是争论不休拿不定一个主意。开明兽和蛮妖他们认为我们在降妖除魔印下苦捱了整整一千年，已经疲惫不堪了，人类经过这么长时间的展和壮大，法术必定更加厉害。我们犯不着跟他们硬拼，应当寻求一个和平共存之道，不过我不这样认为！”
似乎在意料之外，炙炎兽“哦”了一声问：“你是怎么看的？”
白虎精深深吸了口气，斩钉截铁地说：“人类是这个世界的毒瘤，我们跟他们不共戴天，如果不能把他们彻底消灭的话，我们妖怪一族永远都不会有翻身的一天！”
炙炎兽说：“我不知道，如果向人类开战的话会产生什么后果，这里没有谁知道，就像一千年前我们不知道战争会直接导致有高人逆天而行把我们封存在降妖除魔印下一样。是战还是和，这决定了妖怪一族的命运，我们必须谨慎，白虎精，你这样判断可有什么根据？”
白虎精回头望了群妖一眼，它们中的大多数都认为自己是危言耸听，就连一向追随它的狼牙都流露出不自信的神情。它不禁低低叹了口气，向炙炎兽恳切地说：“如果你允许我在这里施展神游八极的法术，我会让所有到场的妖怪都看清楚人类对我们的家园干了些什么，这是不可原谅的，这就是我竭力主张对他们开战的理由！”
炙炎兽有些犹豫，说：“云洞是我们妖怪一族的圣地，几万年来从来没有谁在这里施展过法术，你想打破这个规矩吗？”
白虎精说：“请允许我为了千年来死在人类手里的同伴，为了普天下所有妖怪的将来，尊敬的领袖，请允许我，我们必须让大家看到真相！”
炙炎兽深深吸了口气艰难地说：“好吧，我们已经遭受了太多的不幸，没有什么规矩是不可以打破的了，你施法吧，让我们看清楚究竟生了什么！”
白虎精向炙炎兽恭恭敬敬地行了个礼，张开血喷大口咆哮一声，浑身迸射出耀眼的白光，现出了三头六臂五色祥云护体的法身来。手持金弓、银戟、落魂钟、骷髅杖、镇海珠，天神一般威风凛凛。
