第一天一大早，方冷没等阿英过来叫醒他，就自己从床上爬了起来。草草用过早饭，和同行的商队成员一一见过，哈维就宣布这次穿越暗影荒漠的行程正式开始。
出于安全考虑，除了哈维和姬莲骑着马在车队两边护卫，其他人都必须坐到同一辆马车上。方冷最后一个进入马车，只见宽敞的马车已经被坐得满满当当的，只有法师罗德身旁还有一个位置，就自然而然的朝那边走去。
罗德显然也意识到了这一点，他看着方冷走过来，全身很明显的颤抖了一下，宁可半个身子都缩在马车的角落里，也不愿跟方冷产生任何肢体接触。
这么明显的疏远，方冷当然不会感觉不到，他猜测可能是自己昨天晚上疯子似的要求吓坏了罗德，于是主动开口道：“罗德，我得跟你解释一下，昨天晚上……”
“你不用解释的！”罗德环顾四周，见自己的动静已经招来一些人的注意力，连忙急匆匆的打断他：“我懂的，我都懂。”
“只是，”他压低声音，语气中充斥着掩饰不住的尴尬，“请您下次找别人好么？虽然说雇主就是雇佣兵的神，但我与您实在不是同道中人。”
他懂了什么？方冷觉得奇怪，还想开口再问，就听见哈维在窗外的大声吆喝：“大家注意了，车队现在已经进入暗影荒漠，为了您的个人安全，请不要随意打开窗户，谢谢合作！”
听见这句话，方冷明显感觉身边的阿英因恐惧而颤栗着。在这条道上奔波了多年的商人们倒是面色平静，只是停止了聊天，纷纷低下头轻声祷告。他看向窗外，明明应该是太阳升起的时间，外头却是一片漆黑。
这里就是暗影荒漠，大陆的最中心，也是最黑暗的地方。两千年前曾经是魔族的疆土，尽管魔族在圣战之后就全部消失了，笼罩在这片土地上的黑暗却挥之不去。这么多年来，教会想了无数种办法试图净化这片黑暗，但全部无功而返，于是大陆中心的广阔土地变成了荒无人烟的废土。
这片黑暗的天幕之下，是无数凶恶的魔兽，和黑魔法研习者们的乐园。按理来说商人们应该对这片土地敬而远之才对，但在利益的驱使下他们宁可冒着的巨大的风险也要这么做：如果横贯大陆东西的商队不走这条道路，他们就得向北绕行达尼特帝国的境内，不仅距离大大增加了，矮人们收取的高昂关税也让他们心疼不已。
方冷跟商人们不同，选择这条道路完全是为了赶时间。他拿出放在随身包裹里的录取通知书，上面用漂亮的花体字写着开学日期，如果一切顺利的话……他恰好能在开学那天抵达加罗法尔。
接下来的七天旅途可以说是波澜不惊，虽然荒漠上偶发的沙尘暴会让车队暂时止步，但耽搁的时间总的来说也在可控的范围内。这天中午，当方冷在篝火前伸了个懒腰，准备迎接自己的午餐时，听见一旁的罗德正低声的向哈维汇报着路况。
“头儿，我们应该快路过哀伤之痕了。”
“嗯，难怪黑暗越来越浓了，万事小心。”
阿英站在篝火边，不断旋转着手中的木棍，让一只肥硕的山鸡均匀受热。经过一段时间的灼烤，鸡皮逐渐变成金黄色，滋滋冒着油，散发着诱人的香气。她翻了翻调料袋，皱着眉头说了句“我去找珍娜借点盐巴”就匆匆跑开了。
“哦，我真是想念加罗法尔那群放荡的舞女们啊，只需要三十五个金币，就可以跟她们来个一夜春宵，我这辈子都忘不了那销魂蚀骨的滋味。”也许是漫长的旅途让他按耐不住某些生理需求了，一个商人啃了一口手中的烤肠，满嘴流油的大谈特谈自己对全大陆各个城市红灯区的看法，惹得众人一片笑声。
突然间，荒漠上刮起了大风，熊熊的篝火闪动了两下就熄灭了，不需要哈维的提醒，众人都见怪不怪的起身走进马车。在车门关上之前方冷还往外看了一眼，不知道是不是错觉，他总觉得天色比刚才又暗了不少，明明是正午时分，却几乎伸手不见五指。
但这次的“沙尘暴”似乎跟以往的略有不同，当马车的玻璃窗被大风吹得咯咯作响，车体在挖好的沙坑里不断来回滑动，被蒙上了眼睛的马也发出受惊的嘶吼，车里的众人逐渐慌张了起来。罗德站起来，对珍娜使了个颜色，两人就打开车门下了车。
