十四岁的那个雨天，刁小蝉翻越孤儿院的墙头，义无反顾地离开了那个鬼地方，当时天真地以为，自己的人生将从此自由，可以天高任鸟飞海阔凭鱼跃，再也不用看任何人的脸色活着了，但接下来发生的一系列事情，让她像是做了一场可怕的噩梦。
当时，她和曹尼玛隔着门栏告别后，冒雨离开孤儿院，沿着公路一路向西，往市区的方向走去。她离开家那年只有五岁，依稀记得家在西城郊区，但时隔多年，这点记忆已经变得相当模糊，凭着记忆她已无法找到当初的住所，只能先到市里再作打算。
在孤儿院住了九年，她只来过市里两次，一次是建党节瞻仰领袖遗容，一次是参加国庆节的文体活动。
虽然孤儿院每年都会选派人员参加市里的活动，但自从她被扣上捣乱分子的帽子后，就再也无缘参加这种大型活动了。不参加就不参加吧，反正她对此也没什么兴趣。
因为那两次去市里都是坐车去的，而且已经过去了好几年，因此她并不记得通往市区的路，只能边走边问，但眼下天正下雨，路上的行人来去匆匆，连个问路的人也抓不到。
走了将近一个小时，刁小蝉仍在郊区边缘徘徊，因为树木遮挡和雾霾的缘故，连城里的高楼大厦也看不到，可见距离市区还很遥远。
路上车来人往，小轿车驶过积水的大道，激起一道道水浪，骑车的人们从她身旁走过，留下一个个匆忙的背影。
刁小蝉站在雨里茫然四顾，不知该往哪里走，也不知道自己要去什么地方，那时她心里只有一个念头，绝不能再回孤儿院。也许是少年人的自尊心在作怪，也许是她真的讨厌孤儿院的生活，反正当时是宁愿死在外面也不想再回去。
她在雨中伫立良久，看到所有的行人和汽车都朝同一个方向驶去，于是决定也往那个方向走。后来她才知道，并非是大家的方向一致，而是那条路是个单行车道，不允许逆行，就是走错了也得一直走下去。这很像她当时的选择，即便错了也得硬着头皮走下去。
不知是运气好，还是老天爷见她不容易想帮帮她，当时她选择一路向西是对的，那确实是去往市区的方向。
天一直在下雨，她记不清当时走了多久，反正全身早已淋得湿透了，虽然那时天气不是很冷，但因为淋雨的时间太长，她还是被冻得浑身瑟瑟发抖，腿肚子忍不住直转筋。
在此之前，她从没有走过这么长的路，浑身疲惫不堪，两条腿像灌了铅似的，脚底板已磨出好几个水泡，疼得简直想把鞋子扔掉，为自己的任性付出了惨重的代价。但当时她并不知道，更大的代价还在后面等着她。
眼瞅着天就要黑了，而她又看不到希望，不知道还要走多久才能到市里，当时她浑身发冷，按照她自己的揣想，如果再继续淋雨肯定会晕倒，于是决定找个地方先躲起来，一切等雨停了再说。但当时找来找去，附近连户人家也没有，可供藏身的地方只有桥洞，于是她只好硬着头皮躲了进去。
就是在这个桥洞里，她经历了人生中第一次真正的危机。
