“顾小姐请留步，在下有事想请教姑娘，不知可否耽误姑娘一些时间？”段谨之突然拦住离殇和丝竹的去路，脸上是让人无可揣摩的神情，他没有叫她丝竹姑娘，而是叫了一声顾小姐，这原本是丝竹预料之中的事情，只是，她不曾料想，事到如今，她们之间竟还有话可说。
“师兄？”丝竹用询问的眼神看着离殇，似乎一切只凭他一言既定。
“去吧，速去速回，自己小心点。”听见来人叫她顾小姐，想必他该与丝竹相识，加上先前段谨之脱口而出的那句“丝竹姑娘，手下留情。”即能推断出他们交情匪浅，于是离殇也不加阻拦，话毕便带着雪狸头也不回的离去。
段谨之与顾丝竹二人再次来到仙林湖边的五里亭下，山水依旧，只是这人，似乎已经不是先前那两个了。
“公子有事请问，能答的我自会据实相告，不能答的，还请公子不要为难。”丝竹心里明白，过了今日，必定是要相忘于江湖了，他日再见，便是刀剑无情，所以话语间自是带了那么几分冷漠。
“我也不想多饶弯子，就只问姑娘三个问题，答与不答，姑娘自便。”段谨之话也说的干净利落。“在下想知道，既然姑娘此行的目的是苏州，是崇文金鼎，那么姑娘那日又何故出现在泾阳祠堂里？”
“对不起，只怕公子这第一个问题，我便已经不能据实相告了，还请公子见谅。”
“好！那么我再问第二个问题，那日在向阳居里，面对那几人的恶意刁难，以姑娘的武功，想必是根本不放在眼里，却不知姑娘何故迟迟不肯出手？甚至……甚至最后连我都看不下去，以至于冒昧替胡娘出头。”
“望公子见谅，只怕公子这第二个问题丝竹依旧无法作答，因为这跟上一个问题有着同样的理由，不过我可以告诉公子的是，当时我是有任务在身，不能泄露身份，也不能惊动某些人，所以当时无论如何我都是不会出的手，不知这个答案公子可还满意？”
“既然如此，那我只问姑娘最后一个问题。那日姑娘写信予我，可是我的无意出现叨扰了姑娘的其它计划？只是让在下百思不得其解的是，姑娘究竟是因何缘故，非得扯上向我来要一杯酒水？况且你我萍水相逢，我又是怎么走进了姑娘的任务里呢？”
“公子错了，那日写信向公子讨酒喝，原本不是什么任务，而是我确闻得公子家藏美酒。再有，公子的出现并未扰乱我的计划，却是恰恰就在我的计划当中，因为我知道，丝竹开口向公子讨酒喝，公子必会亲自送来。公子可曾记得我于五里亭下对你说过的话------人都有太多的身不由己，你我的突然出现或许都不在彼此预料之中，这其中有太多说不清的恩怨关联，只是今日我要对公子坦言一句，我从未设计过你，也从来不想与你以现在的面目相对，至于我今日所作所为，自知有愧于公子对我一番信任，但我也有我的无可奈何。”
“这是何故？”丝竹一番话倒是出乎了段谨之的预料，起初的些许恨意也因丝竹这几句话而变的恍惚了起来。
“因为公子是第一个…..跟丝竹说，我们是朋友的人。而我更是知道，一但过了今日，你我之间必定得是这样不能两全的处境，所以，我只是想在局面变坏之前，和肯与我坦然相待，我自对其钦佩有佳的段公子，只醉桑落，不论江湖。公子可还记得？那日也是在这仙林湖畔，我曾对公子说过，过了中秋这一日，如若公子还愿意与我做朋友的话，我自会认真考虑，只是如今.......”丝竹苦笑一下，只道了句“罢了！”
段谨之闻言心里几分无名酸楚，这是本以为能够成为朋友的人啊，甚至…...甚至……他对她……却又何故会走到这步境地？她是让所有武林人士咬牙切齿的的天门三小姐，而他则是武林正派至高代表的下一任继承人，她的目标是荡平所有的武林正派，而他的使命则是在武林中再也看不到她们这些人的存在，而这，便是距离。继而他却只是一声冷笑。
