“无妨，只管叫好了，为师还能多个便宜师侄的。”
苏定方对裴行俭这个徒弟可是着紧得很，自去岁在卫中偶遇，仅仅只交谈过几句，便认定裴行俭乃有大作为之辈，毫不犹豫地便将其收入了门下，倾尽全力地加以栽培，此番苏定方之所以明知希望不大，也跟风动了求战本章，目的只有一个，那便是想带着裴行俭一道上战场走一回，一来是打算给裴行俭练练手，二来么，也是想着给裴行俭一个进身之阶，正因为此，苏定方原本还打算去******处转悠一下，看能否取得******的支持，却不曾想******自己送上了门来，还这般对裴行俭青眼有加，苏定方心中自是高兴得很，只不过高兴归高兴，这厮尖酸的性子却是丝毫未变，一见到裴行俭探询的目光望将过来，就见苏定方已是一挥手，大刺刺地吩咐了一句道。
“……”
苏定方不开口还罢，这么一说之下，裴行俭就更不敢真叫******为师兄了，也就只能是无奈地苦笑了一下，躬身便要向边上退了去。
“守约不必拘礼，你我各交各的便好。”
对于苏定方这等惫懒的性子，******也自无奈得很，索性懒得去加以理睬，也就只是笑着安抚了裴行俭一番。
“诺。”
哪怕有着******的这番安抚，裴行俭到底还是不敢真叫******为师兄，也就只是含糊地应了一声，便即退到了一旁。
“子明此际找了来，想必应是为了高昌战事的罢，怎地，莫非你也有了想法不成？”
苏定方在******面前，说话向来直接得很，这不，奉茶的下人们方才刚退下，他便已是大有深意地瞥了******一眼，略带着一丝酸意地吭哧了一声。
这也怨不得苏定方泛酸，没见他在朝中都已厮混了如此多年，仗也没少打，可到如今还是中郎将，只不过从左卫军调到了左屯卫罢了，而相较之下，出道比他晚了十余年的******如今都已是从三品大员了，还封了县公，说起来官阶都已比他苏定方要高出了一级，前途之远大，更不是他所能比拟得了的，这也就是因着******一向与其交好之故，若不然，依着苏定方那尖刻的性子，泛起的酸意怕就不会只有那么一丝了的。
“也是，也不是。”
******早就习惯了苏定方的尖刻，浑然没在意其言语中的酸意，仅仅只是淡然地一笑，给出了个模棱两可的答案。
“哦？此话怎讲？”
一听******此言蹊跷，苏定方不由地便是一愣，紧接着细细地打量了******一眼，见其不像是在说笑的样子，眉头当即便是一扬，满脸狐疑之色地便追问了一句道。
“很简单，某此际正忙于工部诸般事务，实脱不开身，对灭高昌小国这等必胜无疑之战，毫无半点兴致可言，然，某些人却并不想让陈某呆在工部，或将串联诸多朝臣，以力挺陈某挂帅出征，个中之缘由么，想必以你老苏之智，断能猜到些根底，就无须陈某多言解释了的。”
听得苏定方见问，******也自没甚犹豫，笑着便将实情大体上述说了一番，不过么，言语明显多有保留，既不说明出手要“抬举”他的人是谁，也不解释个中之蹊跷，仅仅只是含含糊糊地一笔带过了事。
“唔，如此说来，你是打算……”
苏定方为人孤傲，虽一直都在朝中，可却甚少理会朝务，也没太多的朋友，对朝局么，其实并不甚清楚，换而言之，他其实并不甚明了******所谓的缘由之所在，只是隐约觉得或许跟太子与李泰之争有关，对此等事关夺嫡的敏感问题，苏定方本能地便采取了回避之策，压根儿就不去细问根由，而是试探着问出了半截子的话来。
“此等唾手可得之战功，朝中垂涎者众矣，定方老哥虽是才略过人，却难有丝毫胜算可言，倒是守约老弟或许能跟着去走上一回。”
******此番前来苏府，原本确实有着移花接木之打算，想着的便是一条后备之策——在万不得已的情形下，将苏定方捧出来争夺帅位，不过么，在看到了裴行俭之后，******已是有了旁的想法，自也就不会再支持苏定方去夺帅了，这会儿说话么，当真客观得很，毫不客气地便给了苏定方当头一棒。
“嘿，罢了，守约能去便好，说罢，要苏某如何配合行事？”
