旁边一人故意道：“要是再混赖，就废其武功，驱逐师门。”清云听说驱逐师门，大是气愤，也是惊恐，张大嘴巴，一时不知如何说。一人喜欢看热闹，叫道：“你那道士，你师姑说再比试，你也出个题目啊。”心中也想让这姑娘出个丑，乐乐笑笑。清云一听，回过神来，哈哈笑道：“我晓得我为何输了，刚才的题目是她出的，若是我出题目，准赢。”四周看了一圈，见店家门口有一口大缸，里面注满了清水，心想：“这个小怪人热油不怕，武功不及我，跟她比憋气功，看谁在水里憋的时间久，这可是个真功夫，这次定然她输我赢。”想到得胜处，哈哈哈大笑起来，前仰后合，别人以为这愣头青又在发癫。一人呵斥道：“你那道士还比不比，怎么在愣笑？”清云止了笑道：“比比比，自然比个胜负。”也不说题目，也不管燕息是否同意，走到店家门口，那店家以为这呆子要动粗，手握菜刀防身。
那呆子走到水缸边，左手轻轻一提，右手一拖，一只大窑缸，少说也有六七十斤，加上满满一缸水，也有二百来斤，一只右手竟毫不费力拖起，在众人面前晃了一圈，轻轻放在街道中间，众人见此情景，放去了先前轻笑之心，才知这呆子本领高强，是个异士，多少也起了敬畏之心。清云见大家不像适才那般取笑，心中也是大乐，心想这次赢定了，笑道：“各位兄弟姐妹做个见证，我要比的是，二人蹲在缸里，看谁憋的时间久，久者为胜，大家看如何？”有几个浮浪子弟，好色之心大起，哈哈笑道：“你这小娘子，快快脱光了，让大爷们看看，再到水里洗干净了，大爷可有好处给你呢。”其他几人更是哈哈大笑道：“湿了衣裳也好看的，快快进去啊。”另一个道：“小娘子，不如你嫁给大爷，让大爷受用受用，不要憋死了，可惜了造化，大爷跟这道士比，保管赢了这道士。”
一个老成的人走向前道：“小姑娘，不如不比了吧，争个师姑口舌，憋坏了身子，可不是儿戏，你看这道士，本领高强的很。”燕息暗忖道：“我生于海岛，自小伴水而游，水下一盏茶工夫都没问题，这不是水鬼进了龙王庙吗？”笑道：“比就比，只是方法由我定。”众人听说这小姑娘要比，晓得有热闹看了，这可比戏台上那些咿咿呀呀的把戏好玩好看，再说那戏台的娘们也没这姑娘好看，我们穷民百姓，哪有机会进那戏院看那鸟戏，今日平白无故看了一场精彩赌赛，何乐而不为？一个大汉挤进人群，声若铜钟，义气慷慨的道：“这位姑娘，你说定甚么方法，只要我兄弟们能办到，火里火里去，水里水里去。”说着向后一指，又一大汉，虎背熊腰，也挤进人群，吼了一声道：“兄弟说的是，姑娘有何吩咐。”
众人见有两大汉撑腰，那几个浮浪子弟也不敢乱说，咋咋舌头，苦笑道：“可惜，可惜，本想耍耍这美娇娘，却被这两个夯货坏了道儿。”燕息笑道：“两个大哥，小女子多谢各位好意。既然师侄要比武，那就让他输得心服口服，相烦大哥再借只同样大小的水缸来，也注满清水。”这样水缸街上做面点的人家多有，一个好事的道：“我家有的，相烦哪位壮士去抬来，兄弟没有那道士本领，一人拖不动的。”那两个大汉道：“相烦兄弟指引。”然后随那人而去，不多一会，一个汉子两手扣着，抱了来，其他人三三两两从家里提桶打清水而来，注满一缸水。燕息道：“师侄，我俩一人一缸水，一起头闷在水里，你要是先抬头透气，你便输了，如何？”清云翻着眼道：“好没来由，你怎么晓得我先抬头？”燕息咯咯而笑，众人才明白燕息之意——心理战，哈哈而笑。
有人道：“这小丫头，古怪精灵，有趣得紧。”清云板着脸呵斥道：“笑甚么笑，有甚么好笑的。你我比试，这些人靠不住，若是你先抬头透气，这些人帮你，我如何晓得？”燕息指着清山道：“你兄弟总靠得住吧。”清山走向前道：“师兄，我来看守。”清云呸了一声，斥道：“以前靠得住的，现今也靠不住了。”燕息笑道：“你待怎地？”清云皱着眉毛转来转去，也不言也不语，想不出来，也不说。大家看得心焦，那个文绉绉的汉子道：“我有个法子，你二人共同沉入水中，彼此监督，保证公平。”清云脸含微笑道：“你这怪人有何良法，说来听听，好的，我自有赏。”不知从哪里学来一句套话，好似自己有钱一般，其实身上一副破道袍，看不出有何值钱的。那文士笑道：“学生粗浅之见，要甚么赏钱，图个大伙开心，乐上一乐，也不枉京畿之地走一遭。”看来也是个儒生，只是衣服杂乱补丁，缺少了文雅之气。清云不耐烦道：“快说快说，少啰嗦。”那文士道：“你二人将两只大水缸挨近并靠，两人头埋入水中，各伸出一手按住彼此头颅，彼此均有知晓，如何？”清云哈哈大笑道：“这个方法好，文人就是文人，想的怪法也是有趣，哈哈。”浑身上下摸了一遍，找不到一个赏钱，别人以为他摸虱子，哈哈大笑。
