“噢，快说说。”萧继远眼睛一亮。
“宋国王让他的儿子送我出来，那小子对我说了一番话。”
“你说的是哪个儿子？”
“道士奴。”
“那个在皇上身边当侍卫的？”萧继远顿时来了精神，眼睛瞪得更圆了。
“还有几个道士奴，就是他。”斜轸不慌不忙道。
“少吊咱胃口，快说他说了什么。”
耶律斜轸将手里的筷子放到桌上，头向前倾，放低声音说道：
“他说他们一帮年轻侍卫恨死了姓韩的，都想要扫平妖孽廓清君侧。他听了我对他父亲的一番话，希望可以合力共谋大事。”
萧继远猛地一拍桌子站了起来，杯盘酒盏咣啷啷一阵响，他大笑道：
“太好了，你怎么不早说！他们有什么具体计划？”
“没有细说。我对他不摸底，又怕他们年轻气盛惹出祸来，只说要慎重行事，日后再议。”
“你怎么说这种泄气话！应该让他们积极行动，告诉他咱给他们做后盾。”萧继远顿足道。
他真想骂这个北枢密一句：“老朽颟顸。”又咽了回去。
“我知道你怎么想，可是咱们身居高位，不能和那些毛头小子一样顾前不顾后。要是一口答应了，一是怕他们会嚷得尽人皆知，二是怕他们胡闹咱们沾上包抖搂不清。”
萧继远被他一说，发烫的脑袋也凉下来一些，心里不得不佩服这个老狐狸的心思细密。但还是抑制不住兴奋，一拍巴掌道：
“真是天助我也。你想，这楞头青一头连着皇上，一头连着宋国王，加上咱们，几股力量合在一起，何事不能成！改日我约他聊聊。”
“国舅爷要聊就聊，我劝你勒着些儿马笼头，别让他们疯跑起来掉下悬崖。他们自己舍得牺牲，别忘了他们身后牵连着更多的人。”
这些话耶律斜轸本准备自己去说，现在觉得由萧继远去说更好。自己又多了一层保护。他最担心这些初生牛犊子们不但想着清君侧除掉韩德让，还想着拥戴皇帝亲政。这些年轻人不知天高地厚，百分之九十九会失败。他们身败名裂不要紧，连累皇帝、他们的亲属也不要紧，就怕把自己也扯了进去。
萧继远眼珠一转忽然问道。“你说这事宋国王知不知道？是不是他指使的？”
“我问他了，他说不敢让老爷子知道。老爷子一根筋，天天教训他们几个兄弟不许惹事，胡闹就打断他们的腿，让他们出不了门。”
“你说这事皇帝知道不知道？”萧继远又问。
“天知道。”耶律斜轸耸耸肩，两人相视一笑。
转眼到了来年。朝廷在延芳淀热热闹闹过了个太平新年，大筵小宴一直摆到正月十五。这一日天空早早降下夜幕，一轮明月盈盈高悬，满天星斗熠熠闪烁，只是可恶的北风也跑来凑热闹，呼呼地猛吹，搅得雪尘飞扬枯树呜咽。延芳淀中沉浸在节日喜庆气氛中，哪管北风肆虐刺骨严寒，各个营盘中照旧挂满写着或俗或雅各色灯谜的彩灯，鸣锣击鼓，品竹弹丝，灯光比天上银河还要璀璨，热闹比瑶台盛会还要繁缛。
奚王府中搭建起了一座硕大帷幕，里面足可容纳上百人宴会。但是今天只在中间摆了一张圆桌，对着一座张灯结彩的舞台。
圆桌一左一右坐着一胖一瘦两个男人，十几个花枝招展的侍女在旁边侍候。黑脸的胖子站起身举着酒杯向对面生着一对三角眼的瘦子说道：
“北枢密，多谢你赏面光临。和朔奴先敬你一杯。”
瘦子也站起来，喝了这杯酒，呵呵笑道：
“多谢奚王一片盛情。只是没想到王爷只邀了斜轸一人。两个大老爷们对饮过节岂不太寡淡了些。”
“坐坐，请坐。别急，这延芳淀里人有的是，什么样的贵胄重臣咱都能请来相陪。佳人美娘你看这帐里帐外总有几十上百，喜欢哪个今夜就送到府上。只不过这些日子天天混吃混喝闹得昏天黑地，北枢密还不烦么。今天就换个清淡口味闹中取静。满朝大人物咱只佩服北枢密一个，借着过节巴结巴结。”
“说得是，奚王天下英雄，咱也正想多亲近亲近呢。”斜轸坐下说道。
他看了看席面上的菜，这是头一轮的下酒菜，鸡鸭鱼肉山珍海错点心鲜果应有尽有，倒也没有什么稀奇，不过是寻常的盛宴老套。
和朔奴用银筷敲着描花细瓷的盘子边缘，发出“哒”“哒”脆响，粗声大气说道：
“没啥好吃的，这些都难入你北枢密的法眼。不过咱家厨子做的这道红扒熊掌还是值得一试。这是白山上雪窝子里新掏的小熊身上的巴掌，又细又嫩。为了今晚请你，足足炖了三天。还有这个人参炖鸡，真正的白山千年老参，吃了保您夜夜金枪不倒。我还备了两根，待会儿你带回家去。”
斜轸哈哈大笑。用面前碗中的瓷勺舀了一勺子鸡汤喝了。砸吧着嘴说道：
“奚王老当益壮娶了那么多小妾，我还奇怪，怎么照顾得过来。原来是有这千年老参打底。”
