看着萧含玉喝下药，范公儒又再三保证不会有事，元晠这才安心去了御书房。
“父皇，您是看着玉儿长大，她是什么性子，您最了解。她绝对没有忤逆父皇的意思，只是因为挂念母后，想去看一眼。”
御书房中，元晠跪在地上，低着头，态度恭敬，努力为萧含玉开脱。至于心里是不是也如表面上一般恭敬，却是难以看出。
只可惜明武帝如今的神智早已不复以往的清明，又岂是他三两句话能开脱得了的？
“看一眼？那躺了一地的内卫就是她看过的结果！你还敢说她没闯宫？不要以为你是太子就可以包庇得了她，朕才是皇帝，一切都是朕说了算！”
元晠眼神暗了暗。确实，他如今只是太子，太多事由不得他，所以他现在更要忍。先生说得对，小不忍则乱大谋。现在低头，只是为了以最小的代价，取得最大的胜利。
“父皇容禀！据儿臣所知，玉儿在闯宫之前便被拦下，确实没有闯宫。至于被打的内卫，不过是因为与愉贵妃发生了一些误会，才会动起手来。虽然玉儿有不对，但情有可原。父皇以前总是说玉儿是您的福星，现在难道要将自已的福星活活打死吗？父皇，难道您都忘记玉儿以前的好了？”
明武帝脑子又是一怔，模模糊糊地想起了一些画面，那些喜悦的，庆幸的，珍惜的感觉，好像已经变得十分遥远。但他还是看到了那些画面。
自已将小小的萧含玉抱在手上，开怀大笑的样子。旁边陪伴着的人，有皇后，有太子，每个人都笑意盈盈。画面十分的温馨，他明明记得，为什么会觉得这么陌生？
记忆中的画面只是一闪而过，另一个声音开始在明武帝的脑子里响起，狂暴地叫嚣着一定不能放过萧含玉，杀了她，杀了她……
声音越来越大，明武帝的眼睛也越来越红。
“啪——”
桌上的茶杯被扫落到地上，瓷片脆弱的声音在书房中格外清晰。
“萧含玉胆大妄为，私闯后宫，打伤内卫，更是以下犯上，打伤朕的贵妃，证据确凿，不容狡辩！”
元晠依旧据理力争：“那是因为事出有因，愉贵妃逾制在先——”
“即便愉妃有错，自有朕来处置，什么时候轮到一个小小的郡主自作主张了？闯宫之事可以不论，但以下犯上，打伤贵妃的事不能就这么算了。你最好现在将人带过来，不然违旨抗命，罪加一等！”
明武帝已经完全失去了以往的英明，仿佛随时随地都会暴发，半点不容情的样子。
元晠沉默下去。看来明武帝已经打定主意，一定要致玉儿于死地了。他恭恭敬敬地朝明武帝磕了个头：“父皇，一直以来，玉儿都是由儿臣教导。现在她犯了错，自然是儿臣教导不力。因此，儿臣愿代玉儿接受惩罚。剩下的廷杖，儿臣一力承担。”
明武帝只觉得脑子一阵阵发晕，他模模糊糊觉得这种状态不对，很是不对劲，但他却又说不出有何不对。他只觉得苦不堪言，精神混乱，身体疲累，太医却说只是劳累过度，好好休息一下就好。他极想要摆脱如今的状态，却发现怎么也挣脱不了。
比如现在，脑子里争斗异常激烈，令他全身都开始颤抖起来。他听到自已不甚利落地说道：“好……很好……既是你提出的，朕就满足你。来人，将太子拖出去，将之前福宁郡主剩下的杖责之数一个不少地从太子身上讨回来。魏直英，去给朕好好看着，有谁敢手下留情，立刻翻倍。”
元晠身姿笔挺地跪在之前玉儿跪过的青石板上，朝手执廷棍，已经做好准备的禁卫军大喝一声：“来吧！不必留情！”
两名准备行刑的禁卫军迟疑地对视一眼，之前两名刑责福宁郡主的人是什么下场的，大家都看在眼里，心里就已经虚了两分。况且太子毕竟与郡主身份不同，这打要打到什么程度才好？
旁边魏直英轻咳了一声，两个人脖子一凉。最后狠了狠心，举起廷棍，狠狠地打了下去，当真是没有半点留力。
元晠背后受着刑，身体却半点未弯。目光遥遥地穿过长空，仿佛看到玉儿哭泣的样子。他知道她当时一定很难受，她一向体弱，却强忍着不出声，将一切害怕与痛楚埋在心底。她当时是不是也会在心里埋怨自已，为什么还没有出现？为什么不来救她？
可是玉儿，表哥真的很害怕。我不是神，不是次次都能及时赶来救你。如果今天再来晚一点……
如果这次受点伤，能换来你以后的平安，我反而是要庆幸，上天给了我这样一个机会。
玉儿，我希望你能感受到，你对我有多么重要。也希望，你能不再回避，勇敢地正视自已内心的感情。希望你知道，表哥愿为你挡住一切风雨。翻天覆地亦在所不惜！
八十廷棍完毕，元晠依旧挺立在地上。被冷汗打湿的头发，黏在惨白的脸上，连嘴唇都白得没有一丝血色。鲜红的血液，顺着身体流到地上，蜿蜒出一片宛若地狱烈焰般的残忍。
唯有一对黝黑的眸子闪着如星辰般璀璨的光芒，缓缓勾起了一个暖暖的微笑。
幸好，一切还来得及。幸好，自已还有机会代她受下这更多的伤害！只要她能平安就好！
即便元晠有运功抵抗，但为了不让明武帝看出来，继续找茬，他只卸了三分之一的力，剩下的，却是实打实地打到了身上。就算他一向身体强健，此刻也有些忍不住眼前发黑。
“三弟，你不是一向最孝顺吗？今天怎么会惹得父皇如此震怒？还是说，牡丹花下死，做鬼也风流？”
元昱不知何时出现在这里，阴恻恻的一张脸，浮出轻佻残忍的笑意。
元晠缓了缓气，慢慢地从地上站了起来。脸上虽然血色全无，却依旧如往常一般沉稳大气。仿佛刚才受刑的人不是他一样。
见元晠不欲理睬自已，元昱脸上露出一丝阴狠，突然伸手朝元晠攻了过去。
元晠听到风声，想也不想地反手一拧，将元昱的胳膊整个扭住。背后因为这一番动作，又洒下一地鲜血。而他却全无知觉。
元昱武艺本就不如元晠，被元晠制住后，几次想要挣脱都未能成功，只得扭着脖子嚷嚷道：“元晠，你敢伤我，不怕父皇又责罚你？廷杖的滋味很好受吧？”
元晠轻轻一笑：“有时候，能受责罚也是一种幸运。怕就怕，连受责罚的机会也没有。”
手下再一用力，元昱痛得“嗷嗷”直叫。
定定地看了元昱一会，元晠慢慢挑起嘴角，似笑非笑：“这点痛都受不住，二哥可要好好练练才行。不然，以后还有更痛的怎么办？”
说完，手一松，元昱一个趔趄，朝前面栽了几步才稳住身形。看向元晠的眼睛如地狱恶鬼一般凶狠。
元晠没有再看他，只是朝御书房里躬身行了礼，随后留下一道鲜血淋漓，却无比挺拔坚定的背影。
