刘启出了院门转过回廊径自朝芙蓉阁走去，不一会儿即到了芙蓉阁院门前，但是他却慢下了脚步，在原地来来回回踱了几趟，扭转身出门去了。
正好宫女皓珠拿了前些日子皇上赏赐的纬起花锦去绮罗院，绮罗院是专门负责缝制皇帝以及各宫各院娘娘的衣物的地方。刘启在芙蓉院前犹豫不决的样子被皓珠看在眼里，她微微笑了笑，心想，王爷这次怕是真的动心了，乔姑娘天真善良，跟王爷应该相处得好，瑾妃娘娘担心多年，终于可以放宽心了。
皓珠到绮罗院找到管事的女官，给瑾妃娘娘定制了一白一紫两身薄夹袄，又亲自选了瑾妃喜欢的白芍绣样，一一交代清楚，回到雍华宫，瑾妃已经起身了。
皓珠给瑾妃披上外套，拿起桃木梳轻轻梳理她的一头长发，瑾妃的秀发长及腰部，乌黑亮泽，柔软顺滑，散发着淡淡的栀子花香，皓珠边梳边赞不绝口。突然，夹杂在黑发中的几丝白发让她梳头的手停了停，心里有丝微微的疼划过，再美丽的东西，也经不起岁月的摧残，饶是瑾妃这样风华绝代的女子，这些年千般保养，万般呵护，也阻挡不了年华的老去。
坐在朱漆圆凳上的瑾妃感觉到皓珠的异样，于是问道：“怎么了？”
皓珠回过神来，急忙继续梳头的动作，嘴里极力掩饰刚才的失神，“没……没什么，都是奴婢该死，走神了。”
皓珠跟在瑾妃身边多年，对她的性格，瑾妃了如指掌，她从来就不是一个不专心的人，伺候她时更是精心细致，不会出丝毫差错。刚才皓珠梳头的时候她曾感觉到一丝细微的疼痛，大概是扯到一根头发了，再想到皓珠失神到忘了梳头，瑾妃仔细一想，便了然于心了。
“拿来。”瑾妃轻轻说道，语气中难掩落寞。
“拿……拿什么？”皓珠硬撑着装糊涂。
“别装糊涂了，皓珠，你跟在我身边那么多年，我还不了解你，快给我，你瞒我能瞒到什么时候？”
皓珠迟疑了一下，把刚才从梳子上捋下来的白发递给了瑾妃。瑾妃接过白发，呆呆地看了半晌，叹了口气说：“这一天终究是要到来的，生老病死，人之常情。”
皓珠看瑾妃伤感，忙劝慰道：“娘娘不必伤心，要论娘娘的年纪，远还没到生白发的时候，您看老太后当年不也是一头乌发？想是娘娘这些年太过操心了，劳神伤身，所以这白发就早早的冒出来了。奴婢听太医院的粱院判说，有一味偏方，专治白发，吃几剂就好了，奴婢等会儿就去太医院吩咐，让他们每天给您煲一剂！”
瑾妃拉住皓珠的手，让她在自己对面的矮凳上坐下，皓珠从十五岁开始到雍华宫照顾她，如今一晃十六年过去了，她本可以出宫去寻个好人嫁了的，但是她却坚持留下来，这份情意让她十分感动。在这寂静清冷的宫中，唯一能明白自己心事的，也只有她了，有时候在瑾妃眼里，她不是一个地位卑下的宫女，而是她的小妹妹。
“好丫头，这宫里头，也就只有你对我掏心掏肺的了！”瑾妃说着红了眼眶，“你是明白我的人，这宫里环肥燕瘦，什么样的美人没有？皇上我是指望不上的，就指望这个儿子了，我怎能不为他操心！”
皓珠扯下手绢为瑾妃拭去眼角滑落的泪水，安慰道：“娘娘，您放宽心，王爷也不是小孩子了，他会知道分寸的。”
瑾妃叹了口气说：“这孩子从小就特别磨人，为了他，****碎了心，这几年，我没睡过一个安生觉，我这是上辈子欠他的啊！”
皓珠笑了笑说：“娘娘，依奴婢看，这次王爷可能是对乔姑娘动心了！”
瑾妃忙问：“哦？真的？”
皓珠于是将看到刘启在芙蓉院外犹豫徘徊的事情告诉了瑾妃。
