晚饭后开始分班，连排干部们站在坝子上念名字，挨着报名的顺序将小战士分到各个班，承先分在三排九班，每个班里只有九人。集合时各班班长站在最前面，承先站在全班最后，不过他的身后还有个副班长。班长说站队的顺序不能乱，以后每人就照这样站队。
各班立刻召开起班务会，学兵连都坐在坝子里以班为单位坐成一个个小圈子，说话大声一点全连都能听见。九班长热情的说道，“欢迎新同志来到九班！我叫张红军，是你们的班长，今年十七岁，大家自报家门相互认识一下！”十七岁的班长已然是个老兵，名字也特别带劲。
承先正要学班长的样子报上自己的名字，却被身旁八班的人打断他说话。八班的冬伢子第一个站起来大大方方介绍自己，“我叫朱冬伢，冬天出生的伢，今年十五岁，我弟弟叫朱小伢分在二班。”
“我叫方小帼，今年十五岁，我们三兄弟都在学兵连。别看我和冬伢子不是一个姓，我跟他是兄弟呢。”都是一个村的穷亲戚。
“我叫猛子，今年十四岁，没有大名，也姓朱，在朱家嘴村土生土长。”猛子的父亲和叔伯都是红军，先后在战场上牺牲。
“下面请大家继续发言。”八班长也很年青，他面带笑容为他们鼓掌。
各班班长让小战士别走神，各班说各班的，坝子上很是热闹。九班的小捣蛋一撅屁股站起来，别看他岁数小却是聪明又淘气，他的肢体语言最丰富，“我叫朱有顺，今年十三岁。”他摇晃着脑袋左右看看大家的反应，班长张红军带头鼓掌。
“我叫朱承根，大家都叫我小根子，今年十五岁，不过要到年底才满。”父母就他这么一个命根子，父亲牺牲后小根子成了孤儿。
“我叫狗蛋，爸妈怕养不活我，从生下来就这样叫我，今年十四岁。”狗蛋摸着光头有些难为情，他也是孤儿。
“我叫朱承先，今年十五岁，和小根子一样到年底才满。”承先见大家都争先恐后涌跃发言，索性等到最后才说。他们一个个发言介绍自己，当全连的人听到小新兵报出的名字不是这个伢就是那个蛋，大伙儿全乐了，小新兵自己也羞色地低下头抿嘴偷笑。
“啊哈，新来的小同志里有许多人姓朱？是不是一个家族的？”班排长们都有些奇怪，他们看看这个又看看那个。
“班长，这一点也不奇怪，我们朱家嘴村本来姓朱的人就占多数，说起来都是远近亲戚，只是一个家族的穷苦人和富人从不来往。”小根子快言快语的做出解释。
“哦？原来是这样，呵呵，你们这可是打虎亲兄弟，上阵父子兵啊！”看不出年青的班长说起话来还一套一套的。
“是的，班长，我们一起参军的儿童团员中有十六个是叔伯兄弟，其它的也是远房亲戚呢。”小捣蛋接过班长的话头，他亲热的把手搭在了狗蛋肩上，别看两人平时打打闹闹，其实关系铁着呢。
“嗯，这很好！你们在一起要互相帮助共同进步。不过你要坐好，军人就要有军人的坐姿！”说罢，九班长端端正正坐好，做出标准的示范动作。
“报告班长，我在乡儿童团时加入了共青团，共青团书记说是组织关系以后给转过来。”承先始终记着自己是一名共青团员。
“哦，等组织关系转过来你才能算正式的共青团员，记得给指导员说一下。我知道你是儿童团长，朱有顺是儿童团副团长，我们这个班里有团长有副团长，你们要充分发挥带头作用，好不好？”
“好！”班长说什么新兵都会附合，这也是新兵的惯例。
新兵已介绍完自己，班长笑嘻嘻向狗蛋问道：“狗蛋同志，你想不想改个名字？以后老是狗蛋狗蛋的叫你真别扭！连里有个吴秀才，我去找他来。”狗蛋点点头，班长站起来在连队的人堆里寻找去了。
“好啊！以后我就不叫狗蛋啦！”狗蛋一蹦老高的跳起来，他张开两手在班上的小圈子里转起来，班长才离开一会儿的功夫狗蛋就不安分了。
