“诸位，安静安静。”台上，一位年过半百的老者举手示意，待众人安静之后，继续说道：“这投针赛也是我们东城的老传统，规矩还是一样，参赛者投以一针于鸳鸯水之中，于日下观察，由东城著名绣娘评判，水影精者为胜。下面，参赛的人到我左手边站好，依次投针。”
没见过世面的侬兮不解，问：“鸳鸯水？”
惹得白招瑞愕然：“北城的七夕不投针吗？”
众人都当侬兮是长在北城，侬兮也不多说，点头承认。
“在投针的前一天，取井水与河水于脸盆中，再经过七夕的太阳晒上一天就成了。因为是七夕所用，所以称鸳鸯水。”
“小姐博学多识，侬兮受教了。”
看见参赛的选手鱼贯而上，白招瑞也准备上去，却被兄长一把拦住。
“你会针线活？”
“不会。”白招瑞回答得很直接，而且对于自己不会女红之事，说得理直气壮。
白傲雪一笑，问：“那你去凑什么热闹。”
“不过是把针丢进水里，这能难倒我？”白招瑞不以为然。说完，自个儿跑上台去了。
上台有十五人，其中三人是男子。
“这投针赛，男人也能参加？”侬兮很诧异，师父只告诉过她，女红是女子的必备看家本领，没说过男人也要学。
“不足为奇，他们应该是裁缝铺的。”白傲雪解释，又饶有趣味地看了侬兮一眼：“你怎么不去？难不成你不会女红？”
一句话说到侬兮的痛处，想起以前师父叫自己练女红的时候，自己可是连扎十指都绣不成一朵小野花啊。但是不能让身边的人瞧不起，所以侬兮撇嘴：“懒得理你。”
“诸位参赛者都已就位，下面请绣娘立于面盆之侧。参赛者自取一针投放。投针赛，现在开始。”老者高声宣布。
站在台上的选手在一旁的绣女处取针，依次放于面盆里。绣娘评判之后，由老者向众人宣布水影情况。
“第一位参赛者，弯影。”弯影即为水中针影弯曲，乞巧成功，是个好彩头，众人皆拍手而喝。
“第二位参赛者，锤影。”锤影为一头大，一头小，也是得巧。
“第三位参赛者，花影。”第三位参赛者是一位男子，投出花影，人们都为之高声喝彩。花影意为水中的针影散射为细小花样，是比前二者还要好的针影样。
一连三彩，是往年不曾出现过的，众人的兴致提得很高，纷纷期待接下来的投针。
然而后面的人并没有那么幸运，一连五次，水中的针影皆为一条笔直的细线，意味着投针乞巧失败。到了第九位的时候，终于再投了个锤影。
白招瑞是最后一位，抱着玩耍的心态，接过绣女递来的绣花针。从没碰过绣花针的她，在拿到的时候，竟然掉落在地上。
对于一个会女红的女子来说，把针掉在地上，那是件不可思议的事。台下的众人都有些讶异地看向白招瑞。
许是觉察到众人的异样，白招瑞费了好大的劲儿还是捡不起地上的那根小针，一旁的绣女看不下去，蹲下来帮她捡起。白招瑞尴尬地一笑，重新接过绣女递来的绣花针。走到面盆边上，将针投下。
