前文说过，这胡方顶家中是福建商贾世家。明朝的初期和中期商籍属于贱籍，也就是所谓的贱民，地位只比妓女和家奴等高上一些，而且商人做生意还不能全国跑，没了路引就是流民，抓住就杀头。不过明朝中后期，尤其是后期出现了一个问题，就是税收的问题。
明朝制定的政策是，秀才功名等是不用交农税，举人老爷不但不用交农税，商税也不用交，于是那些商人农民便把家里的东西挂靠在士子身上，于是从明初到明末，国家可以收缴的农税越来越少，乃至一年只能收上来五百万两左右的银子。与之对比的是清初，康熙皇帝在准备对吴三桂动手的时候，一年税收三千万两银子，这还是南方三番造反没有交税的税收情况。而大明朝税赋最高收入不超过一千万两银子，这其中绝大多数都似乎因为土地和商税挂在了士大夫名下了。由此可见，明朝毁就毁在那些口口声声说爱国的士大夫手中了。
朝廷没了钱怎么办呢？倒也不是没有变通，这就出现了商人捐钱个自己赎籍的事儿，把贱籍给专为农籍或者工籍，这样自己家的儿女也可以参加考试了，再到后来这些有钱人家的孩子实在是考不上举人，便再花钱将自己家孩子送到国子监去成为监生，也同样能参加科举考试。这种监生又叫做捐监或者例监，当然，例监最是让人看不起，考中者寥寥无几。这种行为有些类似于人民大学那个招生丑闻里花钱进特长班一样，只不过明朝的这种例监捐出来的钱给国家。而人大的特长生们花出去几十万都给了领导的腰包，好让某些领导开豪车，住豪宅，玩女学生，做**……
胡方顶幸好不是例监，而是举监——考中举人做了监生参加科举的。
但是胡方顶做了官之后手脚不干净，和管家胡正一唱一和，在陕西就开始大肆敛财，刚刚到任魏县不久便开始敛财了。
但最不幸的是，他收了谁的枪都行，却收了潘家村潘老爷潘蓉的五百两银子，本来准备来到潘家村给潘蓉祝寿。
好嘛，五百两银子不是什么事儿，至少在潘蓉和胡家来看，都不是什么事儿，明朝是典型的民富国贫，藏富于民。李自成打进京师（北京）之后，从各家大臣富户身上勒索出了七千万两交给了李自成，而实际上掠夺数倍与七千万两，根据清代和民国的史学家考据以及推测，李自成大军从京师掠走了两亿两白银。
五百两银子不算事儿，任何一个想要贪污的县令来说，五百两银子都是小事一桩，大不了退还回去，还能落得一个清正廉明的名声。
可贿赂者潘蓉是白莲社欲孽，这事儿就大了，受贿罪是内部问题，行贿受贿再多也不会影响大明的江山，可现在不是本朝官员行贿受贿的问题，而是你关系到大明江山稳固的问题。白莲社的目的是为了推翻大明江山，建立一个政教合一的王国——请参考太平天国——别说大明政府，中国历史上任何一任政府对这种政教合一的组织都格杀勿论。ISIS这种类似的极端组织在中国历史上就出现过，只不过都被绞杀殆尽了。
所以胡方顶收受了五百两银子的贿赂，就是不忠于大明政府，这就是谋反大罪了。
第一时间，胡方顶便被下了狱，而因为涉及到了白莲社，不是简简单单的行贿受贿，胡方顶才一直被关在锦衣卫大狱之中，而不是专门负责审查百官的大理寺。
王孝棠听得明白清楚，问胡家家人如何，庄南华道：“胡家家人除了管家胡正一并被捉走外，其余人都在北门铁葫芦胡同禁足。对了，我还打听到锦衣卫已经派人前往大名府，捉拿胡方平来了。这次胡家犯的事情可不小啊。”
王孝棠皱眉道：“不可能啊，那胡方平可是亲自参与了平息白莲社余孽一事啊，并且立了大功连升两级，他怎地也受到牵连？这件事是不是有人故意整胡家？胡家没得罪什么人吧？”
庄南华道：“胡家兄弟二人，自然免不了要审查一些，但是在下想来以为胡总旗应该并无大事，只是除了这件事，以后晋升怕是无望了。”
王孝棠又问：“据我所知，胡县令的女儿当选选后的二十备人之列，应该不会有事吧？”
庄南华摇头咽笑道：“胡方顶都跟白莲社扯上关系了，他女儿哪里还有资格做选后备人，早就被赶回来了，如今也在家中禁足呢。谁知道她是不是白莲社的余孽，她要是白莲社的余孽，圣上岂不危险了吗？”
王孝棠心中略有些高兴了，脸上装作风轻云淡的样子点了点头，走上前感谢道：“庄兄弟，些许小礼不成敬意啊。”便塞给了他二十两银子，庄南华推辞一番之后，便收在腰间，又叮嘱道：“秀才公，别人都躲着这胡县令，我劝你也好好在家吧。白莲社一事交给的是北镇抚司副千户死万敌办理的，这人你应该知道，为了升官不择手段，狠着呢。你说的胡县令得罪人，我估计最多也能得罪死大人，你小心一些别受连累。”
王孝棠抱拳道：“学生知道了，多谢庄兄弟。”
送走庄南华之后，王孝棠心中百味聚在，胡家的大起大落太让人捉摸不透了，前一个月还是后备国丈，这一个月之后就成了阶下囚谋反大罪之人了。
“秀才。”郑云霄道，“莫非你想去看看胡姑娘？”
王孝棠顿首道：“是，我必须去见她。”
虚平道：“我支持你，去吧。”
郑云霄道：“只是不知道那骆思恭什么时候来见我们。”
王孝棠道：“他不见我们，招我们来作甚。现在他不见我们，我们主动见他。”
晚间的时候雷欢又来了，作为锦衣卫百户，堂堂朝廷正六品官员，品级相当于后世的营长级别了，这雷欢却不是倨傲之人，一点架子也没有。
三人连忙问雷欢如何将自己束之高阁在驿站里，雷欢表示左右为难不说，王孝棠又塞给他二十两银子，雷欢这才张嘴说道：“骆镇抚使受伤，指挥使大怒，这些天正在全力侦办此案。尤其是东厂那边的小人听说咱们骆镇抚使受了伤了，就开始幸灾乐祸起来，还假惺惺送来人参说让镇抚使补一补身子，当真是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心眼，指挥使大人气得够呛。”又见他们着急，便笑道：“你们倒也不用太过焦急，秀才公，你还救了镇抚使一命，指挥使大人抽出时间肯定会见你们的，或者就在明后两天。”
王孝棠问：“我们可以出去吗？”
雷欢忙道：“这我做不了主。”
王孝棠只好叹气不已，得了，自己等人也被囚禁了，就差双规了，还去看什么胡家，现在即都难保了。
没有让王孝棠等人等多久，第二天晚上骆思恭便请他们到了京师有名的暖春阁听戏，三人猜测是为了面圣和感谢他们救了骆养性，便穿戴整齐前往暖春阁。
