<第四卷>母仪垂则辉彤管
征西大将军冯异，推军直抵长安上林苑，延岑、张邯、任良联合向冯异反攻，皆被其击溃，延岑大败转而放弃关中，从武关南下南阳。
此时天下饥荒，物价飞涨，一斤黄金只可购得五升豆子，所有通往关中的道路皆被切断，粮草军需无法运入，冯异的军备物资不足，帐下将领士兵只能以野菜树果充饥。刘秀当即命南阳人赵匡任右扶风，设法带兵襄助，运送缣、谷等补给。
将邓婵的骨骸迁至新野邓氏祖坟安葬后，建武帝终于决定从小长安拔营北返。五月廿四，经过长途跋涉后，我跟随刘秀回到雒阳，再次回到南宫，做回西宫阴贵人。
回宫后没多久，听闻从关中逃到南阳境内的延岑，连夺数县，建威大将军耿弇出战，将其阻截在穰城。延岑大败，仓皇逃至东阳，与另一股乱民势力秦丰勾结，秦丰将女儿嫁与延岑为妻。
联姻与政治向来便是互通的，像是一条绳上的两股分叉线，紧密的缠绕在一起。以前也许我还曾对这种政治联姻抱有某种幻想，有些自欺欺人，到如今却早已将这一切从里到外看得再透彻不过。
回到宫里，一切像是回复到了原点，可有些东西却又分明不同了。我没主动去见过郭圣通，按理这是有违礼制的，无论如何她现在已经是母仪天下的皇后，而我只是后宫姬妾，说不上晨昏定省，也该日日问安才是。
但我心里总是鲠着那根刺，无法完全释怀，反正对外我已经抱恙一年有余，也实在不差这几日了。
邓禹也从南阳回到了雒阳，刘秀重新授予他官职，任命为右将军。他虽谢了恩，领了命，却到底有些意兴阑珊似的，仿佛无论什么事都不再挂念在他心上，一副可有可无的态度。
那几日刘秀忙于政务，宁平公主刘伯姬便时常入宫来陪我聊天解闷，我其实明白此乃刘秀授意，怕我一个人待在寝宫难免胡思乱想。我是个受不得寂寞和冷清的人，这般跳脱，不爱受拘束的性子，刘秀最清楚不过。
刘伯姬来了几回，和我相谈甚欢，没多久聊天的话题便从她的子女慢慢延伸至一个叫“李月珑”的女孩儿身上。刘伯姬口中的这个女孩子乃是李通的堂妹，年方十七，恰是值得婚配的如花年纪。刘伯姬屡屡提到她的名字，对她褒扬甚多，提得次数多了，我再假装糊涂也搪塞不过去了，只得开门见山的明说：“若是当真贤惠明理，不妨回明皇后，接进宫来安置吧。”
我原以为刘伯姬会如释重负，谁曾想她听完我的话后竟是一副眼珠子都要掉出来的错愕表情。
“三嫂你当真病得不轻！”说完这句，她忍不住一阵仰天大笑，直笑得香肩颤栗，发髻松动，“我皮痒找死呢敢跑你这里来给我三哥塞女人！”她抚着鬓，喘气直笑，“三嫂你真是……我三哥那性子你还不了解么？我哪敢多嘴替他说媒的？我也不和你兜圈子了，省得你胡思乱想的又想歪了。直说了吧，我是瞧着月珑那女子稳重得体，品貌尚且是其次的，难得的是她待人接物，都显得落落大方……梁侯年岁也不小了，这二人摆一块正好登对。嫂子与他自幼知交，也好说和说和，这事成了，也是件美事。”
我咯噔闪了下神，愣了老半天才醒悟过来，讷讷的讪笑：“你说的在理……”
邓禹的这门亲事说得十分顺畅，没费多大的周折便顺顺当当的办成了，邓禹一口应允了这门亲事。邓李两家皆是望族，联姻也算得门当户对，虽然是战乱之时，这场婚事倒也办得甚为隆重。
