“舅父，情形不甚妙啊，甥儿刚去了杜府，那老杜竟是硬要致仕，唉，这都是何苦来哉！”
戌时三刻，天早已是黑透了的，一盏孤灯昏黄地亮着，映照出李泰满脸的晦气，一声哀叹里，也不知有着几分的酸楚与苦涩，不为别的，只因其麾下最重要的臂膀杜楚客居然打算请辞了，这叫李泰情何以堪哉，要知道前几日杜楚客执意要在选官一事上做文章之际，李泰还谨慎地劝过杜楚客一番，怕的便是其会召来太宗的怒火，奈何杜楚客固持己见之下，李泰也只能是听之任之了去，而今，事情终于是闹腾大发了的，这会儿李泰除了埋汰与感慨之外，还真就没甚法子好想了。
“哼，自作自受！”
当初得知杜楚客打算拿选官一事来做手脚之际，长孙无忌便明确表示了反对的意见，理由只有一条，那便是此事断无成功之可能，不仅如此，反倒有着将自身填进坑中之危险，道理很简单，太宗对科举革新一事决心很大，根本不是臣下所能阻止得了的，再说了，就朝中实力而论，己方也不是李恪一方的对手，此际拿着一明显错误的章程来跟陈子明这等奸诈之徒较劲，纯属自找死路，奈何杜楚客固执得跟驴子似的，根本不听人劝，若非如此，哪来那么许多事端，如今倒好，他杜楚客拍拍屁||股要走人，岂不是丢下一烂摊子要旁人去收拾么，一念及此，长孙无忌心里头当真腻味得够呛，口中又哪能有甚好言辞的。
“舅父，吏部尚书乃要职也，万不容有失，若不然，后果恐有不堪，若是老杜坚持要退，您看这……”
李泰虽也恼火杜楚客的不听指挥，可不管怎么说，他都不能坐视杜楚客就这么任性地辞职而去，问题是这会儿长孙无忌面色难看若此，求情的话语，李泰也自说不出口来，也就只能是试探出了半截子的话来。
“退？到了如今这么个地步，他还想退，哼，就算退了，将来他人怕也饶其不得，值此危难关头，岂能容其说退便退的！”
长孙无忌对杜楚客的清高以及固执一向不满在心，若是能有个接替之人手，杜楚客爱退不退的，长孙无忌才懒得去理会那么许多，问题是长孙无忌算遍了手中的筹码，实在是不以为己方真能将吏部之缺弄到手里，万一要是被李恪那头拿了去，麻烦可就真要大了去了，正因为此，长孙无忌是断然不会容许杜楚客就这么退将下去的。
“那舅父之意是……”
李泰本就不情愿失去杜楚客这么个最后的臂助，只是他又拿杜楚客没辙，好话歹话都已是说了几箩筐了，也愣是没能令杜楚客改变心意，希望么，自是只能寄托在长孙无忌的谋算之能上了的。
“吏部的职位可以让几个出来，拿些人头让陈曦那厮去交账，这事儿或许也就能掩盖了过去，至于杜楚客处么，殿下可再去一趟，该哭求便哭求好了，若再不成，老朽自去寻他说话。”
这几年来，靠着杜楚客在吏部的经营，长孙无忌可是暗中提拔了不少的人手，诸如大理寺少卿颜钢等便是通过杜楚客的手提将起来的，若是没了吏部这么块阵地，与李恪一方的差距无疑便会悬殊到无可挽救之地步，而这，断然不是长孙无忌所乐见之局面，故而，哪怕不甘得很，长孙无忌也只能寻思着与陈子明那头达成妥协。
“这……，舅父，陈曦那厮奸诈过人，恐不会如此轻易妥协罢？若是其定要穷追此事，那……”
于李泰来说，能保住杜楚客的话，一切都好说，问题是他根本不相信陈子明会放杜楚客一码，毕竟双方之间早已是你死我活的关系了，李泰又怎敢奢望陈子明会见好就收的。
“殿下不必多虑，陈曦那厮插手吏部之心虽是昭然，却断不会去动老杜的，若他真有意如此，也就不会在陛下面前为老杜缓颊了，嘿，所虑者无外乎担心朝局大乱耳，可惜啊，我等也不能冒着失去吏部之危险，若不然，乱上一乱也未见得是坏事。”
跟陈子明斗了那么多年，吃亏是吃得多了些，可长孙无忌也不是吃素的，自是已然能把握到陈子明那头求稳之心思，奈何麻杆打狼两头害怕，这节骨眼上，却是谁都不愿轻易开战的，除了妥协之外，却也没甚旁的路好走了的。
“舅父说的是，既如此，事不宜迟，那甥儿这就再去杜府一趟也罢。”
听得长孙无忌这么一分析，李泰心中已然是有了底，自是不愿再多言啰唣，紧着便起了身，丢下句场面话，便即匆匆走了人……
