“师父急忙过去查看泰山及崂山派师徒状况，崂山派掌门已毙命，泰山掌门奄奄一息。师父极为愧疚道：‘曹掌门，老衲之罪啊。’曹掌门道：‘大师不必引罪，是我等技不如人。’指着身后一个三十来岁汉子道：‘此子聪明过人，以后光大我派全赖此子，只是性格过伐，请大师多为训诫。’师父把那弟子扶起来。原来曹掌门将这个弟子护持在身后，吸纳了大部分内力冲击，才保全这个弟子。师父扶起来一试脉搏，受伤不重。可是那弟子眼中充满恨意，摆开师父之手，扶起曹掌门道：‘师父，我们回去吧，今日之仇，总有一天，我要让他们血债血偿。’曹掌门声音低沉道：‘中道，不要过于仇恨，我死之后，你便是泰山掌门——从怀中掏出一个油布纸包和一把短剑——这是泰山拳经剑法，你已有点根基，余下的需要你自悟自练了。这把剑是前朝皇帝泰山封禅留下的，作为帝王承天之剑，也是我派掌门之剑，见此剑如见掌门，你带回去，与师兄弟共商泰山复兴之业。’言后而毙。那弟子也不管其他师叔师兄弟尸体，独自背着师父尸体，踉踉跄跄而去。”
“现在泰山派如日中天，大师所言掌门即是如今的鲁中道掌门吗？”
“正是，青出蓝而胜于蓝，他师父在九泉之下也应瞑目了。”
石一指幽幽道：“曹掌门说此子性格过伐，还不知道以后是福是祸呢？”石一掌道：“后来如何？”
“其他门派都极为痛恨这个达广木，均欲诛之而后快。这达广木也是狡狯，转脸哈哈笑道：‘天道教“替天行道”的各位好汉，当年宋义士等一百单八好汉，何等英雄，保家卫国，南征北战，可结果呢，不是被刺死便是被流放，而对面这些自称武林侠士之徒，殄居中原大好河山，有几个去搭救这些好汉，我看大都落井下石，可恶之极。今日我们共举义旗，共歼此辈欺世盗名之徒。’那天道教之众，群呼叫好。达广木一马当先，天道教随之掩杀过来，各门派来的虽是好手，可势单力薄，见对方武功怪异，往往措手不及间陨难。那达广木突然回首集全力拍向天道教教主燕复，这一下变起仓促，各派极是惊异，那燕复被击飞五六丈远，受伤极重，不过燕教主剑法极为了得，剑到处无人可撄其峰，几个掌门都死于其剑下，被达广木拍打之际，剑一提削下达广木左臂并划伤其胸。中原武林见天道教教主与达广木两败俱伤，虽不知其理，但恨他们过于凶残，反戈掩杀而来。天道教且战且退，达广木隐身而退，一直斗到傍晚，梁园内遍地死尸，血迹滩滩斑斑，这一仗极其惨烈。我们各派及一些受天道教欺压的江湖旁门左道清点数目，一千多人仅剩百来人，多有伤残，天道教所来之人也是十去七八。”
石一指道：“这也是江湖大劫啊。”
“如今想来，也是心有余悸。所以这次接到讯息，说天道教重出江湖，各门派既害怕，又痛恨。”
“中原武林元气大伤，天道教也是元气大伤，怎么这么快又来为难武林？”
“世事难料啊，”至正叹息一声又道：“后来有客商从海岛回来，说：‘燕教主回去不治身亡，临终前翻然悔悟，把儿子名字改为燕回首，希望其子不要一意孤行，不再与中原武林为难，若能与中原武林交好便交好，不能交好便永驻海岛，不得节外生枝。’并发告书与少林，希望少林以中原武林至尊之面，调停两方恩怨。但中原武林各门派决意否断，都要报上代之仇，并约定二十年期限梁园再会。”
“那天道教答应了吗？”
“天道教一帮徒众，听中原武林之言，更是痛骂，决意下次定全歼中原武林各派。这些年来，双方大体平静，但也经常传来武林人士及一些帮派弟子或帮众死亡之事，大家怀疑是天道教干的。”
“如今有二十年了吗？”
“尚差六年。”
“那天道教不会不遵守约定吧？”