苏定方之所以要争帅印固然是想着自身能更进一步，可也不凡为裴行俭铺路之打算，如今听得******这么一说，心神虽难免还是为之一黯，可也没多计较，但见其豪气地一挥手，便已是大度地表明了愿与******合作之态度。
“此事简单，当得……，如此，不单陈某能摆脱那些无聊的争端，守约也可借此机会去军前走上一遭，只是兵危凶险，此一去后果如何，却恐难逆料。”
******的脑筋好用得很，于谈话的当口，便已将早先预定的计划作出了相应的更改，此际说将出来，自是条理清晰无比。
“守约，你怎么看？”
听完了******的陈述，苏定方并未立刻作出答复，而是皱着眉头想了想之后，这才将问题丢给了侍立在一旁的裴行俭。
“末将愿竭力一试。”
裴行俭虽一向以谦和之面貌示人，可其内心深处却无疑是骄傲得很，无他，身为将门之后，又是洗马裴家中人，裴行俭心中素有大志，并不以为自己之将来会比******差多少，奈何他眼下之境地其实跟******差了十万八千里，再不迎头赶上的话，只会被越拉越远，正因为此，哪怕明知道此番前去或许有大凶险，可裴行俭还是想竭力一搏，以求一个进身之阶。
“嗯，也罢，既如此，那就这样定了也好。”
苏定方乃是军中宿将，自是清楚温室里压根儿就养不出绝代之战将，唯有经过了血腥之洗礼，方才能磨砺而出，正是出自此等考虑，他沉吟了片刻之后，最终还是同意了******之提议……
事关重大，******要做的准备自是不少，实际上，苏定方这一头不过只是条万不得已的后备之策罢了，耍将出来的话，******本身是不会有甚危险的，可裴行俭就未必了，闹不好其真有可能被人阴死在此战中，正因为此，******也就只是将此条应对之策放在了最后的位置上罢了，安排好之后，也就没再去详加考虑，转而便忙乎其他安排去了。
果然不出意外，贞观十三年八月二十七日，魏王李泰亲上了本章，提议此番征讨高昌国由******挂帅，理由是杀鸡也须得用牛刀，高昌国虽小，然远离大唐，深处大漠之中，利急战不利僵持，故，当以绝世猛将为帅，确保一击而破灭其国。
魏王李泰的本章方才一上，应者便已是云集，岑文本、杜楚客等一大批支持李泰的朝臣也都跟着上了本，明确表示支持李泰之提议，与此同时，太子一方也发动了猛烈的反击，齐齐上本力荐吏部尚书侯君集，双方这等对垒之势一出，满朝文武为之侧目不已，似程咬金等原本还有意一争的大将们当即便全都偃旗息鼓了去，无他，概因涉及到了夺嫡之争，自是没谁敢轻易卷入其中的。
随着上本的朝臣越来越多，朝野间的议论也自不免便大起了，无他，概因这不单是两位皇子在背后较劲，还牵扯到了******这个蹿升极快的当红之臣与军中宿老侯君集之间的恩恩怨怨，这等对垒之势无疑是极为的引人瞩目，事情就这么不可避免地闹腾大发了去，太宗对此也是头疼不已，遂下了旨意，言明将在九月初一早朝时对此事加以裁定，本意是想先按住渐已大起的朝野争端，却不料适得其反，这么道旨意方才一下，朝野间的乱议不单不曾消停，反倒是更盛了几分。
“陛下口谕，宣，工部侍郎陈曦，两仪殿觐见，钦此！”
外头都已是闹翻了天了，可身处舆论漩涡之中的******却丝毫不为所动，该干啥照旧干啥，既不上本求战，也不上本请辞，每日里只在工部里忙碌着，就宛若不曾被卷入是非中一般无二，然则既是身处舆论漩涡，靠稳显然是躲不过是非的，这不，二十八日一早，******才刚到了工部没多久，太宗便派了内侍监赵如海前来传口谕了。
“微臣领旨谢恩。”
尽管口谕中并未言明太宗召见的用意之所在，可******却是瞬间便猜到了根底，无他，左右不过是因朝野间的舆论之争愈演愈烈，太宗显然是有些坐不住了，唯恐真到了大朝时闹出党争之丑闻，这是要私下里对此番征伐高昌的帅位做一决断了，而这，无疑也正是******所乐见之局面，毕竟他本就无心卷入这么场是非之中，能和平解决的话，于******来说，自是好事一桩来着……
