萧明则暗地里叹了口气。大妹妹总是这样忽视二妹妹，也不怪二妹妹会寒心。除了每月吩咐人送东西过来，自己却是很少出现了。
只是他始终对大妹妹有一份怜惜。她的苦，也只有自己才知道。
强迫自己露出一个微笑，萧明则拉着萧含玉坐下来说道：“倩儿，我今天回家收拾行装，然后就要出门游学了。这一去，时间难定，或许半年一年，或许两年三年也说不定。”
闻言，萧云倩的眼眶立刻红了，两串泪珠滑落下来。
“哥哥，你要走？你不管我了吗？要留下我一个人在这吗？”
萧明则看到萧云倩哭，立刻慌了起来，手忙脚乱地替她擦眼泪，却越擦越多。
“不是的，倩儿！哥哥怎么会不管你？哥哥永远不会不管你的。只是现在我一点能力也没人，不要说想护着你，便是自己也自身难保。”萧明则露出难过的神色，“倩儿，哥哥一定要走。等再过三年，哥哥考上进士，到时候入朝为官，才有能力保护你。所以，倩儿好好在家等着哥哥回来，好吗？”
萧明则是萧云倩在萧家唯一的依靠。哪怕萧明则很少在家，也能给她带来一点安全感。现在唯一的依靠也要离开了，她怎会不难过心慌？
可是她知道哥哥的话没有错。之前荣氏侄女缠着哥哥，哥哥连回避都做不到。这对哥哥来说，根本就是一种耻辱。她也希望哥哥变强。可是出门游学，时间这么久，自己要怎么办？万一荣氏不等哥回来，便逼着自己嫁人，自己到时候要怎么办？
“哥哥——”
萧云倩说不出不许的话，又不愿意他离开自己，只能一个劲地看着哥哥掉眼泪。
萧明则陪着她红着了眼圈，大概要保持哥哥的尊严，眼泪在眼眶里打滚，就是没掉下来。
“倩儿，哥哥走了以后，你多跟二妹妹来往。有什么事一定要告诉她，她总会有办法护着你的。千万不要不好意思，别怕麻烦她。你们是亲姐妹，本就应该相互帮衬。”萧明则说得语重心长。
他最怕萧云倩太骄傲，不想在妹妹面前掉面子，有什么事也藏着掖着，不肯说出来。
萧云倩果然有些不甘，目光闪烁地看了萧含玉一眼，又飞快地收了回来，依旧泪水婆娑地看着萧明则。
萧明则看到萧云倩的样子，立刻头大了。他有些不明白这个妹妹的心思。跟自己的亲妹妹关系拉近一点，有这么难吗？
他以前也混帐过，不识好人心，伤了二妹妹的心。可是随着年纪渐长，他终于看明白了许多事。况且二妹妹一直待他们很好，即使之前那么伤她的心，她也只是疏远了一点，却依旧没有停止对他们的照抚。他相信只要倩儿稍微放软一点，二妹妹这么大度，是不会计较她之前的态度的。
“倩儿，一定要听哥哥的话。你和二妹妹本是一母同胞，再亲不过的亲人，二妹妹宽容大度，不会害你的。”说着，向萧含玉救助地看了一眼。
萧含玉接收到哥哥的意思，心里叹息一声，先开了口：“姐姐，哥哥不在京城，能帮你的只有我。有什么事，你仅管开口，我能帮你的，一定会帮。”
大概明白不可能阻止哥哥离开，而自己也确实需要有人帮衬，萧云倩心里挣扎了一下，还是接受了哥哥的意见。她依在萧明则身边，略略将脸侧到萧含玉这边，抿了抿唇说：“我知道了。有什么事，我会和二妹妹说的。”
萧云倩松了口，萧明则放了心。萧含玉看萧云倩不甘不愿的样子，心里有些腻歪。便起身往院子里走：“你们说话，我出去看看。”
等萧含玉一走，萧明则让其他人都出去，拉着萧云倩一脸忧心地说道：“倩儿，我走以后，最担心你的婚事。之前的事，你也知道，不是二妹妹恰好赶到，只怕我是逃不过去的。你也长大了，如果母亲还在，必定已经为你挑好了妥帖的人家。可是现在，家里却没人过问。可我怕因为我的事，得罪了荣……母亲，万一迁怒到你身上，拿捏你的婚事，你要怎么办？”
萧云倩闻言大惊失色。她一心想嫁个好人家，可以当家作主，不再受人压迫，不再活得卑微。若真象哥哥说的，荣氏为了报复二妹妹给她没脸，拿自己的婚事出气，自己岂不是被无辜连累？她憧憬许久的美好未来，顿时阴云密布。
“那……那我要怎么办？”萧云倩无助地看着哥哥，眼泪一串串从眼角滑落。
萧明则叹了口气，郑重地叮嘱道：“倩儿，你不能再拧着了，一定要与二妹妹缓和关系。二妹妹人很好，母亲的死，我们不能怪到她头上。你不要再沉浸在过往里，要用心体会二妹妹的一片真心。之前，不管我们怎么冷淡，她始终不曾间断对我们的关心。说实话，哥哥觉得很内疚，我们都愧对她的一片真心。”
“虽然二妹妹发过话，我们俩的婚事，没她点头，谁的话也不作数，可毕竟……他们是名正言顺的父母长辈，完全可以作主我们的婚事。我怕中间会有变数，到时候我远在千里之外，你若有事，远水救不了近火，你也只能依靠二妹妹。只要你不愿，我相信二妹妹一定会有办法替你推掉。”
“而且我也和二妹妹说了，托她请姨母替你寻个好人家。她已经答应了，而且还说，将来一定要你点头才行。你若有什么要求，不妨对她直说。”
萧云倩听着哥哥的循循教导，眼泪就一直没有停过，手里紧紧拉着哥哥的衣袖，半点也不愿松开。她心里始终不情愿，可是她也知道，哥哥是为了她好，这也是目前唯一的出路。
想清楚自己的处境，萧云倩总算松了口，答应了哥哥的要求。萧明则也终于露出一个欣慰的笑容，伸手抱了抱自己这个可怜的妹妹。