“我也要改名字！”小捣蛋挠挠头当然不让的说，他觉得名字越响亮越光荣。
“我也要改！”班里新兵都不甘落后，一个个打定主意要改个象样的好名字。
见班长跑去找吴秀才，承先也钻到人堆里找到承启和承泽，“你们要改名吗？一会儿红军秀才要来给狗蛋改名字，你们改吗？”
“承先，不能改呀，要是改了名字如果我在战场上光荣了，村里人怎么知道是我呢？再说了，我们好好的有名字为啥要改啊？”承泽两兄弟奇怪的问他。
承先再去问承山，回答也一样的，承山望着他摇头，“哥，我不改！要是我光荣了，以后我妈怎会知道是我呢？”在这个失血的年代，小战士都有父辈为革命捐躯的痛苦经历，他们知道打仗随时都可能会牺牲。
几个兄弟不经商量想法却是惊人的一致，承先觉得也有道理，对于朱承孝和朱承敬两兄弟他不想去问，从小老实巴交的好孩子决不会把孝敬两个字改掉，承先回到班里。
班长领着被他叫做吴秀才的红军过来了，他看起来象个文质彬彬的书生。
吴秀才是安庆人，省立安徽大学建校那年他以优异的成绩被录取，红军打到安徽，他和一批进步青年学生毅然放下书本投身革命。他当然乐意为小战士服务，上级调他到学兵连之前就和他谈过话，团长说培养小战士是师里下达的一项政治任务要当成大事来抓，以他的才学教小战士文化课自然是绰绰有余，他还要抓学兵连小战士的思想工作。
刀不磨要生锈，他愿意操起课本帮助小战士学习，共同进步。
吴秀才背着双手上下打量狗蛋，脱口说道：“小鬼，你虽然个子不高但长得挺精神嘛，你也姓朱吗？”显然班长已把新战士的情况介绍给他。
“是呀，我爸姓朱我当然也姓朱。”狗蛋是个直性子，说话一点不带转弯，他凑到吴秀才身边坐下。
“哦？自古大明朝皇帝姓朱，所以朱姓就贵为皇家的姓氏，普通老百姓谁敢姓朱啊，那可是有杀头之罪的。”吴秀才笑嘻嘻打量着每个新战士，他太有学识了，一来就把小新兵给镇住了。
朱姓的小战士抢在前面围拢到吴秀才身边，谁也没听说过自己的姓曾经是那么尊贵，一群山里伢们感兴趣的紧盯着他，这个吴秀才真不简单，还知道天下那么多的事。“那我们也姓朱为啥还这么穷？”狗蛋摇晃着吴秀才的肩膀追问，全然没注意排长站在一边拿眼睛瞪他。
“你又不是生在那个年代，再说了，你也不是出生在皇家贵族啊！嘿嘿......”副班长李自强说完憨厚地笑了。
“是呀，既使我出生在那个年代也是个穷苦命，我妈在的时候说过，人的命天注定！”狗蛋瞪大眼睛十分认同副班长的话，他把命运归于老天，吴秀才摸摸狗蛋的脑袋笑了。
“这话不对，人的命运掌握在自己手中，你还小，有很多道理还要慢慢学。看得出你有股子冲劲，要学会智勇双全，就叫朱智勇好了。”吴秀才的话刚一出口，狗蛋就挥动双手跳起来，朱智勇，好名字！自从娘肚子里一生下来就随口起的小名，现在终于有正式的大名了，狗蛋蹦蹦跳跳打心眼里高兴。
班里小战士见狗蛋已拥有一个好名字，都缠着吴秀才改名。“好！一个个改，谁先来？”吴秀才盘腿稳坐在九班中间，手里拿着一支钢笔和一个小本子。
“我先来！”小捣蛋抢在前面，吴秀才看他调皮可爱的样子给他起的名叫朱凌锋，又是个好名字，朱凌锋可比朱有顺听起来带劲多了，小捣蛋喜上眉稍。他一把拉住吴秀才的大手郑重的握了握，吴秀才看他装出一副小大人的模样实在有些滑稽，不禁开怀大笑。
八班的猛子也挤过来改名，吴秀才为他取名叫朱挺，这名字真好听，这一晚定会让他兴奋的睡不好觉。