“子明啊，小王听闻杜楚客有意退隐，不知可是如此么？”
花开两朵，各表一枝，且不说李泰如何再赴杜府，却说陈子明与李恪也正在商议着杜楚客之去向，当然了，关心此事的人只是李恪而已，陈子明却是早就算定了一切了的。
“那不过只是气话而已，杜大人不会致仕的。”
尽管李恪不曾明言，可以陈子明之睿智，却是一眼便看穿了其心思之所在，无非是又对吏部尚书之缺动了心而已，而这，在陈子明看来，不过是奢望罢了，别说杜楚客不会请辞，就算会，太宗也断然不会准了的，再退一步来说，就算太宗准了杜楚客的请辞，吏部尚书这等要职，太宗也断不会容许李恪去染指的，真要敢伸手，必然遭剁，个中之道理，昨日陈子明便已然跟李恪解说明白了的，这会儿自是不想再重复个不休，故而干脆一句话便堵死了李恪的野望。
“这……”
李恪对陈子明给出的这么个判断显然不甚信服，只是又不好直接出言质疑，也就只能是满脸疑惑地望着陈子明，期待着陈子明能给出个解释来。
“濮王殿下断不会让杜楚客退将下去的，若不然，他拿啥来跟殿下您抗衡，又拿啥去制衡野心勃勃的长孙老儿，以杜楚客那人之念旧，但消濮王殿下肯拉下脸来苦苦哀求，晓之以理，动之以情，杜楚客断不会再轻易言退。”
见得李恪完全被利益迷住了眼，陈子明心中自不免有些失望，可转念一想，自己当初在太宗责骂杜楚客之际，不也同样起了些不应有的心思，说起来，也不过就比李恪强上那么一点罢了，心气自也就平了下去。
“唔……，子明所言甚是，既如此，那选官一事当何如之为宜？”
听得陈子明这般解说，李恪的脸色不由地便是一红，也自不再去多想抢占吏部尚书之事，转而关切起了选官一事的收场。
“选官一事自是须得推到重来，明日起，下官自率尚书省隶员监督，当可保得诸事无碍。”
陈子明虽是不曾在吏部干过，可对于选贤任能之事却并不陌生，此际说将起来，自也就信心十足得很。
“以子明之能，办理此事自是不难，只是，唔，只是吏部此番弄出如此大之纰漏，终归不能没个说法罢？”
李恪真正关心的不是选官一事能否顺利重来，在他看来，陈子明既是出了手，那就断然不会出岔子，此一条，李恪还是有着绝对的信心的，他真正关切的说到底还是利益，想的便是能否从吏部这块大肥肉上咬下一口来。
“殿下说得好，如此大一个岔子，岂能无人担责，杜楚客要留任，也自由得他去，然，不拿些人头出来祭旗，就算下官不说，陛下那头也断然交待不过去，此一条，想必杜楚客心中也是有数的，姑且看其诚意如何再说也不迟，若是分量不足，休想蒙混过了关去。”
杜楚客那头是一定会拿出交换条件来的，至于代价几何，那还须得谈过才知，对此，陈子明这会儿也自无法说得太过具体。
“子明所言甚是，此番终归须得拿下几个要紧职位方可，唔，依子明看，若是将李义府调去吏部如何？”
听得陈子明亲口证实此番必可在吏部打进几根桩子，李恪自是能满意了的，这便紧着又将话题转到了派去之人选上。
“李义府刚晋殿中侍御史不满一个月，再要往上升，恐遭物议，姑且再多历练上一段时间好了，再者，其自入仕以来，始终在御史台公干，于地方吏治毫无经验，似不宜大用，若得便，且让其先去地方上磨砺一番也好。”
这近一个月的时间以来，李义府可是没少围着李恪转，溜须拍马的事儿当真干了不老少，对此，陈子明虽从来不说，可心中却是有数得很，之所以没去理会，那是因陈子明心中早为其判了死刑，这会儿听得李恪说到了李义府，陈子明顺势便冠冕堂皇地提议姑且将其派往地方上任职。
“也好，子明且看着办便是了。”
李恪对李义府的能来事儿还是极为欣赏的，若非如此，他也不会在此时提出要大用其，当然了，再如何欣赏，也只是欣赏而已，论及重要性，一百个李义府加起来也比不得陈子明的分量，这一点，李恪还是有着清醒之认识的，而今，陈子明既是对李义府的任用有所提议，李恪虽有些舍不得，却也不好提出反对之意见，也就只能是无可无不可地便应允了下来。
