“丁淼临战迁延，又与叛匪公然沟洽，其心叵测，不堪为用，本官以扬州刺使之名义，免去其职，众将士听令，随本官出击，擒拿叛匪陈曦，报效君恩便在此时，杀啊！”
能成大奸大恶者，无一不是有大本事之人，李慎元自不会例外，不管其品性如何，能力上却是断然不差的，值此生死关头，这厮不单不曾认命就擒，反倒是起了鱼死网破之心，但见其振臂一呼，悍然以刺使之名义下达了攻击之令，不仅如此，更是勇悍地率先向前冲了出去，哪怕手无寸铁，可那拼命的架势还真有着一往无前之气概。
“逆贼，哪里走？给本将捆了！”
李慎元倒是果决勇悍得很，问题是有着丁淼先前的弹压，甲营将士们根本就没依其令行事，也就只有李慎元一人真冲了起来而已，一见及此，丁淼登时便是一阵火大，几个大步便迎上了前去，大手一伸，已是一把揪住李慎元的胸襟，将其提溜了起来，往地上重重便是一掼，当即便摔得李慎元惨嚎哀鸣不已。
“诺！”
正所谓县官不如现管，甲营将士都是丁淼带出来的兵，他既是有令，下头人等自是不会管李慎元的官位有多高，齐齐应诺之下，立马便有数人抢出了军阵，不管不顾地便将李慎元给扭倒在地，五花大绑地捆扎了起来。
“陈大人，逆贼已然就擒，只是……”
丁淼显然对手下将士有着绝对的信心，一声令下之后，也没管手下人等是如何行动的，转身冲着陈子明便是一礼，欲言又止地试探出了半截子的话来。
“丁将军有话只管直说，但消本官能做主的，自当周全便是了。”
以陈子明之睿智，用不着问，也知晓丁淼是有心要为陆自高求情，不过么，也自不甚在意，笑着便鼓励了其一句道。
“大人明鉴，末将曾受陆将军大恩，一直不曾报答，如今其犯下了这等滔天罪行，末将不敢言为其求情，只希望能以末将微末之功，稍抵其罪，若能得允，末将感激不尽。”
丁淼乃是知恩图报之人，哪怕明知道此时出头为陆自高缓颊有着惹祸上身之虞，可其还是坚持将话当众说了出来。
“丁将军赤子之心，本官能理解得了，此事，本官自当据实上本，想来以陛下之贤明，自会有所斟酌的。”
公然为谋逆之人说情乃是大忌，闹不好便是要遭连坐之罪的，然则陈子明却是不想看到似丁淼这等正直之人遭殃，虽不曾给其一个明确的答复，可言语间却是巧妙地为其所为定了性，算是帮其开脱了一把。
“谢大人隆恩！”
尽管陈子明也就只是给出了个含糊的答复，可毕竟也是一个希望来着，而这，对于丁淼来说，总比没有来得强，他也自不敢再多言啰唣，紧着便再次行了个礼，恭谨地谢了一声。
“丁淼听令。”
对于丁淼这位耿直的汉子，陈子明着实有几分欣赏，也有心要周全其一番，略一思忖，心中便已是有了决断，但见陈子明面色陡然一肃，已是中气十足地断喝了一嗓子。
“末将在！”
听得陈子明点了名，丁淼心中虽有些惊疑不定，却又哪敢稍有怠慢，紧着便是一躬身，高声应了诺。
“本官令尔暂署扬州兵马总管一职，限尔一炷半香内整顿好营中将士，随本官彻查扬州刺使府，尔可能办到否？”
见得丁淼如此恭谨之做派，陈子明的脸色虽肃然依旧，可眼神里却是带上了几分的欣赏之色，却也并未多言啰唣，紧着便下了道命令。
“末将遵命！”
扬州兵马总管乃是正三品大员，而丁淼不过只是从七品下的微末武将而已，哪怕只是暂时署理兵马总管一职，那也是个巨大的跨越，将来叙功时，少不得便是大功一桩，无论从何等意义来说，这都已是超拔了的，对此，丁淼自是感激得很，可也不曾有甚多的言语，恭谨地应了一声，便即转回了身去，接连下达了一连串的命令，旋即，便听号角声大起中，口令声此起彼伏地响成了一片……
“报，禀大人，刺使府属官三十六人皆已成擒，另，在逆贼李慎元房中发现一密格，内里不单有大量金银珠宝，更有十数封密信以及一本账册在，末将不敢擅加处置，已着人封锁了现场，请大人明示行止！”
