菊花是个超大号的美女。她身材高大，体态丰腴，这也是让十里八村的青年人趋之若鹜的原因之一。在他们看来，菊花一身都是女人味，却怎么也不愿意接近男人。他们把征服菊花看做比登上珠穆朗玛还高的荣耀，可惜的是至今仍没有一个人成功。她刚出落成个大姑娘时，是绝对的抢手货色。保媒的人把门槛都踩破了，那时候菊花还没有显露出抵触情绪，她只是不太热心。直到定下未婚夫，到了谈婚论嫁的时候，她才拼命反对。那时她的母亲重病在床，她说自己不愿意结婚，只想好好照顾母亲。家人说你结了婚也一样可以照顾。父亲以对方家境好，八字合为由强行让他们完了婚。结果没过多久，对方就把菊花送了回来。在马尔克斯的《一桩事先张扬的谋杀案》中，男方是因为新娘不是处女才把她退回娘家，以致最终酿成悲剧。到了这里，却是因为菊花是个坚定的处女保卫者才无奈退货。
菊花的父兄非常生气，大骂对方无能，既然你们已经是合法夫妻，好好的一个大姑娘送到床上都搞不定还算什么男子汉。新郎很委屈，说菊花根本不让他靠近。第一天洞房，新郎醉醺醺地摸到床上，被菊花一脚踹下去，直接赶出屋子。他以为菊花只是一时无法适应，没想到日日如此，不管好说歹说，她就是不肯就范。新郎说我长得又矮小，根本打不过菊花，总不能洞个房还要别人帮忙吧。
这件事直接加速了母亲的死亡，因为连年卧病在床，家里已经入不敷出，好不容易靠菊花的彩礼渡过难关，却因为她的执拗，不得不把彩礼退给人家。
菊花被屈而就的三次婚礼，分别赶上了他们家的三次死亡，也许这只是巧合，但在大家口中，她完全成了一个不祥之人。第一次被退婚后，家人见识到菊花的厉害，不敢再逼她，以为她只是没有开窍，就让她待字闺中。这样过了几年，同龄人纷纷出嫁，常常带着孩子回娘家。家人为了让菊花看到婚姻的好处，每逢邻居携家带口回娘家，就让她过去看看。她也确实喜欢和那些小孩子玩，对待人家丈夫也彬彬有礼。这时候家人邻居就开始劝，你看结了婚多好，有丈夫有孩子，有人疼也可以疼别人。菊花从来都是充耳不闻，不置一词。虽然有了前面的事情，但是依然有人上门提亲，只是对方门第和彩礼方面已经大不如前。他们认为菊花只是过不了那道坎，一旦生米煮成熟饭，她体会到男女之乐，自然就水到渠成了。
父亲本来并不想强逼她了，作为村里的医生，他也算是个有学问的人，所以还算尊重女儿意愿。但是邻里的闲话还是让他如坐针毡，恰好那一年他的小儿子需要动手术，家里急缺用度，他就再一次强行把菊花嫁了出去。有了前车之鉴，这次他们挑了个高大强壮的女婿，在体型上完胜菊花。这一次，菊花总不会把人家打得抱头鼠窜了吧。但是没过几天，菊花还是被退了回来。高大的女婿果然心宽体胖，虽然没有征服菊花，但颇有绅士风度，没有要求他们退还彩礼。“没办法。”他说，“愿赌服输，那些彩礼就权当是菊花赢过去的吧。”
言辞之间对菊花竟颇有敬慕之情，饶是如此，菊花也没有被他打动。遗憾的是，菊花的三弟用她“赢回”的彩礼做了手术，还是没保住性命。他死于小时候的一桩意外，那天他和伙伴们在田间玩耍，路过一个水沟，伙伴们一一跳过去，轮到他时没有跳好，喉咙摔在沟坎上，折断了气管。虽然在医院接了一段塑料气管，但终究不是长远之计，终于在菊花结婚这一年死去。这样一来，顿时流言四起，说菊花不定是什么怪胎，一结婚就死人，还不愿和男人同房。从此之后再也没有人来说媒了，眼看着菊花就要变成老姑娘。村人非议，家人埋怨，菊花越来越沉默，经常在枣树下一站就是一天。
作为一个医生，父亲开始怀疑菊花是不是心理出了问题。他找了些心理方面的书看，最后只学会了佛洛依德。他回想菊花的童年，没发现什么不寻常的事。他和菊花聊天，问她以前的事，特别是男女之事，同样没什么收获，菊花为什么会变成这样，完全是一个谜。他彻底放弃了治疗菊花，却没有放弃给她再找个丈夫。在他看来，菊花是必须要结婚的，如果不结婚，将来他死了，菊花无依无靠，该怎么生活呢。