瑾妃一听，立刻眉开眼笑，再没有比听到这个消息更令人开心的了。儿子和赵离之间的恩怨纠葛一直是她的一块心病，看着儿子为她消沉颓废，瑾妃不禁要恨她，虽然她也曾是那么喜欢那丫头，那丫头确实与众不同，也难怪儿子喜欢她。如今儿子能走出过去的阴影，接受其他女子，她心里悬着的那块石头才算落了地。
这日，原郡官道上，大队人马浩浩荡荡地朝京城方向行进，队伍前头，黄底红边的旗帜上，一个大大的隶体“刘”字迎风飘扬，这是太子刘彦率领的援军，他们这趟南行，历时四月余，一举将南越军赶出了大墉国土，如今正意气风发地走在班师回朝的路上。
走在队伍前头的是两员年轻的将领，身穿杏黄色长衫，一身儒生打扮的是太子刘彦，而他身边，黑衫银甲的小将则是他的右先锋乔靖宇。两位年轻人经过这次合作，熟稔了不少，俨然一对好朋友。
“太子，我看咱们再加快点速度，这样就能赶在天黑之前到达峒城了。”乔靖宇向太子刘彦建议。
刘彦抬头看了看天色，点点头说：“也好，赶到峒城夜宿好过要在这野地里扎营，如今天气凉了，露宿荒野容易惹上风寒。”
乔靖宇得令后拍马往回跑了一段，掏出马背上背囊里的绿色令旗高举到空中，吆喝了一声，挥舞令旗，下了急行军的命令。整个队伍开始步伐整齐地向前小步跑起来，行军速度顿时快了许多。
乔靖宇下完命令，拍马回到刘彦身边。
刘彦看他那么着急赶路，笑道：“靖宇，那么着急赶路，该不是想家了吧？”
乔靖宇爽朗地笑了笑说：“太子说哪里话，好男儿志在四方，我是那么没出息的人吗？”
“想家也不是什么见不得人的事，你还别说，离开京城那么久，我还挺想念忆如（太子妃周忆如）和荟儿（世子刘荟）的。”
“太子和太子妃伉俪情深，靖宇真是羡慕啊！”乔靖宇由衷地说道，这几个月相处，他发现，太子不仅为人谦逊和蔼，对手下宽厚仁慈，对妻儿更是体贴关怀，是个重情重义的人。等以后我娶妻生子了，我也要象太子那样，爱护照顾自己的妻子和孩子，让他们成为世上最幸福的人，乔靖宇在心中暗自决定。
离开京城四个多月了，不知道楚儿还好吗？有没有犯错？有没有被父亲责备？在战场上，他冲锋陷阵，勇猛杀敌，立下不少战功，同时他也很小心地保护自己，不让自己出意外，因为他要好好的，毫发无损地回去见她。前段时间忙于打仗，无暇他顾，也不觉得有多想她，如今得胜回朝，这心里才开始觉得被掏空了般难受，越近京城越觉得煎熬。恨不得立即长了翅膀飞回到她身边，一解相思之苦，又怕自己离开了这数月，她会与自己生分了，心里十分矛盾。
太子看乔靖宇只管出神，没有再说话，于是笑道：“等你有了家室、孩子之后你就会明白了，这个世上，什么东西都是虚的，只有亲人才是自己的。名利、权势到头来都不过是一场空，都不能给人带来快乐，而你的妻子，你的孩子，却是你的快乐之源。”
“太子正好说到靖宇心里去了，看来咱们是英雄所见略同啊！”乔靖宇爽朗地笑道。
“那咱们还是加快速度吧，我赶回去看我的妻儿，你也好赶回去喝你妹妹的喜酒！”太子提起缰绳，打马往前奔去。
太子的一句话犹如当头棒喝，一下把乔靖宇给震蒙了，他说什么？喝妹妹的喜酒？楚儿要成亲了？皇上不是答应了过两年的吗？这是怎么回事？
乔靖宇打马追上太子，急忙问道：“太子，您刚才说我妹妹要成亲了？”
刘彦点点头说：“前几天收到忆如来信，说是四弟去求了父皇说是要提前完婚，我父皇已经允了。怎么，你还不知道这事儿？”
乔靖宇没听刘彦说完就扬鞭狠抽座下的马，向前狂奔而去。
“喂，你跑那么快干嘛去？”太子在后面扬声问道。
“回京！”乔靖宇的声音从风中传来，语气里掩饰不住的焦躁不安。
