不过，雅集就是一个古代的社交圈，无论如何不能失了礼数，徐佑无奈转身，道：“郎君过誉了！”说完才有空打量眼前这人。他面容清俊，身穿青灰色的夹棉布服，跟周边的华衣丽饰形成了强烈的反差，一双眼睛熠熠生辉，让人一见不忘。
“山不在雪，无雪而自秀，素来论起孤山，妙语不知凡几，但都不如郎君。”
这人夸起人来没完没了，饶是徐佑厚脸皮也有点吃不消，道：“未请教？”
说这三个字的时候，他在心里默念，如果这人再来一句俗物，掉头就走，可真是有一句妈卖批要讲了。
“在下诸暨张墨！”
徐佑心中一惊，脸上却恰到好处的露出几分遇到名人的讶然和激动，道：“原来是五色龙鸾，久仰，久仰！”
“区区薄名，何足挂齿！”张墨微微一笑，道：“敢问郎君名讳？”
“在下徐佑！”
张墨很认真的想了想，又问道：“可是钱塘人士？”
“祖籍别处，年中来钱塘定居！”
张墨歉然道：“请恕在下孤陋寡闻，没听过郎君的大名，得罪了！”
左彣暗哼了一声，觉得他轻视徐佑，心中极为不满。但徐佑对张墨的坦诚却升起了些许好感，笑道：“我只是个名不见经传的小人物，张郎君要是满口久仰，那才叫得罪了我呢。”
“名不见经传……”张墨口中复述了几遍，对徐佑更加的感兴趣，道：“徐郎君同是来参加雅集的吗？”
“正是！”
“若是不嫌，等下登山，你我同舟如何？”
徐佑依然记得当初张墨的那番捧杀，何濡断言此子人品低劣，不可为友。但两次接触，徐佑对他的观感却极好，思虑片刻，觉得是一个观察其人的好机会，道：“能和五色龙鸾同行，是我的荣幸。”他顿了顿，笑道：“我还是初次参与此等盛会，眼前抹黑……莫非要乘船登山吗？”
话音刚落，听到有人高呼：“开山门！”
涌动的人潮顿时停了下来，簇拥在岸边，争相观望。经过张墨的解说，徐佑才知道他们所处的位置叫西村渡口，种满了芦花，花期到时，满目飞絮，如同玉屑点点，夹岸铺就两行寒霜，是钱塘一等一的赏景之处。渡口有一条简易的木桥，连接河堤和孤山，当地人称为西村桥，估计是后世西泠桥的前身。
两艘竹排从南北而来，竹排前面各有一只肥硕的白鹅，羽毛洁净，神情傲然，仿佛久战沙场的将军挟胜归来，又仿佛学富五车的士子才名远扬。没过多久，竹排相碰，各自横在水面，两鹅相遇后，交颈缠绵，岸上的人群中顿时发出震天的欢呼声。
“双鹅缠颈以御腊，竹排横流拜水神。”张墨看徐佑一头雾水，笑着解释道：“这是钱塘的风俗，双鹅若是交颈，预示着今冬瑞雪，却无冻毙之野鬼；竹排若是横流，象征着来年风调雨顺，再无饿死之孤魂。明日腊八，今日祈福，大中正将雅集选在今日，想必也是借士子们的文运为钱塘百姓尽一份心。”
徐佑熟读六朝史，从没听闻钱塘有这样的习俗，想来历史发生了变化，连最底层的民众的生活方式也悄然有了改变。
蝴蝶的翅膀轻轻扇动，个人乃至民族的未来，再也无法确定和估算！
等白鹅散去，渡口划来十艘轻舸，抛去船工，每舸只载五人，张墨挽着徐佑的手，道：“我们上船！”
徐佑忙道：“我这部曲……”
“雅集只准本人参加，所有下人都得在岸边等候。放心吧，山上自有人服侍，不会怠慢了郎君。”
徐佑来不及跟左彣交代，被张墨拉着上了最左侧的一艘轻舸。说也奇怪，仿佛商量好一般，那些衣着华丽的士子大都聚拢在右侧的轻舸上，连同徐佑他们这艘，紧挨着停靠在左侧的三艘轻舸，共十五人，看上去都比较寒酸。尤其徐佑的船上有一人穿的袍子倒是锦缎，可惜一双足履灰白破旧，估计倾尽家财才置办好袍子，再无余财置办鞋子了。
汉魏以右为尊，楚承魏制，很明显，能够登上右侧轻舸的人出身必然比聚拢在左侧轻舸的人要高贵。
“哪位是陆绪？”
正值隆冬，头顶的太阳遮不住呼呼的北风，轻舸又无船舱，动摇西晃，站立都不稳当。徐佑不关心贵贱，生的贵又如何，此时此刻，无论贵贱，都只有轻舸上这寸许方圆立足。他极目远眺，可惜隔得远，看不清那些人的脸面。张墨奇道：“郎君不知吗？像陆绪这样早已定品的人，还有各大门阀的弟子早就上山去了……”
“啊？还有这等事？”
这时同船的另一人冷冷道：“就是有这等事，所谓漫流横渡，只是针对次等士族和寒门子弟而已，那些华门的人，早从东面的段家桥登山了。”