和朔奴的祖先是奚族可汗。奚族和契丹族同种同源，自古以来共同生活在潢河、土河交汇的两河流域。奚族原来人多势众，后来被新崛起的契丹吞并。它的王族受到笼络优待，在朝廷中享有崇高地位。经历了一百多年的共同生活，两族基本融为一体。奚六部成为契丹国中诸多部族中势力仅次于契丹的部族，由奚大王统领。这个和朔奴就是现任奚王，他的姓就是一个奚字。这位奚王年过六十，从先皇的保宁时代就担任奚六部之长了。他久经战阵，曾经做过耶律休哥的副手。一年多前曹彬来侵，他在反击大战中立下战功，刚刚受到褒奖。这个老王爷忠直骁勇，平生只有一大弱点或说是嗜好，就是酷爱酒色，老而不改。府中除了老王妃，已经陆续娶了六房侧妃和小妾。这一点上他和斜轸颇有些趣味相投。
“你看这座戏台子如何？我专门请了南京城里最有名的戏班，来给你我佐酒。来人，拿戏牌子来！”
斜轸看时，只见那牌子上写了满满一张，属于百戏的有：吞刀吐火、寻撞走索、扛鼎跳丸、角抵相扑等等；属于戏剧的有：东海黄公、兰陵王、踏摇娘等等；还有名目更多的歌舞、散乐、鼓子词。这些戏目并没有什么稀奇，只是这么一个无所不包的单子，请的班子人数可想而知，应该最少不下百人。老奚王为了这个晚宴准备如此隆重也算是煞费苦心了。斜轸道：
“难为老哥想得周到，咱也不想看那太闹腾的，就上个女子角抵找个乐子。”
一会儿就见台上上来两个几乎全裸的肥硕女人，她们只在腰和裤档系一条丁字织锦丝带，上身赤裸。她们一亮相就令耶律斜轸心中一阵翻腾，既觉得有些憎厌又觉着看得过瘾。一位小了一大号的“行司”穿着齐整长袍、戴着高帽、手拿礼扇，道貌岸然地在一旁进行裁判。三个人往那里一站就是一副滑稽图。台角边上的乐师们擂起轻盈细密的鼓点，拨起悠扬悦耳的弦索。乐曲声中两名女子霍然起势，做着各种推、撞、顶、摔的动作，运用着全身的腿力、腰力、靠着速度和技巧展开肉搏。她们竭力让对方的身体倒向地面，除了脚底板之外，身体任何部位，哪怕是一个手指着地也算失败。两人身体庞大，四目圆睁，气势逼人，动作忽如雷霆万钧又忽如行云流水，刚柔相济，中规中矩。看到两个庞大的肉体合着激情的曲子纠缠在一起，令人血脉贲张。最后，一个面容清秀些的女子抓住对方的兜裆，将她抱了起来，被举起的女人四只手脚无可奈何地狂挥乱舞，她被抱出界外，摔倒在地上。这个场面令人忍俊不禁。如果是在瓦子里的表演场上，就该是举座沸腾狂叫喝彩了。这种赤身裸体的格斗有着一种神奇的观感，两个对手外观庞大粗俗，但一开场就彬彬有礼相互施拜，斗起来虽不失勇猛，却又无血无伤。真是既粗俗又高雅，既刺激又可观。
斜轸久闻女子角抵，今天还是第一次看，觉得大大开眼。他拍手叫好，使了个眼色，让站在帐角的随从去打赏。
和朔奴道：“我也来点一出，北枢密听一听，这段踏摇娘和其他有什么不同。”
随着美妙的丝弦响起，一个沉鱼落雁般的美人儿载歌载舞走上台来。柳腰轻摆美目顾盼唱道：
“谈容娘，心栖惶，说起身世把心伤。面如芙蓉身似柳，二八嫁与邻村郎。奴不嫌他生得丑，不怨家无隔夜粮。只要他知冷知热知温柔，清水塘里做鸳鸯。恨只恨醉汉没心肝，打得我遍体鳞伤……”
这个女子唱着苦情，却是满头珠翠浓妆艳抹，搔首弄姿秋波飞转。看得斜轸两眼发直春心荡漾。和朔奴在一旁连连劝酒，他吃了一大块熊掌嚼了小半根人参，觉得浑身燥热。
”啪，啪，啪“，和朔奴拍了拍手，乐曲忽然停了下来，谈容娘也不再舞蹈歌唱，望着台下两个男人抿着嘴笑。和朔奴招招手，女子扭着腰肢走下舞台来到桌边。老奚王满脸得意地一把抓住她的手，指着斜轸道：
“快快给北枢密大人行礼敬酒。”
那女子婀婀娜娜地蹲了个万福，娇声说道：
“奴婢给北枢密大人请安。”然后伸出纤纤玉指执起酒壶给两位男人斟满，自己也从桌上拿起一只空杯倒了酒，举起来说道：“奴婢给老爷和大人敬酒。”
斜轸直愣愣地盯着那张如花似玉的脸，一仰头把酒干了。和朔奴知道斜轸见色动心，不以为意，哈哈笑道：
“老弟，你这个小嫂子人品如何？”
斜轸一怔，知道自己失态了，干笑两声自我解嘲道：
“没想到这就是王爷新娶的美娇娘，真是闻名不如见面。奚王年过花甲大交桃花运，可喜可贺。”
和朔奴大咧咧拍了拍谈容娘的屁股道：
“下去吧，回去等我。”
