“说了也是白说，我何苦白费口舌？”知秋道。
“知秋姑娘……”薄馨兰虚弱地喘了一会儿，这才道，“本宫知道，因为本宫中毒之事，太后和陛下深究起来，害得你进了慎刑司，你心里对本宫多有不满。但既然太后派了本宫来查此事，本宫就不得不查清楚，咱们谁都糊涂不得。早晚都要弄清楚的事儿，咱们这般拖着，对彼此都没好处，不是吗？”
“既然不愿意拖着，娘娘直接下处置就是。”知秋道。
薄馨兰深吸一口气，好像在极力压着自己的愤怒似的。静了半晌，语气已经不似先前那般和善了。略带着些不悦地问道：“知秋，本宫问你，小桃说，见你在宴开之前去了御膳房，你去御膳房做什么？”
“去找卓酒。”知秋道。
“可找到了？”薄馨兰问。
“自然找不到。”知秋回道。
薄馨兰又问：“卓酒是潜邸的总管，纵然深得陛下器重，但依着规矩，即便是进宫里来，也只能去见陛下，没有陛下的吩咐，是不能在宫内随意走动的。可是昨日陛下吩咐了卓酒去御膳房？”
知秋冷笑一声，道：“局就是你设的，一切你再清楚过，何必这么假惺惺的问我？你既然身子不舒坦，便不要说这许多，这才是大家都乐得清闲。”
薄馨兰彻底冷下脸来，道：“知秋，本宫看在你是皇后娘娘宫里的，敬着你的身份，给你三分好脸色，你不要一再得寸进尺，真把本宫当软柿子捏。当着本宫的面儿，直接这般理直气壮地嫁祸给本宫，纵然再有好脾气，也不可能容忍得了。本宫只问你，昨儿皇上可传唤了卓酒，可吩咐了卓酒去御膳房？”
知秋冷哼一声，道：“没有。”
“既然没有，你何以平白无故地去御膳房寻卓酒？你去寻他，又要问什么、做什么？”薄馨兰一番接连问话之后，便捂着胸口皱眉喘息起来。
并不是装的，而是当真心口痛得很。不光是心口，其他脏腑也都很难受，好像有一双手紧揪着一般的疼。但她却并不能真的因为身子受不住，而草草了结此事，只能耐着性子一句句地问。
知秋冷哼一声，将头转向墙壁那边，闭口不答。
薄馨兰喘匀了气儿，沉声道：“知秋，本宫问你话呢。”
“没什么可说的。”知秋道。
一旁两个慎刑司的嬷嬷互相交换了一下眼色，觉得她们一直不说话实在不是办法。如若再做旁观之人，定然会得罪了薄妃。若是日后薄妃受宠掌权，万一找她们的麻烦呢？
因而由那壮硕地钟嬷嬷开口，沉声道：“娘娘是问你，为什么要去御膳房寻卓酒？去寻他做什么？你只管回答这两个问题便可，你说的那‘没什么可说的’，才是废话。”
却也不敢和知秋多凶狠，毕竟这是皇后宫里的人，地位在这儿摆着呢。说实话，她们虽然必须要仔细看着这三位大丫鬟，但却哪一个也不敢得罪。因为这三人的主子，可是这宫里最有分量的人。
“对，你只管答了本宫这两句便是。”薄馨兰道。
“因为冬雪给我字条，上面是卓酒的字迹，写着让我去御膳房一聚。我只知道要过去和他相见，怎知其他的？”知秋道。
薄馨兰深吸一口气，皱眉压抑了自己半晌，方道：“知秋姑娘，本宫有心与你好好说话，想着这其中是不是有什么误会，本想着若你当真无辜，本宫便尽力帮你洗清嫌疑。可你却这般一再污蔑冬雪，岂不是视本宫于无物？知秋姑娘，做人该当刚拿走敢当，做了便是做了，没做便是没做，何苦来污蔑他人？”
“哼……”知秋冷笑道，“你不是说要秉公查案吗？怎的一说到你宫里的人儿，你就一口咬定并非她所为？连查一查也不曾？”
薄馨兰道：“本宫自然要查，不光是你，冬雪和小桃都要查。冬雪说她并不曾帮卓酒给你传字条，那么本宫便请示了陛下，传卓酒进来对峙，问问卓酒可曾托冬雪给你字条便是；小桃说她奉秦贵人之命两次去御膳房，本宫自然要问问秦贵人，是否派了小桃出去……这都是本宫的事，还不劳你过问。你要做的，只是把当日发生的事情，如实告诉给本宫。”
薄馨兰说得仔细，好像是要秉公处理似的，但实际上，却是在不知不觉间将知秋的意思给偷换了。知秋说冬雪给她字条的意思，是冬雪嫁祸给她，但薄馨兰的意思，却把冬雪真的当成了一个传话的。
冬雪听了，不禁在心里暗自佩服薄馨兰的思量。昨日她自己若也有薄馨兰这般思量，直接让太后叫了卓酒过来对峙，也就不会有这番牢狱之灾了。