清云愣了一下，瞪着眼道：“可惜可惜，前天兜里还有几文钱的，如今不知去哪里了？”清山道：“师父上个月给你几文钱，不是被你买东西吃了？”清云恍然大悟，揪着嘴巴道：“惭愧，惭愧，怪不得找不到了，这赏钱以后再说吧。”众人看着两个呆子笨拙之情，又是大笑。
燕息皱眉不语，心想：“比试竞技，如何摸这个怪人头，他又怎能乱摸我的头，为哥哥定然生气的，就是不比，我也不愿这般难堪，羞死了。”那文士似乎晓得燕息之思，抱拳惭愧道：“学生一时失言，还请姑娘恕罪。”大家不明所以，一人道：“你这酸儒，提议是你的，这个恕罪也是你的，你玩甚么花招。”甚是憎恶，呸了一声，一口痰吐在那文士脚边。那文士也不以为意，哈哈大笑道：“男女岂可授受相亲，一时糊涂，出了这个主意，现下待学生弥补一下。”那人道：“此是竞技，我想这姑娘如此豪气，那受你那酸气所束，只要光明磊落，谈甚么授受不亲，若是如此，我们家的姑娘们就不活啦。”那文士也不来相辩，笑道：“学生还有一法，你二人头埋入水中，将这条扁担放在头顶——手指其旁一人肩头扁担——若是动了，或抬头了，那扁担必动，彼此也知晓，如何？”燕息闻言，心想：“这文士果然精明，要是爹爹在必然喜欢，收为己用。”清云见说，觉得有理，更加有趣，满口答应，蒲扇手一拖，将两只缸并靠在一起。那旁边汉子亦是好事之徒，急忙举起扁担，递了过来，待二人头埋入水里，将扁担压在二人头顶之上。
清云祖师自号齐谐先生，取义性格不羁，想怎样便怎样，乃陈抟老祖晚年所收关门弟子。陈抟老祖先前也是个儒生，进士落地，便弃文问道，精于易学、道学、玄学，先是隐居武当山九石岩，后居峨眉山，初创玄门内功和太极神功，精通天地玄理，可识河图洛书，有《指玄篇》、《易能图》、《太极阴阳说》、《太极图》等道家宝典。晚年寄居华山云台观，疏道朝廷，普惠百姓，以致有“自古华山不交粮”之事。其晚年常往来于华山、武当山之间，自号扶摇子，相传活了三百一十八岁，又传其为“睡仙”，一梦八百年，后将武功传于清云祖师齐谐先生，不知所归。齐谐先生得先师学说，分理出学说及武学。其武学宝典《玄易经》，天下独绝，武林人士哪有不想得之理？只因此老儿武功极高，又是神龙见首不见尾，四海为家，居无定所，哪里去偷去抢。而且武林人士你争我斗，难免做一些不伦不类，不正不义之事，听说此老儿一身清骨，最恨人家为非作歹，他不来找你麻烦便谢天谢地谢老娘了，哪里还敢去惹他，泰山头上动土，老虎口中拔牙。
齐谐先生后收了两个徒弟，一个号为北冥先生，因北冥误入歧途，意欲废之。又收一弟子为南冥先生。南冥因犯了戒律，道德有亏，后专收痴痴呆呆，傻傻愣愣的徒弟，说是这些呆傻之人，也是上天造化，虽不通事理，却是思想单纯归一，极易修道成仙。还有一事是，这些呆傻之人，为世所弃，上天有好生之德，道家法自然，岂可不顾这些自然生民？遂依据各人喜好和禀赋，传其相应武功，便于谋生。而且这些痴呆之人，居无定所，武功也无定式，便是有武林人士想偷学或逼迫其说出甚么秘籍，也不容易。还有一点是，南冥收徒，看其缘分，说甚么收无常收，徒无常徒，今日为徒弟，他日为道友，学道有先后，得道有早晚，徒弟悟性好，先于师得道，说不定能反之点悟师父，又为师父之师，所以从不以师父自居，只称道友，遇到禀赋好的，点播一二，至于悟通多少，要看其造化了。传功过后，便云游四方，彼此很少往来，所以传功后的徒弟之间也不知有谁，不知在哪儿。
地藏王是南冥早期收的徒弟，正常之人，但禀赋不高，学得其师道微微了了。又喜欢以师父自居，但收徒，却随了师父习性，云游各方，收了四个痴傻徒弟，其中两个是本家侄辈。四徒入门各有早晚，呆傻之人，也有呆傻之缘，彼此相识相依。这地藏王又是自高雅乐，延伸其师父学说，说甚么笨人心纯清，相貌古怪之人，必有古怪之理，古怪乃天地混沌之气所钟，混沌之气乃古远之气，造人造物多是如此，所以山河秀丽瑰奇，便是古怪所致，不古怪不足奇，常人到处都是，何稀罕哉？所以收了四个相貌古怪之人，又起其道号为清云清山清古清雅，世人见其丑陋称呼为怪人，这几个徒弟经常听得，反称别人为怪人，大人是大怪人，小人是小怪人。