第三次婚姻，是家里托人给菊花保的媒。那时候菊花已经三十岁了。他们声称菊花是个疯女，只要有人愿意娶她，可以不收彩礼。找了很久，终于有人同意了，是个刑满释放人员，因为坐牢妻离子散，现在正缺个老婆。他们也没有举行婚礼，菊花是被骗过去的。当天晚上，菊花就一个人跑回来了，后来刑满释放人员的家人找来，向他们索要医药费，说菊花把新郎的****踢碎了。村人都说正好，菊花不是不愿意和男人同房吗，正好那家伙失去了性能力，这样他们就可以相安无事的过日子了。菊花的父亲说算了，我不想在强求她了，她喜欢呆在家里，就呆在家里吧，她有两个哥哥，怎么也能养活她。
他们赔了医药费，父亲一个月之后就死了。菊花披麻戴孝，哭得非常伤心。她砍了棵枣树种在父亲坟头，现在已经长得很大了。每天，她都要到门前的枣树下站一会儿，有时候时间长，有时候时间短。有一次，我和表姐从那里经过，表姐说这棵枣树真大啊，得有好多年了吧。菊花笑了，“已经六十二年了。”她说，“是我爸七岁的时候种下去的，今年他刚好死了七年。”
菊花笑的那么平和，好像完全忘了我曾偷过她的枣。那一次，她拿着铁锹把我们追出老远，从此我再也没敢靠近过她和这棵枣树。
圣女菊花2：枣树保卫者
如果你路过这棵枣树，看到站在树下的菊花，千万不要害怕，她不会伤害任何人，除非有人伤害枣树。
菊花拿着铁锹，傲然伫立于树下，就像个门神一样身材高大，不怒自威。她披散着半长的头发，额头上系一根绿布条，穿着宽大的袍褂，我们那里从没有人这样打扮，后来我看了爸爸拿回来的《拳皇》漫画，才知道那是日本武士的装扮。菊花这样穿，有一种不可轻易靠近的威严。再加上她手持利器，运用娴熟，更没有人敢对她不敬了。她的铁锹是那种圆头锹，由于经常使用，刃口磨得雪白锋利，连木头的锹把都光滑铮亮。她就是用这把铁锹，保住了她挚爱的枣树。
菊花一辈子都在保护两样东西，她的贞洁和枣树。退掉第二桩婚事后，村里有迷信的人说菊花这样不肯改变，是不是因为这棵枣树，是不是这棵枣树经年累月吸收了日月精华成了精，把菊花的魂勾了去，所以她才不喜欢男人。这种说法一提出来就被人们议论纷纷，一时间三人成虎，猜测很快变成了事实。连菊花的父亲，一个读过书，长得像******的乡村医生也相信了这种说法。于是他们问村里的司仪，既然这样，该怎么办才好。这个司仪，我们更喜欢叫他送终老人，因为他的主要工作就是执行葬礼，给人送终。由于常年和死人打交道，村民们碰到什么超自然的事情自然喜欢问问他。这一次同样不例外，他也没有让大家失望，马上想出了对策。
“解铃还（huán）需系铃人。”他捋着已经不存在的胡须说，“既然是这棵枣树捣的鬼，那就一不做二不休，砍掉它。”
砍树那天，很多人去看。大家都想看看会不会像鬼故事里说的那样，一砍这棵树就血流如注，或者在树根下发现什么宝物，甚至直接像西游记里一样，这棵树会在被伐倒之后现出原形。
想到菊花有多喜欢这个树，怕她不同意，父亲特地在砍树那天把她锁在屋子里，还给她吃了安眠药。本以为会万无一失，没想到刚做完法事，送终老人正准备把香插进香炉里，菊花突然从天而降。她挤开人群，一铁锹就把送终老人打昏了。这可把大家吓坏了，老年人是十分不禁打的，大家都以为这一下送终老人要一命呜呼了。可送终老人毕竟是送终老人，只有他给别人送终的份，哪会让人送了自己的终。菊花的当头一棒，只是在他头上留下了一个大包。做法事的昏过去了，大家一时都不知道下一步该怎么办，法事到底有没有做完，能不能强行伐树。当然，即使他们愿意强行伐树，也得先过菊花这一关。
菊花打昏了送终老人，一时再找不到第二个领头的了，就一脚踢翻香案，背靠枣树伸开双手说，你们谁敢动这棵树，先把我撂倒再说。
大家你看我我看你，谁也不敢动了。大家都知道菊花出手向来不顾后果，现在送终老人还没醒过来，谁也不想做她的锹下鬼。只有她的父亲这时候敢出口劝劝她，老头知道一定是有人给她通风报信，她才会及时赶到，但是他明明从外面锁了门，菊花是怎么出来的呢。他回到家才发现，门已经被菊花砍得稀巴烂。
“菊花啊，”他说，“听爸爸的，这棵树不好啊，我们砍了它你就会好了。”
在父亲的劝说下，菊花放松下来。医生连忙示意两个儿子，要他们拖住菊花，这边趁机让伐树工拉响了电锯。
“这可是你亲手种的。”菊花被两个哥哥按住，一个青年正在夺她手里的铁锹。