“我也不知，只是听说他们重出江湖，所以极为担忧，不知他们想干甚么？”
一指道：“我们还是找个地方吃饭，再睡一觉，明日边走边说吧，我看现在差不多戌时了。”
茶博士在一边听他们说要住店，踱过来道：“三位若不嫌弃，就在小店吃住吧，这晚间，别的家也都打烊了。”
一掌道：“你这边有甚么合口的饭菜？”
茶博士道：“小店平时也不卖饭菜，只卖茶水。”
一掌一听，以为茶博士在戏弄，怒道：“你这鸟东西，卖茶水，还要留我们，难道我们今晚只吃你的茶水？”
茶博士打躬笑道：“这位大爷勿那生气，且容我把话说完。”
一掌怒气未消，哼了声道：“你讲来，说不出来便打了你的鸟店。”
茶博士道：“这位爷真是雷公的性子。”一指笑道：“你那店家，也不要介意，我这个兄弟原是这样火烈的性子，且不说他，你说你家有甚么吃的，快点安排，我们吃完还要寻几间客店。”茶博士拱礼道：“说来惭愧，这也是天赐之物。早上小的起来，到后面山林里寻柴火，进林子不远便闻到一股焦香味，走进一看，不知是谁在那里烤野味，一滩柴灰，火早已熄了，野味吃的胡乱，有五六滩碎骨头，还丢下五只死山鸡、两只死兔子、一只死的小野猪，我来回兜了几圈，见无人来收拾便背了回来，几位爷要是想吃，我这就去安排。”一掌笑道：“你这小老儿倒会发便宜财，也罢，你快去弄来，要洗剥干净。”一指也笑道：“哪要那许多，三个人也吃不了多少，一只山鸡、一只兔子、一个猪腿足够了。”一掌插口道：“再打两斤好酒来。”至正突然道：“阿弥陀佛，生而为物，不得天命，悲哉，悲哉。”
一指尴尬道：“大师恕罪，一时未想到大师有所忌口，只安排了我两人的口食。”转头向茶博士道：“可有素食？”茶博士道：“有的，有的，早上浑家做的面筋、豆腐，还有干的木耳、草菇、笋干、花生，后园里的青菜，要不给这位和尚爷做一份汤面。”一掌骂道：“甚么个和尚爷，又有这许多唠叨，赶快去做来，一发算你银子。”
那茶博士乐呵呵地跑进厨房。这至正和尚见此情景，略觉诧异，暗思：“何人在树林中烤野味，这样的天气，野味也不多，夜间在此休息，定有些隐藏身份之嫌，不知道有何目的。”问那茶博士道：“这些野味现在何处，你领我去看看。”一指这时也有所警醒，心叹道：“还是大师心细，我辈久居穷山僻壤，不想时长日久竟如同村野盲夫。”一掌一时未明，以为大师要破戒开荤，窃笑道：“大师又不吃这些荤腥，何必看他样子，难道如孟子所言：‘见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉’？”一指急喝止道：“兄弟，不得胡说，大师所言正是我辈所忽略的。”一掌一时错愕，被骂的不明所以，含着舌头缩不回去，一指见一掌迷糊的神情，补充道：“兄弟，你有所不知，这时节，晚上何必要到林子里去烤野味。”一掌咬舌头道：“到林子里烤个鸟，又有甚么要紧的？说不定穷的买不起饭菜呢。”一指摆手道：“兄弟想想，这个时节，能打到这么多野味，艺技定是不凡，手艺不凡的人还能穷到吃不了饭、住不起店？——一掌伸伸嘴巴要说，又没有说出来——再说，若是穷了，何必丢下野味？拿到集市上也能换几两银子不是更好？我看这些人来历不明，为隐人耳目，躲在林子里歇宿。”一掌想了一下，翻翻眼睛，拍一下脑袋，有所顿开，呵呵笑道：“大哥教训的是。”也不避羞，站起来向至正鞠躬道歉道：“难为大师心胸量大，我是个浑人，说话没些路径，大师也不要介怀。”又呵呵笑了几声。至正微笑道：“施主也不必介怀，我佛中人，哪里介意到这许多事情，你的脾气倒合老衲的心性。”一指道：“我这个兄弟是直性子，说话做事总不及细思。大师，我们去厨房看看究竟，免得茶博士提来提去的。”至正道：“正是。”