“光明之神在上，我在这条线上跑了三十多年了，第一次见到那么大的风！”
商人们颤抖着手指，大声的祈求神明的保佑。突然间一侧的车窗玻璃碎了，大风夹杂的沙子灌进车里，蜡烛瞬间熄灭了，车内陷入一片黑暗。
“啊！”沉默了片刻，坐在方冷旁边的阿英第一个尖叫出声，大家都吓坏了，一时间车内的尖叫声此起彼伏。
“那是什么？”有人指着窗外大叫道。
方冷撑着墙壁走到窗边，只见远方的黑暗里，逐渐出现了几个高大的影子。猛烈的大风吹乱了他的头发，他听见车外的哈维大叫着说了些什么，紧接着一个巨大的火球划破了黑暗，却径直从那些黑影中穿了过去。
“是魔兽吗？”有人声音颤抖的猜测。
“你们都呆在车里不要动！”方冷对着车里的其他人大喊道，就从打开的车窗边翻了出去。
他跌落在沙坑里，一抬头，就看见身旁的姬莲拉弓射出一箭，射出的方向却是天空。只听一声巨大的爆裂声，黑暗中亮起一片强光，这让方冷看清楚，远方的沙丘上正有几个黑乎乎的东西快速的朝马车逼近。
“你出来干什么？”这时哈维也看见了他，厉声喝道：“赶紧给我滚回车上！”
“那是什么？”方冷没理他，只是大声的问着罗德。
“见鬼，是黑暗之灵！”罗德紧紧的盯着逼近的东西，全身打着哆嗦，“当区域内的暗元素浓郁到了一定程度，就有可能产生黑暗之灵，它们没有智慧，只会无意识的吞噬周围的生命，而且……”他手中又凝聚出一个大火球，朝黑暗之灵发射过去，火光照亮了一片区域，让大家都清楚的看见了火球如同穿过空气一样穿过了这些黑色的怪物，“普通的魔法攻击对它们是没有作用的！”
哈维双手拿着巨剑，站在车队的最前方，随着黑暗之灵的靠近，他身旁的黑暗也逐渐凝结成了实体，他快速的挥着剑，剑光在身体周围交织成一道密集的网，扬起一阵阵飞沙，但黑暗如同流动的水，刚被劈开就快速的恢复原状。哈维的动作几乎以肉眼可见的速度减缓，很快就完全停住了。他的双手高举着剑，却拼尽全力也无法劈下去，像被凝固的黑暗冻结了，一秒钟之后，涌动的黑暗就吞没了他那头耀眼的红发。
“哈维！”这是方冷这么多天来第一次听见姬莲开口说话，她的声音低沉而沙哑。她又朝天空中射了一支照明箭，但这次照亮的区域却比上次小得多。低吼了一声，她在几秒钟的时间内连续朝哈维的周围快速的射了数箭，箭矢一支接一支的消失在黑暗中，没有任何效果。
就在这时，一个光球朝哈维的方向飞去，他身上的铠甲立即重新明亮了起来，周围的黑暗迅速退潮。哈维踉踉跄跄的后退了几步，撑着手中的巨剑勉强站立着，脸色已经微微泛白，在短短的时间内就被抽走了不少生命力。方冷回头，只见珍娜站在自己身后，手中快速的凝聚着光球，不断的朝周围发射。这些光球碰到凝聚成形的黑暗就消失了，但黑暗的领域也在节节败退，马车周围渐渐有了些许亮光。
“对了，圣光！”罗德激动的高喊：“只有圣光可以驱逐黑暗！”
但珍娜只不过是一个低阶牧师，连续的轰出十几个光球之后，她的额头上已经挂满了细密的汗珠，看起来十分吃力。她高声吟咏着繁复的咒文，脚上白色的教会软靴用力踏在沙地上，以她为圆心，一道金色的光环快速的朝外蔓延，一时间方圆几十米的地面都亮了起来。与此同时，她娇小的身影也脱力的倒了下去。
“珍娜！”罗德眼疾手快的接住她，眼看黑暗又迅速的围拢过来，他咒骂一声，就大声呼唤着哈维退守马车。
马车里传来绝望的哭声。哈维抬头望了望天空，原本还依稀可见的太阳此刻已经完全消失了。
“难道我今天就要死在这里？”哈维自嘲的想。他伸手去拉一旁的方冷，却抓了个空，扭头一看，原本一直站在马车旁边的方冷，不知道什么时候已经不见了。
哈维一愣，方冷呢？
