山洞内，两人又交谈了片刻，杨林见尤小明因炼丹的缘故，脸上微露疲倦之色，便主动提出离开，并嘱咐他好好休息。
尤小明先前还不觉得，经杨林这么一说，顿时感到脑海里昏昏沉沉，便没有拒绝这个提议。
然而，当杨林刚要转身时，他忽然想起了某事，问道：“杨师兄，这三天时间里，那铁臂猿可有什么异常吗？”
杨林神色微动，说道：“异常么……我倒是没有发现，不过它自从昨日起，就没有离开过洞穴。”
尤小明拍了拍手，嘴角露出冷笑，说道：“那就错不了，那畜生虽然灵智低下，但与绛星果相处日久，也能大约觉察出成熟的时刻。它又从中尝到了甜头，所以这几天肯定深居简出，紧紧守在洞里。”
铁臂猿性喜食用鲜肉，若无意外状况，每日都要外出捕猎。杨林前天见它拖了两头梅花鹿进洞，本未将其放在心上，此刻结合尤小明的话语，回想起来不禁恍然大悟。
“这么说的话，我们还得把它引出来，再去采摘绛星果？”杨林沉吟道，“但它对绛星果如此看重，不论你我谁去勾引，恐怕都会令它暴怒发狂，这就很难保证……”
“引它出洞肯定不成，”尤小明连连摇头，“先不说它会不会上当，即使引诱顺利，并且给它喂下雨溶丹，不管谁去采摘灵草，剩下的人都挡不住，也就达不到拖延的目的。”
“既然引不出来，莫非要咱们摸进去？”杨林顺口说道。话音刚落，却见尤小明正望着他，目光里充满了怪异。
杨林见到这情形，直感到背脊发凉，惊道：“尤师弟你不会告诉我，你真的打算这样做吧……”
“要不然怎么办？”尤小明眨了眨眼睛，无辜地说道，“绛星果成熟之前，采摘下来又没啥用。就算咱们立刻去引它出洞，趁着雨溶丹药性挥发，顶多将它暴打一顿。等药效过去后，还是得跑路。”
“如果说咱们掐准时机，达到既将它引到洞外，又顺利采下绛星果，”尤小明撇了撇嘴，“这个可能性也太小了。我估计最终的结果，要么是铁臂猿出洞之前，已经把绛星果吃进了肚子。要么是打败铁臂猿后，进入洞穴却发现绛星果还没成熟。”
“我不得不承认，你说得很有道理……”杨林幽幽地道，“从另外的角度看，是否可以理解为，我这叫上了贼船？”
“杨师兄，我摸着自己的良心告诉你，从你答应我的那个时候起，你就上去下不来了”尤小明一本正经地答道。
杨林叹了口气，郁闷地拍了拍脑门。声音略微低沉，无奈地说道：“当着铁臂猿的面，硬抢它的灵草，最后还要揍它一顿，你是不是想想都激动？”
尤小明一怔，杨林恰好抬起头来，两人四目相对，旋即同时哈哈大笑。
……
正午高悬的红日，遵循着亘古不变的轨迹，逐步往西山沉落。夜幕笼罩下的苍隐山脉，清幽的峭壁岩洞内，微微亮起了火光。不久之后，依次黯淡下去。数道低沉的兽吼声，隐隐从远处传来。
第二日清晨，太阳准时从东方升起，依照特定的节奏，不紧不慢地往头顶移去。然而这个过程，才刚刚进行了大半，山崖的两个岩洞洞口处，就出现了两道瘦小的身影。
杨林和尤小明打了声招呼，两人便同时飞身下崖，彼此视线交汇过后，互相点了点头，接着足尖双双在地下一点，便朝着密林的某个方位奔去。
约莫行了六里路，前方不远处忽然出现了个狭窄的缺口，数十根枯黄的藤条，僵直地从两侧山壁上垂下。而透过缺口处，隐约能见到，其后广阔平直的空地，这便是尤小明口中的山谷了。
两人疾行的身影，在距离谷口十数丈外，顿时停滞了下来，隐没在一颗四五人合抱的巨树之后。尤小明伸手进怀里摸了摸，再伸出来时，手中已多了两个灰白的小瓷瓶，并向杨林抛了一个过来。
杨林“啪”的一声，将其抓在了手里，接着拔开瓶塞，略微倾斜瓶身，从中倒出了少许褐色的粉末，接着取过水壶，往掌心内倒了点儿水，混合着调匀成膏状，然后轻轻涂抹在脸上，片刻后，除了比平常更油润些，看上去并无其余的异常。
接着依样画葫芦，没过多久，两人裸露在外的肌肤，都敷上了药膏。杨林举起手掌闻了闻，只觉一种说不出的怪味，却并不如何刺鼻。
尤小明又从身旁的植物上，摘了几片巴掌大小的肥厚叶子，轻轻将其掰开，一股翠绿的液体，就随之涌了出来，被他涂抹在所穿的衣衫上。杨林也照样这般做了。