亲迎当晚，身穿玄色婚服的邓禹谈笑风生，光斛交错，与席间宾客把酒言欢，嬉笑不止。新娘是个文气的女子，低眉顺目，偶尔浅浅一笑，带着一抹少女的娇羞。
隔着两张食案，我手持酒锺，浅酌轻抿，远远观望。新人向帝后敬酒，刘秀含笑，气度从容，郭圣通娇憨中带着尊贵，盛妆之下果显仪态万方。
“贵人！”阴兴借着敬酒之机，蹭到了我的边上，眼睑低垂，嘴角勾着一抹戏谑，“贵人可曾后悔？”
“后悔？”我眯起眼线，斜乜了他一眼，慢慢的放下手中的锺，“事已至此，何来后悔？”
他轻笑：“贵人的心结解了么？”
我垂目盯着锺内的残酒，轻轻吐气：“不曾。”
阴兴举了举手中的耳杯，作势敬酒：“以后会明白的……贵人在宫中请多保重。”
我点点头，他一本正经的与我行了礼，这才退下。
阴兴刚离开，那对新人敬完帝后，按着尊卑次序往我这边携手而来。我有些失神，宾客轰笑中，我扯出一丝笑意，借着让小黄门呈上贺礼之际，回避了些许尴尬。
邓禹偕同新婚夫人李氏给我磕头，看着那个玄衣高冠的熟悉男子，跪在几步之遥，恍惚间似乎又仿佛回到了见证他冠礼的那一刻。我不禁绷直了腰，佯作平静的受了礼：“祝二位举案齐眉，百年好合！”端起食案上的酒锺，一饮而尽。
饮毕，却见对面跪在席上的邓禹猛地掀起眼帘，眸光逼人的望了过来，那张帅气的脸上笑靥吟吟，但那样的欢喜却半点没有传达到他的眼中，目色沉沉，似在叹息。只这匆匆一瞬，他已扶着妻子站了起来：“谢阴贵人赏。”
“兄弟啊！”马武踉踉跄跄的扑了过来，满面红光，“仲华你这小子……”他一手勾住邓禹的肩膀，一面戏谑的瞟向李氏：“真是会享齐人之福哪！都说你守在三辅，身边连个女人都没有，怕你……呵呵，不好女色，没想到你比我们老哥哥几个都强，真是动辄不娶，一娶便是五女连珠……”
马武贼贼的笑着，伸手去拉新娘子：“弟妹啊，你可真是贤惠大方之人，过门还带着媵妾，你也不怕仲华生受不起……”
我脸色微微一变，边上立即有人去拉马武，大咧咧的马武却浑然未觉，径直把人推开，摇摇晃晃的到我跟前一坐，笑着说：“阴贵人，别坐着不吭声呀，你这么安安静静的样子，还真让人不习惯呢。你说我讲的对不对，我家里的怎么就没那么贤惠呢，我说要再纳个小妾，她死活不肯，那收个丫鬟做媵妾吧，她仍是不爽快。到底还是邓仲华福气好哇，娶了妻子过门还带了四个陪嫁丫鬟做媵妾……”
“子张，你又喝多了。”我招手唤来两名小黄门，“扶山都侯到边上醒醒酒。”
勉强打发走马武，再回头找邓禹的踪迹，早被人拉到一旁胡闹了，李氏面薄，却也被人调笑着灌酒，邓禹替她挡着，反被人强按住勒令罚酒……
我忽然觉得自己坐不下去了，席毡子上似乎安了针，扎得我两腿发麻。这时刘秀身边的中常侍悄悄溜到我身侧，小声交代：“陛下见贵人气色不大好，问贵人要不要先回宫，马车已经备妥了，贵人可以随时离开，不必请礼。”
抬头望刘秀坐席望去，他也正透过人群往我这边看，我勉强冲他一笑，伸手扶住中常侍，撑起身子：“回宫。”
