红四方面军先头部队一路激战，在腊子口进行了惊心动魄的殊死战斗，顽强地越过天险，占领大草滩、哈达铺，为后面的主力部队打开一条通道，又一鼓作气攻下渭源。
******顺利经过腊子口来到大草滩、哈达铺，一路虽有小股敌人骚扰，也影响不了部队前进的速度。
陈再道从红大回来任******副军长，王宏坤任政委，刘志坚任政治部主任。
******几个师分别抢占洮洲等地区，马步芳骑兵旅仗着有四条腿的马队从青海赶来凑热闹，最终耀武扬威的马家军被******十师打得落花流水，丢了兵失了马，余下的残部狼狈而逃。
“回渭源！向北走！”全军都知道向北是三军会师，这才是众望所归。不过******十二师在渭源被来回折腾得够呛，张国焘和总部徐向前、陈昌浩的意见不一致，让十二师差点跑断腿，最终按照总部指示拿下渭源，******会合。
九月下旬总部将方面军分为五个纵队，******是第一纵队，全军日夜兼程分别向通渭、庄浪、静宁、会宁挺进。
甘南地区没有清山绿水的景象，到处是光秃秃的的黄土高坡，寸草难生，一片灰蒙蒙的雾霾遮住了半边天。一路上最大的困难是缺水，战士们挥汗如雨口渴难耐，一到休息时大家纷纷四处找水。炎林见伤员渴得心烦意躁便带上几个人出来找水，沿途找了好久都没有水，半路上碰见炊事班长带了几个战士出来挑水，便跟着他们一起寻找水源。
“老班长！前面有口井！”战士们欢叫着跑上前一看是口枯井。
“没有水怎么做饭哪？”炊事班战士急得满头大汗，一屁股坐在地上。
炎林紧锁眉头，炊事班长想来想去笑了，“我们去找河沟或者小河不就有水了吗。”
“对呀！快走！”炊事班战士跳起来担起水桶就往前赶。他们一路向老乡打听着哪里有水沟和小河，东奔西走总算担了几挑浑黄的水回来，水在这里简直比油还宝贵。不久，一个炊事班战士就在挑水时牺牲了，敌机在空中发现他后一连发射数颗子弹，子弹打在地上擦出火星，战士身上被打成马蜂窝，惨不忍睹。
沿途别的没有，地里的谷草随处可见，当走到渭源时，炎林已打了七、八双草鞋，自己留了三双，另外几双送给杜医生和女兵，不知为什么她们总也打不好草鞋。杜医生在急行军时摔伤，好在没伤着骨头。
“跑路有问题吗？”大家都很关心她。
“我哪有那么娇气啊？咱们******的人是经得起摔打的，没事！”杜医生说着就举起受伤的手臂晃了晃，引起伤口一阵疼痛。
“夺取革命胜利有一部分来自脚上功夫，追赶敌人要跑得快，撤退动作也要快，我们靠的就是一付好脚板啊。”与炎林并肩行军的承启看着脚上的新草鞋感叹起来。
“是啊，想起我们小时候追野兔真亡命啊，光脚还跑那么快。”炎林从山上摔下来，腿上留下一道伤疤。
十月上旬，一方面军红一师师长陈赓带领一队人马赶到界石铺前面迎接一纵队，疲惫饥渴的红军指战员顿时来了精神，在徐向前、陈昌浩率领下一纵队高举红旗精神抖擞穿过界石铺、清江驿、瞿家所，向会宁前进。
就快到会宁了，前面欢迎的队伍在高声喊叫，“来了来了！快！”炎林和战友们看见会宁城楼高高飘扬的红旗，一队队敲锣打鼓的人群从城里涌了出来，锣鼓打得更欢畅了。
“啊！我们到了！快快快，整理一下着装，别给咱们四军丢脸。”炎林和******指战员激动万分，要会师得拿出点样子来，大家自觉掸掸衣服上的灰尘，把帽子戴得端端正正，连绑腿都重新打了一遍，要把最饱满的精神状态展现出来。
有人指挥部队喊口号，一纵队让所有的红旗手走在到最前面，部队持枪喊口号迈着整齐的步伐前近。炎林回头一看笑得合不拢嘴，军医院的男兵女兵象是接受检阅，昂首挺胸大踏步从欢迎的人群中走过。
走在红四方面军队伍里的妇女独立团最为抢眼，她们立刻成为万众瞩目的一枝独秀，一个留男士短发的红军女干部铿锵有力的喊道：“一、二、三、四！”
“一、二、三、四......”清脆的声音跟着喊起来，欢迎的部队和群众齐刷刷把目光投向她们，发出赞叹声。妇女独立团的女兵清一色是男兵打扮，留短发、腰扎皮带、打绑腿，肩挎长枪，看起来和男兵别无两样。从八角帽下露出一张张清秀的面孔和闪动的大眼睛，人们发现来自四川的女兵是那样的美丽。
这些二十岁上下风华正茂的女青年是红四方面军在川陕根据地组建的一支妇女独立团，长征中她们和男兵一样爬雪山过草地、抬担架运伤员、运送武器粮食......她们多次参加战斗，立下赫赫战功，在战争中经受住考验。
“向妇女独立团致敬！欢迎红四方面军到会宁！”兄弟部队的口号响起，她们的手臂甩得更加有力。
回到党中央身边，红四方面军指战员感到有了主心骨。
会师了，在县城文庙大成殿前举行的联欢晚会上充满了笑声、掌声，还有敌机的轰鸣声。敌机是来搞侦察的，会宁县城突然间变得热闹起来。
******可不想让红军胜利会师，他紧急调动了十万大军向陇东重镇开来，为保卫三大主力的会师联欢会能如期顺利进行，红五军将士用鲜血和生命在离会宁县城六十里开外的地方打退了敌人的多次进攻，整整一天，七架敌机在头顶轰炸，红五军血流成河，罗南辉副军长和近千名红军指战员在这场阻击战中壮烈牺牲......
******十分震惊，红军三大主力会合如熊熊烈火大有燎原之势，如不立刻铲除等于放虎归山，后患无穷。也迎来一个千载难逢的好时机，他可集中优势兵力，全歼红军主力而快之。
狭路相逢，两军都在做战役前准备。