拾掇完毕后，两人互望着对方鲜绿斑驳、油光满面的模样，皆是不约而同地露出了笑意。
铁臂猿的嗅觉格外灵敏，如果不做相应的措施，潜入洞穴的瞬间，估计就会被其发觉。而经过涂抹药膏、溅撒汁液的步骤，能够最大程度上，掩盖两人身上的气味。
两人在树后，又休整了片刻，将状态调理到最佳后，才朝山谷走去。
小心翼翼地来到谷口，尤小明探头往里边望去，随后朝杨林招了招手，二人便放轻脚步，谨慎地朝谷内行去。
这山谷呈葫芦状，两人目前的位置属于上半区，越往里走空间愈大。谷内遍布着许多乱石，地下的草叶多作枯黄之色，干燥的泥土上，隐约能见到几个浅浅的凹陷。
两人背对着背，前后戒备、时刻注意。虽说铁臂猿此刻多半潜伏于洞穴中，但万事无绝对，假如后者突然从某个地方冲出，两人毫无戒备之下，必定会有所损折。好在有惊无险，直来到山谷谷腹，也未有变故发生。
又走了几步，前方忽然被一堵厚实的岩壁，挡住了去路，原来已经到达了山谷的最深处。两人蹑手蹑脚地，贴着山壁走到左首某处，而在那个地方，一块三丈来高的巨大石块，端凝地耸立着。
两人再次警惕地环顾四周，随后才将目光聚集在巨石上，互相打了个手势，跟着上前一步，深吸了口气，两双手共同按在了上边儿。灵力灌注之下，四只手齐齐用力，伴随一阵噗噗的摩擦声响起，那巨石便被推离了少许位置，露出了后方黑魆魆的山洞洞口。
在推石的过程中，两人不禁忐忑不已，听到声音发出的时候，一颗心更是提到了嗓子眼。幸好草地柔软，动静并非很响，因此没有引起，洞里铁臂猿的警觉，但两人保险起见，还是只推了刚刚容身通过的缝隙，就此住手。
两人静等了片刻，确认没有危险发生，尤小明便侧过身子，紧贴着石壁，慢慢挤进洞里。杨林紧随其后，也钻了进去。
由于洞口被巨石封闭的缘故，山洞显得较为昏暗，但因为其中空间阔大，且最深处石壁上有许多裂缝的缘故，还是透进来不少的天光。
杨林凝目望去，只见山洞内并无想象中的脏乱，而是颇为整洁干净。只是空气中弥漫着怪味，虽然不是很浓，但闻起来多少有些不适，与他身上的味道倒有八九分相似。地上又见几块硕大的石头，零星分布在其中。
在杨林目光扫视四周时，尤小明已开始朝前走去，而前者见状，顾不得继续打量，紧紧跟在身后。到了这个地步，两人更是战战兢兢，如临深渊，大气也不敢稍喘。
紧靠着洞穴岩壁，两人缓慢而平稳地前行，中途甚至转了个大弯，方才到达了山洞最深处。
就在这个时候，尤小明停下了脚步，闪身躲入了某块大石后边，微微偏过脑袋，并朝着杨林怒了努嘴。杨林赶紧挨着他藏好，且顺着他目光示意的方向探头望去。
借着石壁裂缝内，传来的几束日光，杨林见到前方的地面上，正斜斜卧着一具黑毛浓密的强壮躯体，胸膛上下起伏，不时传出呼呼的鼾声。
而这具躯体的主人，明显是铁臂猿无疑了。然而对于自己两人胆战心惊，好不容易才到达此地，却发现正主居然处于熟睡当中，杨林也不知该哭还是该笑了。
目光从铁臂猿身躯掠过，转而聚集于它脚旁的泥土堆上。三株五尺来高、叶片细长的植物，正生长在上边。每株植物的顶端，都有一个拳头般大、状若五角星的果子，果皮除了少量的青绿，大部分都呈鲜红之色。
杨林见此情景，心头立时便有所猜测，转头向尤小明望去，而后者则报以肯定的眼神。
两人眼神交流的过程中，铁臂猿依旧毫无察觉，照样呼呼大睡，半点没有要醒来的模样。
杨林指了指铁臂猿，又指了指绛星果，面上露出了询问的神色，意在表明是否可以先行采摘。尤小明也指了指绛星果，并且摇了摇头，比了个手势，意指后者尚未成熟。
趁铁臂猿未醒时行动的打算落空，杨林脸上不由得闪过失望之色。二人藏身于石后，将呼吸压到最低，聚精会神地盯着眼前的巨兽和灵草。
时间点点滴滴地流逝，特别是在这种情形下，更加显得漫长难熬。好在通过杨林的观察，发现每过一阵，绛星果上的青绿部分，都会被红色掩盖少许，由此推测最终成熟的标志，就是当其整体化作鲜红的时刻。
所以目睹着青绿色逐渐被覆盖，两人仍旧耐心地等待着，约莫大半个时辰后，当最后的青绿色，化作红色消失时，终于意味着，绛星果正式成熟！
