当天晚上，收到邀请的大臣陆续来到王府，大家真的以为是王允的寿诞，每人还备了一份礼物。王允对这些并不在意，和大家客气了一番，便吩咐家人上菜开宴。
家人们早已得到王允的命令，人一到齐立马关门谢客，任何人谢绝拜访，并且安排人看守大门，一有情况赶紧通报。
酒菜上来后，下人们自觉退了出去，还将门关上了，大家都感到莫名其妙，这司徒府的规矩真奇怪，祝寿还偷偷摸摸的，不过众人知道王允并无恶意，也就没有当回事。
酒过三巡，菜过五味。众人正在谈笑风生，王允突然掩面大哭起来，弄得众人全都傻了，不知道他葫芦里卖的什么药，起初众人以为他是有感而生，想起了什么遗憾的事情，后来才知全然不是那么回事。
在座诸人数袁隗最为德高望重，坐在宾客首席上离王允最近，见这位老同僚哭得蹊跷，不安地问道：“王大人这是怎么了，今天是你的寿诞，为何突然痛哭？”
王允抹了一把眼泪，伤心地说道：“诸位有所不知，今日并非老夫的诞辰，只因想与诸位叙旧，怕董卓见疑，因此才想出这个托辞！”
王允环视众人，继续说道：“想我大汉自高皇帝开国以来，已历四百余年，今董贼欺君罔上，害主谋国，是可忍孰不可忍，诸位都是久食朝廷俸禄的人，能不痛心疾首么？”说完又哭了起来。
众人见他说得悲壮，又想到自己随时也有可能被董卓杀害，也都跟着哭起来，一时间屋里响起低沉压抑的痛哭声，过寿弄得像哭灵似的，显得很是滑稽。
在座诸人就数典军校尉曹操年轻，但也是三十好几的人了，他见这群老臣像娘们似的躲在屋里哭，被董卓吓破了胆，不觉笑出声来。
王允见大家都在哭，曹操却在笑，生气地指着他道：“曹孟德，你家也是世代食着朝廷的俸禄，目下董卓弄权，天子蒙难，你就没有半点忠义之心么？”
曹操见王允训责自己，索性站起来把话挑明：“在座的都是朝廷重臣，恕曹操说句实话，诸位就是哭到天亮，能把董卓哭死么？”顿了顿又道，“以我曹操之见，有没有忠心不在于哭不哭，而在于怎么做！”
曹操一番话，把众人都说傻了，有几个大臣甚至认为他说得对，但碍于王允的情面不敢声援他。
不过王允也非糊涂之人，当即听出曹操话里有话，当着众人不便详问，便道：“董贼欺君弄权，咱们身为汉臣不能作壁上观，诸位回去好好想想，该怎么办才好？”
众人见他有送客之意，齐声道：“王大人所言极是，我辈久食汉禄，与董贼势不两立，是该好好想想才是！”说着都起身向他告辞。
王允起身拜了一拜，说道：“诸位好走，恕老夫不远送了！”转身向管家吩咐道，“替我送送诸位大人！”那管家领了命，走出去送客。
王允悄悄让人留住曹操，带至后堂密室，拱手拜道：“孟德一言令老夫醍醐灌顶，必有妙计教我！”
曹操也回拜道：“司徒大人过奖了！曹操正有话说！”