承先的名字是父亲按辈份给起的，见小伙伴一个个改得正欢，他也坐不住了，几次想开口都被别人抢了先，其它班里的小战士也挤到前面。直到最后，吴秀才擦擦脸上的汗水，又扶扶眼镜，他温和地看着承先，“你也要改名吗？”
“改！”承先没有犹豫，人家红军秀才把话都问到嘴边，当然要改。不等吴秀才再说话，班长过来递给他一竹筒凉水，大家这才发现吴秀才大汗淋淋，浑身衣裳都湿透了，连里的战士们都跑来凑热闹。
“就叫朱炎林怎么样？炎是兴盛的意思，林就好比一片成长的树木，能长大成材由树林变成森林。”吴秀才特意为他解释了新名字的寓意。
“朱炎林？！” 承先心里咯噔跳了一下，这名字听起来和革命战士很相配，这是红军秀才给他起的名字，他喜欢！
这名字在后来的岁月里刻在了他的手腕上，伴随他走过千山万水，永不褪色。
班务会结束后大家都散去，炎林想象自己穿上军装的样子一定很神气，想着想着一头倒在地上睡着了。他梦见自己穿上新军装和老兵一样威风，他偷偷咧开嘴笑了。不过他的个头还没冲起来，长得瘦瘦小小，看起来和十二、三岁的男孩差不多矮小。军装没有型号，是后方被服厂赶做的，统统都是大号军装。
他把大号军装往身上一穿，没想到衣服竟长到膝盖，裤子一提就到了胸口，穿在没有肌肉的小身板上空空荡荡，象是穿错了衣服，里面似乎还能再钻进去两个小人儿，炎林有些沮丧。他向四周看了看学兵连的战士和他情况差不多，几个老兵在不远处望着他们哈哈大笑，一个小战士不服气的大叫：“我们也会长高！长得你们比还高！”
新战士你看看我我看看你，自己也笑起来。他们把裤腿和袖子挽了好几转，戴上八角帽，打好绑腿，扎起腰带，红五星和红领章配在深蓝色军装上鲜艳夺目，一个个脸上透着精气神儿。
“集合！集合！”是排长在喊集合，炎林被喊声惊醒，低头一看自己还打着赤脚，身上穿着打补疤的破裤子，原来只是一场梦。
连长给学兵连战士讲话，他身材高大长得很帅气，看那模样比新战士也大不了几岁，炎林被他与生俱来的英雄气概吸引住。连长目光炯炯很有神采，讲话特别干脆，他用洪亮的嗓门说道：“新兵同志们！从现在起我们就算认识了，我们要发扬红军的光荣传统为红十师争光！后天打仗你们怕不怕？”连长语出惊人，上来就提打仗。
小战士高兴还来不及呢，报仇的时刻来了！他们举起拳头高喊：“不怕！我们不怕！”
“不怕就好，就是害怕也没什么大不了的，经历过一次战斗就好了。就在这几个月中我们十师在好几个区县连打胜仗，你们一定要有信心！”
“有信心！我们有信心！”学兵连小战士发出清脆的声音，老远一听就是些孩子。
连长说完，又请指导员为大家讲话。指导员几大步走上前，犀利的目光审视眼前的队伍，“欢迎新同志加入革命队伍！我知道你们都是来自革命老区的儿童团员，你们是革命后代，还有不少小同志是革命烈士的后代，你们这支队伍很纯洁，要继承和发扬他们的光荣传统，前仆后继，英勇杀敌！”
没想到指导员这么快就把他们了解得一清二楚，炎林不由在心里佩服起来，他讲得多好啊，我们是纯洁的队伍，我们要前仆后继，英勇杀敌。小战士兴奋起来，杀敌就会发枪，他们恨不得立刻手握钢枪冲上战场去消灭敌人。
炎林两眼紧盯着指导员再也没有听进去，他的心思在游走，这斯文的面孔好象在哪里见过，怎么越看越熟悉？炎林终于想起来了，这不就是给自己起名字的吴秀才吗？原来他是指导员，怎么一点官架子也没有？
连长、指导员在他心目中树立了良好的形象，他越发感觉红军队伍真好，没有官兵等级之分。
