退守绿洲之后，李遐玉便越发戒备起来，日日亲自领着女兵部曲外出巡防，观察漠北草原上的动静。熬过这场雪的铁勒部落便犹如饿极的野狼，若闻得一丝粮食的消息，必将疯狂地扑过来。每时每刻都可能出现异动，若是数百人，她尚有一战之力。但若是某个部落倾巢而出，便不得不避其锋芒了。然而，退避一二犹可称为战术，却也不能眼睁睁看着这群饿狼通过大漠，扑向无辜的大唐百姓，冒犯大唐边疆。故此，在发觉异动之前，须得尽快与谢琰、慕容若取得联系。
转眼又至日落时分，李遐玉领着一队人马，安然无恙地返回营中。她步伐稳健地穿过胡杨林中的军帐，随口问了几句留守之时发生的事，少不得又问起报信联络的情况：“西段与中段仍没有半点消息传来？”
“回娘子，目前尚未得到消息。咱们派出的几个往西去的斥候也并未归来。”
“继续注意着。”吩咐一句后，李遐玉便踏入了自己的帐中。守候在内的念娘松了口气，忙上前替她解下沉重的甲胄披挂，捧着热水与她解渴。见她眉间紧蹙，眼下难掩青黑之色，她不由得有些心疼：“元娘再如何勇武，也不是铁打的身子。不若留在营中好生歇息几日，缓过劲来再外出巡防。否则若是病倒了，奴们可就彻底失去主心骨了。”
一向严谨少言的思娘也道：“元娘且顾惜自个儿一些罢。谢郎君与慕容郎君迟早都会传消息过来，元娘也很不必凡事都亲力亲为。否则，李丁大兄、定娘、安娘几个，又如何称得起元娘的信任？”说罢，她上前替李遐玉揉捏起来。
教她揉捏一番之后，李遐玉已然舒适许多。接着，她又饮了温热的羹汤，由内而外将刺骨的寒意驱逐而出，浑身上下皆是暖融融的。细细一想，两个贴身侍婢所言也不无道理。身为主将，无须每一回都冲锋陷阵。便是再忧心，也该信任属下才是。“你们所言极是。替我传令下去，明日巡防便由李丁与定娘负责，安娘留守营中。”
许是因太过疲惫之故，不多时，李遐玉便有些昏昏欲睡起来。两位婢女见状，举止更是轻柔许多，默默地跪坐在一旁继续替她按揉。正是半睡半醒之间，她似乎听见几声低语，随后便有人在她身侧坐下，静静地凝望着她。那温柔的目光并未打扰她的沉眠，反倒令她越发安心，于是便渐渐睡得熟了。
直至夜色已深，她方悠悠转醒。难得睡得如此酣畅淋漓，她披着大氅坐起来，眨了眨有些迷蒙的双眸。旁边静静趺坐的人见状，轻轻一笑，伸手将她散乱的青丝拂到耳后，露出犹带几分慵懒睡意的脸庞：“难得见你这般娇憨的模样。原以为数我最了解你，却不知竟错过了许多场景……真该时时刻刻都看着你才好。”
听得再熟悉不过的温和嗓音，李遐玉后知后觉地瞥向此人，倏然露出又惊又喜的笑容：“你怎么来了？”
“迟迟未得你的消息，实在放心不下。”来人正是谢琰谢三郎，他依然满身风尘，优雅之态却丝毫不减，“如今见你安然无恙，明日便可回转。你既已在此处扎营，日后便不愁寻不着影踪了。这扎营的地方确实选得巧妙，我一猜即中，也并未绕什么弯路。”
李遐玉心中如饮了****一般甜，一双明眸含笑微弯，却依旧禁不住嗔道：“身为主将，如何能舍开属下，贸然行事？若是中段眼下出了事，可怎生是好？”她也曾起过念头，想亲自去寻他，却因百般顾念眼下的重任，终是未能成行。却不料他竟悄然而至，心中之喜自是不必多言。
“若是憨郎与郭大郎连这几日都撑不起来，也枉费我对他们的信任了。”谢琰道，握住她的手，“你亦是如此。养兵千日，终须用兵。若是当真信赖他们，便不必凡事亲为。适当放一放，方能发觉属下的才能，磨一磨他们的手段。”
“我省得。”李遐玉道，感觉到双手被包裹住的温度，不禁勾起嘴角，“说来，再过些时日，你也该放大兄回去成亲了罢？只可惜，咱们竟不能参加他的迎亲礼，实在有些遗憾。”不过，自家迎娶阿嫂可不比女家送亲，没甚么舞棍棒的规矩，相较而言也有些无趣，只有能躏新妇迹的孩子们才会觉得处处欢喜。
