“不错，我今晚夜观星象，七星隐没，日月失光，黑云占据天幕，据杂家《吕氏春秋》所记载，此乃大水之兆。大军如若不尽早启程渡水，到时候汉水疾发，恐怕会受连绵暴雨拖累，粮草辎重都将耗尽，此原本必胜之战只怕会无功而返。”司马空对养由子十分严肃地解释道。
“原来如此，难怪大人方才会显得神情如此紧急，然目前桓大将军显然已不愿听从大人的计议，如之奈何？”养由子听了司马空的解释，这才明白了过来，只是眼下最为棘手的并不是这气象，而是这具有领军权力的三军统帅桓齮。
养由子的疑问，也正是司马空苦苦思考解决之法的问题。他稍微低头沉思了一会，随即又迅速抬起头来，朝养由子道：“养由子，你速领本部兵马今夜五更之前准备妥当，待黎明之前先渡汉水为先。”
养由子听了司马空的号令，满腹疑虑道：“大人，我自本部兵马不过才几千人，如今若贸然渡江，恐怕敌不过樊於期的守军啊。”
司马空听了养由子的以为，呵呵一笑道：“你放心，到时桓大将军自然会领着他的十几万蓝田大军前去接应你。”
司马空这话，让原本疑惑的养由子更是将信将疑，虽然他愿意相信司马空的智慧，但是要想让桓齮改变初衷，消除嫌隙，却要比登天还难，但是事到如今，他也只有先按照司马空的话去做了。
“诺。”养由子一边怀揣着一缕，一边应下了司马空的号令，随即便退下准备去了。
第二日一早，养由子按照司马空的吩咐，领着自己的本部弓箭手部队率先启程开始横渡汉水，司马空则和养由子一起伫立船头。司马空则看着这还不甚湍急的河水，让养由子下令放缓渡江的速度。
养由子则更是不解地问道：“大人昨夜自说暴雨将至，汉水随时可能起涨，为何如今又要莫将放缓行军速度？”
司马空只是笑笑道：“如此自然是要等一等桓大将军的大军，想必桓大将军的大军此刻已经出发了。”
养由子听了司马空此言，虽然满心疑惑，但是还是命令军士放缓战船行进速度，只待身后那司马空所要等的大军前来。
说来果然也奇怪，刚过了一会儿功夫，养由子果然见得后头船帆的影子层层叠叠，如树木林立一般，浩浩荡荡朝自己这边快速靠拢过来。再看那每个船帆的帆旗之上，赫然写了一个大大的“桓”字。
显然，这是桓齮的大军也跟着一齐到了。
养由子看到这浩浩荡荡的阵势，不由得惊的瞪大了双眼，指着那船橹对司马空道：“大人果然神机妙算，那桓齮的大军果然跟着一齐过来了。”
司马空听了养由子这话，只是微微一笑道：“我哪里有什么神机妙算，不过是跟桓大将军赌了一次罢了。”
“哦？大人此话作何解释？”养由子看着司马空那番淡然的笑容，情不自禁地再次问道。
“其实我故意让你领着自己的先头部队提前进发，目的则是要故意引起桓齮的注意，桓齮此人好功喜大，见得我引军先行，必定怕我抢的头功，所以自然会引了他的部队即刻追上，我如今赌他一赌，果然中我计策，这便跟过来了。”司马空捋了捋羊须，笑着解释道。
“大人果真神人也！”养由子听罢，这才明白了过来司马空的意图，此刻立刻啧啧赞叹而道。
“好了，不要学着溜须拍马这一套了，既然你桓大将军已经跟了上来，你速去命船夫舵手加快行船速度吧，不然若今日天黑之前到不了彼岸，那明日暴雨来袭，全军就要被困汉水之上，只怕反倒会更加危险。”司马空略微训示了养由子一番，随即便又继续向他吩咐道。
“诺！”养由子如今全然明白了司马空的用兵之法，心中更是欣喜不已，立刻满心欢喜地应了司马空的吩咐，前去向船橹舵手发号施令去了。
樊於期得知翌日必将有暴雨侵袭汉水，心中自然笃定了许多，然上庸城的防御工事却依然不能怠慢，所以他便亲自会同杨端和等诸将，发动全程百姓士兵，抓紧时间修筑城防工事。上庸百姓自知樊於期对他们有存族的恩德，所以不管是强兵壮丁，还是老弱妇孺，都纷纷应召而来，抢着帮士卒们搬运雷石槁木，为此番迎击强秦出一份自己的力量。
“报！前军哨马有…有探报，今日汉水江面突然隐隐约约浮现众多战船，船上旌旗多有…有‘司马’、‘桓’字为号，浩浩荡荡直奔汉水以北而来。”樊於期、天乾和杨端和等人正在监督城防工事，突然一名斥候飞奔而来，根本来不及喘下半口气，直冲樊於期禀话道。
樊於期一听“司马”、“桓”字的旗号，不由得大吃一惊，因为这正是秦军蓝田军主帅的番号！他原以为司马空与桓齮刚刚汇合，必定要养精蓄锐仔细修整一番才会下令渡江，可如今哪里知道他们来的这么快，竟然未等暴雨来袭便已全军涉水而来。
“他们距汉水北岸还有多远？！”樊於期着急之余，急切地向那斥候问话道。
“据了望台的军士奏报，已不足二十余里！”那斥候随即向樊於期答道。
“糟了！”樊於期一听这斥候的奏报，心下里一阵惊慌，失声而道，“秦军来的如此之快，上庸城城防工事尚且不足，只怕危在旦夕了！”
头身旁的杨端和等人听了那斥候的禀报，也是一阵惊讶，再听了樊於期这话，也便有些手足无措，于是便直向樊於期请示道：“大将军，秦贼十几万大军已经即将到岸，如今上庸城既然不可固守，不如集结所有人马，趁秦贼尚未登岸，与之决一死战，或许还有一线生机！”
樊於期听了杨端和的建议，心中自知为今之计若是采用杨端和的战术，兴许会有一线生机，然上庸守军不过一万多人，以一万之众敌十万强秦，这一线生机恐怕也是凶多吉少。此战若败，那上庸百姓必然惨遭生灵涂炭，如此悲剧都是因他而起，他又于心何忍？于是对于杨端和的建议，他只是眉头紧锁，沉默不语，并不想就此采纳。
“大将军，秦贼须臾之间便可到达，还望将军尽快下令，让端和领这先锋，趁贼人立足未稳，率弟兄们给予其迎头痛击！”杨端和见樊於期迟迟不肯发话，此时也是心急如焚。