三人走进厨房，只见那茶博士趴在野猪边，一掌笑道：“你那茶博士，不要提啦，我们过来看看就是。”停了一会，不见那茶博士动静，至正心惊道：“糟糕。”蹲下身子，手抚一摸，茶博士松然倒向一边，一指一掌二人“呃”的惊呼一声，至正急伸手触摸茶博士鼻息，已然无气，只是脑门上有一微微黑点。一掌急纵到厨房后门，一脚嘭的踢开后门，跳了出去，外面寂静如墨。一指道：“这人早已走了，追不到的。”一掌骂骂呼呼地走进门。
这时茶博士的浑家、烧饭的小厮听到破门声，知道不好，急跑了过来。那浑家一见茶博士倒在一侧，一摸已无呼吸，顿时哭天喊地起来。哭了一会，转身扯住至正衣服道：“你这个不知从哪里冒出来的野和尚，我丈夫好端端的伺候你们，又哪里做的不对处，就是打骂几句，何至于如此残忍，将他害了，你们若不还我丈夫来，干脆把我也杀了吧。”一头栽向至正怀里，拼死拼活的。
至正无奈的发慌，焦急的像蚂蚁一般摇头道：“阿弥陀佛，施主不要冤枉好人，茶博士不是我们害的。”那婆子道：“不是你们害的，怎么死在你们面前。”一掌见那婆子不分皂白，胡闹不堪，气道：“你丈夫是别人害的，管我们甚么事，我们进来，他已死了。”婆子哭啼道：“好端端的，怎么就死了？”指着一掌质问道：“你说是谁害的？”一掌道：“只有他自己知道，我哪里晓得？说不定得了急性病死的，也说不定是野猪吓死的。”婆子骂道：“你个天杀的，你怎么不得急性病死啊，这野猪怎么不吓死你啊。不毒不秃，不秃不毒，你这个秃驴，快还我丈夫来。”
那婆娘见石一掌凶神恶煞的，也不敢去缠，见有和尚，只缠和尚。那小厮听他们互骂，反正不是死了自己老子，忍不住偷笑。婆子一听，更是气上加气，回手一巴掌，打小厮一个踉跄，骂道：“你个狗**的东西，笑你娘个肉啊，还不去报官来。”一指见那小厮往外跑，心想：“这么晚，惊动地方官可有的苦吃了，打也不是，辩也不是，更坏了自己名声。”急伸手点小厮穴道，那小厮只是个村汉，哪里晓得武功，一点即倒，软软的瘫在地上。
至正见一指出手，以为要杀小厮，急叫道：“使不得。”一指道：“点了穴道而已，若这时惹得四方邻居和官府，我们脱身不得，耽误了追凶大事。”至正一时不信，又迷茫无措，脸焦心乱，问道：“那如何是好？”一指道：“先稳住他们，待查明茶博士死因再作道理。”那婆子见一指行凶，更是大哭大叫，至正急道：“女施主且耐心听我解释。”婆子也不理会，一指见事急，至正又心软，担心事情闹大，虽以后辨别是非，今日非弄得一身腥臊，狠狠心伸手点婆子穴道。
至正见一指出手凌厉，担心婆子经不起这一点，急挥手一舞，一股劲风将一指推出三四步远。可一指出手于先，已然点倒那婆子。一掌见至正出手毫无情义，使出大擒拿手，向至正勾去，至正也是会家不忙，右手一拳，后发先至，从其两手之间钻进，直抵胸口。一掌本想围魏救赵，未用全力，而至正也只想逼其知难而退。一掌见至正一拳直抵胸口，心惊胆战，两掌交挫，欲断至正右臂，刚触到右臂，至正右手如鱿鱼一般已然缩回，退到门边，可是右臂隐隐疼痛，双手合十道：“阿弥陀佛，二位施主承让了。”一指惭愧道：“练了几十年功夫，不若大师举手之威。”言下之意甚是索然，至正道：“老衲只是偷袭，若是真正动手，老衲也未必赢得施主。一掌施主的‘翻手为云覆手为雨’的翻覆掌威力果然非同小可，若缩的慢了，我看这条老胳膊已然为地下之物了。”