知秋被薄馨兰绕得有些糊涂，细想了好一会儿才明白过来。刚要出口反驳薄馨兰，却听得薄馨兰道：“好，既然本宫给你个辩驳的机会，你这般不言不语地对抗本宫，本宫也算仁至义尽了。本宫这就派人去请陛下的命，请了卓酒进宫里来，再去秦贵人宫里走一遭，最后再来问你。只是……知秋姑娘，你可要想清楚了，到那时，可就是本宫查出来的，而不是你自己招的，到了陛下和太后面前，本宫也没法子为你求情。”
薄馨兰说完这一番话，已是冷汗淋漓，浑身颤抖。
身旁的三个嬷嬷忙紧张道：“娘娘可还好？”
冬雪也上前来紧张道：“娘娘莫要这般劳累，事情便是拖延几日也无妨，娘娘莫要因此而伤着了身子。”
屋里瞬间乱起来，知秋根本插不上嘴。薄馨兰喘息了一会儿，虚弱道：“本宫怕是真要再歇息一会儿……劳烦嬷嬷去请了太医来，可好？”后一句话，是对吴嬷嬷说的。
这种情况，吴嬷嬷岂能说不好？太后让她留在薄馨兰身边儿照顾，只说照看薄馨兰的身子，并未说让她看着薄馨兰。此时薄馨兰身子不适，让她去寻太医，她是没理由不去的。因而只能应了一声儿，急着出去了。
薄馨兰支走了吴嬷嬷，剩下的便是慎刑司里的两位嬷嬷了。刚刚说了要去请示皇上，若是真让她们去请示皇上，卓酒来了，事情反而不好办。她刚刚那么说，也只不过是面儿上话罢了。
薄馨兰边喘息着，边细想了一会儿，最终却还是觉得骑虎难下，只能暗恨自己脑子不清楚，只能硬着头皮吩咐刘嬷嬷，道：“劳烦嬷嬷去请示了陛下，问问陛下，我们是否可以传了潜邸的大总管过来问话。”
刘嬷嬷应了声儿“是”，也便急着退下了。
还剩下一个钟嬷嬷，就她一个人儿，倒也好解决。且薄馨兰进屋之后便观察这两人，知道那刘嬷嬷是个有思量，最难对付的，这钟嬷嬷的城府稍微弱了些。先支走了刘嬷嬷，刘嬷嬷自然不会有所怀疑，但若只剩下刘嬷嬷，她却将人给支走了，事情却是难办。
刘嬷嬷走后，估摸着刘嬷嬷已经走得远了些，钟嬷嬷再出去，也与她碰不到，薄馨兰这才道：“本宫这身子，怕是一时半会儿动不了了。可事情总要查下去，若是问不到秦贵人的话，却也没法子下定论，看来还是要劳烦嬷嬷一趟。嬷嬷可否替本宫去霜露阁走一趟，将秦贵人叫来？”
钟嬷嬷虽然平日里便不如刘嬷嬷聪明，有的只是蛮力，但屋里的三个嬷嬷，已经被薄馨兰支走了两个，她就是再怎么蠢笨，也能看出端倪来了啊。担心薄馨兰是故意支走她们，以便有什么图谋，便道：“娘娘有吩咐，奴婢不敢不从。只是如今霜露阁可是封着宫呢，奴婢去叫人，也叫不来啊。更何况娘娘这边没个照应，奴婢怎生放心呢？”
薄馨兰道：“知道嬷嬷昨晚儿晚上定然熬了一夜没合眼，本宫本不应该劳烦嬷嬷的。可是冬雪如今是疑犯，本宫总不好让她出了慎刑司，这也太坏了规矩。便也只能求嬷嬷去做了。嬷嬷放心，既然是查案上的事儿，侍卫们是不会拦着的。嬷嬷只管去说便是了。”
听得薄馨兰如此说，钟嬷嬷自然觉得很为难。如果她不去，可就成了她贪懒，不听主子吩咐了。日后薄馨兰若是到太后面前摆她一道，她可是连辩驳的机会都没有。而且薄馨兰说得这般客气，已经用上了“求”字，她若不去，也太不给薄馨兰面子。
一旦这次的事情使得皇后倒了，有皇子的薄妃，可要比那最高位的霍贵妃更有可能掌后宫之权。她今日若是得罪了薄妃，薄妃岂不是要找她的麻烦？
思量一番，没法子，只能睁一只眼闭一只眼，不求事情出真相，只求能让自己别惹上麻烦便是。应了一声，道：“是，奴婢这就去办。”
支走了钟嬷嬷，薄馨兰的脸色虽然还是很疲惫，但眼中的神色却是变了。给冬雪使了个眼色，冬雪便看了看窗外和门外，确定了没人，向薄馨兰点了点头。
薄馨兰直接看向知秋，道：“知秋，本宫听说，卓酒对你不错？”
知秋知道，打发走了这些碍眼的人，薄馨兰要动真格的了，因而也不像从前那般不配合，这一次却是回得痛快。傲然道：“的确如此，那又如何？”
“不如何……”薄馨兰笑道，“本宫是羡慕你呢……卓酒年轻英俊，为人有老道圆滑，大有前途在。你若能跟了他，日后定有好日子过。本宫听说，陛下要给卓酒放外官呢。陛下的贴身侍从，怎样也要放个府尹坐坐，绝不可能再低了……”
“不日，你将要成为知府夫人，这是多大的福气？且以卓酒的本事和陛下的交情，终有一日是要再回京都城来，最少也是个二品大员，那时，你若机灵些，指不定能弄个诰命夫人做做，可是大大的风光……”