徐佑打量下他，三十岁许，双目偏狭，面色阴沉，身材也过于短小，拱手道：“在下钱塘徐佑！”他之前跟张墨通报时只说名，没说出身，累得人家还得再问一次，所以这次学乖了，直接把钱塘加上，免得麻烦。
“桐庐陈谦。”
没听过这名字，徐佑看向张墨，张墨微微摇头，想来也在郁闷，今日遇到的人，竟没有一个出名的。
“幸会幸会！桐庐自古灵秀，余杭侯就跟郎君同乡，也同姓，在下一直都很仰慕！”
余杭侯指的是东汉的陈恽，此人任余杭令时做了许多好事，被当地民众祭祀至今。
陈谦浮上一点笑容，道：“那是先祖！”
“没想到郎君竟是余杭侯的后人，失敬！”徐佑态度热情，三言两语就跟陈谦拉近了距离。陈氏早已没落，同船还有两人，言语不多，但有徐佑调节气氛，很快就熟络起来。
“此次雅集，听闻大中正要重新调整已定品之人的品级，似乎有些不妙。”说话的人叫白承天，来自新城，名字很霸气，一旦混熟了，为人很有些幽默感。
“为什么不妙？”徐佑对八卦不感兴趣，但同船的五人，属他消息最不灵通，所以多问几个为什么，不至于事到临头还一脸懵逼。
“大中正升品降级，每三年一次，可三年前扬州大中正还是杨琨……”白承天嘿嘿一笑，没有继续说下去。
另一个叫纪英皱眉道：“不要胡说，以张使君的为人，岂会以爱憎夺其平，以人事乱其度？”
白承天眉头一扬，并不服气，这个从句章来的纪英衣着锦缎，足蹬破履，显得爱慕虚荣，丝毫没有名士的怡然，还想被大中正看重，真是读书读的傻了。
他刚要反驳，徐佑笑道：“纪郎君言之有理，承天你不要满口胡言。”
一个称呼郎君，一个直呼其名，亲疏远近，一览无余。毕竟初次见面，徐佑摸不透纪英的为人，若是到了山上，告白承天的黑状，未免阴沟里翻船。
“好好，我不说话就是了！”白承天知道徐佑的好意，对他拱拱手，坐到船头，望着越来越近的孤山。
徐佑寻思，白承天人极聪明，俗话说一朝天子一朝臣，走了杨琨，来了张紫华，前任品状的后备干部，自然不入现任的法眼。张紫华重新品状，即可收买人心，也可培养属于自己的门生势力，这都是日后再朝堂和家族立足的根本，要不然也不会在金陵争抢着做这个大中正。
张墨挨着徐佑，低声道：“我猜不会这么轻易让咱们上山，说不定还有关隘要闯……”
“怎么讲？”
“吴县的西园雅集一般情况只有受邀的名士们才能参与其中，但偶尔也会广开门户，其他普通士子若想参与，必须连闯三关。初关叫闻香辩难，闯关者要在半柱香的时间内和守关人清谈，获胜或出彩都可以过关。次关叫踏水寻荷，挟名妓，饮美酒，乘鳊舟，游弋万顷荷池之中，寻到最大荷叶者，前三名胜出。第三关才是诗词唱和，尽情显露才华，若得赏识，顿时身价十倍。”
徐佑听的真切，看似简单的三关，其实设置者暗含深意。第一关辩难，考察你的基本学识和辩才，第二关寻荷，有美女美酒美景在侧，考察你面对诱惑时的风度和仪态，能过这两关，说明才情和人品俱佳，然后才是真正的品状优劣。
徐佑依稀记得，当初吴县外的江面上初遇张墨，听履霜说他就是在两年前的西园雅集中崭露头角，被大中正杨琨定为八品，想必也闯了三关，所以知道的如此详细。
“这样说来，今日第一关就是漫流横渡了？”
“不错！他人可以经段家桥而入山，我等却要在众目睽睽下，乘坐轻舸横渡，北风拂面，如刀刺骨，说不得骤起波澜，船覆人落水，还有性命之忧。看看那些人，锦衣玉食惯了，何曾受过这等苦楚，脸上都多少有些不忿之意。胸中气难平，恐怕下一关就要吃苦头了！”
张墨以目示意，果然旁边的轻舸上有人面带愤愤然，交头接耳不知说些什么，但总归不是好话。
徐佑哑然失笑，凡是沦落到船上的人，起跑线就已经输了，若是还不能控制好心态，不等登上山顶，就要被淘汰出局。既然如此，刚才还以左右论尊卑，挑三拣四的选择轻舸，真是可笑之极。他走到白承天身边，负手而立，望着眼前的景色，孤山兀峙水中，后带葛岭，高低层叠，见远不见近，见大不见小，又逢日光初照，与全湖波光相激射，璀璨夺目。
山脚到了。
又是一声高呼：“登山喽！”
