红军即将改编，还得接受国民党调查。国民党代表来到红军驻地，正遇红军召开边区军民大会，主办方邀请国民党代表参加并发言。国民党代表客套一番后侃侃而谈，大谈唯有国民党才能统治国家和军队，极力夸大国军的威望和重要性，红军部队耐着性子听完后出于礼节给他鼓掌。
各方都有代表发言，******十师派出的代表实在是夺人眼球，一个十岁左右的红军小战士站起来蹭蹭的往前窜，他衣帽整齐，一根皮带扎在腰上让宽大的军装显得十分得体，军装下藏着细胳膊小腿，闪亮的眼睛透着一股精气神儿。
红军小战士一点也不怯场，他雄纠纠地甩动手臂大踏步走上土台子，让国民党代表和台下军民惊叹不已，未曾开口已迎来一片掌声。
许多战士纷纷打听起他的来历，“喝！小鬼够精神啊！十师还藏着这么小的红小鬼？”
老百姓更是称奇，一个老乡抱着双手喊道：“哈哈，是个小娃！他能代表部队发言？真是厉害！”
“没有金刚钻也不敢揽瓷器活儿呀！咱得瞧瞧这小娃的能耐！”又一个老乡高兴地接过话茬。国民党代表看得目瞪口呆，不知红军搞什么花样。
红小鬼落落大方，他向台上台下的人敬礼后从容的演讲，手上连稿子都没有拿，从二万五千里长征讲到北上抗日救国，再讲到红军顾全大局接受改编。
“好！说得好！”台上台下一片掌声，炎林也在会场，这小鬼他见过，总在陈锡联身边打转。
“这小家伙口才太好了！张口能讲这么多大道理。”战士们七嘴八舌，自叹不如。
“那当然啦，也不看看他跟着谁！”十师的人都了解红小鬼的成长经历。
就连专门来挑刺的国民党代表也对这个红小鬼刮目相看，点点头连声赞道：“小战士真乃红军中的神童！民族之栋梁啊！”
“牛！红军中的能人我见过不少，却没见过这么有思想见地的小战士，佩服！”台上一位开明人士特地站起来与小红军握了握手。红小鬼的父亲就坐在台下，看着有出息的儿子笑眯了眼，陈锡联更是开心，他朝小鬼伸出大拇指哈哈大笑。
要问红小鬼是何许人也，话得从红军长征前说起。
******里有个炊事班长三一年参加红军，一直给部队做饭。自从家被国民党军烧毁后，他老婆带着四岁的儿子跟在队伍上帮炊事班打杂做饭。长征开始了，按照部队规定他老婆不能跟红军队伍走，炊事班长只好让老婆回乡下的亲戚家躲避，兵荒马乱的他怕孩子有个闪失就把孩子留在自己身边照顾，再怎么说部队也有口饭给孩子吃，他宁愿辛苦点也要把儿子留在身边。
小家伙长得虎头虎脑，当爹的每天行军身后背着一口行军锅，肩上还挑着一副担子，一头是粮食，一头是孩子，行军途中十分劳累。
部队是温暖的大家庭，长征路上红军战士很快注意到这个情况，在以后的行军中战士们都抢着背孩子爬雪山过草地。这事传到陈锡联耳朵里，他特意找来炊事班长了解情况，已经八岁的孩子天真无邪，他睁大眼睛望着陈锡联腰间的手枪嘻嘻的笑着，伸出小手拨弄枪套想抽枪。
“嘿！这孩子胆子真大！”一张可爱的笑脸让陈锡联更加心痛，当既要认他做干儿子，还让他成为名正言顺的小红军，让人给他改了一身小军装。陈锡联提出要把这孩子带在身边，炊事班长立刻同意了，做父亲的心痛孩子，他知道儿子以后不用跟着他受罪，在陈锡联身边一定能走出草地。
才八岁的孩子很懂事，知道心疼父亲，别看他人小心里可有数了，那叫一个聪明。他人小胆大，仰起头向陈锡联提要求：“我爹答应了你，你也答应我一个要求好不好？”
“嘿嘿，小不点儿还有要求？说吧！”
“给我爹配一匹马吧！”陈锡联和警卫员一听就乐了。
“孩子，这可使不得！不能在首长面前乱说话！”父亲急了，连忙打断儿子没边儿的话。
“为什么？”陈锡联低下头望着孩子。
“我爹腿上负过伤走路不方便，给我爹配一匹马好吗？”他眼里闪动着泪花，双手摇晃着陈锡联腰间的皮带。这孩子太懂事了，这么小就能为父亲着想，陈锡联被感动了，第一次有人向他提出这么大胆的要求，他想想后一口答应了。
“行啊，我答应你，你愿意留在我身边做干儿子吗？”
“愿意！干爹！”父亲有马骑了，孩子拍着手高兴的跳起来。
答应的事就要做到，说话得算数。按红军的规定伙夫不能享受骑马待遇，陈锡联想了想，炊事班长从军多年也算是老革命，难道只能一辈子当炊事班长吗？三一年参军是老资格了，连长还能提营长嘛！他把炊事班长提为后勤管理员，享受副营级待遇好歹给配了一匹马。
大家都亲切地叫这孩子“红小鬼”，在最艰难的过雪山草地时期，大伙儿硬是轮流着把他背出来。以后陈锡联走到哪个部队都带着他，三七年时他已在红军部队度过七年，有将近三年的军龄。他勤学好问，能说会道，陈锡联敢让他上台演讲心里是有底的。
这么一位优秀的红小鬼却在以后的一次战斗中光荣牺牲了，那时他已是一名连指导员。
八月上旬，炎林随******部队离开屯子镇，镇原的老百姓难舍难分，挤在街道两旁含泪相送，有不少青年干脆跟上队伍走了。
炎林也有不舍，这里是他们最后的红军岁月，望着这里的一景一物，回想起援西军到镇原的任务，他的小伙伴只回来了一个，那些年青的生命永远留在了祁连山。一起参军的只剩下他和詹明山、詹明天两兄弟了。
如今，红军急急赶去三原竟是为了改编，他的心里隐隐作痛。
红军岁月将要过去，它留下太多的回忆，尽管是那样苦涩，却让人难以忘怀。它象一本沉甸甸的书，厚重的红军岁月记载了红军战士无尽的沧桑......
