九月，刚走出草地的右路军还来不及高兴，张国焘突然电令徐向前、陈昌浩率四军、三十军等部队从巴西、包座迅速南下会合。千辛万苦走出草地又要返回去，究竟是怎么回事下面的战士也不知道，上面叫走就走。
炎林和战友在徐向前、陈昌浩的带领下从包座踏上二过草地的艰辛路程，张国焘让右路军里的四方面军部队迅速南下，事情来的太突然谁也没有思想准备，也来不及筹粮，一路饿死不少人，这给部队带来极大困难和更多伤害。
仓促出发没筹到粮的部队一路上只有吃野菜挖草根充饥，饿极的战士见到野菜就吃，吃了又吐又拉，吐出来的全是青绿水，不少人中毒死去。
有指挥员忍痛把自己的战马打死，把马肉分给战士们吃。僧多粥少，饿的没办法炎林和大家都摘下皮腰带割成小块熬水煮，皮腰带很硬熬一夜都熬不烂，但是肚子饿了走不动，放在嘴里嚼来嚼去慢慢咽进肚里，最后连熬皮带的水都喝得一干二净。
这天医院刚停下休息，炎林带了一个看护排去寻找野菜，走了一阵见远处有几十个马匪在追杀一个红军排，匪徒举刀砍倒十来个战士，战士们因距离太近根本来不及战斗就被砍倒。
“没带枪的同志快回去报告，通知医院防备敌人袭击！有枪的人快跟我打！”炎林举枪瞄准敌人，看护排战士义愤填膺，带枪的看护向敌人射击。
砰砰砰，随着枪声响起，马背上的匪徒不断被打落下马，很快干掉一些马匪。被追赶的战士有了回旋的余地后也回身还击，又干掉几个匪徒，剩下的十来个马匪在两面夹击下落荒而逃。
炎林和看护排战士跑去给受伤的战士包扎，见草地上躺着一个混身是血的女兵。战士说看见马匪在追一个掉队的女兵，他们赶过去想救回女兵，杀人成性的匪徒在追杀中将女兵一刀劈死。
大家含泪扯来长茅大草把牺牲的战友掩埋。
第二次过草地走的是原路，但危险增大了，水草地不好走，踩到脚下的草兜子越来越软，它经不起千军万马来回的折腾，踩草兜子脚要轻抬轻放，不然人就会沉下去。一些骡马踏进泥潭中拔不出来，可怜绝望地陷下去，泥泞的沼泽象饿狼一样吞噬掉无数红军战士。
军医院走在军直警卫营后面，走在这样的沼泽地只能各自行走，战友在身边互相掺扶着行走。
草原气候无常，大雨说下就下，四周成了一片汪洋辨不清方向，也分不出哪里有草兜子哪里是沼泽。两个警卫营战士一步跨进沼泽里消失，部队停下站在原地不动。指战员在大雨如注的沼泽地带无法挪步，雨越大积水越深，已深过小腿，大雨一下就是半个多小时。
拉开很长队伍的担架队员更是辛苦，两手抬着担架不能放下，伤员被无情的暴风雨打在伤口上。饥饿的骡马也不堪重负，不安地甩头喷出大气，负责牵骡马的战士生怕它们随时倒下。
炎林叮嘱看护要小心照看伤员，一个担架队员不幸踩进稀泥潭，身体一歪抬担架的手松了，伤员从担架上滚下来，前面的担架队员也失去重心摔倒，四周发出惊呼。身边女兵本能的跨出一步伸手救人，被带进沼泽地，战友的枪支木棍都递不到跟前，眼睁睁看着两人陷下去，伤员被救起因伤势过重不久也牺牲了。
一个女兵患上痢疾虚脱，骡马全都驮着器械和军用物品，她坚持自己行走。雨停后大家在泥泞中试探着前行，炎林要照顾重伤员随担架队走在前面，没走几步就听见呼喊：“猛张飞陷下去了！快拉住！”她身材高大走路较重，不幸踩进了沼泽地。承启向她甩过绑腿绳，无奈绳子被杂乱的草丛档住，急速下沉的猛张飞只剩下一顶八角帽露在外面，女兵们含泪无法接受这样的事实。
沼泽地险情不断，要轻轻踩在一个草兜子上再轻轻跳到另一个草兜子上，担架队员收起担架改成背伤员，累倒一些饥饿的担架队员，默默的倒下牺牲了。战士们在沼泽地前束手无策，只有硬着头皮往前闯，很多红军指战员牺牲在吞噬人的沼泽地。
途中休息，几个眼尖的女兵喊道：“快看！前面在演出！”行军又累又饿又乏，政治宣传很有必要，大家一窝蜂向前涌去。文工团在草地上摆着锣鼓乐器慰问演出，红军指战员都围在跟前看热闹。
一个女兵在报幕，“下一个节目，由文工团员方云为大家演唱一首四川民谣歌曲，妹妹送哥去当兵！” 报幕员话音刚落，一个英姿飒爽充满活力的小女兵快步走来，她端端正正站在“台前”，深蓝色的八角帽下一双乌溜溜的大眼睛转动着，煞是好看。
她昂首挺胸把两手扣在一起，拉开嗓门唱起家乡小调，“嗨，哥哥去当兵哎，妹妹来送行哟，哥当红军最光荣哎，妹在树下把哥等哟......”
“好！好听！”院长带头喊起来。
“好听！再来一个！”战士们鼓掌叫好。
“唱得真好！”女兵也拍起巴掌，叫方云的小女兵在掌声中连唱了几首歌，一个很可爱的川妹子，歌声甜美清脆，深深打动战士们的心，炎林记住了她的名字。
途中炎林又遇见文工团员方云，他一阵慌乱，很想招呼她又不好意思开口，急得头上冒汗。川妹子眨着乌黑的大眼睛看着他，又看看背在他肩上的医药包，她一把拉住医药包急切的问道：“同志，你是医生吗？能帮我看一下吗？” 炎林没有说话，只是点头。
“不好意思啊，脚很脏让你见笑了！”她的草鞋破了也没舍得扔掉，十个脚趾都溃烂灌脓了，上面还沾着发黑的稀泥。
“我给你上点药！”炎林仿佛被什么东西抽打在身上，心里不好受。在战场上他什么枪伤没见过，只是可怜这个会唱歌的川妹子，不知她是怎么坚持走过来的。她脸上带着微笑，炎林从心里佩服这个看似柔弱却坚强的小文工团员。
他放出脓血再做引流，处理好后说道：“有时间就来换药吧，有条件的话用热水洗个脚......” 他眼睛一热说不下去，明知长征路上的艰辛，哪来的热水洗脚，连人喝的生水也难搞到，到处都是有毒的黑水。
川妹子入神的听着，她一直在点头。以后再也没有见过她，炎林还向人打听过，听说她调到妇女独立团去了。
