“那阿兄可须得赶在大战来临之前，升任果毅都尉才行——”李遐玉微微笑了起来，“姊夫呢？怎么不见他？他怎会知道咱们在此处追踪薛延陀人？莫非是十娘姊姊得了什么消息，让他过来助我们一臂之力？”
“方才时间太紧，我并未细问，应当是李十娘或李都督的意思罢。”谢琰回道。他心中很清楚，自己与慕容若之间虽已经互相信任，但彼此的交情尚未到对方主动领兵来协助的程度。而且，如果没有得到确切的消息，慕容若便是想相助，亦无从下手。
“是十娘听孙小娘子提起，李娘子近日领着女兵部曲出了远门，猜测薛延陀人必定有异动，这才让我来了。”随着一声轻笑，慕容若疾步行来，上下打量着两人，笑道，“虽说我早已领教了你们二人的‘胆大妄为’，却也不曾想过，你们竟想将这些薛延陀人尽数歼灭。原本李都尉差遣你们出来，只是让你们做斥候罢？这天下间，有几个当斥候的会将中军的活计抢过去？”
“遇见战机，便须得紧紧抓住，哪里还分什么斥候、中军？”李遐玉道，“也是姊夫来得太巧的缘故，更方便我们顺势而为。不然，可能还须得反复冲杀好几回，才能将他们彻底打散，而后分而灭之。”
她一声声的“姊夫”，似乎令慕容若听得十分欢喜，扬眉大笑道：“得了我鼎力相助，你们打算如何谢我？”
李遐玉微微侧首，略作思索：“待日后你们亲迎礼时，我少打你几下如何？定不会教你浑身青紫地去见十娘姊姊，免得反倒让她心疼。”一顿棍棒总归是免不了的，以都督府眼下的境况，到时候也不会有多少世家贵女会凑这个热闹，只能以仆婢充数。一群娘子军涌出来，若是无人胆敢对新郎下手，杀一杀他的威风，不仅亲迎礼少了几分热闹，亦更显得李丹薇身边没有什么撑腰的姊妹。
闻言，慕容若再度朗声大笑：“那我便事先谢谢你手下留情？”这位小娘子的凶残，他曾目睹过无数遍，若真下了狠手给一顿杀威棒，恐怕傧相们都抵挡不住。如今得了她的许诺，看着热闹打得轻些，却也正合他意。
“若慕容郎君不嫌弃，我愿自荐为亲迎礼傧相。”谢琰含笑接道，“勉强也能咏几句催妆诗，替你挡一挡棍棒。”
“便是你如今不提，我也早有此意。”慕容若笑道，“我们吐谷浑的儿郎实在不擅长催妆诗，来了灵州之后又不认识什么文人士子，我一直都发愁到时候该如何是好。先前还曾想过让十二郎帮我去找，但他如今见了我就冷哼，哪里愿意帮我？只你一个究竟够不够？能不能多找几个？”
谢琰道：“说不得玉郎也能帮上忙。你安心罢，李都督亲口许的婚事，谁都不敢太过为难。若是你私下去寻李都督诉苦，他可能还会指点你一二，或干脆给你派几个文采斐然的傧相助阵。”
慕容若略作思索，赞道：“好主意，适当示弱也无妨，我回去便试上一试。”
“请期之后，到底定在哪一日？”李遐玉又问，“也不知李九娘的婚事是否已经定了下来，不然，你们只能尽量往后选日子了罢？”长幼有序，李八娘嫁了出去仍有李九娘在前。李丹薇也十七岁了，岁末之前完成婚事便已经算是迟嫁。然而，如今许多世家因疼爱女儿的缘故，皆是早早订下婚事，直至十七八岁才会完婚。李九娘与李丹薇的婚事定得有些赶，行六礼持续的时日，在世家贵女之间也算得上匆匆忙忙了。
“九娘出嫁定在仲秋，我们定在深秋，只隔数日。不过，九娘自长安出嫁，十娘自灵州出嫁，倒也并不妨碍。”慕容若答道。
三人立在战场上谈笑自若，周围的尸山血海于他们毫无影响，仿佛只是偶然在欢快的宴饮时遇见，身处在花团锦簇的园子当中一般。何飞箭目光微沉，遥遥地望着他们，心中百般滋味齐齐涌了上来，复杂难言。旁边走过几名正在打扫战场的部曲，平日与他颇为相熟，笑闹着推了他一把：“何二郎君立在这里发呆作甚？别干看着，和俺们一起抬尸首去！”
看他们轻轻松松各扛起两具无头尸首，而后依旧谈笑着回转，何飞箭强忍住浑身的不适，也搬了一具尸首跟在他们后头。然而，当瞧见众人往大沙坑中投下尸首，坑里头层层叠叠都是尸体的时候，他再也忍耐不住，脸色铁青地狂奔到一旁吐了起来。
吐得天昏地暗之后，昏昏沉沉之间，他被人带回了绿洲旁的营地，喂了些干粮煮成的羹。半夜醒过来时，周围鼾声一片，而他浑身交杂着血腥与酸臭之气，闻着便令人作呕。
于是，何飞箭披上夹袄悄悄地出了帐篷，来到胡杨林中的小溪下游，捧起冰凉的水洗去身上粘腻的血。正犹豫着是不是该跳进去将浑身上下都洗刷干净，他忽然听见上游响起了水声。循声走过去，便见谢琰正坐在溪边倒下的干枯胡杨木上，缓缓地擦着他的横刀。饱饮鲜血的双刃闪烁着不远处的火光，却显得格外森寒。
