狐狸胡兵它们虽然在仙树上呆的时间要比山洞呆得久多，但胡兵在仙树上的心情是比较愉悦的。它
虽然也焦急，想尽可能地采到桑叶草。但仙树的风景在不知不觉中，便可以让它放松心情。它在仙树上的
心情不像在山洞那么压抑，那么焦躁。虽如此，但对狐狸胡兵来说采到桑叶草，仍是它最关心的事。胡兵
虽然担心河水结冰仍采不到桑叶草，也正如它所担心的那样，果真，冬天很快来了，北风也越刮越猛烈了
，在河水结冰的一段日子里，胡兵仍旧没有采到它想要的桑叶草。虽然在仙树上一年四季温暖如春，但燕
子总在提醒它，已经是什么时候了。胡兵也沮丧了，甚至怀疑大蚂蚁是不是弄错了，或者是这仙树上就没
有桑叶草。
这一年的冬季，胡兵没有采到它想要的桑叶草，它在怀疑中仍旧向着树的上端窜去。
…………
这一年的冬天，这个偏僻的小镇迎来了它有史以来最热闹的冬天。离比武还有五天的时光李子和他的
师伯还有那个道士一起来到了他的师傅，李洪这儿。李洪他们建的小钱庄已经建成了，在离他钱庄的附近
，花费了一些银子租了别人家的一整套的院子。但李洪还是在客栈里等着李子他们。因为余皓也还只知道
李洪他们住的客栈，租的院子他还不清楚。果不其然在武林比赛的第五天，李洪等来的了李子、余皓还多
了个道士。
李洪把他们三人带到了他租的院子。那道士一眼就瞅到了李洪那把生锈的短剑，道士就问他是不是碰
到一对夫妇。李洪仍记得梦中那女子分明说过，辟邪的短剑是一道士赠送的。李洪见他说得分毫不差，知
是宝剑遇着了它的主人。拿出宝剑来，物归原主。道士又说：你的神气很足，也不需要这剑，这剑如有遇
见被鬼怪缠身的人可以使别人逢凶化吉的。也就不客气地接过去了。道士接过宝剑后，划破自己食指，滴
了几滴血在宝剑上，宝剑更是如新的一样。
李洪刚建好的钱庄，在这一年的冬天赚得盆满钵满，利润赶得上李子父母的大钱庄了。这一年的冬天
，在这个小镇让人们的心情都高兴了起来。李子喜欢山，见这个小镇的不远处有座崇山峻岭，顿时觉得精
神抖擞了，连日的劳顿也不觉得累。李子便想去那山里去玩。因想着，刚进这小镇时，路过关口时有黑衣
人守着，便问他的师傅，去山的那边是不是也有黑衣人守着路口。李洪听完了李子的要求后，马上制止了
李子并告诉李子说：“关口有黑衣帮的人协助官府守在那儿不说，就那山木里，现在有好些妖物出没在那
里，你一小孩子，虽说武功可以，但对付妖物可能还不行的。再说了，没几日就要比武了，到时，说不定
，还要你去参与一下了。就在院子里练一下功夫，到时看有没有机会再参加下武功比赛。”李子听后，闷
闷不乐，李洪见了他这样又说：“你不去见见你堂兄去？”李子听师傅这么说，知道师傅就要他装作不知
情：装作不知李东是乌鸦精变得。李子见李师傅说起李东了，忽然就想起：那天夜晚，他在他父母家的院
子里练轻功的时候，听见家里的家厅和邻居的对话：那李东从一只飞来的乌鸦变成了一个他堂兄模样的人
。
李子没有亲眼见到他堂兄从一个人变成一只乌鸦，或是从一只乌鸦变成一个人。他的心里仍然怀有
侥幸的心理，想着是人们看错了，或是他现在品行有些不好，人们对他的诽谤。李子虽然和李东没有打过
太多的交道。但他的心理仍旧想着：李东是乌鸦精这不是一个事实。他想亲眼看一下，那他就死心了。他
打定主意后，跟他的师傅说：见见李东吧，但还是不要他认出来就好。李洪说：“你是他堂弟，他怎么也
得注意，没事的。”李子才跟他师傅说；不是这个意思，只是不想跟他打太多的交道。李洪想想也好便又
跟李子说：也就“夜行者”打扮吧。他事多，不一定注意到你。李洪所说的夜行者的打扮：就是在当时的
社会上，很多人避免路人认出来，或是不想路人看见自己的尊容，都带一帽子，然后用一布帘挡住自己的
容貌。因为在当时的社会上，很多人都如此打扮，世人反而见怪不怪了。李子听了，央求李洪一起去。李
洪他正在办事，不好露面。李子又要他师伯一起去。李皓也就答应了。道士说那里的妖物多想去收一两只
妖。李洪又才叫道士先别打草惊蛇，自已还要顺藤摸瓜呢。现在眼下比武要开始，不能大动干戈。要道士
先千万先别动手。道士一想，也是，如果把这地方的妖物都给收拾了，他的宝瓶以后的功效可能天下无双
了，世上也再没有像他那样会捉妖的道士了。自己可要选个万全之策，把这里的妖一网打尽呢。
李子、余皓和那道士三人都准备去李东建得酒楼那儿去。李洪要那道士做个易容，免得那些妖，一看
到道士，便乱了秩序，弄得人心惶惶。道士也只得同意。扮成李子和余皓的仆人一同去。
李子、余皓和那道士到那酒楼，见了那酒楼的气派，没有哪一处能赶得上这里的。连修得台阶都是
大理石的，远远就看到了，那红砖碧瓦。