“多谢丝竹姑娘抬爱，只是，你我本不是同道中人，往后江湖相见便是刀剑无情，届时还请姑娘不必顾及，我自然也不会手下留情，江湖儿女，本是如此，该杀则杀，爱憎分明。”
“丝竹明白！公子也是。”
两人的眼光里都是说不出的坚持绝决。
“既然公子再没有什么想说的，那么丝竹还有一个问题，不知能问否请教公子？”
“请讲！”
“其实也不是问公子，我是想问一下这整个武林中你们这些所谓的名门正派。在你们眼里，我天门中人皆是十恶不赦的杀人魔头，那么我想问一句，你们又可知这样天门是从何而来？为什么天门弟子尽是些无父无母的孤儿？而你们这些所谓的名门正派，又有几个人敢指天誓日的说你们向来问心无愧？没错，从天门里走出来的，没有一个是不会杀人的，可是今日让你们恨不得碎尸万段的天门，却也绝是由你们这些所谓的名门正派一手造就的。”虽是内心里充斥着愤慨，但是丝竹的话却依旧说的十分冷静。
看段谨之脸上微微显露出困惑的神色，丝竹开口道了句“想必公子也没什么要说的了，那便就此告辞。”话一说完，人便走的无影无踪了。
丝竹此番言论确让段谨之哑口无言，虽然段谨之并不清楚天门究竟从何而来，但是他却清楚的知道，天门中人尽是些无父无母的孤儿，而他们每个人都怀着对他们这些名门正派抹不去的仇恨，所以这便注定了这个江湖上抹不去的杀戮。段谨之暗叹一声，也是头也不回的离开了。
当日，晚，段谨之宿处
“怎么？白日敬了那么多酒，段公子还没喝够？竟会在这个时候邀我作陪。”杜宣望着桌子上的两大坛子好酒，一时不解段谨之究竟因何买醉。
“酒逢知己千杯少！想你杜公子平时可是个大忙人，成日里天南海北的奔波，要见你一面实在不易，既然今日逮着了，可不得喝它个一醉方休。”说话间段谨之已经往两个大碗里满上了竹叶青。
“段兄开口，那舍弟必然是不能推辞，只是这喝酒总是要有个由头，我看段公子今日似乎心情不佳，小弟猜想着，得是与白日的比武有关，却不知其中缘由，若是因为那天门的大公子和三小姐对伯父不敬的话，那段兄还当自宽心绪，身处江湖，这些都是难免的事情；若是因为其他原由的话，还不知段兄是否方便透露一二？”其实白日的事情杜宣也是看在眼里，他自是十分惊诧堂堂武林盟主的儿子怎会与那天门三小姐相识，更是偶然间瞧见段谨之与丝竹二人往仙林湖方向走去，当下心里数多疑问，只是一时未能问及。
“贤弟，若说这君子之交，便是贵在坦荡，只可惜我的事情还未想好怎么说才能说的清楚，所以当下还请贤弟不要多问，他日待我理清楚了，必会向杜贤弟据实相告，今日我们便只品佳酿，不谈闲话。”话毕段谨之即举起酒碗一干而尽。若说这一碗，段谨之敬的并非是儿女情长，而是世事艰难、人生不易。
杜宣看着眼前的段谨之，想他是胸有垒块，须以酒浇，于是也不再多问。所谓朋友当如是。于是两人只痛快喝酒却再不多话。
次日早晨，直到日上三竿之时，段谨之才从昏睡中醒来，不远处杜宣还没有醒酒，两个人就这样喝的不省人事和衣睡了一夜。
“谨之哥哥，我来了。”
外面是安然在敲门。
“我屋里有客，你且先回去吧，有事我们稍候再说。”段谨之只觉得头疼欲裂，或许是还没彻底的醒酒的缘故吧。
“那你出来吧，我只和你说几句话就走。”宋安然坚持道。
段谨之无奈开了门，但见灵儿跟在安然身后，盘子里端着两杯醒酒的人参茶，一杯递给了段谨之，一杯端进去见杜宣还没醒，放在了梨木八角桌上，随即便转身出来离开了。
“喂！你昨天去哪里了呀？一转眼便没了人影。那么晚才回家，一回来又和这杜公子一起喝的不省人事。”安然故意作神秘的问。