“听爸爸的，砍了它爸爸再种一棵行不行。”
伐树工来到树下，弯下了腰。
“不行！”菊花急了，她挣脱两个哥哥，一拳把抢她铁锹的邻居打翻在地，举起铁锹就奔伐木工过去了。那时候我站在人群里，认为这下一定要出人命了，吓得不敢睁眼。但是过了好一会儿，什么动静都没有，连电锯都不出声了，原来菊花把电线砍断了。看到的人都说惊险，菊花也不怕触电。这一下伐树工具没有了，父亲只得作罢。
菊花站在树下，跟每一个说，你们谁砍我的树，我就要你们的命。
大家都知道她不是说着玩的，所以以后医生再找人帮忙伐树没有一个人敢去。在这之后的几天，菊花都不回家睡觉了，她怕父亲会再背着她把树砍掉。因为枣树离她家有一百多米，她不放心，就睡在了紧挨着枣树的四川老人家。四川老人的老伴早死了，一个人住在两间低矮的土屋里。这里以前本来是菊花家的旧宅，他们盖了新房，就把旧宅让给了四川老人。
四川老人顾名思义，是个来自四川的老人，是第一个嫁到我们这里的外地人。老年人都管她叫蛮子，那时候，只有实在娶不着媳妇的人才会娶外地人。所以四川老人的地位不是很高，再加上她一直没有生产，老伴死后就孤零零的一个人生活。菊花的枣树就在她家门前，那是一片很大的空地，每一天都有很多小孩在这里玩耍，再往前面就是村里的大塘（就是咕咕哩嘀用来养鱼的那个）。夏天，有很多人在水塘里洗澡，洗衣服。总而言之，这里很热闹，所以四川老人也不算寂寞。她每天把屋里的凳子都搬出来，供来往的路人歇脚，坐下来陪她聊天。这里有菊花一个固定坐席，只不过菊花更喜欢站着，她很少坐下来。每一次，我们从那里路过，经常会看到四川老人坐在那，菊花站在她旁边。她们一老一少很少讲话，但是非常有默契。
现在来说说这棵枣树。其实这里有两棵枣树，但菊花只喜欢靠南面的，得到更多阳光的——也就是父亲种的那棵。北面的那一棵要小很多，是母亲嫁过来之后才种的。其实说小也不小了，只不是和另一棵相比才这样说。这两棵枣树在村子里算是佼佼者了，到了夏天枝繁叶茂，果实累累，非常诱人。树上结的果实在我们当地叫做驴奶枣，我想大概是因为这些枣子长的像驴的****的缘故。至于味道相不相同，那就不得而知了。我只知道驴奶枣个头不大，但是非常甜，可以说是本地最甜的枣子。
乡下人穷地薄，除了一日三餐没什么零食，我们这些孩子当然不会错过这些天赐的美味。纵然菊花威名在外，我们还是经常抱着侥幸心理到枣树下溜达，如果恰巧碰上菊花不在，从地上捡起个砖头瓦片就往树上扔，树上果实浓密，一下就会掉下来很多。这样走运的时刻并不是很多，因为菊花大多数时候都在。就算不在，四川老人也会充当替补，大叫着把我们骂走。
既然从菊花那里得不到便宜，我们就只好去别处转转了。离这里不远，其实就在我家后面，有一棵同样茂盛的枣树，这棵树结的不是驴奶枣，叫做小孩头，很大，但不是太甜，要红了之后才好吃。这里同样有一个看守枣树的人，他叫山林，因为小儿麻痹，他不能走路，只好坐在门前看守枣树了。他的任务就是看好树上的果实，直到它们成熟，然后一次卸下来拿到集市上去卖。他有一个弹弓，如果你和他搞好关系，他会用弹弓打下来几颗枣给你吃，如果硬要偷枣，他就用弹弓打你。
菊花和山林，他们各自守卫着一个枣树，但彼此没有见过面。那一年，山林死了，就埋在菊花父亲不远处。不知道是谁，告发了火葬局的人，他们开着车，把山林从坟墓里挖出来。那天菊花也在围观的人群中，她问旁边的人，这是在干什么，一个女孩告诉她，他们挖走了山林。菊花说，哦，山林，我知道他，他也有一棵枣树。
菊花拦住殡仪车，让他们先停一下，殡仪车不同意，继续往前开。菊花抡起铁锹，扎破了轮胎，趁他们换轮胎的时候，菊花跑到父亲的坟头，在她为父亲种下的枣树上折下一根树枝，放在山林的棺材上。因为扎破轮胎，他哥哥不得不为她赔偿公家的损失。后来听我这样说，山林的侄子，也是我的好朋友马宏说，菊花完全是自作多情，山林根本就不喜欢枣树。他不止一次跟我说，受够了一个人在家，守着那棵枣树，连个说话的人都没有。
“那他喜欢什么。”我问。
“喜欢菊花。”马宏说，“他亲口跟我说的。”
二、八滩