陈子明果然没看错丁淼，其只用了不到一炷香的时间，便已将在营中待命的八营军全部整顿完毕，旋即便在陈子明的统帅下，直扑刺使府，不费吹灰之力便已将偌大的刺史府彻底拿下，不单控制住了州中诸多属官，更于密室里查到了些赃物，整个行动下来，拢共也不过就半个时辰多一点的时间而已。
“哦？走，引本官看看去。”
官当到陈子明这等地步，啥金银珠宝之类的，不过都是阿堵物而已，再多也就是那么回事儿，根本提不起他的兴趣，然则一听到有账本以及密信，陈子明的心弦立马便是一动，自不会有甚迟疑，紧着便吩咐了一句道。
“诺！”
听得陈子明有令，丁淼自不敢稍有迁延，赶忙躬身应了诺，引领着陈子明便直奔后堂去了。
这回乐子大了，嘿，还真是拽出萝卜带出了泥！
密格所在处极为的荫蔽，乃是在主卧一书架的后头，以机关移开书架，方可发现那处密格，内里空间颇大，却堆积着大量的金银珠宝，至于十几封密信与一本账册则是单独搁在角落里，在珠光宝气的遮掩下，可谓是毫不起眼，然则陈子明却连看都不曾看那些珠宝一眼，紧着便将那本账册以及密信取到了手中，细细地过了一遍，越看，脸色便越是凝重，此无他，概因那些密信以及账本里所记载的东西实在是太过惊人了些，牵涉面也着实太广了些……
“臣等叩见陛下！”
重阳一过，就要到秋收的日子了，朝廷公务自然也就跟着繁重了起来，加之首辅大臣陈子明与侍中于志宁都不在朝中，剩下的殷元与来济两名宰辅自是半点都不得闲，每日里都是黑天昏地地忙碌着，可不管再怎么忙，李恪的口谕一到，二人还是得紧着赶去了两仪殿的御书房。
“免了，卿等先一起看过这份折子再议其余。”
李恪的心情显然很是不好，叫起之后，也没等两位宰辅谢恩，便已是拿起了搁在龙案上的一本折子，随手便丢给了殷元。
“嘶……”
“厄……”
……
这一见李恪声色不对，殷元与来济自是都不敢稍有怠慢，也顾不得甚谦让不谦让的，由殷元翻开折子，二人并着头便看了起来，只扫了一眼，二者几乎同时倒吸了口凉气，此无他，概因那本章上所载之事着实太过耸人听闻了些——扬州窝案大爆发，不单刺使李慎元与兵马总管陆自高全都牵涉到贪墨与谋反大案中，下头那些州县属官也大半沉沦，这还不算，更离奇的是霍王李元轨、韩王李元嘉、越王李贞等皆与李慎元往来密切，疑似有同约造反之嫌。
“陛下，老臣以为此事干系重大，须得谨慎处置了去方好。”
折子上所载诸般事宜当真离奇得很，若是旁人所上，殷、来二人怕是不会相信，问题是上本之人乃是陈子明，那就容不得二人有所怀疑了的，只是究竟该如何处置这等惊天大案么，殷、来二人一时间也都没能想出个稳妥的主张来，彼此对视了一眼之后，这才有着殷元给出了个谨慎的建议。
“哼，蛇鼠一窝，贪赃枉法不说，还敢希图谋逆，真当朕是木雕泥塑不成，卿等都说说看，此事当得如何处置了去，嗯？”
李恪自打登基以来，一直不曾对前朝那些心怀不轨者进行清算，错非是已扯旗造反之辈，否则的话，纵使是依附于长孙无忌等反贼之大臣，李恪最多也就只是将他们调去闲散位置上呆着罢了，甚至连濮王李泰都不曾杀，仅仅只是软禁起来了事，但这并不意味着李恪便是个心慈手软之人，实际上，恰恰相反，李恪杀心其实颇重，之所以不曾表现出来，只不过是时机尚未成熟罢了，而今，那帮逆贼不单不因此感恩戴德，反倒是变本加厉地整出了扬州窝案，这已然是触及到了李恪的底线，哪怕陈子明在奏本里建议暂时不追究霍王等人的大逆不道，可李恪已然是不想再忍了的。
“陛下息怒，微臣以为陈大人所言不无道理，如今朝廷尚未做好准备，一旦天下动荡，实于社稷诸般革新事宜有大不利焉，确须得谨慎些才是。”
来济虽不算陈子明的嫡系，可毕竟在陈子明手下效力过很长的一段时间，对陈子明的算无遗策之能自是颇为的了解，正因为此，这一听李恪似乎不打算按着陈子明的方略行了去，自不免便有些个沉不住气了，紧着便出言进谏了一句道。