“我自然是多日不见杜公子，同他说了会儿话，发现未能尽兴，于是邀他回家来接着把酒长谈了，还能去哪儿？”段谨之说着话往走廊的长椅上一坐，两只腿交叠伸直，舒服的依着柱子，双手环胸，仰头靠着柱子闭目养神。
“真的吗？你确定你不是因为……..嗯、嗯、嗯嗯？昨天你离开的时候，杜公子可是一直都在的。”安然睁着两只大眼睛，一脸狐疑的神色，眉飞色舞的故意嗯嗯几声，暗指丝竹的事情无疑。
“我说你这个嗯，嗯，嗯嗯，是什么意思啊？”段谨之学着安然眉飞色舞的比划了几个嗯嗯，心知肚明却故意装听不懂。
“意思是……你、懂、得。”安然挑衅道。
“我不懂！要是你随便嗯嗯几声我都能懂的话，那就见了鬼了。”段谨之没好气的说。
“好吧！不承认也没关系。既是你不懂，可见事情不像我想象的那么糟糕，那我也就不怕伤了你已然受伤的心，倒不如你我就摊开了聊聊，聊一下顾小姐，也就是你的那位朋友丝竹姑娘，她何以摇身一变，从一个不会武功的弱女子，咻~~~成了天门的三小姐了？”安然用了一个形象的拟声词，同时还用食指比划了一个一飞冲天的手势，话毕往段谨之对面一坐，一副等你回答的表情。
“你不知道，我又怎会知道？若是我没记错的话，我并不比你早认识她吧？”
“可是，是你，曾经对人家说“我们以后是朋友了。”，而我，和她，根本不熟。”安然用了几个夸张的断句。
段谨之看这宋安然就是故意来找茬气他的，于是不耐烦道“行了，行了，赶紧该干嘛干嘛去，我和杜公子还有话要说呢。”此刻他真恨不得宋安然能立马从他眼前消失，他实在是不想再听到或提起有关丝竹的任何事情。
“你就再详细的分析分析吧，以你段公子卓绝的推理能力，定能猜出个所以然来。再说了，那杜公子不是还在睡觉呢吗？他可没空和你谈。”安然的眼神里全是挑衅。
“哦，对了！我这才想起，杜公子昨晚可是酒喝多了向我表了心迹，说他是非常非常中意我们的安然妹妹，昨日见我们安然站在台上，那可真是名倾一时呢，故而他昨晚酒喝太多的时候便拉着我，让我有机会定要帮他说说话，那，不知我们安然妹妹意下如何呢？”段谨之突然话锋一转，悠然自得的戏弄起了安然。
“你胡说，你就是故意要赶我走，我才不上你的当呢。”安然话是这么说，语气倒真是有点急了。
“不信啊？那你自己问他好了。喂！杜贤弟，你赶紧起来吧，宋姑娘可是在这儿等着见你等了大半天了，她说你要是再不起来她可要走了。”段谨之故意大声冲屋里喊。
“段谨之，你……..你小声一点，被听到了……”宋安然急着冲上去要捂段谨之的嘴，同时一手比划了个抹脖子的动作。
“这丫头，越来越没规矩了，敢直呼哥哥的名字。”段谨之一边逃窜，一边故意逗弄宋安然，二人在走廊里闹的不可开交。
“段兄，方才是你叫我了吗？我昨晚喝多了，睡的太沉。吆！宋姑娘也在这儿？”杜宣不知何时醒的，揉着太阳穴，此刻就站在门口。
“杜公子？你好！”安然停了打闹，局促的向杜宣打了个招呼，心里一时竟也胡乱猜测开了，想这段谨之方才说的话到底是不是真的。
而这杜宣对宋安然初见本就有好意，现在这么猝不及防的直接打了个照面，他竟真的有点心虚了，尤其回想到段谨之昨日看他时那个坏笑，于是更显几分不自然。
宋安然一看杜宣这表现，想来段谨之的说法是不得不疑了。于是匆忙说了句“那你们先聊，我还有事，就不打扰了。”转身便跑开了。
剩下杜宣几分茫然，他显然是不知道安然和段谨之方才在走廊里的那一段打闹了。
“怎么样杜公子？我们家这丫头古灵精怪吧？”段谨之打趣道。
“是，不过我觉得她倒真是和段兄有那么几分相像。”不想被杜宣反过来给打趣了。
“去，去，去……….”段谨之道。
“好，那舍弟就此告辞了。”杜宣说着话还拱手低头，一副作别的样子。
“告什么辞，一起吃饭去，菜都备好了，要是对堂堂龙威镖局的少公子招待不周，此话传出去我可担待不起。”
“行了吧你，还没完了。”杜宣终于玩不下去了，一拍段谨之的肩膀。
两个人搭着肩，说笑着去向段天来请安了。
“有件事我想我大概是得跟贤弟说声抱歉。”段谨之道。
“何事？”杜宣问。
“也没什么，就是有那么件事。”段谨之答。
饭桌上，杜宣和宋安然自有那么几分尴尬，好在长辈都在，也不用他们互相招呼。
由于今日是家常便饭，所以一向不怎么参与江湖之事的段夫人也在座上，看她虽然人到中年，脸上却一点不显老态，衣着端庄却不华丽奢靡，为人有那么几分自然的和蔼可亲，这点倒是与段天来的威仪极为互补，看她真的是很疼安然样子，说话时会拉着安然的手，还不时为安然夹菜，再一脸慈祥的看着安然吃。
“总是生个女儿亲啊！”段夫人不由的感叹了一句。
“哈哈哈，大嫂有所不知，这女儿也只是和娘亲，她平日里待我可从来不如这般体贴，稍加不顺心意便又是吹眉毛又是瞪眼睛的。”宋炳易笑道。他伤虽不轻，但尚且不至于卧床不起。
“哎呀！爹爹！”安然听宋炳易不说她好话，立刻嗔怪的叫了一声，还暗暗使了个眼色。
“你看看，你看看，我可一点都没冤枉她吧大嫂？”宋炳易更是戏言了这么一句。
“哎呀！如此也觉得可爱啊！终归是女儿好，会疼人。”段夫人又说道。
“娘，您老这是在旁敲侧击的向宋伯伯和杜贤弟告我状，说我平日里不孝敬您呢。”段谨之故作几分醋意道。
“你娘亲说的没错，成日里不知道在忙些什么，正事儿一件没成，平时也不见你多陪陪你娘，像你这般年纪也该是行事分得清轻重的时候了，不要竟想着胡闹，看看宣儿，和你同岁的年纪，人家已然随着父亲押镖天南海北都走遍了。可你呢？”段天来话语说的几分严厉。
段谨之闻言默不作声，只在心里暗自叹息，总之在父亲面前他自是做什么说什么皆是不对。
“诶，依我之见大哥对谨之实在过严了些，他是个很优秀的孩子，自己心里极有主见，大哥不必过分苛责。”宋炳易开口替段谨之说话了。
杜暄也跟着道“宋伯伯说的极是，伯父是对谨之要求太高，像我爹爹自是觉得我成不了什么才，干脆便撒手放养了。”
“谨之也是很好的，只是儿子大了不亲娘，我也是随口说了那么一句，当着这么多人的面，你便别说谨之的不是了，有话你们父子私下里去谈就好。”段夫人听闻段天来当众不留情面的训斥儿子，自然也是忍不住要说句话的。
“行了，这般不成器的小子，我不过是说了他一两句，你们倒是联合起来数落我了。吃饭吧，吃饭吧！”段天来话里似有两分不悦。
于是，众人一时皆埋头吃饭，也互相夹菜，只是没了话题。
不料宋炳易却突然开口道“此次来苏州已半月有余了，我操心泾阳那边的事情，想着也见过大哥大嫂了，心里便也踏实了，所以我想明日便动身回泾阳去。”宋炳易此言一出，大家自是觉得十分惊讶。安然心里几分失落，杜宣心里几分失落，段谨之当然也是不舍，有宋柄易在，父亲自觉有客，平日里好歹给他留两分颜面，宋柄易这一走，只怕他又得掉进水深火热里去了。
“贤弟你伤势未愈，还是待在苏州养好了伤再做打算吧，回泾阳也不急在这一刻。”段天来自然开口挽留。
“对啊，宋伯伯，您大老远来一趟也实在不易，不如便多留几日吧。”段谨之也开了口。
段夫人对安然更是一见如故的喜欢，恨不得她就住在段府不回去了呢。
只是宋炳易执意要走，众人再多挽留终是无效，最后段天来也没有办法，只得说宋炳易伤重未愈他不放心，于是又命段谨之将他父女二人安全送回泾阳。安然于失落中又多了几分欣慰，只是她依然十分舍不得段夫人，临行前一日与段夫人话别至大半夜。
